趙忠堯的咸菜壇子

鮮瑩

1937年7月7日的夜里，盧溝橋上傳來(lái)了槍響，日軍發(fā)起了全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。7月29日，北平（今北京）淪陷，這座古老的城市遭到日軍的劫掠，陷入了一片混亂之中。日軍猶如過(guò)境蝗蟲，連大學(xué)校園也不放過(guò)，掠走了大量的圖書和儀器。為此，當(dāng)局要求北平、天津兩地的大學(xué)盡快內(nèi)遷至長(zhǎng)沙和西安。

這一天，著名建筑學(xué)家梁思成正在家里收拾東西，準(zhǔn)備撤離。突然，有人找上門來(lái)，梁思成定睛一瞧，不由得大吃一驚，來(lái)者正是他的同事、清華大學(xué)物理系教授趙忠堯。

“你怎么回來(lái)了？”梁思成急忙問(wèn)道，這個(gè)時(shí)候，北平的師生都紛紛想辦法逃出城去，可是趙忠堯明明在外地，卻偷偷跑回了北平，來(lái)了個(gè)“逆流而上”，到底是為了什么事？

“我想請(qǐng)你幫一個(gè)忙，”趙忠堯壓低了聲音道，“我有一件東西，藏在了實(shí)驗(yàn)室里，我想請(qǐng)你開車帶我去將它取回來(lái)?！?/p>

此時(shí)，日軍在北平城里四處搜查，要想去實(shí)驗(yàn)室取回東西，是要冒著被日軍抓捕的危險(xiǎn)的。但是看著趙忠堯堅(jiān)定的表情，梁思成還是點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，他知道，那件東西能讓趙忠堯冒險(xiǎn)回到北平，一定十分重要！

太陽(yáng)落山之后，梁思成帶著趙忠堯小心避開日軍的崗哨，悄悄潛入了清華園。趙忠堯沖進(jìn)了物理系實(shí)驗(yàn)室，很快，他又折返回來(lái)，懷里還抱著一個(gè)鉛桶。得到東西，趙忠堯很快就和梁思成告了別，匆匆離去。

10月初的一天，清華大學(xué)長(zhǎng)沙臨時(shí)校舍門前，梅貽琦校長(zhǎng)陪著客人走出了校門，突然，一名“乞丐”不知從哪個(gè)角落躥出來(lái)，一把抓住了梅貽琦的衣袖。

“梅校長(zhǎng)！”那名“乞丐”喚了一聲后，便放聲大哭起來(lái)。門衛(wèi)急忙上前，想要攆人。

“等等。”梅貽琦阻止了門衛(wèi)，上下打量了一番這名“乞丐”。只見他蓬頭垢面、衣衫襤褸，腳踩著一雙破鞋，一手拄著木棍，一手還抱著一個(gè)咸菜壇子。再仔細(xì)一看，這“乞丐”似乎有點(diǎn)面熟……

“你是……趙忠堯教授？”梅貽琦難以置信地問(wèn)，“你怎么變成這樣了？”

“一言難盡，我終于找到你們了?！壁w忠堯抹著淚回答。

梅貽琦急忙將他帶回校長(zhǎng)辦公室，直到這時(shí)候，趙忠堯才把他一直不肯離手的咸菜壇子，小心地放在了梅貽琦的辦公桌上，并長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣：“這下，我可以放心睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了！”

原來(lái)，趙忠堯與梁思成分別后，便把那個(gè)鉛桶藏進(jìn)了咸菜壇子里，隨著逃難的人群一路南下。

為了不被日軍發(fā)現(xiàn)，他白天藏身，晚上趕路，幾乎沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)。他不敢走大路，只敢挑人跡罕至的荒野小路走，把鞋底都磨壞了。為了能盡快到達(dá)長(zhǎng)沙，他幾乎丟掉了所有的行李，唯獨(dú)這個(gè)咸菜壇子一直被他緊緊抱著，就這么一路跋涉而來(lái)。原本風(fēng)度翩翩的教授，變成了一個(gè)衣服破爛的“乞丐”。

這個(gè)小小的鉛桶里究竟有什么？

原來(lái)，鉛桶里藏著的竟然是50毫克的鐳！

鐳，是一種具有很強(qiáng)放射性的元素，對(duì)人體有輻射傷害。眾所周知，它是被居里夫婦發(fā)現(xiàn)的。居里夫婦處理了近一噸礦石殘?jiān)诺玫?.1克含鐳物質(zhì)，可見，這種物質(zhì)有多么珍貴，也難怪趙忠堯要為它不顧個(gè)人安危潛回北平，又抱著它奔波千里了。

那這50毫克鐳是從哪里來(lái)的？它是著名物理學(xué)家盧瑟福的饋贈(zèng)。1931年，趙忠堯赴英國(guó)劍橋大學(xué)卡文迪許實(shí)驗(yàn)室，與盧瑟福一起工作，盧瑟福被趙忠堯勤奮求學(xué)的精神打動(dòng)，于是在他歸國(guó)的時(shí)候，特意將50毫克放射性物質(zhì)鐳贈(zèng)送給他。后來(lái)，趙忠堯歷盡千辛，將全世界都禁運(yùn)的鐳帶回了中國(guó)，存放在了清華大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的保險(xiǎn)柜里，供研究使用。

回國(guó)后，趙忠堯便在清華大學(xué)擔(dān)任物理系教授，開設(shè)了中國(guó)首個(gè)核物理課程，主持建立了中國(guó)第一個(gè)核物理實(shí)驗(yàn)室。他與他的老師葉企孫一起，培養(yǎng)了錢三強(qiáng)、鄧稼先等一批為中國(guó)的原子能事業(yè)做出重要貢獻(xiàn)的人才，后來(lái)還主持建成了中國(guó)第一臺(tái)質(zhì)子靜電加速器，為在國(guó)內(nèi)建立核物理實(shí)驗(yàn)基地做出了重要貢獻(xiàn)。

他，是大師中的大師！