埃博拉

從河流到海洋，大自然充滿了殺手。它們?nèi)庋垭y辨，從熱帶雨林破損的邊緣區(qū)域，以及被人類蠶食的熱帶稀樹大草原逸出，在人類群體中波浪式傳播。

1976年，一種不知名的病毒光顧了扎伊爾，瘋狂地虐殺埃博拉河沿岸55個村莊的百姓，有的家庭甚至無一幸免。這種病毒10天內(nèi)就能完成艾滋病要花10年才能做到的事情。接著它們突然銷聲匿跡，但病毒并沒有從地球上消失，反而悄然開始了環(huán)球旅行。文明與病毒之間，只隔了一個航班的距離。來自熱帶雨林的致命殺手，寄生在宿主身上，可在24小時內(nèi)乘飛機抵達地球上的任何城市，沒人知道它們可能釀成什么災(zāi)難。1989年，它悄然出現(xiàn)在美國華盛頓近郊，一場災(zāi)難似乎不可避免了……

來自熱帶雨林的惡意

1980年1月，一名男子登上肯尼亞航空的一個航班，前往內(nèi)羅畢。這架通勤小型機的額定乘員為35人，座位狹小而擁擠。飛機發(fā)動引擎，螺旋槳隆隆轟鳴，機身隨之抖動搖晃——男子似乎“暈機”了。

他病懨懨地蜷縮在座位上，用暈機袋捂住嘴，從肺部深處咳嗽，向袋子里嘔吐。他的胃早就空了，但仍吐個不停。人們發(fā)現(xiàn)了這名男子的異?！p眼通紅，面無表情，臉上的肌肉下垂，遍布瘀傷。他手里的袋子裝滿了黑色嘔吐物，氣味仿佛屠宰場，彌漫在整個機艙里。

此時沒人知道，黑色嘔吐物中滿載著一種極為不祥的物質(zhì)，感染性極強，高度致命，能把軍方的生物危害專家嚇得魂不附體。男子合上口袋，遞給了乘務(wù)員。

這名男子叫夏爾·莫內(nèi)，在肯尼亞西部的恩佐亞糖廠工作。1980年元旦，他和一名女性朋友前往埃爾貢山野營，并進入奇塔姆洞，就在那時，一種致命物質(zhì)侵入他的體內(nèi)，以他的身體為宿主，開始繁衍。

回來后，莫內(nèi)照常在糖廠上班。但在探訪奇塔姆洞后的第7天，即1980年1月8日，他開始眼睛疼、頭疼，隨后背部開始劇痛，惡心、高燒和嘔吐，人也變得遲鈍、冷漠，眼神呆滯，面部失去了活力，毫無表情。

同事們將他送到一家私立醫(yī)院，醫(yī)生做完檢查，對他的病情無能為力。醫(yī)生估計或許是某種細菌感染，給他注射了抗生素，但無濟于事。

醫(yī)生建議他去內(nèi)羅畢醫(yī)院，那是非洲東部最好的私立醫(yī)院。于是同事將他送上飛機。航空線路構(gòu)成一片巨大網(wǎng)絡(luò)，莫內(nèi)帶著他體內(nèi)的致命物質(zhì)進入了這個網(wǎng)絡(luò)——這種來自熱帶雨林的威脅，可在24小時內(nèi)乘飛機抵達地球上的任何城市：巴黎、東京、紐約、洛杉磯……

1980年1月15日傍晚，飛機在喬莫·肯雅塔國際機場降落，他攜帶的“行李”已經(jīng)在體內(nèi)大量增殖，將他的身體破壞殆盡——他已經(jīng)變成了人體炸彈。一輛出租車將他送到內(nèi)羅畢醫(yī)院，這時，他連說話都已經(jīng)很困難了。

在門診部的長椅上等待醫(yī)生時，莫內(nèi)感到眩暈和虛弱，他的脊梁塌下來，松弛無力，然后失去平衡昏倒在地，并不斷嘔吐。軍方生物危害專家對這種情況有個說法：“崩潰并流血至死?！毖簭乃w內(nèi)迅速向外蔓延。致命物質(zhì)摧毀了宿主，此刻正忙著鉆出他身體，試圖找到新的宿主。

莫內(nèi)被迅速送進了重癥監(jiān)護病房。第二天凌晨，他在重癥監(jiān)護病房死去。

誰也不清楚莫內(nèi)的死因，醫(yī)生解剖他的遺體后，仍然不清楚他的死因。他體內(nèi)的一切都不正常，任何一項都足以致命：血液凝塊、大量內(nèi)出血、肝臟變成糊狀物、腸子充滿血液。醫(yī)生最后稱之為“爆發(fā)性肝功能衰竭”。

隨后，莫內(nèi)的主治醫(yī)生也病了。研究人員在這名醫(yī)生的血樣里發(fā)現(xiàn)了非?？膳碌臇|西——馬爾堡病毒。

病毒迅速演化的天然實驗室

馬爾堡病毒來自非洲，卻有一個德國名字——這是根據(jù)病毒第一次被發(fā)現(xiàn)的地點命名。

馬爾堡是德國中部的古老城市，被森林和牧場環(huán)繞，廠房坐落于綠色山谷之中。1967年，病毒在一家名叫貝林制藥的工廠爆發(fā)，該工廠使用非洲綠猴的腎臟細胞生產(chǎn)疫苗，定期從烏干達進口猴子。病毒潛伏在猴子體內(nèi)來到德國，并在猴群中蔓延，其中有幾只“崩潰并流血至死”。很快，馬爾堡病毒跨越物種傳播，感染了城區(qū)人口。

被感染者7天左右開始頭痛，病情迅速惡化，高燒、凝血、噴吐鮮血和臨終休克。短短幾天內(nèi)，馬爾堡市的醫(yī)生以為世界末日降臨了。

最后統(tǒng)計，病毒的感染者共有31人，其中7人死在血泊中，致死率約為四分之一，屬于極度致命的病原體。

馬爾堡病毒在宿主體內(nèi)增殖時，病毒粒子會滲透到身體從大腦到皮膚的每一個部分。軍方專家日后會說病毒“極度擴增”了，其外在表現(xiàn)正是黑色嘔吐物。極度擴增到最高峰，一滴眼藥水大小的患者血液內(nèi)就有數(shù)以億計的病毒粒子。

馬爾堡病毒在德國爆發(fā)后，國際衛(wèi)生機構(gòu)迫切希望找到感染猴子的確切來源，以便弄清楚馬爾堡病毒在自然界的活動地點。1982年，一名英國獸醫(yī)主動報告了馬爾堡病猴的證據(jù)。

1967年夏，病毒在德國爆發(fā)時，這名獸醫(yī)在恩德培負責檢查出口的猴子。他的的老板是一名猴類商人，每年大約向歐洲出口1.3萬只猴子。數(shù)量驚人，利潤更是可觀。這名獸醫(yī)后來回憶，他負責將看似有病的猴子從猴群中剔除，將健康的猴子送上飛機?！拔乙詾槟切┎『锒急辉讱⒘恕?，但后來他得知實情并非如此。公司老板將病猴送到維多利亞湖上的一座小島放生，于是小島變成猴類病毒的聚集地。

獸醫(yī)說：“要是老板缺少猴子了，就會背著我去島上抓幾只湊數(shù)，這些猴子會被送往歐洲?！?/p>

另一方面，這些動物被一股腦塞進鐵籠，互相密切接觸，來回傳播病毒。而且這些不同種類的猴子混在了一起，可以說為跨物種傳播的病毒大爆發(fā)搭建了完美的舞臺，成為病毒迅速演化的天然實驗室。當我們開始探查各種病毒的起源時，就像照進黑暗洞窟的手電筒光束，讓你看見熱帶病毒的源頭與蔓延大戲的一角，盡管視野有限，但足以令人不安。

“這東西不像艾滋病毒，和它相比，艾滋病毒就像兒童玩具”

馬爾堡病毒是絲狀病毒家族的一員，它是人類發(fā)現(xiàn)的第一種絲狀病毒。夏爾·莫內(nèi)死后不久，研究人員確定了絲狀病毒科的構(gòu)成，它由馬爾堡病毒和兩種埃博拉病毒構(gòu)成。這兩種埃博拉病毒分別是扎伊爾埃博拉病毒和蘇丹埃博拉病毒。

馬爾堡是絲狀病毒三姐妹中相對溫和的一種，被馬爾堡病毒感染，患者會像遭受了核輻射，幾乎所有組織都會受到損傷。

蘇丹埃博拉病毒比馬爾堡病毒更加致命，致死率是50%，感染者有一半會迅速死去。1976年這個高危毒株，幾乎摧毀了蘇丹南部的全部人口。

假如蘇丹埃博拉病毒擴散到非洲中部，幾周內(nèi)就會到達喀土穆，再過幾周將攻破開羅，緊接著抵達雅典、紐約、巴黎、倫敦、新加坡——它有可能傳遍全世界的每個角落。

但這種事情沒有發(fā)生，出于尚不清楚的某些原因，病毒漸漸消失。蘇丹的危機很快結(jié)束，全世界絕大多數(shù)人毫不知情。

而最可怕的是扎伊爾埃博拉病毒，其致死率達到了驚人的90%，就像是人命的黑板擦。

扎伊爾埃博拉病毒襲擊人體內(nèi)除骨骼肌和骨骼之外的所有器官和組織，它就像不知疲倦的機器、分子尺寸的鯊魚，吞噬人類的身體，供病毒自我復(fù)制，幾乎將整個人體變成了飽含病毒粒子的黏液。

蘇丹危機爆發(fā)兩個月后，1976年9月初，這種更加致命的絲狀病毒出現(xiàn)在向西500英里扎伊爾北部的邦巴區(qū)，瘋狂地虐殺埃博拉河沿岸55個村莊的百姓，有的家庭甚至無一幸免。一名醫(yī)生曾說：“這東西不像艾滋病毒，和它相比，艾滋病毒就像兒童玩具?！?/p>

它在邦巴迅猛地來回掃蕩后，絕大多數(shù)人被奪去生命。但事情的發(fā)展讓扎伊爾和全世界都又是吃驚又是松了一口氣：病毒始終沒有蔓延進入城區(qū)。危機就這么過去了。

10天內(nèi)，它就能完成艾滋病毒要花10年才能做到的事情

在美國陸軍的傳染病醫(yī)學(xué)研究所（簡稱USAMRIID），有一間名為AA-5的套房，是一組負壓隔離室，是由陸軍科學(xué)家尤金·約翰遜設(shè)立，專門研究埃博拉病毒的研究實驗室。

約翰遜是埃博拉及馬爾堡病毒的專家，曾多年在非洲尋找它們，但這些病毒好像從非洲中部的森林和草原上消失了。

雖然埃博拉病毒尚未在世界上大爆發(fā)，但科學(xué)家們始終擔心某次微爆發(fā)會釀成無法阻止的滔天災(zāi)難。一種病毒能殺死九成感染者，疫苗和治療手段都不存在，其后果就是全球大爆發(fā)。埃博拉的行為不可預(yù)測，假如出現(xiàn)了以空氣傳播的埃博拉毒株，它會像流感一樣在6周內(nèi)席卷全世界，殺死無數(shù)人。

埃博拉病毒在人體內(nèi)肆虐的時候，人類的整個免疫系統(tǒng)都會失靈，人體像是被圍困的城市，城門大開，敵軍擁入，在公共廣場上安營扎寨，放火焚燒所有一切。就在埃博拉病毒進入血液系統(tǒng)的那一刻起，人類就已經(jīng)輸?shù)袅诉@場戰(zhàn)爭，幾乎肯定難逃一死——它10天內(nèi)就能完成艾滋病毒要花10年才能做到的事情。

1983年，約翰遜用埃博拉病毒感染了幾只猴子，試驗各種藥物，尋找阻止埃博拉病毒感染的辦法。

這些猴子被重重隔離，研究員每次進去都要嚴格地穿上防護服。被隔離的房間里有兩排鐵籠，沿兩側(cè)墻壁擺放，互相面對。一排鐵籠關(guān)著兩只健康的猴子，是“控制組”，它們沒有被注射埃博拉病毒。而另一排猴子被注射了全世界已知最致命的埃博拉毒株：扎伊爾埃博拉毒株。

被注射病毒的猴子很快生病，約翰遜嘗試用各種藥物治療猴子，但都不起作用，病猴悉數(shù)死亡。只剩下兩只“控制組”未被感染的健康猴子，生活在病猴對面的籠子里。

但兩周之后，一件可怕的事情發(fā)生了，兩只健康的猴子也崩潰并流血至死。它們沒有被人為感染埃博拉病毒，也沒有靠近過病猴——參與實驗的南希·杰克斯后來說：“猴子喜歡吐口水，扔?xùn)|西。管理員用水管清洗籠子，會產(chǎn)生氣溶膠級的液滴。病毒很可能是通過被霧化的分泌物傳播的。從那以后，我知道了，埃博拉病毒也能通過空氣傳播?！?/p>

讓一個健康的人坐在房間一側(cè)，一個艾滋病患者坐在另一側(cè)，艾滋病病毒不可能飄過房間去感染那個健康的人。但埃博拉病毒做到了，而且途徑不為人知。

只需幾天，一兩顆病毒就會變成10億顆，其數(shù)量超過一個大國人口

美國弗吉尼亞州的雷斯頓位于華盛頓特區(qū)以西約10英里處。1989年秋天，黑澤爾頓研究制品公司將此地的一幢單層辦公樓用作猴舍，對外名稱是雷斯頓靈長類動物檢疫隔離中心，負責進口和銷售實驗用的動物。猴舍的每一只猴子都有獨立的籠子，共有12個存放猴子的房間，分別用從字母A到L命名。

1989年10月4日，黑澤爾頓研究制品公司收到了從菲律賓發(fā)來的100只野生食蟹猴，送到雷斯頓猴舍。這批猴子的發(fā)運方是費萊特養(yǎng)殖場，一家離馬尼拉不遠的猴類動物批發(fā)機構(gòu)。猴子捕自棉蘭老島近海岸的熱帶雨林。

但接下來的3周內(nèi)，猴舍內(nèi)的猴子接連死去。11月1日，猴舍管理員向顧問獸醫(yī)達爾加德匯報：送來的100只猴子里，已經(jīng)有29只死亡，死亡率接近三分之一，而且絕大多數(shù)死亡發(fā)生在F室。

達爾加德來到猴舍，看到兩只病猴，它們眼皮耷拉著，眼睛微微閉攏，眼神遲鈍，沒有光彩，顯得呆滯而缺乏生氣。他脫下手套摸了一下猴子的腹部：在發(fā)燒。當天夜里，這兩只猴子都死了。

第二天早晨，驗尸的結(jié)果讓他們感到困惑：猴子看起來像是死于中暑，但脾臟卻腫大得奇怪，而且兩只猴子的腸道內(nèi)都有少量血液。當天，從費萊特養(yǎng)殖場來的另一批食蟹猴送到了。猴舍管理員將它們關(guān)在H室。

此后猴子持續(xù)死亡，每晚都有幾只，人們卻無法判斷猴子的死因。達爾加德?lián)姆块g里存在某種傳染性病原體。

11月13日，達爾加德決定向USAMRIID求助，并聯(lián)系上了研究所的病毒學(xué)家彼得·耶林。第二天，取自猴尸的幾小塊冷凍樣本送到了研究所。見到樣本后，耶林又吃驚又生氣，因為這幾塊可能含有某種病毒的碎肉沒有密封，居然用錫紙包著，樣本里還有裝著取樣的試管和死猴的血清。

耶林拿著樣本走進3級防護實驗室。鑒別病毒的方法之一是讓它在三角瓶里的活細胞內(nèi)生長，而培養(yǎng)病毒需要幾天時間。把病毒樣本滴一滴進三角瓶，病毒在細胞內(nèi)擴散。假如病毒喜歡這些細胞，就會開始增殖。幾天之內(nèi)，一兩顆病毒就會變成10億顆，其數(shù)量超過一個大國人口。

過了幾天，猴舍再次傳來壞消息：F室有8只猴子死去。這時，F(xiàn)室的猴子已死亡過半。

到11月16日，其他房間也有猴子開始死亡。當天下午，達爾加德終于接到彼得·耶林的電話。研究所的一名病理學(xué)家仔細檢查脾臟樣本后，初步判斷是猿猴出血熱（一種猴類病毒）：對人類無害，對猴類致命。

為避免病毒傳遍整個猴舍，達爾加德當即決定將F室的所有猴子處死，并將它們裝進透明塑料袋，放進冷藏柜。

這些人必須愿意冒生命危險，必須準備好赴湯蹈火

猴舍的情況越發(fā)不妙：H室一夜之間又死了5只猴子。

研究所的一名實習生也突然發(fā)現(xiàn)三角瓶里的情況不太對勁，他在電子顯微鏡中看到了絲狀病毒。一瞬間他恐懼得忘記了呼吸——這像是馬爾堡病毒，生物安全4級的高危病原體，就這樣暴露在空氣之中，他和耶林還聞過。

他們立即通知了研究所疾病評估部門的主任，但兩人誰也沒有透露自己曾聞過那個三角瓶，如果說出來，他們會被隔離。主任表示需要更多的證據(jù)：“假如要宣布華盛頓近郊爆發(fā)了馬爾堡病毒，那我們就必須百分之百確定自己沒搞錯?！?/p>

如果這真的馬爾堡病毒，他們面臨的問題相當嚴重，猴舍的工作人員曾解剖過猴子，有很大的感染風險。另外病毒來自何方？這是一個新毒株嗎？有可能感染人類嗎？

很快，結(jié)果出來了，這些猴子染上的不是馬爾堡病毒，而是埃博拉病毒——扎伊爾埃博拉病毒。耶林立即通過實驗室的緊急電話將情況匯報給主任。

他們匆忙趕去見USAMRIID的指揮官。幾分鐘內(nèi)，這條消息被報給USAMRIID的上級單位。一場緊急會議被迅速召開。

會議上，研究所病理學(xué)部門的主任南希·杰克斯描述了這種病毒的可怕性：它接觸肺部即可傳染;另外，空氣傳播的致死量相當小：500個有感染力的病毒粒子就夠了。一個細胞就能輕易產(chǎn)出這種數(shù)量級的空氣傳播粒子。假如少量空氣傳播的埃博拉病毒進入空調(diào)系統(tǒng)，就足以殺死一整幢樓里的所有人。它的威力不亞于钚，甚至比钚更可怕，因為它能自我復(fù)制

按照標準理論，阻止病毒傳染有3種方法：疫苗、藥物和生物隔離。埃博拉沒有疫苗和藥物，所以只剩下生物隔離。只有兩種選擇：第一是封鎖猴群，看著猴子死去，同時密切觀察接觸過猴子的人員，如有必要就隔離他們。第二是進入那幢建筑物，徹底消毒。注射致命藥物殺死所有猴子，焚燒尸體，噴灑化學(xué)藥劑和熏蒸消毒——這是一場大型生物危機防范行動。

想要阻止這種病原體傳播，就必須動員全部力量，包括軍方。這個任務(wù)需要士兵在指揮鏈下采取行動。這些人必須年輕，沒有家庭，愿意冒生命危險。這些人必須彼此認識，能夠團隊作戰(zhàn)。這些人必須準備好赴湯蹈火。

事實上陸軍從來沒有組織過對抗高危病毒的大型實地行動，整件事都必須從零開始。

此時是5時半，人們開始下班，雷斯頓的猴子正在死去，病毒正在傳播。USAMRIID的高層說：“我們得讓整件事動起來，我們必須同時通知所有人，越快越好?！?/p>

生命禁區(qū)

11月29日，意外的消息再次傳來，猴舍的一名動物管理員病了。局勢似乎正在迅速失去控制。

當天14時，疾控中心和陸軍研究所完成任務(wù)的分配：疾控中心管理這場爆發(fā)的人員健康問題，要是出現(xiàn)人類感染者，就交給他們主導(dǎo)處理。陸軍研究所負責猴子和猴舍，也就是這場爆發(fā)的源頭。

會議結(jié)束后，陸軍研究所立即著手組織人員，建立了一個軍事行動小分隊，他們將在杰瑞·杰克斯上校帶領(lǐng)下進入猴舍。猴舍大樓內(nèi)有500只猴子，體重共計3噸左右，病毒將以可怕的速度倍增。

杰瑞和約翰遜立刻開始策劃一場生物危害防御行動，并他們列出優(yōu)先順序：首先，保證人命安全;其次，對動物實施安樂死;再次，搜集科研樣本，目的是辨別毒株和確認傳播途徑。

該怎么讓工作組安全進出這個高危區(qū)域呢？必須設(shè)置整備區(qū)，必須有灰色區(qū)域——氣密室，化學(xué)消毒藥劑噴淋。

11月30日，約翰遜到達猴舍，進行實地勘察，并請工作人員用軍用棕色膠帶封死了通往猴舍后側(cè)的門，這是對抗高危病原體的第一道防線。

12月1日6時半，軍事小組的車隊駛向猴舍，停在大樓背后的草坪上，遠離人們的視線。大樓后側(cè)是一面磚墻，有幾扇狹窄的窗戶和一扇玻璃門。他們將從玻璃門進入猴舍。

第一個進去的是杰瑞·杰克斯，他打前鋒，帶著一組人走進埃博拉的地獄。他們身上穿著橙色的雷卡防護服，用于戰(zhàn)地防御可經(jīng)空氣傳播的微生物。但即使身穿防護服也非常危險，防護服有一百種意外可能被扯破。

病理學(xué)部門的主任南希對穿防護服的士兵叮囑道：“防護服是正壓的。假如出現(xiàn)裂縫，你們必須立刻用膠帶封死，否則就會失去壓力，被污染的空氣會流入防護服內(nèi)?！彼e起一卷棕色膠帶說：“進去之前，我會在腳腕上多纏幾圈膠帶，從腳腕撕下一截就可以補洞了?！?/p>

為防護服加壓的電池有6小時使用壽命。電池耗盡之前，穿防護服的人必須離開高危區(qū)域并清除污染。

杰瑞·杰克斯在H室清點出了65只猴子。他們先用木桿按住猴子，再用特制注射器，給猴子注射麻醉劑。猴子失去知覺后，杰瑞再給它注射鎮(zhèn)靜劑，讓它們陷入深度睡眠。接著，他們支起幾張不銹鋼臺子，取每只猴子的血樣并注射第3針藥劑——安樂死。確認猴子死亡后，他們剖開尸體，取出肝臟和脾臟的樣本。樣本會被裝進塑料瓶，尸體則被放進生物危害品處理袋，再裝進盒中。

下午，H室的所有猴子都被處死。從高危區(qū)出來的小組成員站在草坪上，臉色蒼白，疲憊而心事重重。

12月4日，又一名猴舍的員工病倒了，發(fā)燒且嘔吐。此前，他曾去過購物中心，見過朋友，在餐廳吃過飯——人們甚至不敢想象后果。而耶林一直在化驗他和實習生的血樣，害怕病毒會在他們身上突然發(fā)作。

猴舍中還有400多只活猴，叫囂聲回蕩在空蕩蕩的走廊里，每個房間都出現(xiàn)了病猴，需要處理的動物多得驚人。

杰瑞命令他們穿平民便服，于明天早上5時在研究所的裝卸臺集合。

12月5日，杰瑞將隊員分成幾組：取血組（在取血臺前操作）、安樂死組（處死猴子）和驗尸組（切開猴尸，取組織樣本，將尸體裝入防護處理袋）。

他們組成了流水線，所有的猴子都將在這條流水線上死亡。12月7日下午4時，最后一只猴子被處死裝袋，隊員開始消毒離場。有一只猴子逃跑了，他們費了很大力氣才抓住它，在流水線上結(jié)束了它的生命。

所有的猴子尸體，會裹上三層生物危害品處理袋，消毒后拿出猴舍大樓，放進不銹鋼的垃圾桶。黑澤爾頓員工將它們送往公司的焚化爐，用高溫徹底銷毀。

約翰遜命令他們再偵察一遍大樓，確定所有房間里都沒有活猴了。有人在一間儲藏室里發(fā)現(xiàn)一個冷藏柜，里面有十幾只死猴。約翰遜說：“我不想再看到猴子惹出來的麻煩了！不需要樣本！直接消毒處置！”

一切工作完成后，他們采集了共計3500件樣本。長期浸泡在汗水和持續(xù)不斷的恐懼之中，他們的精神已經(jīng)麻木，身體疲憊得都沒知覺了。

第二天，消毒小組穿上防護服，勘察整幢建筑物后，開始對猴舍進行清理。他們用次氯酸鈉溶液擦洗大樓，直到水泥地板上的油漆被刮掉了一層還在繼續(xù)擦洗。

對建筑物內(nèi)表面的處理符合要求之后，他們進入最后一道工序：熏蒸。

消毒小組把整幢樓封得密不透風，然后對猴舍進行了三天的電煎鍋熏蒸——猴舍大樓已被徹底消毒，在很短的一段時間中，這里沒有任何生命體存在。

它已經(jīng)高高舉起屠刀，卻忽然扭過臉去

兩名猴舍員工在接受治療后身體狀況轉(zhuǎn)好，他們血檢的結(jié)果是陰性，沒有感染埃博拉病毒。耶林和那名實習生也逃過一劫。沒有任何一個人表現(xiàn)出發(fā)病的癥兆，這一點既讓他們安心，也大惑不解。這種病毒究竟是怎么回事？猴子不堪一擊，卻沒有人類倒下。

疾病控制中心盡全力追查病毒的來源，猴子是從棉蘭老島森林到華盛頓的，那里的猴群也曾大批死亡，但菲律賓也沒有工人染病。假如這種病毒來自非洲，它又是怎么到達菲律賓的呢？這種病毒能夠毀滅猴子，但為什么沒有感染人類？它似乎在逼近我們，高高舉起屠刀，卻忽然扭過臉去。

陸軍研究所確認猴舍大樓安全后，將它還給黑澤爾頓研究制品公司。黑澤爾頓繼續(xù)從菲律賓購買猴子，然而不到1個月，猴子再次接連死去。

由于上次病毒爆發(fā)沒有造成人員傷亡，因此陸軍、疾控中心和黑澤爾頓公司共同決定，隔離猴子，聽憑病毒蔓延，讓猴群自生自滅。

在猴舍大樓里發(fā)生的事情類似于一場實驗，科學(xué)家從中觀察埃博拉病毒如何在密閉空間內(nèi)的猴群中自然傳播。這些病毒迅速從一個房間傳到另一個房間，一個房間里只要有一只猴子流鼻血，很快里面80%的猴子都會死去。這種病毒在猴類內(nèi)部的感染性極強。

研究所的科學(xué)家懷疑他們觀察到了埃博拉的某個突變毒株，與一個月前見到的毒株截然不同。這種情況非?？膳?，埃博拉病毒似乎能快速改變特征，適應(yīng)宿主，呈現(xiàn)出流感的癥狀，一個月內(nèi)，出現(xiàn)一顆新毒株。很快，整幢猴舍的猴子都死絕了。

2月中旬，黑澤爾頓的一名動物管理員在解剖一只死猴時被手術(shù)刀割傷了大拇指，被嚴重暴露在埃博拉病毒之下。研究所的所有人都認為他難逃一死。結(jié)果這名動物管理員恢復(fù)得很好。

這一次仍舊沒有人員傷亡，但發(fā)生了一件怪異甚至有可能險惡的事情，猴舍共有4名動物管理員，他們的雷斯頓埃博拉病毒檢驗均呈陽性——新的毒株感染了他們，卻沒有讓他們患病。最后，病毒從他們體內(nèi)消失，血液里再也找不到它的蹤影。

更讓人不安的是，另外3個人并沒有割傷自己，他們還是被感染了。病毒以不為人知的方式進入他們體內(nèi)，最大的可能性是它通過肺部接觸進入了他們的血液。這種情況，讓研究人員一致認為埃博拉病毒是能夠通過空氣傳播的。

研究人員說，盡管當時他被埃博拉“嚇得半死”，但只在得知這種病毒是通過空氣在猴群內(nèi)傳播之后，他才真正明白那一次有可能釀成什么災(zāi)難。“回想起來我更是怕得要死”，他說，“天哪，要是出現(xiàn)某些小小的變化，這種病毒就能在人群內(nèi)通過呼吸系統(tǒng)快速傳播。它擁有流感的傳染能力，又具有黑死病在中世紀的致死率——人類將面臨什么？”

此后，埃博拉病毒又陸續(xù)爆發(fā)過幾次，均在全球拉響了警報。2016年12月23日，世界衛(wèi)生組織宣布，由加拿大公共衛(wèi)生局研發(fā)的疫苗可實現(xiàn)高效防護埃博拉病毒。

但地球上最具智慧的和最細微卻最致命的生物間的生命博弈遠沒有結(jié)束——熱帶雨林是全世界最深的物種儲備池，包含了地球上的大多數(shù)動植物，也是全世界最大的病毒儲備池，這些肉眼難辨的殺手的顯現(xiàn)，無疑是熱帶生物圈遭到破壞的自然結(jié)果。它們許多來自熱帶雨林破損的邊緣區(qū)域，還有迅速被人類蠶食的熱帶稀樹大草原，它們走出一個生態(tài)系統(tǒng)之后，往往會在人類群體中波浪式傳播，仿佛是正在衰亡的生物圈的回聲。

（參考資料：《血疫》上海譯文出版社2016年3月第1版等;作者：理查德·普雷斯頓等）