『第一清官』楊繼宗

◎ 劉伯倫

明朝成化年間，全國(guó)各地官署衙門堂前，都寫著當(dāng)時(shí)“天下四大清官”的名字，楊繼宗赫然名列第一。時(shí)人高麗國(guó)寫了一首廣為傳誦的七言絕句道：

天下誰人能執(zhí)中？三原王恕秉心公；

浙江陳選堪連并， 更有山西楊繼宗！

楊繼宗（？-1488），字承芳，號(hào)直齋。陽城縣城南部匠里村人。生性剛直不阿，孤峭不群，然而心地善良，好鳴不平。得第之前，他曾在縣北境的北崦山白巖寺（設(shè)有書院）讀書。北風(fēng)凜冽的冬夜，雖有猛虎在戶外吼叫，他卻聚精會(huì)神地朗誦詩文直到天明，置若罔聞。

楊繼宗于天順于丑（1457）中進(jìn)士，初任刑部貴州司主事（正六品官）。他每閱犯人，允許他們?nèi)焓嵯匆淮?，使身體舒服，眼睛清亮，很有人性關(guān)懷。他治獄一絲不茍，總能解析疑難，平反冤假錯(cuò)案。一次，北京附近的河間府派遣當(dāng)?shù)貜埼?、郭禮二人各押一名要犯進(jìn)京。中途，二犯逃跑。張文對(duì)郭禮說：“看來，咱倆人都得死。倆人都死不如留下一個(gè)活著好。你母親年紀(jì)大了，況且你又沒有兄弟，還是你活著吧。你可以裝作押送的差人，我可以裝作犯人。這樣，或許能夠保全你們母子兩人的性命。”郭禮泣謝。二人到達(dá)刑部后，楊繼宗一看張文，根本不像一個(gè)犯人，經(jīng)問得真情，念其道德高尚、仁慈可嘉，將二人免罪釋放。不久，那兩個(gè)逃犯也被他逮捕歸案。

楊繼宗因治績(jī)顯著，被上級(jí)推薦，提拔出任浙江嘉興知府。在此期間，他留下了許多令人稱頌的業(yè)績(jī)。剛到任時(shí)，恰逢當(dāng)?shù)佤[饑荒，死人很多。他來不及向上請(qǐng)示就當(dāng)機(jī)立斷開倉(cāng)濟(jì)眾，救活了不少生命；嘉興地方，明文規(guī)定夏秋兩次征收糧稅。夏稅只占秋稅的一小部分。但是，以前負(fù)責(zé)催征的地方官吏硬要夏秋兩稅各征其半。老百姓因此吃盡了苦頭。楊繼宗得知這種弊端，便毫不猶豫地立法，把夏稅一齊合并到秋稅中，在秋后一次性交納。老百姓無不拍手稱快；一次，有一個(gè)名叫孔儒的御史（檢察官員）到嘉興檢查軍民情況。此人性情非常殘暴，常逼供打人致死。楊繼宗看不慣這種惡劣行為，便寫出告示說：“如果嘉興有人被御史打死，家屬可來本府告狀?！鄙頌闄z察官的孔儒對(duì)此懷恨在心，極想找他的茬進(jìn)行打擊報(bào)復(fù)。當(dāng)他離開嘉興的時(shí)候，突然闖進(jìn)府署檢查，想給楊繼宗來個(gè)措手不及。然而，他打開楊繼宗的箱子看了又看，里面只不過是幾件破舊的衣服而已，只好狼狽而去；當(dāng)?shù)赝梁缽埣澑缸域_取了桐城縣衙門的絹，依法應(yīng)判死罪。有個(gè)姓張的上級(jí)官員受了賄，想給予開脫。他質(zhì)問楊繼宗此案的失主和原告各是誰，楊繼宗回答說：“失主是朝廷，原告是政府?！表?shù)盟麊】跓o言，不敢再加過問；當(dāng)時(shí)明廷宦官橫行不法，氣焰熏天，誰都不敢得罪。有個(gè)任織造（即專給皇宮購(gòu)制衣物的事務(wù)長(zhǎng)）的宦官名叫秦品，南下路過嘉興。沿途撈盡金銀財(cái)寶。楊繼宗贈(zèng)給他蓮藕和歷書兩樣禮物（有教他廉潔自律和按老黃歷辦事的寓意）。秦品大發(fā)雷霆，將兩物摔到地上，非得要實(shí)貨不可。于是，楊繼宗發(fā)公函取出庫(kù)金說：“錢全在這里，請(qǐng)收下！不過您得簽名蓋章，公事公辦！”嚇得秦品趕緊溜走，說天下果真有吃了豹子膽的人；因明初朱元璋搞得法禁過于嚴(yán)酷，官吏稍微手腳有染或受人指控，就會(huì)掉了腦袋。所以，當(dāng)時(shí)許多人都不想作官（這在中國(guó)歷史上可真算得上是一個(gè)奇跡）。每遇科舉考試，地方官員就把自己仇人或其兒子的名字報(bào)上去，等于把他們送上不歸之路。楊繼宗感嘆地說：“人才是國(guó)家的根本。如果像現(xiàn)在這樣，國(guó)家該怎么辦呢？”于是，他選擇教師培養(yǎng)學(xué)生。規(guī)定年滿8歲不念書的罰其父親和哥哥。如果后來補(bǔ)送子弟入學(xué)了，退還其罰金。對(duì)于家里實(shí)在是窮得念不起書的，官府設(shè)法予以接濟(jì)。他本人還每月親自去給學(xué)生講一次課，挑選出品學(xué)兼優(yōu)的人來。后來，這里的人才逐漸出現(xiàn)。楊繼宗還特別重視負(fù)責(zé)教育的學(xué)官。每次見到總是茶話多時(shí)，滿座春風(fēng)。每次宴會(huì)，總讓學(xué)官上座。并說：“我是一個(gè)郡的父母官，而你們是教我們子弟的老師。按理你們是上客，怎么能跟一般下屬官吏平起平坐呢？”嘉興的海水是個(gè)禍患。慣例每年都得花費(fèi)3000兩銀子來治理。但是，楊繼宗嚴(yán)于監(jiān)督管理，既精打細(xì)算，又質(zhì)量第一，僅用一千兩銀子砌石灌鐵，使塘岸堅(jiān)固經(jīng)久。九年任滿離去，郡屬7個(gè)縣的官民攀車挽留，幾百里不絕。在此期間，他曾奉詔進(jìn)京朝見皇帝?；鹿偻糁毕胍娝?，未被憲宗許可。憲宗問汪直：“你看來京朝見的官員哪個(gè)最清廉？”汪直回答說：“天下不愛錢的，只有楊繼宗一人呀！”

楊繼宗升任浙江按察使（正三品，主管一省的司法刑獄和官吏考核）后，例行在省城城隍廟齋宿。當(dāng)他看到城隍爺?shù)捏税逄L(zhǎng)時(shí)，就叫工匠鋸掉了一截說：“這樣就不擋城隍爺?shù)难劬?，讓他能夠看到那些丑類了。”剛上任不久，他就發(fā)現(xiàn)有十多個(gè)倉(cāng)官因庫(kù)存缺糧而入了獄，準(zhǔn)備出賣子女來賠償損失。他覺得迷茫，一直在尋思。恰好他和同僚當(dāng)月的俸金超過了原數(shù)。他即找到了庫(kù)缺的原因。他講明實(shí)情，大家都很害怕，紛紛請(qǐng)求捐俸代償。無辜的倉(cāng)官于是得以獲釋。在此期間，他與同僚張慶常有矛盾發(fā)生。張慶的哥哥張敏位在司禮（宦官頭。提督太監(jiān)，掌管皇城內(nèi)一切禮儀、刑名及管理當(dāng)差、聽事各役），常向憲宗說楊繼宗的壞話。一次憲宗就問他：“你常說的楊繼宗，是不是那個(gè)‘不私一錢’的楊繼宗？”嚇得張敏再不敢吭聲。隨后急忙給張慶回信說：“你一定要跟楊繼宗搞好關(guān)系呀，皇上可早就對(duì)他很賞識(shí)了！”

楊繼宗因?yàn)槟赣H去世離職奔喪。返鄉(xiāng)時(shí)，在驛亭將平時(shí)借用署中的器物全部交付有關(guān)管理人員，只同從仆一人攜帶幾卷書而歸。

給母親守服完畢，楊繼宗以僉都御史的身份巡撫順天府，責(zé)令權(quán)貴歸還侵占農(nóng)民的土地。當(dāng)時(shí)，遇到發(fā)生星辰變異的天象，他以這是“不祥之兆”為由，上疏一件件指控宦官和文武官員的貪污不法行為，并請(qǐng)求召回全部出鎮(zhèn)在外的宦官。這一下可觸怒了既得利益者，捅了個(gè)大馬蜂窩，降職為云南副使（正四品）。在此期間，他曾單騎進(jìn)入瑤民起義區(qū)招撫，平息了事態(tài)。云南產(chǎn)黃金，該省主要官員無不征收做成器具。他立即上疏彈劾，讓他們一律退還。明孝宗登基后，任命他為湖廣按察使。他一到任，就辦了一件中國(guó)官場(chǎng)前所未有的新奇趣事，即命令下吏擔(dān)水百桶沖洗官?gòu)d，然后才開始辦公。說這是“除污去垢”，表示他反貪倡廉一往無前的決心。不久，他又以僉都御史的身份巡撫云南。省級(jí)官員大都是其老同事，見到是他非常高興。但他當(dāng)即離席作禮說：“明天就有公事要辦，說不定要找你們的麻煩。請(qǐng)多原諒。”果真是說到辦到，隨即彈劾罷免了3個(gè)不稱職的官員。

楊繼宗于弘治元年（1488）與世長(zhǎng)辭。天啟初（一說萬歷間）追謚“貞肅”?！柏懨C”二字，正是我國(guó)歷代清官的絕妙寫照。然而，古往今來，能受此殊榮者又有幾人哉？

因?yàn)闂罾^宗曾經(jīng)是“天下第一清官”，故其生前遺跡顯得彌足珍貴。至今陽城海會(huì)寺大雄寶殿的“大雄殿”三個(gè)字和崦山白龍廟的碑文就出自他的手筆，成為游人觸目的看點(diǎn)。奇怪的是：他寫“大雄殿”的“雄”字左邊偏偏少了一點(diǎn)，聰明的讀者，您能解開此謎嗎？

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松柏千秋樹，人生一縷煙。時(shí)至今日，在陽城境內(nèi)還廣為流傳著“楊都堂”許多動(dòng)人的故事。這里不妨列舉三例：

群鷹啄奸

楊繼宗初到嘉興任知府時(shí)，就遇到當(dāng)?shù)佤[災(zāi)荒，死人很多。他來不及請(qǐng)示就開倉(cāng)濟(jì)民。但有一個(gè)姓韓的參政誣告他假公濟(jì)私。韓某剛把狀紙打開，就有許多老鷹飛入廳中，又抓又啄，把狀紙撕得粉碎。韓某生氣地說：“連老鷹也跟我作對(duì)?！彼H往省署告狀。剛上船，一群老鷹又飛來，怒睛奮翅，飛鳴搏擊。他惱羞成怒，命令從人捕捉。但老鷹越來越多，無法擊退。有一只老鷹竟迅猛撲向韓某，韓某急忙用手捂臉，他的烏紗帽被老鷹奪去。他灰心喪氣，只好半途而返。

智逗奸臣

楊繼宗為官兩袖清風(fēng)，不私一錢，名聞天下。但一些奸臣以小人之心，度君子之腹，以為絕不可能。楊繼宗離職返鄉(xiāng)，想跟他們開個(gè)玩笑，故意把12頭牲口馱得沉甸甸的。奸臣們認(rèn)為終于找到了時(shí)機(jī)，立即向皇帝奏本，說他貪污錢財(cái)不少。朝廷即派人尾追檢查。結(jié)果，牲口到家卸馱，袋里盡裝的是石頭磚瓦。使者回報(bào)真情，皇帝大罵奸臣胡說八道。

智答宦官

明代宦官掌權(quán)，朝中許多大臣都不敢得罪他們。但楊繼宗毫不畏懼。他在家給母親守服期間，有一個(gè)宦官到山西辦事，聽說楊繼宗老家是陽城，便專程來陽城看看他長(zhǎng)什么樣子、膽子有多大。這天，楊繼宗在匠里墳地祭奠母親，宦官直接到了墳地奚落楊繼宗說：“你大名鼎鼎，我原來以為有多威武，可今天看來是這般哭喪模樣。也沒有什么了不起！”楊繼宗立刻回答說：“我固然生得很是平常，但是不敢辦虧損身體有辱祖先之事?！被鹿俾犃耍叩脽o地自容，只好狼狽而去。