貴州茶“古生物王國(guó)”的傳承者

文-劉流 申欣

1980年，貴州晴隆和普安交界處發(fā)現(xiàn)一塊茶籽化石，經(jīng)鑒定，確認(rèn)為全球最古老的茶籽化石。這塊四球茶籽化石，將茶的起源往前推了至少百萬(wàn)年，也讓貴州成為無(wú)可爭(zhēng)議的“世界茶源”。

貴州，再一次在地質(zhì)歷史書(shū)上，寫(xiě)下了自己的名字。

實(shí)際上，在地球生命演化的每個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，都有貴州的身影。而古老神秘的貴州茶基因，正是從遠(yuǎn)古海洋和大陸的一次次生命碰撞中，孕育流傳而來(lái)。

湄潭，中國(guó)茶海。

生命的黎明期

貴州，素有“古生物王國(guó)”之稱(chēng)。

生命演化的密碼，就藏在貴州距今12億年以來(lái)形成的沉積巖中。地球上現(xiàn)生的生物歸納起來(lái)，總共才35個(gè)門(mén)類(lèi)，而在貴州，迄今所發(fā)現(xiàn)的古生物化石就有20多個(gè)門(mén)類(lèi)。

8.5億年前，地球經(jīng)歷了演化過(guò)程中最嚴(yán)酷的冰封期，持續(xù)2億年。穿越漫長(zhǎng)凜冬，動(dòng)物世界的黎明期，第一縷曙光，源自貴州。

5.8億年前的甕安生物群，是目前已知最早的多細(xì)胞海綿和動(dòng)物胚胎化石群，其產(chǎn)于地球上最古老的埃迪卡拉系巖層。

2002年，《Nature》雜志介紹了十大古生物群，其中之一就是甕安生物群。文章認(rèn)為，甕安生物群把動(dòng)物的起源時(shí)間向前推進(jìn)了500萬(wàn)年。文章刊發(fā)的13年后，甕安生物群再次發(fā)現(xiàn)地球最古老最原始的動(dòng)物化石，距今6億年，被命名為“貴州始杯海綿”。

中國(guó)乃至全球早期多細(xì)胞生物演化鏈的起點(diǎn)，有極大的概率，在貴州，在甕安。

穿越數(shù)億年時(shí)光，東特提斯海變成揚(yáng)子古陸，貴州浮出海面。滄海變桑田，生命的種子在貴州萌芽繁衍，生生不息。

雖然茶籽化石在6億年后才出現(xiàn)，但古老神秘的茶基因，卻是在貴州遠(yuǎn)古的海洋里，就已經(jīng)開(kāi)始孕育。倘若用最浪漫的情懷去細(xì)細(xì)品味，人們今天喝下的每一口貴州茶，或許都有來(lái)自六億年前海風(fēng)的味道。

大爆炸的觀察窗

黎明期之后，全球地質(zhì)歷史的舞臺(tái)上，開(kāi)始迎來(lái)新的生力軍。

這一次，主角依舊是貴州。

1957年，國(guó)家地質(zhì)陳列館胡承志先生，在貴州興義頂效地區(qū)留宿老鄉(xiāng)家中時(shí)，發(fā)現(xiàn)了幾塊奇特的石頭——在灰色的石灰?guī)r上，一條條纖細(xì)的骨骼“鑲嵌”其中，這顯然是一種脊椎動(dòng)物的化石。

這是中國(guó)首次記錄到的三疊紀(jì)海生爬行動(dòng)物化石，被學(xué)界稱(chēng)為“胡氏貴州龍”。胡承志先生的那一眼，也向世人揭開(kāi)了貴州“古生物王國(guó)”的神秘面紗。

“胡氏貴州龍”所在的興義生物群，和盤(pán)縣生物群、關(guān)嶺生物群合在一起，構(gòu)成了貴州世界級(jí)的古生物化石群——三疊紀(jì)海生爬行動(dòng)物化石群。

三疊紀(jì)化石群，展示了久遠(yuǎn)的生命演化窗口。僅以當(dāng)時(shí)海洋統(tǒng)治者魚(yú)龍為例，從不善游泳的盤(pán)縣混魚(yú)龍到具有遠(yuǎn)洋能力的關(guān)嶺周氏黔魚(yú)龍，三疊紀(jì)化石群完美記錄了魚(yú)龍進(jìn)化過(guò)程。

在“貴州龍”出土的25年后，貴州凱里臺(tái)江又為科學(xué)家們推開(kāi)了另一扇窗——寒武紀(jì)生命大爆炸的觀察窗。

一個(gè)半世紀(jì)前，《物種起源》面世，達(dá)爾文完美的生物漸變演化論，僅在寒武紀(jì)遭遇了不能自洽的邏輯困局。達(dá)爾文根據(jù)當(dāng)時(shí)掌握的資料，提出了“生物大爆炸”假說(shuō)。一百多年后，源自寒武紀(jì)的凱里生物群和臺(tái)江生物群，證實(shí)了大爆炸假說(shuō)，為生物演化的突變性提供實(shí)錘。

凱里生物群出土，舉世震驚。美國(guó)科學(xué)院院士努爾、瑞典皇家科學(xué)院院士布格斯特朗等九國(guó)知名古生物學(xué)家，先后奔赴臺(tái)江八郎實(shí)地考察。中國(guó)最權(quán)威的《古生物學(xué)報(bào)》刊出18萬(wàn)字215張照片的專(zhuān)輯。

遠(yuǎn)古的第一聲呼喚

凱里生物群，在一億年后，經(jīng)歷奧陶紀(jì)物種滅絕，歸于寂滅。

地球歷史上，共發(fā)生過(guò)五次生物滅絕事件。歷經(jīng)五輪殘酷的滅絕和復(fù)蘇周期，古生物幾經(jīng)沉浮，最優(yōu)秀的基因才能幸存下來(lái)。

普安古茶樹(shù)

巧合的是，在三疊紀(jì)化石群所在的地域，在寒武紀(jì)生命大爆發(fā)的疆域上，至今各自散布有成片的“活化石”野生古茶樹(shù)。僅以“貴州龍”出土地興義為例，當(dāng)?shù)仄呱徭?zhèn)紙廠(chǎng)組的一個(gè)群落，現(xiàn)存千年古茶樹(shù)30多株。

古茶樹(shù)，和曾經(jīng)主宰地球的生物群，隔了數(shù)億年的時(shí)光。但是，正是從一次又一次生命碰撞中，誕生了百萬(wàn)年前的古茶籽。

倘若在古茶樹(shù)群里細(xì)聽(tīng)風(fēng)聲，人們或許還能聽(tīng)見(jiàn)億萬(wàn)年前，曾經(jīng)閃耀在地球上的生命故事。

對(duì)古茶樹(shù)最遙遠(yuǎn)的那一聲呼喚，來(lái)自4億多年前。

1972年，貴州鳳岡發(fā)現(xiàn)一種距今4.28億年的半水生物維管束植物化石，是目前已知的世界上最古老的維管束植物。這種以“黔羽枝”命名的植物，被稱(chēng)為“遠(yuǎn)古茶樹(shù)的第一聲呼喚”。

人們或許要問(wèn)，為什么是貴州？

貴州高原，因地殼運(yùn)動(dòng)，從大海升騰而起。山海交替，記錄光陰流轉(zhuǎn)，記錄地球變遷，同時(shí)忠實(shí)留存了動(dòng)植物起源生長(zhǎng)的記憶。

螺旋式前進(jìn)的進(jìn)化之路，沒(méi)有一步是多余的。百萬(wàn)年前的古茶籽、數(shù)千年前的古茶樹(shù)，都是這片土地上，最優(yōu)秀基因的傳承者。時(shí)光倒轉(zhuǎn)回兩億多年前，第一只不會(huì)游泳的“貴州龍”，鼓足勇氣，回到大海，奔向遠(yuǎn)洋，成為三疊紀(jì)的海洋霸主。自帶優(yōu)秀基因的貴州茶，也要奔向時(shí)代的大江大河，把“黔茶”的傳說(shuō)撒至世界的每一個(gè)角落。