為什么需要生物學(xué)思維

羅振宇

這個(gè)月我看到的最開腦洞的書是湛廬文化剛出版的《為什么需要生物學(xué)思維》，作者塞繆爾·阿貝斯曼是一位美國的復(fù)雜科學(xué)專家，也是專欄作家。在這本書中，他指出了我們這代人要面對(duì)的一個(gè)重要變化，就是空前的復(fù)雜性危機(jī)。人類的技術(shù)，從網(wǎng)站到交易系統(tǒng)，從城市基礎(chǔ)設(shè)施到科學(xué)模型，甚至是為大型企業(yè)提供配套服務(wù)的供應(yīng)鏈系統(tǒng)和物流系統(tǒng)，都已變得過于復(fù)雜且相互交錯(cuò)。

什么是復(fù)雜系統(tǒng)？

過去200年的現(xiàn)代化過程，復(fù)雜性是個(gè)常見的事情，人類社會(huì)總是趨向越來越復(fù)雜。就拿機(jī)器來說，從最早的幾十個(gè)零件到幾百幾千幾萬個(gè)零件，再到現(xiàn)在一架波音747飛機(jī)上面有600萬個(gè)零件，275公里長的各種管線。世界上沒有任何一個(gè)人能徹底搞得清楚一架波音747飛機(jī)到底是怎么回事。

與此同時(shí)，人類也演化出了一個(gè)處理這種復(fù)雜系統(tǒng)的方法，吳軍提到的解決方式就是模塊化加上分層協(xié)作。每個(gè)人只負(fù)責(zé)其中的一個(gè)模塊，然后層層疊加，構(gòu)成一個(gè)龐大的系統(tǒng)。出了問題也不怕，層層分解，也能找到問題所在。所以，即使像芯片那么復(fù)雜的東西，上面集成了數(shù)以億計(jì)的晶體管，但是人類還是可以設(shè)計(jì)它、制造它和控制它。復(fù)雜性看起來沒有這么可怕。

但是，這本書里講的復(fù)雜性和這不是一回事兒。一堆東西放在那里，即使很多很亂，那叫“龐雜”。但是當(dāng)東西到了一定數(shù)量，它們之間還互相影響，發(fā)生“級(jí)聯(lián)效應(yīng)”，那才叫“復(fù)雜”。一旦達(dá)到這樣的復(fù)雜，那是一個(gè)無法控制的，甚至是無法理解的系統(tǒng)。

舉個(gè)書中的例子。2007年，豐田汽車在美國出了一個(gè)重大事故，車子在行駛中突然加速，剎車失靈，最后致人死亡。多年以來，在豐田公司生產(chǎn)的汽車中，有多種型號(hào)的汽車都曾出現(xiàn)過此類奇怪且危險(xiǎn)的故障：汽車在行駛過程中會(huì)“違背”駕駛員的意愿保持勻速，甚至還會(huì)“擅自”加速。事后，豐田請(qǐng)來專家調(diào)查原因，查來查去發(fā)現(xiàn)是軟件的原因。說到底，是因?yàn)樨S田發(fā)動(dòng)機(jī)軟件系統(tǒng)過度龐大、極度復(fù)雜，沒有辦法把事故責(zé)任明確地歸咎于某個(gè)設(shè)計(jì)或部件出了錯(cuò)。

除了軟件系統(tǒng)外，人類現(xiàn)在社會(huì)的方方面面都被復(fù)雜性的濃霧籠罩了。比如，美國聯(lián)邦的稅法，總頁數(shù)超過74000頁，其實(shí)也就是說整個(gè)美國沒有人知道這個(gè)國家到底是怎么在收稅的。再比如金融業(yè)，一款金融理財(cái)產(chǎn)品，經(jīng)過反復(fù)包裝、銷售之后，誰也搞不懂它是什么了。這個(gè)產(chǎn)品在什么時(shí)候可能引爆多大的金融危機(jī)，誰也不知道，連金融專家也不知道。

可見，就在過去這幾十年里，人類制造的系統(tǒng)的復(fù)雜性空前提高了，高到了人類既搞不清楚原因，也找不到罪魁禍?zhǔn)椎某潭?。有句話說得好：雪崩時(shí)，沒有一片雪花是無辜的。反過來說，雪崩時(shí)，因?yàn)闆]有一片雪花是無辜的，所以，也沒有一片雪花是要負(fù)責(zé)的。這就是我們這代人面對(duì)的復(fù)雜性。那怎么辦呢？難道就只能這樣束手無策？

這就是本書的價(jià)值。我們不能再用物理學(xué)的思維來看我們生活的環(huán)境，甚至人造的環(huán)境也不行，而要用生物學(xué)的思維來看待我們的生存。

本文轉(zhuǎn)自得到App《羅輯思維》節(jié)目第770期，內(nèi)文有刪減