我們的祖先種荷花，最初的目的是“吃”

蘇小年

荷花，蓮花，都是同一種

荷花有許多別稱，例如稱菡萏、君子花、水芙蓉等等，其中最出名的大概是“蓮花”，我們的語言里，一時(shí)稱荷花，一時(shí)稱蓮花，讓人疑惑這是不是同一種植物，特此正名：荷花就是蓮花，蓮花就是荷花，荷花是學(xué)名，蓮花是俗名，生活中人們常常混著叫。例如，宋代詩人范成大寫過一首詩，說：“畢竟西湖六月中，風(fēng)光不與四時(shí)同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”詩中的“蓮葉”就是荷葉，“荷花”也就是蓮花。詩人在同一首詩中，既用“蓮”又用“荷”，主要是為了避免用詞的重復(fù)。

另外，周敦頤的《愛蓮說》中“予獨(dú)愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉”說的也是荷花。由此可見，在漢語中，蓮葉就是荷葉，蓮花就是荷花，兩者是同一種植物，只是叫法不同。所以本專題中提及“荷花”、“蓮花”時(shí)，均指同一種植物。

植物界里的未解之謎

荷花被稱為“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人類誕生以前，大約一億三千五百萬年前，它就和少數(shù)生命力極強(qiáng)的野生植物生長在當(dāng)時(shí)仍十分貧瘠的地球上。那時(shí)候，正值巨型爬行動物恐龍急劇減少的后期，荷花在地球上生長的時(shí)間比人類祖先的出現(xiàn)（200萬年前）早得多。至于它是以何種方式度過地球上曾發(fā)生的一次次劫難，至今仍是科學(xué)上的未解之迷。

大約過了一億多年，原始人類開始出現(xiàn)。人類為了生存，采集野果充饑，不久便發(fā)現(xiàn)這種“荷花”的野果和根節(jié)（即蓮子與藕）不僅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。漸漸地，“荷花”這一人類生存的糧食來源便深深地印刻在人們的祖先——原始人類的心中，成為人類生存的象征。

一直到公元前五六千年的新石器時(shí)代，隨著農(nóng)耕文化的出現(xiàn)，人類對荷花開始了進(jìn)一步的了解。當(dāng)時(shí)的人類為了滿足生活上對水的需求，一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼澤地帶，而這些地帶恰是野生荷花主要的分布區(qū)域。

從出土文物看：在河南省鄭州市北部大河村發(fā)掘的“仰韶文化”房基遺址，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)臺面上有炭化糧食和兩粒蓮子，經(jīng)測定，距今有五千年的歷史。20世紀(jì)70年代，古植物學(xué)家徐仁教授曾于柴達(dá)木盆地發(fā)現(xiàn)荷葉化石，歷史至少有1000萬年。1973年在浙江余姚縣距今7000年前的“河姆渡文化”遺址出土的文物中，發(fā)現(xiàn)有荷花的花粉化石。

西周初期（公元前Ⅱ世紀(jì)），古人食用蔬菜約40余種，藕就是其中之一?！队?jīng)》中有“腮有荷華”之句，意指中國大地上凡有沼澤水域的地方，都生長著荷花。

荷，竟成了名醫(yī)手中的神藥

公元前11世紀(jì)，中國從漫長的奴隸制社會進(jìn)入了封建制時(shí)代——西周。荷花也在這時(shí)期從湖畔沼澤的野生狀態(tài)走進(jìn)了人們的田間池塘?！吨軙份d有“藪澤已竭，既蓮掘藕?！笨梢姡?dāng)時(shí)的野生荷花已經(jīng)開始作為食用蔬菜了。

到了春秋時(shí)期，人們將荷花各部分器官分別定了專名。中國最早的字典，漢初時(shí)的《爾雅》就記有：“荷，芙蕖，其莖茄，其葉，其本密，其畫菡，其實(shí)蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。”對荷花的了解已有一定的概念。

荷花作為觀賞物種到園子里，就要說到吳王夫差了。史書記載，公元前473年，吳王夫差在離宮（現(xiàn)在的蘇州靈巖山）為了討寵妃西施的歡心，特別移種了野生紅蓮，修筑“玩花池”。

漢朝是中國農(nóng)業(yè)空前發(fā)展的一個(gè)時(shí)期，也對荷花的栽培發(fā)展起了重要作用。漢以前，中國的荷花品種均是單瓣型的紅蓮。到了魏晉，出現(xiàn)了重瓣荷花。

北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》記有“種藕法”：“春初掘藕根節(jié)，頭著魚池泥中種之，當(dāng)年即有蓮花。”；又有“種蓮子法”：“八月九日取蓮子堅(jiān)黑者……皮薄易生，少時(shí)即出，其不磨者，皮即堅(jiān)厚，倉卒不能也?！笨梢?，當(dāng)時(shí)荷花的栽培技術(shù)已是相當(dāng)高超了。

中國的醫(yī)學(xué)從秦漢起開始了新的發(fā)展?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》中就有蓮藕藥用保健功能的描述。神醫(yī)華佗在手術(shù)前，先給病人飲麻沸散，使其失去知覺，刳割腹背后縫合傷口，最后涂敷以藕皮等制成的膏藥，四五天后便可愈合。荷花遂成為中國醫(yī)藥寶庫中不可多得的一枝奇葩。

隋唐以后，荷花的栽培技藝進(jìn)一步提高，在飲食文化中，荷花進(jìn)一步成為人們養(yǎng)生保健的名貴補(bǔ)品。

一支荷花到底可以變出多少道美味？

荷到底有多少種吃法，要先從一堂植物課說起。荷花的金黃色細(xì)蕊綻放著，而荷花的花莖中有很多通氣孔，使得根、葉、花相互連通，在折斷時(shí)會有許多絲狀物相連，尤其在藕上最明顯，相連不斷，因此常常被稱為“藕斷絲連”。這藕，就是中國人餐桌上的的家常菜。盛夏時(shí)節(jié)在菜場買到粉嫩的新藕，用來做消夏的涼拌小吃，可以嘗到夏天特有的清涼；寒露以后的老藕，節(jié)節(jié)猶如肚腸，最適用于燉湯，尤其是燜骨頭。

南方人習(xí)慣吃糯性很強(qiáng)的食品，糯米藕更是家家主婦都會的手藝。當(dāng)年生長的嫩藕，在八月時(shí)節(jié)從池泥里挖出，看上去白嫩細(xì)膩，清洗干凈，切除藕節(jié)，把事先泡好的糯米灌進(jìn)藕孔，壓緊米粒，蒸熟稍涼，切薄片，撒上白糖和桂花，耐心待糖融化甜味，即成。糯藕中的糯米，糯性很強(qiáng)，卻不粘牙，耐咬耐嚼，韌性好；藕非常嫩，細(xì)嚼可以感覺到細(xì)膩甜潤；桂花的香，更是吃得滿口幽香飄起。

若是飯店里做荷花宴，最令人期待的菜式，當(dāng)然不能只是蓮藕、蓮子、荷葉這些家常食物。20世紀(jì)30年代，在濟(jì)南教書的老舍先生，到友人家中赴宴，吃到了主人親手做的香油炸蓮花瓣，感到無比新奇，寫下了《吃蓮花》的散文短章，稱之為濟(jì)南的典故。這菜江南的飯桌上也有，炸過的花瓣依舊像是一幅工筆畫，纖裳玉立，飄飄似舞。

盛夏之后，荷花的花瓣漸漸脫落，便會變成一只只碧綠的蓮蓬。待到蓮蓬成熟，轉(zhuǎn)成深綠色，割開蓮房，取出來的果實(shí)就是一顆顆碧綠色的蓮子，做一個(gè)小炒，或者燉一道八寶鮮蓮冬瓜盅，瓜軟爛、肉鮮滑、湯香醇，湯水碧綠，應(yīng)季的蓮子更是點(diǎn)睛之筆。連蓮也是可以食用的。宋代林洪所著的《山家清供》是南宋流傳迄今最為完整的食譜，其中記載了一道蓮房魚包菜，這道菜不僅形狀美觀，味道清香，還有很好的保健功能。

民間有“荷蓮一身寶，秋藕最補(bǔ)人”的說法，至于蓮須、蓮子、蓮蓬、荷葉的諸多妙用請你自己翻《本草綱目》，實(shí)在數(shù)不勝數(shù)。傳說中，吳越年間沉魚落雁的美人西施，每天早晨會去荷塘邊收集荷葉上積聚的露珠，摘取盛開的荷花、荷葉及蓮藕，將花、葉、蓮藕放入露珠中一起搗碎成汁后用紗布包住，擠出漿汁，食用。究其美容功效，從“東施效顰”的故事中就可以看出來，這番心思沒有白費(fèi)。

荷花定律是個(gè)啥？

一個(gè)荷花池，第一天荷花開放的很少，第二天開放的數(shù)量是第一天的兩倍，之后的每一天，荷花都會以前一天兩倍的數(shù)量開放。如果到了第30天，荷花就開滿了整個(gè)池塘，那么請問：在第幾天池塘中的荷花開了一半？

可能有人會回答到：第15天，因?yàn)?0天的一半是15天啊。但是，事實(shí)是第29天。這就是著名的荷花定律，也叫30天定律。

是不是大有感悟？其實(shí)很多人的一生就像池塘里的荷花，一開始用力地開啊，玩命地開……但漸漸的就開始感到枯燥甚至是厭煩，很可能在第9天、第19天甚至第29天的時(shí)候放棄了堅(jiān)持。其實(shí)，這個(gè)時(shí)侯，往往離成功只有一步之遙了。就像開水已經(jīng)煲到99度了，雖然還沒開，但是只需要最后的一度了。荷花定律告訴我們的就是，人生需要厚積薄發(fā)，需要積累和沉淀。

愿我們，像荷花，活的潔凈，開的燦爛！

荷花小檔案

中文學(xué)名：荷花

拉丁學(xué)名：Nelumbo SP.

英文名稱：Lotus flower

別稱：蓮花、水芙蓉、藕花、芙蕖、水芝、水華、澤芝、中國蓮

分布區(qū)域：原產(chǎn)亞洲熱帶地區(qū)和大洋洲。除我國外，日本、蘇聯(lián)、印度、 斯里蘭卡、印度尼西亞、澳大利亞等國均有分布。

門：被子植物門

綱：雙子葉植物綱

亞綱：原始花被亞綱

目：山龍眼目蓮科蓮屬

科：蓮科

屬：蓮屬

命名者及年代：Gaertn. Fruct. et Semin. 1788