論觀音形象的演變

盧宇寧

觀音信仰作為一種外來(lái)宗教文化現(xiàn)象，幾千年來(lái)與本土的宗教、文學(xué)、哲學(xué)、民俗、藝術(shù)等彼此融合，相互影響，對(duì)中國(guó)的歷史、文化皆有著深遠(yuǎn)而巨大的影響。但這種宗教文化現(xiàn)象卻并沒(méi)有受到學(xué)術(shù)界特別是中國(guó)學(xué)術(shù)界應(yīng)有的重視，研究觀音信仰的成果大都淺顯和零散，深刻的理論剖析和精到的史實(shí)考證比較有限。觀音為何深入人心？觀音信仰與中國(guó)人的信仰心理有何關(guān)聯(lián)？本文力圖探討觀音信仰在中國(guó)的興發(fā)展演變并分析其原因。

一.觀音信仰的演變

在中國(guó)，幾乎沒(méi)有人會(huì)不知道觀音菩薩的法號(hào)。雖然他只是佛教諸多菩薩中的一員，但他在中國(guó)的知名度和影響力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了其他大菩薩。甚至連佛祖釋迦摩尼都稍遜幾分。民間有句廣為流傳的俗語(yǔ)“家家觀世音，戶(hù)戶(hù)彌勒佛”就如實(shí)地概括出中國(guó)民眾對(duì)觀音菩薩的尊崇敬拜，以及觀音在中國(guó)民間的深厚影響力。

佛告無(wú)盡意菩薩：“善男子，若有無(wú)量百千萬(wàn)億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱(chēng)名，觀世音菩薩，即時(shí)觀其音聲，皆得解脫?！盵1]

也就是說(shuō)觀音菩薩曾經(jīng)發(fā)愿，任何人在遇到困難時(shí)，只要虔誠(chéng)地念誦觀音菩薩的圣號(hào)，就能得到她的救贖。觀音的名號(hào)即來(lái)自其普渡眾生的慈悲宏愿，這也是中國(guó)民眾信仰觀音的思想基礎(chǔ)。

觀音菩薩隨佛教最早傳入內(nèi)陸的具體時(shí)間，很難確定，歷史上也說(shuō)法不一。主要有兩種說(shuō)法：一是東漢明帝永平十年傳入說(shuō)。謂明帝在位時(shí)，曾派人赴西域訪(fǎng)求佛道，在大月氏國(guó)偶遇沙門(mén)迦葉摩騰、竺法蘭，邀請(qǐng)他們來(lái)漢，并用白馬馱著佛像經(jīng)卷共還洛陽(yáng)。明帝又建白馬寺供兩位僧人居住。這是古代佛教徒中流傳最廣的佛教初傳的史話(huà)。二是西漢安帝時(shí)傳入說(shuō)，“昔漢哀帝元壽元年，博士弟子景盧受大月氏王使伊存口授《浮屠經(jīng)》”[2]的記載。綜合這兩種說(shuō)法，觀音傳入中國(guó)的時(shí)間大致在公元一世紀(jì)前后。

佛教初傳入中國(guó)時(shí)并沒(méi)有引起人民重視，觀音也就鮮為人知。直到魏晉南北朝時(shí)期，封建統(tǒng)治者為維護(hù)自身的統(tǒng)治，遂大力提倡佛教?！澳铣陌侔耸?，多少樓臺(tái)煙雨中”，佛教風(fēng)靡一時(shí)。隋唐時(shí)期是觀音信仰極度繁盛的階段，同時(shí)還是觀音性別由男到女的轉(zhuǎn)變期。在唐朝時(shí)，為了更加適應(yīng)民眾的需求，結(jié)合佛教中觀音“三十三身”的說(shuō)法，出現(xiàn)了多種觀音形象，其中最為著名的有送子觀音、楊柳觀音、白衣觀音及水月觀音等。自宋明理學(xué)興盛之后，佛教地位逐漸趨于衰落，一般只作為封建統(tǒng)治的思想輔助工具。五四運(yùn)動(dòng)以后，部分先進(jìn)分子們受?chē)?guó)外先進(jìn)的文化思想的影響，全盤(pán)否定中國(guó)的舊文化，觀音信仰也跟著遭到強(qiáng)烈否定，觀音信仰進(jìn)入低谷時(shí)期。新中國(guó)建立后，國(guó)家提倡人們信仰自由，觀音信仰也就隨之復(fù)興。但是由于科技的進(jìn)步、科學(xué)的發(fā)展，佛教信徒逐漸減少，人們對(duì)佛教、觀音的重視主要是想通過(guò)佛學(xué)這一途徑改善自己的生活方式、放慢自己的生活節(jié)奏，使身心更加靜謐安逸，這只是一種手段、工具而非信仰。

由此觀之，觀音信仰自傳入中國(guó)后，經(jīng)歷了興盛、繁榮、衰落、復(fù)興這幾個(gè)時(shí)期，雖然現(xiàn)如今佛教發(fā)展逐漸衰落，但觀音形象卻在每個(gè)人心目中根深蒂固。

二.觀音形象演變的原因

1.母性崇拜

中國(guó)古代最初就是母系社會(huì)，人們只知其母而不知其父。女性不僅在生育上處于絕對(duì)地位，而且在政治經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中也處于領(lǐng)先地位，氏族部落更是以女性為首領(lǐng)深受成員的崇拜與敬畏。因而我國(guó)最古老的姓氏也都為女部。在1983年我國(guó)遼西河梁出土的女神廟大型女神頭像和大量生殖女神裸體陶質(zhì)塑像就是中國(guó)原母神崇拜的實(shí)物表現(xiàn)。這些豐乳、巨腹、肥臀突出表現(xiàn)著肥碩與生命力的裸體女神像說(shuō)明原母神崇拜的實(shí)質(zhì)就是生殖崇拜。[3]對(duì)中國(guó)早期的原始人類(lèi)來(lái)說(shuō)，具有強(qiáng)大孕育能力的原母神即是整個(gè)人類(lèi)社會(huì)的創(chuàng)始神，是生命與光明的象征。

中國(guó)人對(duì)女性的原始崇拜深深地印在民族早期的記憶中，作為一種集體無(wú)意識(shí)潛移默化地影響了各民族的心理。大慈大悲的觀音菩薩之所以現(xiàn)女身，不過(guò)是把世間的母愛(ài)，予以?xún)艋瘮U(kuò)大而成大悲。世間的母愛(ài)是狹小而真摯的，而觀音菩薩則不同于世俗母愛(ài)，她的愛(ài)是廣大的，慈悲一切眾生，《凈土論序》中曾言：“觀音菩薩大慈大悲，等視眾生同一子，寶手接引如慈母，我愿往生頭面禮。”因此，當(dāng)人們向觀音菩薩祈求救助時(shí)，很容易把觀音菩薩想象成慈母，因?yàn)槟赣H往往會(huì)毫無(wú)保留地去付出，解救自己的孩子，所以觀音的形象從男性最終轉(zhuǎn)化成女性。

2.男尊女卑時(shí)代環(huán)境的影響

在中國(guó)古代的封建王朝時(shí)代，因男尊女卑的社會(huì)風(fēng)氣，女性受到的限制遠(yuǎn)比男性來(lái)的多，痛苦也比男性來(lái)得更深。女人的一生里，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，一生都不能自己做主，只是作為男性的附屬存在。所以女性即使受到苦楚，亦多是默默忍受。而觀音菩薩的出現(xiàn)給了恰恰給了中國(guó)古代女性一個(gè)排解內(nèi)心苦悶的機(jī)會(huì)。女性?xún)?nèi)心積壓已久的苦痛可以細(xì)細(xì)傾訴、發(fā)泄出來(lái)，心中的祈盼也可以交托于神明來(lái)完成，這樣久而久之，也有利于家庭的“和睦安穩(wěn)”。只是相對(duì)于中國(guó)的信眾而言，觀音作為一位男菩薩，遠(yuǎn)沒(méi)有女性神明來(lái)得溫和親切，而深受“男女授受不親”思想浸潤(rùn)的中國(guó)古代女性，面對(duì)著一位男菩薩，也無(wú)法自如地說(shuō)出自己內(nèi)心的“隱秘”，因此觀音才多現(xiàn)女身，與女子打成一片，以女身感受各種痛苦，才能逐漸引導(dǎo)這些女子們走上修學(xué)佛法的大道，解除痛苦，獲得解脫。

3.統(tǒng)治者維護(hù)政治統(tǒng)治

佛教能為統(tǒng)治者專(zhuān)制王權(quán)的合理性提供神學(xué)依據(jù)，借此來(lái)安撫人心，維護(hù)自身的統(tǒng)治，鞏固國(guó)家政權(quán)。隋煬帝楊廣殺害父兄以登皇位，在儒家眼里，是弒父弒君的暴虐之主，不得學(xué)子支持。但他卻借自己幼時(shí)長(zhǎng)于佛寺的遭遇，宣傳“我興由佛法”以穩(wěn)固政權(quán)。而唐代的武則天亦是如此，她打著“佛弟子”、“女菩薩”的招牌，竭力利用佛教來(lái)維護(hù)自己的統(tǒng)治，轉(zhuǎn)借佛經(jīng)的教義，來(lái)證明政治上所享的特殊地位。[4]這就為觀音女身的轉(zhuǎn)變作了鋪墊。佛教想要立足于中國(guó)，就不得不相應(yīng)地作出改變以迎合封建統(tǒng)治者的需求，而觀世音變作女身即是“佛教”妥協(xié)的結(jié)果。

在經(jīng)濟(jì)繁榮的盛唐時(shí)期，女性地位逐漸上升，尤其是武則天統(tǒng)治的周朝。為迎合中國(guó)封建統(tǒng)治階層的需求，觀音女相逐漸出現(xiàn)?！杜f唐書(shū)》卷一八三《外戚傳附薛懷義傳》更是為此提供了理論依據(jù)：“懷義與法明等造《大云經(jīng)》，陳符命，言則天是彌勒下生，作閻浮提主，唐氏合微。故則天革命稱(chēng)周，懷義與法明等九人并封縣公，賜物有差，皆賜紫袈裟、銀龜袋?！盵5]觀音逐漸向女性化轉(zhuǎn)變這點(diǎn)在隋唐的一些雕像乃至畫(huà)像里也可以看出，如唐代的敦煌莫高窟中第220窟南壁阿彌陀經(jīng)變內(nèi)有一觀音畫(huà)像，為唐貞觀十六年（642年）繪制。觀音紺青長(zhǎng)發(fā)，束高髻，戴寶冠，斜披天衣，羅裙透體，披寬巾，配飾環(huán)釧瓔珞，左手提凈瓶，右手作“施無(wú)畏印”立蓮臺(tái)上。[6]這幅畫(huà)中的觀音造型面容豐滿(mǎn)嬌嫩，已呈現(xiàn)完全女性化的形象。而其他雕像中即使觀音的臉上仍然存在胡子，但也面容秀美，體態(tài)豐腴，衣著華麗，可見(jiàn)盛唐風(fēng)采。

4.儒道思想的影響

中國(guó)雖有三十三觀音，但最廣為流傳，深得民心的卻是手拿凈瓶的送子觀音。在漢武帝實(shí)行“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”后，儒學(xué)被確立為正統(tǒng),中國(guó)人深受傳統(tǒng)儒家思想的影響，“不孝有三，無(wú)后為大”的觀點(diǎn)深入人心。觀音的女相恰與儒家崇尚孝道的觀點(diǎn)相融合，她的流行及性別的轉(zhuǎn)變與這種孝道思想有著極為重要關(guān)系。在三綱五常的封建社會(huì),男人掌控著財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，因此傳宗接代不僅是父系生命的延嗣,更關(guān)系到婦女在整個(gè)家庭中的地位(“無(wú)子”是女子“七出”的一條)及她們未來(lái)的生活依靠。這使得中國(guó)婦女對(duì)生子這一欲望表現(xiàn)得更為急切。觀音作為送子之神，即是生育之神，無(wú)論是從情理還是生理而言，都非女性不可。在后世出現(xiàn)的送子觀音，就是儒家思想與觀音信仰融合的典型產(chǎn)物。

唐代是婦女祈求觀音送子信仰活動(dòng)逐漸頻繁的時(shí)代，《太平廣記》卷4131《會(huì)昌解頤錄》記載：“唐寶應(yīng)中(中唐)，越州觀察使皇甫政妻陸氏，有姿容而無(wú)子息，州有寺名寶林，中有魔母神堂,越中仕女求男女者，必報(bào)驗(yàn)焉,政暇日，率妻祭入寺，至魔母堂,捻香祝曰：‘祈一男,請(qǐng)以體錢(qián)百萬(wàn)貫締構(gòu)堂宇’。陸氏又曰：‘倘遂所愿，亦以粉脂錢(qián)百萬(wàn)，別會(huì)神仙’。既而寺中游，……兩月余，妻孕，果生男?！睋?jù)學(xué)者考證,這里的魔母神堂并非九子鬼母,而是送子觀音。[7]中國(guó)婦女不但賦予觀音女性的外貌，無(wú)限的智慧和能量，還希求觀音送子，在她們眼中偉大的觀世音是無(wú)所不能的。直至今天，人們遇到困難、心有郁結(jié)時(shí)仍會(huì)求助于觀音，以求給自己帶來(lái)心理安慰。