通航150年，蘇伊士運河見證盛衰

郭丹　張屹

蘇伊士運河俯瞰圖

蘇伊士運河于1869年11月17日正式通航，由此誕生了從歐洲至印度洋最近的航線。運河北起塞得港、南至蘇伊士城，長度達190公里，在地理上被看作是亞洲與非洲的分界線。埃及收回蘇伊士運河主權(quán)后，曾多次對其拓寬和疏浚，最新一次疏浚工程于2015年完成，進一步提升了運河的運輸能力。

作為世界上重要水道之一，蘇伊士運河的開鑿不僅對全球海上運輸網(wǎng)絡(luò)的形成起到了巨大促進作用，還對世界歷史發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。自運河開通后，世界主要大國就圍繞它的控制權(quán)展開了激烈博弈，甚至爆發(fā)了戰(zhàn)爭。從歷史大視野看，蘇伊士運河的地緣角色及政治意義遠超其經(jīng)濟價值。

沉重打擊了奧斯曼帝國

雖然從17世紀末期開始，奧斯曼帝國已呈現(xiàn)沒落趨勢，但在19世紀初期以前，奧斯曼帝國還具有頗強的自我調(diào)整能力。如1712年，面對逐漸崛起的沙俄，奧斯曼帝國取得第三次俄土戰(zhàn)爭的勝利，并迫使沙俄簽署《帕薩羅維茨條約》。塞利姆三世繼位后，奧斯曼帝國更是全面推動現(xiàn)代化改革，即使在守舊派壓制下改革最終失敗，從中仍可看出奧斯曼帝國的自我調(diào)整能力。

雖然衰落趨勢不可避免，但憑借其廣袤的國土疆域和完整的行政體系，奧斯曼帝國并不會很快崩潰。然而，蘇伊士運河于1869年開通后，奧斯曼帝國的崩潰速度驟然加快。1875年，塞爾維亞、黑山、瓦拉幾亞及摩爾多瓦宣布脫離帝國獨立。1877年至1878年的俄土戰(zhàn)爭，使塞爾維亞、羅馬尼亞、黑山及保加利亞脫離帝國統(tǒng)治，隨后波斯尼亞也被奧匈帝國占領(lǐng)。

蘇伊士運河之所以成為壓垮奧斯曼帝國的“最后一根稻草”，是由后者的特殊地理位置決定的。

歷史上，奧斯曼帝國崛起的重要原因是，占據(jù)小亞細亞半島這一“東西通衢之地”。在海上運輸技術(shù)較為落后的年代，東西方經(jīng)濟和文化交流主要依靠陸上商路。奧斯曼帝國抓住歷史機遇，不僅完全控制小亞細亞半島，還將周邊大片地區(qū)，如北非、東歐及美索不達米亞平原等陸上交通條件較好的地區(qū)，均納入自身統(tǒng)治之下，完全壟斷陸上商路。而且，對一些文明發(fā)達地區(qū)（如敘利亞和埃及）的兼并，也為奧斯曼帝國帶來先進文化，促進了帝國的社會進步。

同樣，奧斯曼帝國衰落亦始于陸上商路衰落。隨著南非好望角航道開辟，歐洲國家繞過奧斯曼帝國前往亞洲，奧斯曼帝國的國際商業(yè)地位下降，造成國家財政收入大減，嚴重影響與之相適應(yīng)的行政系統(tǒng)運轉(zhuǎn)。此外，陸上商路衰落還造成奧斯曼帝國與歐洲國家文化交流減少，間接導(dǎo)致帝國走向文化封閉。

然而，好望角航線路途遙遠且天氣狀況不穩(wěn)定，在航海技術(shù)獲得突破性發(fā)展前，奧斯曼帝國控制下的陸上商路依然具備很大競爭優(yōu)勢，這也是奧斯曼帝國在17世紀還基本保持正常運轉(zhuǎn)的重要原因之一。

伴隨陸上商路的廢棄，奧斯曼帝國財政狀況迅速惡化。

蘇伊士運河開通，給予奧斯曼帝國重重一擊，因為此時奧斯曼帝國對埃及僅剩名義上的“宗主權(quán)”，英法等列強已經(jīng)完全控制埃及。利用蘇伊士運河的便利，歐洲到印度洋，乃至亞洲的路途不僅便捷，而且更加安全。伴隨陸上商路的廢棄，奧斯曼帝國財政狀況迅速惡化，崩潰也只是時間問題。

19世紀，首批船只通過蘇伊士運河

延緩英國的衰落

與奧斯曼帝國不同，英國是蘇伊士運河開通的重要受益者。

雖然第一次工業(yè)革命發(fā)源于英國并成功使其成為世界頭號工業(yè)強國，但到19世紀中后期第二次工業(yè)革命開始時，英國已呈現(xiàn)明顯疲軟態(tài)勢。比如，重要的內(nèi)燃機驅(qū)動機車產(chǎn)生于德國，電話發(fā)明于美國，無線電則出現(xiàn)在意大利……英國在第一次工業(yè)革命時期的壟斷性技術(shù)優(yōu)勢已然不復(fù)存在。

然而，蘇伊士運河的開通卻讓英國免于迅速衰落。因為英國此時已建成全球殖民體系，并在世界海上運輸通道上占據(jù)舉足輕重地位，殖民地為英國提供龐大消費市場和充足、低價的原材料供應(yīng)。即使英國本土產(chǎn)品在技術(shù)和質(zhì)量上與工業(yè)先進的資本主義國家相比不具優(yōu)勢，但殖民地市場依舊能將其產(chǎn)品有效消化。維持這種畸形經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵就是海運通暢，繞道好望角不僅耗時過長還增加成本，蘇伊士運河則能最大限度地控制運輸成本的上升。

蘇伊士運河開通，使英國在亞洲的殖民統(tǒng)治得到強化。

同時，蘇伊士運河開通也大大方便英國強化殖民統(tǒng)治。1857年印度爆發(fā)民族大起義時，由于交通狀況欠佳，英國在鎮(zhèn)壓起義之初只能倚仗原有當?shù)伛v軍，而英國本土援兵則行動遲緩，甚至不得不令一部分侵略軍隊折返應(yīng)急，這也是印度民族大起義形成較大規(guī)模的重要原因之一。蘇伊士運河開通一舉解決英國向殖民地運兵問題，使英國在亞洲的殖民統(tǒng)治得到強化，間接延緩英國衰落。

在運河開通19年后，君士坦丁堡大會公告稱，運河為大不列顛帝國保護下的中立區(qū)。蘇伊士運河區(qū)基本淪為英國殖民地。至1936年，英國在各方壓力下與埃及簽署《英埃同盟條約》，將埃及變?yōu)橛氨Ｗo國”，并廢除英國在埃及的“治外法權(quán)”，一定程度上賦予了埃及主權(quán)。但是條約中明文規(guī)定，英國有權(quán)在“蘇伊士運河駐軍1萬人和飛行員400人”。這給20年后的第二次中東戰(zhàn)爭（又稱蘇伊士運河戰(zhàn)爭）埋下了伏筆。

19世紀，首批船只通過蘇伊士運河

1956年11月，英法聯(lián)合以色列，在軍事上打敗了宣布將蘇伊士運河公司收歸國有的埃及，但埃及取得了政治上的勝利，在美蘇的干預(yù)下，贏得了蘇伊士運河的全部主權(quán)。

促進中東石油貿(mào)易興盛

石油貿(mào)易興起后，中東石油資源得到充分開發(fā)。然而，當?shù)厥唾Y源主要集中于波斯灣地區(qū)，主要石油市場大都為歐洲發(fā)達國家。如果沒有蘇伊士運河，中東石油出口歐洲只有兩個選擇：修建穿越伊拉克和敘利亞的石油管道、繞道好望角的海上通道?？蔁o論哪一種，與開采價格和運送成本都相對低廉的俄羅斯石油和天然氣相比，都毫無優(yōu)勢。

蘇伊士運河通航能力雖然有限，卻仍極大節(jié)約中東石油運輸耗費，使其開采成本低的優(yōu)勢得到充分發(fā)揮，大大加強了其在國際能源市場的競爭力?？梢哉f，蘇伊士運河一手促成中東多國的“石油繁榮”。在歐洲工業(yè)快速發(fā)展時期，蘇伊士運河成為歐洲經(jīng)濟“大動脈”，源源不斷為歐洲提供發(fā)展所必需的工業(yè)原料。二戰(zhàn)結(jié)束后歐洲經(jīng)濟遭到很大破壞，蘇伊士運河的作用更為凸顯，為歐洲經(jīng)濟復(fù)蘇提供了強大支撐。

時至今日，蘇伊士運河仍在國際海運體系中發(fā)揮著巨大作用。但歐債危機后，世界經(jīng)濟發(fā)展中心出現(xiàn)轉(zhuǎn)移趨勢，歐洲發(fā)達國家的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)矛盾則開始凸顯，許多國家對能源的需求逐漸下滑。與之相對應(yīng)，以中國為首的亞太地區(qū)快速興起，對能源的需求愈發(fā)旺盛;波斯灣的石油開始越來越多向亞太地區(qū)出口，蘇伊士運河不復(fù)往昔繁榮。

當中國提出“一帶一路”倡議后，以振興傳統(tǒng)陸上商路為核心的“絲綢之路經(jīng)濟帶”實踐，促進了東歐及中亞的陸上物流網(wǎng)絡(luò)整合。“中歐班列”等有代表性的陸上運輸體系的建立，使歐洲和亞太對蘇伊士運河的依賴性進一步降低。

由于功能日漸單一，即便仍屬于全球重要水道，可蘇伊士運河在全球運輸體系中的地位呈現(xiàn)下降趨勢。在當今新能源崛起背景下，傳統(tǒng)能源市場總量已大幅縮小，蘇伊士運河即將完成其歷史使命，將接力棒交給下一位繼任者。