“三道坎”的變遷

□ 尹全鴻

三道坎村的苕子坐在自家門檻上抽著煙，煙霧不停地從他的口中和鼻孔中噴射出來(lái)。

“整天除了喝酒你就只知道抽，哪天抽死你個(gè)大頭鬼，我們一家就都解脫了！”老婆娟子站在一旁手里拿著舀豬食的瓢絮叨道。她雖是這樣兇著，但話剛一說(shuō)完，眼見(jiàn)著就有晶瑩的淚水溢滿了眼眶。

看著當(dāng)年五大三粗、如今萎靡不振的男人，娟子心疼得不是個(gè)滋味。想到當(dāng)年初見(jiàn)，五大三粗、英俊帥氣的苕子一下子就令方圓百里都稱得上美人的娟子一見(jiàn)傾心，再加上當(dāng)年的苕子家也是這一帶可圈可點(diǎn)的殷實(shí)之家，他們的結(jié)合可以算得上是一樁天賜良緣。接下來(lái)兩家人就全力以赴操辦起這樁令眾鄉(xiāng)親，又特別是青年男女羨慕不已的婚事來(lái)。

按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，男方為表示與女方成家的真誠(chéng)，在向女方過(guò)彩禮時(shí)需翻“三道坎”。所謂“三道坎”，就是男方以第一次向女方過(guò)彩禮數(shù)為基數(shù)，每翻一道坎這彩禮就得翻一番。苕子家在“第一道坎”，向女方過(guò)了兩千元彩禮；第二道坎彩禮就得過(guò)四千元；第三道坎就得過(guò)八千元。“三道坎村”也因此而得名。千百年來(lái)，三道坎村無(wú)論是男娶還是女嫁，都得遵循這個(gè)規(guī)矩。苕子家在翻過(guò)這幾道坎后，一萬(wàn)四千元就出去了。這在當(dāng)年一提起萬(wàn)元戶就令人們羨慕得要死的年代，這筆錢不算是一筆小數(shù)目了！苕子家的家底也就眼見(jiàn)得空了。接下來(lái)還得買當(dāng)時(shí)被人們稱道的自行車、縫紉機(jī)、電視機(jī)、洗衣機(jī)、衣柜等家電家具，還要做鄉(xiāng)里傳承下來(lái)的幾天都斷不了客的酒席。苕子和娟子的這一場(chǎng)婚事在當(dāng)?shù)氐幕閼c場(chǎng)面上大出了風(fēng)頭，很是風(fēng)光了一陣。不過(guò)，苕子家卻由當(dāng)時(shí)稱得上的萬(wàn)元戶成了另一種“萬(wàn)元戶”：負(fù)債萬(wàn)元戶。這對(duì)于一向靠誠(chéng)實(shí)、勤儉持家的農(nóng)家，苦心經(jīng)營(yíng)多年的殷實(shí)之家一下子就步入了捉襟見(jiàn)肘的貧困地步。

當(dāng)然，這對(duì)于健康、勤奮上進(jìn)的苕子和娟子來(lái)說(shuō)并不可怕，他們?cè)谛禄楹篑R上就著手了償還債務(wù)的各項(xiàng)打算：娟子在家里從事養(yǎng)豬、雞、鴨等養(yǎng)殖業(yè)，苕子除干好農(nóng)活外，還在地里種植生姜、萵筍、辣椒等經(jīng)濟(jì)作物，栽種了柚子樹、蘋果樹等果樹。苕子的吃苦耐勞，娟子的勤儉持家，使這個(gè)因背負(fù)上萬(wàn)元債務(wù)的家庭漸漸有了起色：債務(wù)一點(diǎn)一點(diǎn)地按計(jì)劃在還，生活也過(guò)得一天比一天好起來(lái)。但是一場(chǎng)變故使這個(gè)本就經(jīng)不起折騰的家一下子又掉進(jìn)了困苦的境地。苕子都還身強(qiáng)力壯的父母在一場(chǎng)車禍中雙雙離世，給他留下的不僅是這筆債務(wù)，還有一個(gè)在高中就讀的兄弟——藤子。這就意味著苕子和娟子不僅要干完自己原來(lái)干的活，還要干父母原來(lái)干的活，不僅要還自己正在還的賬，還要供兄弟讀高中所需的費(fèi)用。這樣一來(lái)，苕子更累了，娟子更忙了。但他們沒(méi)有怨言，勤勉得如同一對(duì)老黃牛，只知道干活、吃飯、睡覺(jué)三件事。

一邊是兄弟藤子讀高中的費(fèi)用一分不能少，一邊是欠的鄉(xiāng)親們的賬也不能缺只角地還給人家，整個(gè)家庭的重?fù)?dān)壓得苕子有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。看著娟子原本面如滿月、俏麗的臉瘦了、黃了，飽滿的身子像抽干了水分似地消瘦干癟，苕子心里難過(guò)極了。

“娟子，要是當(dāng)初我們結(jié)婚時(shí)簡(jiǎn)單點(diǎn)，不帶那么多賬就沒(méi)有今天這么苦了！”苕子滿心內(nèi)疚地說(shuō)，“原本是娶你過(guò)來(lái)過(guò)好日子的，沒(méi)想到卻是來(lái)吃這樣的苦的，我這輩子真是對(duì)不住你??！”

娟子聽(tīng)后苦笑道：“苕子，別這么說(shuō)，你不也是像牛一樣的苦嗎？況且在這個(gè)地方像我們一樣為了風(fēng)光地結(jié)一次婚而不得不背負(fù)巨額債務(wù)，最后只好苦熬苦過(guò)日子的還少嗎？花子、秀、芳，她們還沒(méi)有我們好過(guò)呢！唉，也不知這三道坎啥時(shí)候才是個(gè)頭！”

苦日子也就如娟子對(duì)苕子說(shuō)的那樣一天天地過(guò)去了。藤子高中畢業(yè)后沒(méi)考上大學(xué)回到了家里，這樣不僅節(jié)約下了那筆數(shù)目不菲的讀大學(xué)的費(fèi)用，還能幫忙干一些農(nóng)活了。苕子和娟子也總算可以稍稍松口氣了。在藤子讀高中的這幾年里，除了支付藤子的費(fèi)用外，欠鄉(xiāng)親的賬也沒(méi)有怎么還了，雖說(shuō)鄉(xiāng)親們從內(nèi)心里理解他們，但苕子和娟子在眾鄉(xiāng)親面前總覺(jué)得抬不起頭來(lái)。現(xiàn)在他們總算可以全心思地來(lái)還這筆賬了。

然而，讓村里人始料不及的是，苕子變了！苕子的變化緣于他兄弟藤子的婚事。由于地處偏僻之地，藤子所在鄉(xiāng)村的孩子書都讀得比較晚，所以，高中畢業(yè)的藤子轉(zhuǎn)眼間就到了該娶媳婦的年齡了。但對(duì)于像藤子這樣現(xiàn)狀的家庭，一般的女娃子是不會(huì)嫁過(guò)來(lái)的，就是有，目前的家庭狀況也娶不起：當(dāng)年苕子娶娟子所翻過(guò)的“三道坎”豈能與現(xiàn)在的“三道坎”相提并論，沒(méi)有個(gè)五萬(wàn)六萬(wàn)就甭提娶媳婦的事！眼瞅著兄弟年齡一天天大起來(lái)，而家里的積蓄在面對(duì)媽老漢雙亡、兄弟讀書，又特別是那筆始終都在還的對(duì)于一個(gè)靠種莊稼過(guò)日子的農(nóng)家來(lái)說(shuō)的巨額婚債，所以到現(xiàn)在輪到兄弟藤子娶媳婦時(shí)，家里的積蓄也不過(guò)五千元。每當(dāng)看到兄弟藤子時(shí)，苕子心里都有一種愧疚和心酸，又特別是看到村里與藤子一般大的男娃子都娶妻生子了，他的心里猶如打翻了五味瓶：弟呀，都怪哥沒(méi)出息！想當(dāng)年爸媽為了我結(jié)婚付出了那么多，而現(xiàn)在我卻無(wú)力負(fù)擔(dān)起為弟娶媳婦的責(zé)任，我真無(wú)能啊！

于是，不愛(ài)喝酒的苕子開(kāi)始愛(ài)喝酒，到最后就酗酒了；從不沾煙的苕子抽起了煙。酗了酒的苕子因?yàn)轭^一天的醉酒而第二天起不了床，也就干不了農(nóng)活；抽起了煙的苕子把自己抽得咳嗽不斷，原本五大三粗的他日漸消瘦，原來(lái)?yè)?dān)一挑糞水行走如風(fēng)的他現(xiàn)在喘著氣慢得如蝸牛一般，原來(lái)一肩就可挑攏現(xiàn)在得歇幾肩了！

苕子的變化不但令娟子感到痛心，藤子也為這個(gè)自從媽老漢離世后就一直辛勤操持著這個(gè)家的哥哥而苦惱著。藤子并不是沒(méi)有女朋友，高中畢業(yè)后，藤子就和同村的一個(gè)姑娘好上了，但也是因?yàn)橐鎸?duì)這樣大一筆結(jié)婚的費(fèi)用，為了避免給哥哥心理上帶來(lái)新的傷害，所以藤子一直沒(méi)有告訴哥嫂。

終于有一天，坐在家鄉(xiāng)的山坡上，藤子和他的女朋友珍子做出了一件令這個(gè)山鄉(xiāng)都不得不吃驚的決定：先到鄉(xiāng)民政辦辦好結(jié)婚證就外出去打工，把從家鄉(xiāng)到打工地的這段路程就作為他倆旅行結(jié)婚的旅程！這樣不僅不會(huì)因?yàn)橐叭揽病倍Y(jié)不成婚，最為關(guān)鍵的是還可以逃避“三道坎”帶來(lái)的巨額婚債！

為了打消哥嫂的顧慮和藤子女友珍子家里的阻撓，事前藤子和珍子都隱瞞了事情的真相。藤子說(shuō)：哥嫂，我要和村里的幾個(gè)朋友到外地去打工了。藤子的女友珍子也約了幾個(gè)好朋友到家里對(duì)她的媽老漢說(shuō)：爸媽，我要和她們一起出去打工。于是藤子和女友珍子各自出發(fā)到了縣城，再乘車到有火車的大城市，這時(shí)倆人才一起上了火車，開(kāi)始了他們的旅行結(jié)婚。

苕子是在藤子寫給他的信中才知道藤子和女友珍子旅行結(jié)婚這事的。藤子在信中說(shuō)：哥嫂，這么些年真是苦了你們了，現(xiàn)在就拿你們給我的三千元外出打工的路費(fèi)錢作為我們旅行結(jié)婚的錢吧。有了這筆錢，我就可以在外好好地打拼，相信你們的兄弟一定不會(huì)令你們失望的。

然而，自從這封信后，一晃八年過(guò)去了，苕子就再也沒(méi)有收到過(guò)藤子寄回來(lái)的一封信，但卻收到了藤子每年年底寄回家里的錢。開(kāi)始也就三五千元，等到第四年時(shí)就是上萬(wàn)元，后來(lái)每年就變成了二三萬(wàn)、三五萬(wàn)了！苕子就很擔(dān)心，藤子在做啥營(yíng)生啊，咋個(gè)這么來(lái)錢呢？苕子就一直想去看看，但從藤子寫信時(shí)起他就沒(méi)有把地址寫詳過(guò)。這茫茫人海的，沒(méi)有具體的地址又到哪里去找他們呢？為此，苕子一天比一天擔(dān)心。他是擔(dān)心藤子變壞，每當(dāng)看到電視上報(bào)道販毒、盜竊等違法犯罪的事，他的心就懸起來(lái)：藤子這么能找錢，他是不是也在干這些事啊？所以，每當(dāng)一想到兄弟藤子，他就認(rèn)為自己沒(méi)有盡到做兄長(zhǎng)的責(zé)任和義務(wù)，對(duì)不起媽老漢的在天之靈。于是在這些假設(shè)中，他再也無(wú)心于農(nóng)事，整天不是煙抽得云里霧里，就是酒喝得不知今天是何日。娟子看在眼里疼在心上，開(kāi)始也曾苦口婆心地勸過(guò)：藤子是一個(gè)懂事明理的娃，他斷然不會(huì)去做那些違法亂紀(jì)的事的。然而一根筋的苕子就是始終轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。日久心煩的娟子也失去了很好的耐心，現(xiàn)在每每看到苕子這副德性，心中怨氣陡生，也就口無(wú)遮攔地粗語(yǔ)相向了。

苕子一家的生活在娟子的絮絮叨叨中過(guò)了一年又一年。村里開(kāi)始進(jìn)行的新農(nóng)村建設(shè)也使苕子的村子面貌煥然一新：過(guò)去窄窄的村道如今被水泥路所替代，苕子也用藤子寄回來(lái)的錢同村里的人一樣修了小洋樓。但苕子家的生活卻在苕子的云里霧里、渾渾噩噩中始終沒(méi)有起色。

這天中午，坐在門檻上正抽著煙的苕子突然聽(tīng)到村里的廣播說(shuō)，下午有一個(gè)客商要來(lái)村里考察，準(zhǔn)備投資為村里建一個(gè)文化大院，以豐富村民們的文化娛樂(lè)活動(dòng)，所以要求全體村民搞好自家院落的清潔。萬(wàn)一客商要到哪家看看，別給村里的精神文明建設(shè)丟臉！

聽(tīng)了廣播的苕子心里想：這么些年我丟的臉還少嗎？所以他聽(tīng)了也就聽(tīng)了，叫娟子給他炒了幾個(gè)小菜，喝著小酒，任由院落里的雞鴨子的糞便滿地都是。

苕子是在一陣車子的轟鳴聲中被驚醒過(guò)來(lái)的，那時(shí)他正在冬日的暖陽(yáng)里享受著陣陣暖意。

“哥，我是藤子，你不認(rèn)得我了？”一位西裝革履的年輕漢子俯下身子喊著苕子。睡眼朦朧中的苕子沒(méi)有認(rèn)到這個(gè)叫他哥的人，倒是一下子認(rèn)到了頗有怒意的村主任。

村主任一見(jiàn)苕子在看自己，對(duì)著苕子就是一通數(shù)落：“我說(shuō)苕子，你看你一天過(guò)的是啥日子！我們先別說(shuō)來(lái)的是為村里投資建文化大院的客商，你就是看在他是你兄弟的份上也應(yīng)該把這滿院的雞鴨糞打掃打掃嘛！”

一句話把苕子弄了個(gè)滿臉通紅：“我咋知道會(huì)是我兄弟呀！像我現(xiàn)在這個(gè)家，我想的是就是客商要來(lái)，村里也不會(huì)帶到像我這樣的人家里來(lái)呀！”

看到苕子這副窘相，一院子的人都笑了。“好了，好了。人家兄弟倆一分別就是七八年，還有好多話要說(shuō)呢，咱們走吧！”村主任及時(shí)發(fā)了話。

從藤子的敘述中，苕子才知道了藤子兩口子這幾年所經(jīng)歷的一切。他們到了打工地后，把從家里帶去了的錢合在一處，盤了一個(gè)小店就開(kāi)始經(jīng)起了商。雖然也曾歷經(jīng)了些坡坡坎坎，但憑著吃苦耐勞的精神和自身的聰明才智，他們的生意很快就步入了良性發(fā)展軌道。幾年下來(lái)，由當(dāng)初的雞毛小店發(fā)展到較大規(guī)模的百貨商店，再到如今的連鎖超市，現(xiàn)在藤子已是擁有數(shù)百萬(wàn)元資產(chǎn)的老板了。

“這么多年，你咋也不給哥捎個(gè)準(zhǔn)確的信來(lái)呢？”苕子滿懷責(zé)備地說(shuō)：“為了你，你知道我是在啥樣的擔(dān)心中過(guò)日子的呀！”

“對(duì)不起，哥。我和珍子在踏上外出打工的路上就下定決心要干出一番事業(yè)來(lái)，在沒(méi)有干出一番事業(yè)前就不回這個(gè)村，不見(jiàn)家里的親人！”藤子愧疚地拉著苕子的手說(shuō)：“所以，我們就有意隱瞞了地址。后來(lái)，我們每年都給雙方的家里寄錢，心想有了錢你們也就不會(huì)擔(dān)心了，沒(méi)想到竟然給你們帶來(lái)這么大的傷害！”

“好了，不說(shuō)這些傷心的往事了。你們能有今天的出息，就證明你們做對(duì)了，哥替你們感到高興！哥這么些年過(guò)的日子也說(shuō)明了‘三道坎’確實(shí)害人不淺啊！”苕子滿面喜悅地說(shuō)：“走，進(jìn)屋去，哥嫂今晚也來(lái)個(gè)新事新辦，給你倆擺個(gè)家庭婚宴，慶祝你們愛(ài)情事業(yè)雙豐收！”

“好呀，苕子說(shuō)得對(duì)！‘三道坎’確實(shí)害人不淺，現(xiàn)在，建設(shè)新農(nóng)村就得新事新辦！”苕子回頭一看，原來(lái)，也不知啥時(shí)候鄉(xiāng)親們已站滿了院壩。村主任接著說(shuō)：“在明天的村文化大院開(kāi)工儀式上，我會(huì)當(dāng)場(chǎng)宣布：‘三道坎’這個(gè)千百年來(lái)形成的陳規(guī)陋習(xí)將成為歷史的垃圾在我們村被清除出去！三道坎村是該徹底地變了！”

“對(duì)，是該徹底地變變了！”眾鄉(xiāng)親隨聲應(yīng)道。

“是該徹底地變變了！”這宏亮的聲音在鄉(xiāng)村靜謐的夜空里久久回蕩……