獨(dú)相葉向高主政重抓大事

趙映林

經(jīng)歷了200余年的明王朝到神宗（1573—1620年在位，年號(hào)“萬(wàn)歷”）時(shí)已經(jīng)是風(fēng)雨飄搖，在困局中苦苦掙扎。支撐這一困局的一位重要人物就是本文的主人公葉向高。葉向高（1559—1627），字進(jìn)卿，號(hào)臺(tái)山，福建福清人。萬(wàn)歷十一年（1583年）進(jìn)士，選翰林院庶吉士。萬(wàn)歷三十六年入閣。由于萬(wàn)歷長(zhǎng)期不補(bǔ)缺額官員，葉向高一人獨(dú)撐內(nèi)閣近7年，被人稱為“獨(dú)相”。萬(wàn)歷年間，最嚴(yán)重的問(wèn)題有兩個(gè)：一是政治危機(jī)，一是財(cái)政危機(jī)。本文擷取葉向高抓主要矛盾分析其主政特點(diǎn)。

一、取中庸解決政治危機(jī)

萬(wàn)歷年間的政治危機(jī)完全是由明神宗的偏愛(ài)私心引發(fā)的，突出表現(xiàn)就是“爭(zhēng)國(guó)本”后引發(fā)宮中系列大案和朋黨之爭(zhēng)。期間共發(fā)生過(guò)四件大案，萬(wàn)歷二十六年（1598年）的《憂危竑議》妖書(shū)案和萬(wàn)歷三十一年的《續(xù)憂危竑議》妖書(shū)案。最有名的是梃擊案、紅丸案和移宮案，俗稱明末“三案”。中間又夾了個(gè)巫蠱案，整個(gè)萬(wàn)歷朝的政爭(zhēng)從張居正被清算后，只過(guò)了十來(lái)年的安穩(wěn)日子，之后就沒(méi)消停過(guò)。

葉向高主政時(shí)期，碰上的是“爭(zhēng)國(guó)本”與巫蠱案。萬(wàn)歷皇后無(wú)出，見(jiàn)到宮女王氏，萬(wàn)歷一時(shí)興起把王氏“幸”了，隨后生下皇長(zhǎng)子朱常洛。后來(lái)還想不認(rèn)賬，在太后的干預(yù)下，讓內(nèi)侍拿來(lái)記載皇帝生活的“內(nèi)起居注”，你跟哪個(gè)妃子、宮女睡覺(jué)，上面記得清清楚楚，萬(wàn)歷賴不掉了，只得承認(rèn)此事，于是封宮女王氏為恭妃。而萬(wàn)歷最寵愛(ài)的鄭貴妃生下的是皇三子朱常洵（就是后來(lái)被李自成殺死的福王）。因?yàn)槿f(wàn)歷寵愛(ài)鄭貴妃，愛(ài)屋及烏，也就喜歡皇三子朱常洵。萬(wàn)歷不喜王恭妃，城門(mén)失火，殃及池魚(yú)，皇長(zhǎng)子朱常洛就不為其所喜。萬(wàn)歷在鄭貴妃的影響下，想廢長(zhǎng)立幼，遭到朝臣們的竭力反對(duì)。在帝制時(shí)代，太子被視為“國(guó)本”，圍繞廢長(zhǎng)立幼的這場(chǎng)政爭(zhēng)就被稱為“爭(zhēng)國(guó)本”。爭(zhēng)國(guó)本經(jīng)過(guò)15年的無(wú)數(shù)回合，直到萬(wàn)歷二十九年才告結(jié)束，朱常洛被立為皇太子。這場(chǎng)激烈的政爭(zhēng)影響實(shí)在太大，有四位首輔和十多位部級(jí)高官離職，牽涉其中的各級(jí)官員300多人，有100多名被罷官、解職、發(fā)配，并且在激烈的政爭(zhēng)中孕育出了一個(gè)影響深遠(yuǎn)的東林黨。此后的黨爭(zhēng)直到明亡也未能停息。在爭(zhēng)國(guó)本的過(guò)程中，葉向高是朱常洛的老師，自然是維護(hù)朱常洛利益的鐵桿。葉向高緊緊把握以遵循固有制度、調(diào)停維護(hù)為宗旨的方針，一再陳述不能違背祖制，必須“無(wú)嫡立長(zhǎng)”，要求萬(wàn)歷早日冊(cè)立朱常洛為太子，甚至動(dòng)用閣臣封還圣旨的權(quán)力，毫不妥協(xié)。在朱常洛立為太子后，葉向高仍不敢懈怠，總是千方百計(jì)說(shuō)服神宗讓福王早日就藩，以穩(wěn)固太子的地位。

在這場(chǎng)爭(zhēng)國(guó)本中不少官員遭貶，葉向高卻毫發(fā)無(wú)損，有兩個(gè)重要原因：一是他的上疏在任何時(shí)候都用語(yǔ)平和，從不激怒皇帝，講究策略。所謂“直道難行，嚴(yán)威易折”就是這個(gè)道理。當(dāng)皇帝對(duì)章疏留中不發(fā)，根本不聽(tīng)時(shí)，葉向高也不霸王硬上弓，與皇帝戧上，而是閉口不再提。等緩過(guò)一段時(shí)間后就不停上疏借口各種原因要求退休，甚至不惜以辭職相“要挾”。他一共向皇帝提出過(guò)62次辭呈，還三次“以病罷工”，杜門(mén)不出。本來(lái)各衙門(mén)缺員就嚴(yán)重，首輔一旦“罷工”，整個(gè)政府不就歇菜了？逢此，神宗皇帝不得不做出讓步。有一次，還是太后出面安撫，葉向高這才上班。葉向高之所以敢于“要挾”，逼皇帝就范，有個(gè)重要原因，他從萬(wàn)歷清算張居正，知道皇上不喜歡權(quán)臣、強(qiáng)臣，所以他時(shí)時(shí)刻刻注意把握好分寸，恪盡臣子的本分，避免張居正的悲劇重演。在萬(wàn)歷朝48年中，即使有時(shí)動(dòng)用了封駁權(quán)，可明神宗與葉向高的關(guān)系始終很融洽。這是很少見(jiàn)的。

二是他個(gè)人道德品質(zhì)為皇上所重?！睹魇贰氛f(shuō)他“為人光明忠厚，有德量，好扶植善類”，為世人推崇。以至于有人認(rèn)為他是東林黨人。葉向高“好扶植善類”，有件事很能說(shuō)明問(wèn)題。禮科給事中王元翰為官清廉，做人耿直，實(shí)在看不慣某些官員上下其手，兜售其奸，貪贓枉法，不斷上疏指名道姓揭露這伙人的貪腐，要求皇帝追查。因此，遭到貪官污吏的集體忌恨。他們糾集一起，唆使御史鄭繼芳上疏彈劾王元翰貪贓。王元翰憤怒上疏辯冤，但萬(wàn)歷卻不聞不問(wèn)。這樣一來(lái)，對(duì)立面更加有恃無(wú)恐，變本加厲，指使人包圍王元翰住宅。吃瓜民眾不了解真相，圍觀中不斷議論咒罵，王元翰無(wú)法自明，只好將家中財(cái)物盡行搬出，晾在大街上自證清白。王元翰帶著家人“慟哭辭朝而去”。葉向高清楚這完全是萬(wàn)歷只要忠君不問(wèn)貪腐的結(jié)果。他上疏竭力為王元翰辯護(hù)，留住王元翰改任另職。還提出將言官們近年上疏的奏章盡數(shù)發(fā)給朝臣們討論，如此相互攻訐，究竟何為？目的是借此明辨正邪，扶持正氣。

萬(wàn)歷四十一年（1613年），又發(fā)生巫蠱案。錦衣衛(wèi)百戶王曰乾上書(shū)神宗，說(shuō)有人剪了三個(gè)紙人，上面分別寫(xiě)著皇上、皇太后圣號(hào)，皇太子的生辰，在這三個(gè)紙人身上分別釘了七七四十九個(gè)釘子，擺設(shè)香紙桌案和黑瓷射魂瓶，由妖人披發(fā)仗劍，詛咒太后、太子。這很類似西漢武帝時(shí)宮中的巫蠱術(shù)。王曰乾在疏中揭發(fā)，做這個(gè)事的三個(gè)人是受太監(jiān)姜麗山的指示，姜麗山是鄭貴妃宮中的。萬(wàn)歷見(jiàn)到此疏后，龍顏大怒，氣得幾乎將把御案給掀翻了。左右近侍不敢近前。稍后，萬(wàn)歷才責(zé)問(wèn)道：這么大的事，怎么宰相沒(méi)有說(shuō)話？?jī)?nèi)侍見(jiàn)皇上發(fā)話，這才把早已遞進(jìn)的葉向高奏疏呈上。原來(lái)王曰乾與孔學(xué)、趙宗舜、趙圣等因糾紛而互相對(duì)簿公堂，未獲勝訴。王曰乾便闖入皇城放炮，刑部官員大驚，擬將王曰乾以“禁地放炮”論死。于是王曰乾便告發(fā)“孔學(xué)受皇貴妃密旨，行詛咒，謀害東宮”。葉向高建議萬(wàn)歷冷靜處理，他在奏疏中說(shuō)：王曰乾、孔學(xué)這類人就是京師的無(wú)賴，一貫欺騙、作偽，不可信。這件事就像早年的妖書(shū)。妖書(shū)是匿名，故難于處置?，F(xiàn)在告者與被告者都關(guān)在法司，一審就能弄清，皇上只需靜待審理處之，不必張皇，否則中外紛擾，后果究竟怎樣就很難說(shuō)了。

隨后，葉向高再上密揭，重申前疏的意見(jiàn)，強(qiáng)調(diào)王曰乾的奏疏不宜發(fā)下，一旦王曰乾的奏疏泄露，就會(huì)上驚太后，下驚太子，不如留中。只要讓法司治這些奸人罪，讓其消失，天下就無(wú)事。葉向高的密揭讓心神不定的萬(wàn)歷，猶如服了一劑涼藥，懸著的心放了下來(lái)，遂轉(zhuǎn)怒為喜，怡然說(shuō)道：“吾父子兄弟全矣！”葉向高此招的確讓這場(chǎng)可能導(dǎo)致不可預(yù)測(cè)后果的政治危機(jī)，找到了一個(gè)妥善解決的處理方案，那就是大事化小，小事化了。否則就會(huì)像妖書(shū)案一樣鬧出一場(chǎng)政治風(fēng)波，牽扯到的官員勢(shì)必個(gè)個(gè)如履薄冰，如臨深淵，不知哪天大禍臨頭。而王曰乾第二天就悄無(wú)聲息地死在了牢里。對(duì)這一真假難辨的案件，葉向高以不審理、不追查的方式了結(jié)，采取與妖書(shū)案完全不同的處理方法，將可能導(dǎo)致一場(chǎng)巨大政治風(fēng)波的危機(jī)化險(xiǎn)為夷，化有為無(wú)。兩年后發(fā)生梃擊案，葉已于上年致仕，神宗還不無(wú)遺憾地說(shuō)，葉向高在，不至于此！

因?yàn)槲仔M案牽涉到鄭貴妃、福王，圍繞“爭(zhēng)國(guó)本”宮里宮外鬧騰了整整15年，幾乎沒(méi)有一個(gè)官員不被牽涉其中，鄭貴妃、福王母子一直處于漩渦中心，攪得朝爭(zhēng)不斷，影響至深，不論是之后出現(xiàn)的朋黨之爭(zhēng)以及諸多政治案件無(wú)不源于“爭(zhēng)國(guó)本”。巫蠱案了結(jié)后，葉向高趁熱打鐵，提出讓福王盡速就藩。萬(wàn)歷在葉向高的堅(jiān)持下，被迫于是年下詔，宣布賜予福王良田400萬(wàn)畝，在良田準(zhǔn)備就緒后福王才能就藩。賜田400萬(wàn)畝實(shí)在驚人，又會(huì)擾民不安。葉向高堅(jiān)決反對(duì)，利用一切機(jī)會(huì)向神宗陳述利弊。最后福王封田被限制在190萬(wàn)畝。雖然減少了一半還多，但仍給百姓帶來(lái)了沉重負(fù)擔(dān)。由于巫蠱案的妥善解決，神宗很欣慰，接受了葉向高的建議，選定吉日讓福王就藩。次年五月，福王離開(kāi)京城前往河南洛陽(yáng)。一項(xiàng)繼“爭(zhēng)國(guó)本”之后圍繞福王就藩朝中又爭(zhēng)斗了13年的政爭(zhēng)，到此總算畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。對(duì)此，葉向高曾經(jīng)說(shuō)這是自己為首輔五六年來(lái)“報(bào)國(guó)第一事”。內(nèi)廷宦官也為此事感佩葉向高，私下紛紛傳頌。神宗的孫子朱由校繼位后，曾流著眼淚回憶說(shuō)：父親朱常洛一次帶著他去覲見(jiàn)祖父朱翊鈞，在宮門(mén)口等了整整一天，都沒(méi)能見(jiàn)到祖父。原來(lái)祖父正陪著鄭貴妃以及寶貝兒子朱常洵在宮內(nèi)玩耍，根本不理睬太子與皇長(zhǎng)孫在宮外候著，這件事反映了明神宗易儲(chǔ)之心的不死。從中，不難窺見(jiàn)葉向高維護(hù)太子調(diào)?；适颐艿碾y度。

為了防止因福王就藩再出什么幺蛾子，葉向高可謂煞費(fèi)苦心。明制，福王就藩，需拜別皇太子，皇太子坐受藩王四拜，可以不說(shuō)話。葉向高特地密啟太子朱常洛，對(duì)其作了交代。福王到了，朱常洛欲下座答拜，福王固辭，乃站立受二拜，并還禮，握手哭別，送到宮門(mén)。對(duì)太子的殷勤答謝，福王大喜。而神宗與鄭貴妃早已暗中派人觀察太子的態(tài)度。在偵知這些情況后，也很高興。至此，皇太子朱常洛總算度過(guò)了“爭(zhēng)國(guó)本”以來(lái)此起彼伏的諸多危機(jī)。滿朝文武也都松了一口氣，無(wú)不認(rèn)為幸有葉向高的轉(zhuǎn)圜處置，避免了節(jié)外生枝。維護(hù)皇室內(nèi)部的團(tuán)結(jié)和睦，也就成功化解了朝廷內(nèi)爭(zhēng)的政治危機(jī)。對(duì)葉向高竭盡全力維護(hù)太子地位，朱常洛一刻也未忘，時(shí)常說(shuō)到這里就流淚。登基后一再說(shuō)：“我有大恩人未報(bào)。”召葉向高還朝?？上е斐Ｂ鍍H做了一個(gè)月的皇帝就去世了。

二、動(dòng)用內(nèi)帑穩(wěn)定財(cái)經(jīng)形勢(shì)

明財(cái)政從嘉靖朝（1522—1566）開(kāi)始就相當(dāng)糟糕，萬(wàn)歷前期因張居正改革，財(cái)政狀況有所改善，國(guó)家積銀1150萬(wàn)兩。但隨著張居正被清算，僅過(guò)了十來(lái)年，改革紅利基本消耗殆盡，如萬(wàn)歷二十年虧95.3萬(wàn)兩、萬(wàn)歷二十八年虧50萬(wàn)兩，最高一年虧空203萬(wàn)兩。地方財(cái)政也是不容樂(lè)觀，政府開(kāi)始入不敷出。

財(cái)政困難的后果是礦監(jiān)稅使四處出動(dòng)，加大對(duì)民眾的盤(pán)剝。征稅名目花樣百出，搞得民不聊生。葉向高面對(duì)的是法紀(jì)廢弛、貪腐成風(fēng)、吏治敗壞、已成不可救藥的潰敗之勢(shì)，其腐敗又以礦監(jiān)稅使為烈。礦監(jiān)稅使的貪腐搜刮手段花樣百出：督民開(kāi)采，坐地分贓;包礦牟取;重征迭稅;私加征稅對(duì)象和名目;以包稅藉名掠奪;攘奪和敲詐。礦監(jiān)稅使的四出掠奪，國(guó)庫(kù)沒(méi)進(jìn)多少，大頭都進(jìn)了皇室內(nèi)庫(kù)和這批礦監(jiān)稅使腰包。如真保礦監(jiān)王虎計(jì)收黃金557兩、白銀92642兩，然而，王虎上繳黃金為196.1兩、銀34875兩，其余部分就被自己收入囊中。廣東礦監(jiān)稅使從該地共解往京城白銀300萬(wàn)兩，可實(shí)際入庫(kù)的白銀僅42.2萬(wàn)兩。余下的都進(jìn)了他們的腰包。從萬(wàn)歷二十五年至三十四年，礦監(jiān)稅使共向內(nèi)庫(kù)繳納黃金12437兩、銀5690088兩。根據(jù)上面礦監(jiān)稅使所貪，按比測(cè)算，至少兩倍于此數(shù)量為其所貪。這還不包括貪污的大量實(shí)物，如夜明珠、名馬、珠寶等。礦監(jiān)稅使的貪腐不僅導(dǎo)致地方官與他們的矛盾沖突，更直接引發(fā)了無(wú)數(shù)“群體性事件”。天津稅使宦官馬堂在當(dāng)?shù)丶诱髻x稅，導(dǎo)致天津全城罷市，衙門(mén)被憤怒的市民燒毀，30多名隨從被殺。云南稅使楊榮在當(dāng)?shù)貫E征礦稅，引發(fā)群體性事件，并演變?yōu)楸?，?dāng)?shù)剀娒袢f(wàn)余人焚燒礦場(chǎng)，殺死楊榮與隨從200余人。讓人驚訝的是，這些群體性事件，并非僅是窮苦勞動(dòng)階層所為。所有群體性事件中，不僅有富人參與其中，還起了重要的“引導(dǎo)”作用，甚至于得到地方官或變相支持或充當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)。如萬(wàn)歷二十六年，陜西富平縣縣令王正志，親率百姓抵制宦官梁永收稅，梁永調(diào)動(dòng)周邊駐軍才將這次群體性事件鎮(zhèn)壓下去。這些地方官本應(yīng)是“群體性事件”的彈壓者，卻變成了“群體性事件”的合作者、支持者。最早發(fā)生群體性事件的是蘇州，紡織工人葛賢帶領(lǐng)工人將稅使打跑。葛賢后來(lái)雖然被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，但在牢房里好吃好喝得到照顧，許多當(dāng)?shù)孛鞲粦簦€排著隊(duì)去監(jiān)獄里探視。經(jīng)富戶們上下打點(diǎn)，過(guò)了幾年就給放了出來(lái)。葛賢事件傳出后，影響到整個(gè)江蘇蘇南地區(qū)，不少作坊、工場(chǎng)的工人們聯(lián)合起來(lái)要求增加工資，達(dá)不到要求就罷工。以至于當(dāng)時(shí)流傳“吳民喜亂”一說(shuō)。可見(jiàn)，礦監(jiān)稅使不僅讓農(nóng)民“背朝青天臉朝黃土”無(wú)法維持生計(jì)，城市中的底層體力勞動(dòng)者、小商小販辛勤勞作也無(wú)法活下去，即使富人與地方官也給礦監(jiān)稅使壓得苦不堪言。為此，葉向高多次上疏請(qǐng)求召回礦監(jiān)稅使，無(wú)果。明光宗即位當(dāng)月，知道這是葉向高一直堅(jiān)持的，立即下詔廢止礦監(jiān)稅使。

為解決對(duì)后金作戰(zhàn)的軍費(fèi)困難，朝廷又加派遼餉，多時(shí)年達(dá)520多萬(wàn)兩，即使這樣仍因兵餉被拖欠而發(fā)生兵變。如天啟元年（1621年）五月，陜西都司陳愚直以固原兵入援遼東，士兵走到臨洮全軍潰散。接著，寧夏援遼騎兵復(fù)潰散于三河。同年十二月，浙江參將袁應(yīng)兆領(lǐng)兵7000援遼，潰逃2000余。到了天津，招補(bǔ)新兵，許給每名士兵安家銀5兩，結(jié)果不給。新兵索要反遭捆打，于是新兵盡數(shù)逃散。葉向高為此于泰昌、天啟元年，曾擬動(dòng)用內(nèi)帑銀700萬(wàn)兩以穩(wěn)定財(cái)經(jīng)。內(nèi)帑是皇帝的專用庫(kù)銀，葉向高也敢動(dòng)，由此可見(jiàn)他是廉潔奉公、一身正氣才敢于如此。否則在那個(gè)逆淘汰的大環(huán)境下，不等葉向高啟動(dòng)，只怕是“出師未捷身先死”，早就被趕下臺(tái)了。為了解決士兵欠餉，加強(qiáng)遼東防務(wù)，葉向高分三次發(fā)內(nèi)帑充兵餉犒賞士兵，此項(xiàng)共計(jì)用了內(nèi)帑白銀530萬(wàn)兩。明熹宗曾悻悻地對(duì)工、戶、兵三部的尚書(shū)說(shuō)：“內(nèi)帑所發(fā)已多。”這一舉措解決了士兵的困難，穩(wěn)住了軍心，也減輕了百姓的稅賦負(fù)擔(dān)，給病入膏肓的晚明王朝注入了一針緩釋劑。

葉向高兩度入閣，共計(jì)11年4個(gè)月，其中有7年在萬(wàn)歷朝是“獨(dú)相”。他在時(shí)局艱危之際，不以個(gè)人進(jìn)退為念，盡一己全力濟(jì)時(shí)匡漏，努力消弭社會(huì)矛盾，使皇權(quán)得以平穩(wěn)銜接;以平穩(wěn)溫和的政治作風(fēng)鞠躬盡瘁，對(duì)因“萬(wàn)歷偏愛(ài)”引發(fā)的系列政治危機(jī)多有匡正。其主政策略可謂典型的中庸之道。

（作者系江蘇省工運(yùn)研究所研究員、教授，江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員）

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