吃什么顏色就變什么顏色

林染

動(dòng)物們顯示顏色的方法各有千秋，有的動(dòng)物通過“吃”的方式來解決問題，它們利用食物的色素，來改變自己的顏色。

本文故事里的3位主角，就是通過食物來獲取色素。這些顏色有的幫助它們求偶，有的幫助它們與環(huán)境相融合……是動(dòng)物們?cè)谧匀唤鐨埧岣偁幹械纳嬷腔邸?h3>時(shí)尚的火烈鳥潔白的羽毛怎樣變成 “火焰”

非洲肯尼亞的納庫魯湖，是為了保護(hù)鳥禽建立的國家公園，占地面積188平方公里。公園內(nèi)分布著疣猴、跳兔、巖貍、黑犀牛等野生動(dòng)物，最著名的當(dāng)屬火烈鳥，大約有200多萬只火烈鳥棲息在這里，占世界總數(shù)的三分之一。這群毛發(fā)艷麗的鳥類聚集湖面的壯麗景象，使納庫魯湖被譽(yù)為“觀鳥天堂”?；鹆银B的形象也被時(shí)尚界作為流行元素廣泛應(yīng)用，其鮮艷的羽毛顏色深入人心。殊不知，火烈鳥的種類不同，毛發(fā)鮮艷的程度也不盡相同?；鹆银B一共有6類：小紅鸛、安第斯紅鸛、秘魯紅鸛、智利紅鸛、大紅鸛和加勒比海紅鸛，大多數(shù)火烈鳥只是身體個(gè)別部位泛紅，如膝蓋、兩翼或長腿等，但加勒比海紅鸛卻通體泛紅，是火烈鳥中毛發(fā)顏色最鮮艷的一種。

火烈鳥偏愛以沼澤地或咸水湖作為棲息地，水里有豐富的藻類、浮游生物、小蝦和昆蟲等。藻類含有豐富的蝦青素，動(dòng)物無法合成蝦青素，蝦蟹在食用藻類后，蝦青素被保留體內(nèi)，使其通體呈紅色。火烈鳥擁有的鮮艷毛發(fā)，也是這個(gè)原理得來。處在食物鏈上端的火烈鳥，不僅食用藻類，還食用小蝦，多種來源的蝦青素在它們體內(nèi)堆積，讓原本潔白的羽毛顯現(xiàn)出紅色。

曾有傳聞?wù)f火烈鳥反芻時(shí)，以血喂養(yǎng)幼鳥，實(shí)在是天大的誤會(huì)。之所以產(chǎn)生這樣的誤解，和火烈鳥的飲食習(xí)慣有關(guān)?；鹆银B覓食時(shí)，頭朝下，浸入水中，彎曲的鳥喙利于它們將食物挖出，舌頭上的肉刺幫助火烈鳥從泥沙中挑選食物，鳥喙邊緣的角質(zhì)齒和細(xì)毛能在吞食魚蝦時(shí)起到過濾作用，將水和渣滓從口中排出。而幼鳥的鳥喙是直的，出生后兩個(gè)月左右鳥喙才會(huì)變彎，在此之前無法自行覓食，需要火烈鳥父母用口中的紅色液態(tài)分泌物喂養(yǎng)。這些液體食物之所以呈現(xiàn)類似血液的紅色，是因?yàn)榛鹆银B的胃液會(huì)將食用后的藻類和浮游生物中所含的蝦青素分解，形成蝦煮熟后的紅色，因而看到火烈鳥反芻的人會(huì)誤以為那是“血”。

幼年火烈鳥是名副其實(shí)的“丑小鴨”，灰撲撲的毛發(fā)與父母高貴艷麗的外表相去甚遠(yuǎn)，大約到了3歲性成熟，才會(huì)“披上紅衣”。為了吸引異性，火烈鳥在外表上下足功夫，白天百分之三十的時(shí)間花費(fèi)在整理羽毛上，并且它們還會(huì)用鳥喙將尾部腺體分泌的油脂小心均勻地涂抹在全身，這些油脂可使羽毛看起來富有光澤，還是天然的防水材料。色澤越是亮麗，顏色越是鮮艷的火烈鳥，就越能證明它的體格強(qiáng)壯，畢竟只有解決了溫飽問題，才有時(shí)間打扮自己。

被誤認(rèn)為植物的紅珊瑚為什么它的骨骼堅(jiān)硬似寶石

在中國傳統(tǒng)文化里，紅珊瑚象征著祥瑞幸福，有著“瑞寶”之稱，是達(dá)官貴人追求的珍品，清朝皇帝祭日時(shí)所戴的朝珠，就是紅珊瑚所制。一株形似樹枝的紅珊瑚價(jià)格不菲，事實(shí)上，這種常被人們誤認(rèn)為是植物的裝飾品，本是水螅型的群體動(dòng)物，做成擺件的“枝丫”是紅珊瑚蟲死去后留下的堅(jiān)硬骨骼。

它們被當(dāng)成植物其實(shí)情有可原。幼年時(shí)期第一只珊瑚蟲落腳的地方，便是終生不會(huì)搬離的家，所以許多人誤以為紅珊瑚是不會(huì)移動(dòng)的植物。一只珊瑚蟲可以通過無性繁殖慢慢分裂分化，形成多個(gè)直徑約為0.05～2厘米的個(gè)體，“群體”壯大后，骨骼逐漸長成“樹形”，軟體包圍在骨骼外面。這些軟體向外擴(kuò)展，形成口盤，口盤的周圍有一圈或多圈中空觸手。紅珊瑚蟲通過觸手過濾浮游生物和有機(jī)殘骸，獲取食物。

與火烈鳥一樣，紅珊瑚蟲的顏色也是來自食物。它們食用的浮游生物中含有角黃素，紅珊瑚在進(jìn)食過程中蓄積了大量角黃素，使骨骼呈現(xiàn)紅色。角黃素和蝦青素同屬于類胡蘿卜素，這種一般呈現(xiàn)黃色、橙色或紅色的天然色素，給自然界帶來豐富色彩，常見的香蕉、番茄、胡蘿卜等都含有類胡蘿卜素。

紅珊瑚蟲的骨骼不但顏色艷麗，還十分堅(jiān)硬，堅(jiān)硬程度達(dá)到了寶石級(jí)別。之所以能有這種硬度，得益于它們“生物礦化”的技能。紅珊瑚蟲可以吸收海水中的鈣離子、碳酸氫根離子，在體內(nèi)的造骨組織部分進(jìn)行化學(xué)加工，形成了碳酸鈣質(zhì)的方解石結(jié)晶，再由結(jié)晶形成堅(jiān)硬的骨骼。這些骨骼支撐和保護(hù)著它們?nèi)彳浀娜怏w，當(dāng)紅珊瑚蟲被打撈出水，有生命的白色觸手部分就會(huì)死去，極為脆弱。

紅珊瑚蟲可謂“嬌生慣養(yǎng)”，對(duì)生長環(huán)境要求苛刻。需要生活在年均溫不低于20度的海水中，最適宜的溫度是22～28度，所以通常生活在北緯20度的亞熱帶海域，主要分布在中國臺(tái)灣、日本和地中海海域。除了溫度適宜，它們還需生活在海水深度20～200米的地方，以便于紅珊瑚蟲體內(nèi)共生的藻類進(jìn)行光合作用。潮汐、海浪作用明顯的淺海，食物來源豐富，氧氣充足，有一定流速的海流，可以帶走新陳代謝的廢物，凈化周圍環(huán)境。只有滿足以上條件，并且水質(zhì)良好、鹽度穩(wěn)定無污染物的地方，才是紅珊瑚的理想家園。

可這樣的理想家園正在減少，海水污染，過度捕撈，再加上紅珊瑚蟲生長速度緩慢，無法人工繁殖，讓它們?nèi)缃褡兊迷絹碓缴僖姟?blockquote>紅珊瑚蟲通過觸手狀的水螅體攝食，浮游生物就是它的盤中餐。由于幽居昏暗海底，且生長速度緩慢，數(shù)量稀少，研究人員還未能解開紅珊瑚蟲身上的眾多秘密，也無法進(jìn)行人工繁殖。因此彌足珍貴的紅珊瑚被列為了非可再生資源。

雌雄同體的海兔一天內(nèi)可以長出新的陰莖

海兔雖有兔子之名，但和兔子相去甚遠(yuǎn)，屬于腹足綱動(dòng)物，這個(gè)綱目中常見的就是鮑魚、田螺等，而海兔則是這個(gè)綱目中的“異類”。它們的貝殼退化成了內(nèi)殼，背面是薄薄的透明亮皮，有珍珠般的色澤。之所以有“海兔”之名，大概和它們頭上的兩對(duì)觸角有關(guān)。在海兔頭上，前面一對(duì)觸角稍短，負(fù)責(zé)管理觸覺，后面一對(duì)觸角稍長，負(fù)責(zé)管理嗅覺，運(yùn)動(dòng)時(shí)分開成八字形，休息時(shí)并攏向上，形似兔耳，所以最早羅馬人稱它為“海兔”，后被世人公認(rèn)。

作為腹足類動(dòng)物，海兔的移動(dòng)能力差，只能用寬大的肌肉質(zhì)腹足在海灘、水下爬行，行動(dòng)緩慢，不利于生存，但它們有一個(gè)獨(dú)門絕技——吃什么顏色的海藻就會(huì)變成什么顏色。一些海兔體表擁有絨毛狀和樹枝狀的特征，在食用海藻后，體色和花紋與棲息環(huán)境中的海藻十分相似，海兔就可隱蔽其中，躲避天敵。

海兔種類有3000多種，不同種類的外形差異很大，擁有的生活技能也各有不同。以葉羊海兔為例，它可以竊取植物中的葉綠體基因，進(jìn)行光合作用，是科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一種可生成植物色素葉綠素的動(dòng)物。

除了“隱身”技能，海兔還有“武器”防身，它有兩個(gè)腺體，可以制造兩種不同的液體。在外套膜邊緣下面的紫色腺，可以釋放出大量紫紅色液體，將周圍海水染成紫色，借此蒙蔽敵人視線。另一個(gè)腺體在外套膜前部，分泌的乳狀液體有毒，略帶酸性，敵人接觸后會(huì)中毒受傷或死亡，是很好的御敵武器。

在海兔的大家族中，有部分海兔學(xué)會(huì)了向他人“借”武器自衛(wèi)，這種武器與?？心箨P(guān)系。?？且环N構(gòu)造簡單的刺胞動(dòng)物，它的幾十條觸手上有一種特殊的刺細(xì)胞，能釋放毒素，麻痹其它動(dòng)物，以此自衛(wèi)或攝食。刺細(xì)胞的劇毒讓動(dòng)物們敬而遠(yuǎn)之，但海兔卻不受其威脅，海兔食用?？蟛坏粫?huì)中毒，還能讓刺細(xì)胞完整地通過腸壁，在體內(nèi)移動(dòng)，轉(zhuǎn)移到體背側(cè)后部的“裸鰓”上，遇到敵人就釋放刺細(xì)胞用來防身。

海兔軟萌的外表，讓人難以想象到它們奇葩的性行為。海兔雌雄同體，遇到同類，會(huì)用陰莖進(jìn)行搏斗，輸?shù)囊环綍?huì)被勝利者用陰莖刺進(jìn)頭里，將前列腺液和精液注射到腦門，精液隨著血液循環(huán)進(jìn)入子宮，然后懷孕。對(duì)海兔來說，一對(duì)一交配很少見，海兔喜歡群交，一只海兔的雌性器官在承受其他海兔陰莖的同時(shí)，會(huì)將陰莖刺入另一只海兔身體，每次參與群交的海兔一般有幾只到十幾只不等。交配完成后，海兔的陰莖會(huì)被舍棄，并在一天內(nèi)長出新的陰莖，以備下次使用。