“獨角獸”的頂尖捕手

Claudia Zeisberger

去年夏天，總計已投資2000余家新興公司、總投資額達1500億美元的創(chuàng)業(yè)加速器Y Combinator，向1.5萬名申請者中的1.1萬名發(fā)送了錄取電子郵件，而不是最初預(yù)計的4000名。這家孕育了Airbnb、Dropbox、Reddit和Quora等公司的加速器沒有拋棄多余的申請者，而是選擇擴大投資覆蓋面，讓大家都參與進來。

今年，YC也將接受所有申請在線創(chuàng)業(yè)學(xué)院（Startup School）的人，為1.5萬名全球各地的申請者提供一場為期10周、免費的大型開放式網(wǎng)絡(luò)課程（Massive Open Online Courses，MOOC），其中包含有虛擬辦公場景。參與并完成了整個課程的部分學(xué)員將得到15000美元的獎金。

YC總裁杰夫·羅爾斯頓（Geoff Ralston）表示，這么做是為了最大限度地增加全球具備創(chuàng)新精神的企業(yè)家數(shù)量，增加全球的創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)。

1.5%錄取率

YC在不斷拓寬其觸手、增加業(yè)務(wù)覆蓋面，以求在日益擁擠的生態(tài)中盡可能地抓住最具前景的初創(chuàng)公司。這家成立于2005年，總部位于加州山景城的公司是創(chuàng)業(yè)加速先驅(qū)，其首創(chuàng)的初創(chuàng)企業(yè)加速模型在全球范圍內(nèi)被廣泛復(fù)制。

加速器——得名于加速初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展的創(chuàng)設(shè)目的——主要為處于發(fā)展早期的公司提供以團隊為基礎(chǔ)的密集輔導(dǎo)，期限通常為3至6個月，整個輔導(dǎo)周期到創(chuàng)業(yè)團隊向潛在投資者提供“演示”為止。

雖然現(xiàn)在不少新成立的加速器不持有股權(quán)而是采取公共資助或者企業(yè)贊助方式，但大多數(shù)加速器的運作模式都是投入種子資本并持有這些公司的股份。不同于網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)學(xué)院寬松的準(zhǔn)入，YC的經(jīng)典加速項目錄取率僅1.5%，這使得其被冠以“硅谷哈佛”的美名。

不過，自2010年以來，全球涌現(xiàn)大批新加速器，它們都提出了類似YC的理念，盡管規(guī)模有限，不及YC及其美國的競爭對手（如Techstars、AngelPad和500 Startups等），但依然對這一市場造成了巨大的沖擊。

據(jù)融資管理平臺Gust一份被廣泛引用的報告，截至2016年，全球共有579家由私人企業(yè)或政府資助的加速器，同比增長32%。其中比較突出的有倫敦的Startupbootcamp和上海的Chinaccelerator，擁有加速器公司的國家也增加了10個，達到68個。

考夫曼基金會（Kauffman Foundation）最近的一項研究顯示，盡管促進因素激增，但美國的創(chuàng)業(yè)活動直到近幾年才開始從2008年金融危機中逐步復(fù)蘇。與此同時，《哈佛商業(yè)評論》表示，世界其他地區(qū)的創(chuàng)業(yè)熱度正迎頭趕上。直到上世紀(jì)90年代中期，美國企業(yè)才不再壟斷風(fēng)險資本投資，創(chuàng)業(yè)中心正從美國蔓延至歐洲、中東、中國和印度。北京、上海、倫敦、杭州和班加羅爾現(xiàn)在占據(jù)了每年風(fēng)險資本投資前10名城市的一半，其中北京占比14.2%，略低于舊金山的16%。

網(wǎng)絡(luò)化運營

盡管來自同行的競爭日益激烈，YC仍在該領(lǐng)域占據(jù)著主導(dǎo)地位。該公司擁有4000名公司創(chuàng)始人的人脈網(wǎng)絡(luò)，在獨角獸的發(fā)現(xiàn)與發(fā)展過程中一直維持著良好記錄。自2005年以來，經(jīng)YC發(fā)展壯大的初創(chuàng)公司目前總價值超過1500億美元。與其最接近的競爭對手均沒有公布類似的總估值數(shù)據(jù)，以AngelPad為例，該公司只表示，其近10%的初創(chuàng)企業(yè)估值超過1億美元。

2017年，YC與斯坦福大學(xué)（Stanford University）合作，將YC前總裁薩姆·奧爾特曼（Sam Altman）教授的一門在線課程發(fā)展成大型開放式網(wǎng)絡(luò)課程（Massive Open Online Courses，MOOC）。盡管創(chuàng)業(yè)者也可以從Udacity（優(yōu)達學(xué)城，來自硅谷的在線教育平臺）的《如何創(chuàng)業(yè)》（How to Build a Startup）和利茲大學(xué)（University of Leeds）的《創(chuàng)業(yè)》（start a Business）等其他指導(dǎo)課程中學(xué)習(xí)，但自在線創(chuàng)業(yè)學(xué)院（Startup School）推出以來，YC每年吸引了1.3萬至1.5萬名申請者。課程完成率始終在50%左右，遠遠超過平均水平。

羅爾斯頓在采訪中談到創(chuàng)業(yè)學(xué)院時表示：“我們是面向世界的‘篩子，希望能夠推動全球創(chuàng)新。毫無疑問，這肯定也涉及自身利益——我們希望能有很多優(yōu)秀的公司來申請Y Combinator?！?/p>

因此，YC在2019年冬季將推出公司兩年一度的核心加速器項目，這是該公司迄今規(guī)模最大、最多樣化的項目。據(jù)悉，該項目一共接收了200余名申請者，來自全球36個國家，其中40%的企業(yè)總部位于美國以外;約24%的公司有女性創(chuàng)始人，13%的公司創(chuàng)始人全是女性。

新模式探索

加速器在許多國家正如雨后春筍般涌現(xiàn)，但它們和與之合作的初創(chuàng)企業(yè)一樣，很容易受到市場動蕩的影響。

許多加速器在取得巨大成功之前就已經(jīng)落寞退場，能與一家獨角獸公司共同成長起來的就更加稀少。原因在于，“現(xiàn)金換股權(quán)”（cash-for-equity）的商業(yè)模式往往需要數(shù)年時間才能帶來回報。Gust調(diào)研顯示，2016年亞太地區(qū)僅有7%的加速器是通過退出/出讓持有股權(quán)來獲得主要收入。加速器一直在探索新的收入渠道，包括導(dǎo)師收費制度、轉(zhuǎn)租辦公空間、舉辦各式活動以及開展企業(yè)間合作等。

傳統(tǒng)創(chuàng)業(yè)模式是否會延續(xù)？創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)是否已經(jīng)具備整合與變革的條件？無論未來如何，加速器都必須與時俱進，對不斷變化的市場環(huán)境做出反應(yīng)。問問Y Combinator就知道了。

來源：歐洲工商管理學(xué)院