科技博客 “點金”有術(shù)

憑借科技、媒體、資本多維交叉的特性，科技博客以影響力撬動線下業(yè)務(wù)，在為資本和初創(chuàng)企業(yè)牽線搭橋的同時，自身也成為資本的培育對象，但依然無法跳脫商業(yè)化、獨立性和新聞操守三者的困局。

科技博客，顧名思義，是指專注于互聯(lián)網(wǎng)科技和應(yīng)用創(chuàng)新的資訊博客?？萍疾┛屯ǔＰF(tuán)隊運(yùn)作，少則幾人，多不過數(shù)十人。國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)上的不少資訊均以“據(jù)國外知名科技博客”打頭，可見其是不少國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)新聞的一手資料來源。

美國是科技博客的大本營，群英薈萃且各具風(fēng)味：大名鼎鼎的TechCrunch主要報道新興互聯(lián)網(wǎng)公司、評論新產(chǎn)品和發(fā)布重大突發(fā)新聞，儼然成為美國IT產(chǎn)業(yè)的風(fēng)向標(biāo)；ReadWriteWeb以深度分析見長；GigaOM關(guān)注新技術(shù)的發(fā)展應(yīng)用；Engadget偏向數(shù)碼產(chǎn)品硬件的報道和評測；LifeHacker則熱衷于總結(jié)各種軟件應(yīng)用技巧和效率提升；Inside Facebook專門對Facebook動態(tài)進(jìn)行跟蹤，而備受爭議并最終關(guān)閉的Valleywag則是科技圈中的“Gossip Girl”—他們盯緊的是科技明星的八卦隱私。

專業(yè)突圍

經(jīng)過了最初的喧囂之后，博客網(wǎng)站已成資本少有踏足的貧瘠之地。然而，美國眾多科技博客背后卻頻現(xiàn)資本魅影。2005年6月，邁克爾·阿靈頓（Michael Arrington）出于個人愛好創(chuàng)建TechCrunch，5年后，美國在線（American Online，AOL）以約3000萬美元將其收購。2011年5月，GigaOM獲600萬美元融資，估值突破4000萬美元。同年9月，另一科技博客Business Insider再次募得700萬美元，其原計劃融資200萬美元，資本的關(guān)注熱度可見一斑。12月，ReadWriteWeb被數(shù)字出版公司SAY Media以約500萬美元的價格收購。而最新的勁爆消息，盛傳美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）擬斥資2億美元收購科技博客Mashable。

事實上，科技博客做大后，也不乏主動出擊的，由被收購對象變?yōu)槭召徴摺?012年2月，GigaOM宣布收購英國《衛(wèi)報》（The Guardian）旗下數(shù)字媒體網(wǎng)站paidContent，將業(yè)務(wù)拓展到紐約和歐洲。

收購、融資潮迭起，科技博客優(yōu)質(zhì)的成長基因也由此勾勒。在移動互聯(lián)網(wǎng)催生的創(chuàng)業(yè)浪潮下，前沿科技資訊的快速傳播、創(chuàng)意與資本的互通銜接尤為關(guān)鍵，專注、靈活的科技博客正提供了這樣一個平臺。得益于內(nèi)部消息和全天候發(fā)布，摒棄拖沓的采編流程，科技博客身段更為靈活，重大新聞的出爐通常更為快捷。博客編輯、寫手多兼具技術(shù)及媒體等深厚的行業(yè)背景，如GigaOM由《商業(yè)2.0》雜志的前資深作家奧姆·馬里克（OM Malik）創(chuàng)立，他們既有圈子內(nèi)的人脈，對資訊的新鮮度及商業(yè)前景判斷及篩選能力也更強(qiáng)，撰寫的文章內(nèi)容和分析點評更顯專業(yè)水準(zhǔn)，也因此對極了互聯(lián)網(wǎng)愛好者、產(chǎn)品經(jīng)理和研發(fā)人員的胃口。

更重要的是，對科技前沿的獨具慧眼，使科技博客成為發(fā)掘商機(jī)的洞察者，不僅為創(chuàng)業(yè)者、風(fēng)投資本提供了重要的風(fēng)向標(biāo)，還成為二者牽線結(jié)緣的月老紅娘。2006年，寵物網(wǎng)站Dogster初上線，創(chuàng)始人找到阿靈頓，結(jié)果一個月后流量暴增幾近癱瘓；而VideoEgg創(chuàng)始人加入TechCrunch關(guān)系網(wǎng)后，很快收到多家VC數(shù)百萬美元的投資意向。正如美國創(chuàng)業(yè)者評論，“能被TechCrunch報道就是成功了一半”。一定程度上，知名科技博客的肯定，為初創(chuàng)公司蓋上了“優(yōu)質(zhì)成長性”的大紅印章，為逐利資本吃下“投資前景可期”的定心丸。順理成章的，立足于科技、媒體、資本多維交叉的黃金三角區(qū)，使科技博客成就他人的同時，也成為商業(yè)資本的培育對象。

影響力撬動線下業(yè)務(wù)

廣告是科技博客重要的收入來源，但并非唯一渠道。立足于小眾市場，使得科技博客的廣告吸金能力有限。TechCrunch前資深編輯莎拉·蕾西（Sarah Lacy）透露，TechCrunch影響力最大，廣告的平均盈利卻最少。2008年11月，為應(yīng)付經(jīng)濟(jì)衰退導(dǎo)致的廣告預(yù)算大幅縮水，TechCrunch還將CPM（每千次展現(xiàn)成本）收費下調(diào)35%，從36美元降至23.4美元。

相較之下，科技博客作為互聯(lián)網(wǎng)媒體的價值，更突出反映在其影響力上。創(chuàng)辦于2005年7月的Mashable，如今月訪問量已超5000萬，其創(chuàng)始人在Twitter上的粉絲達(dá)270萬。2007年5月，科技博客Engadget誤發(fā)消息，宣稱iPhone手機(jī)上市時間、新款Leopard操作系統(tǒng)發(fā)布時間延遲，導(dǎo)致蘋果公司股價瞬間下挫2.7%，市值蒸發(fā)40億美元。

因此，利用線上品牌積淀的影響力開拓線下的創(chuàng)收項目，是科技博客重要的吸金手段。TechCrunch一大半收入來自線下的會議業(yè)務(wù)，其TC Disrupt會議頗具盛名且吸金強(qiáng)勁，通常由業(yè)界領(lǐng)袖演講、編程馬拉松（Hackathon）和創(chuàng)業(yè)競技場（Startup Battlefield）等環(huán)節(jié)構(gòu)成。會議贊助和門票是其兩大重要收入來源。2011年9月，TC Disrupt會議在舊金山舉行，15家贊助商為Hackathon開發(fā)者提供展示平臺和高達(dá)50萬美元的獎金；10月，TC Disrupt會議空降北京，單張門票貴達(dá)1995美元，展位套餐則需1.5萬美元。

無獨有偶，Business Insider的營收數(shù)據(jù)，也佐證了會議業(yè)務(wù)之于科技博客創(chuàng)收的重要性。據(jù)其創(chuàng)始人亨利·布羅吉特（Herry Blodget）公布， 2010年，這家博客網(wǎng)站通過新聞和會議運(yùn)營，共取得480萬美元收入，較其3年前的3.95萬美元已增長了120倍。其中一至三季度平均不足100萬美元，四季度受Business Insider大會影響，營收增長近一倍（附圖）。

聚焦行業(yè)新聞而衍生的數(shù)據(jù)分析業(yè)務(wù)也可能成為創(chuàng)收項目。GigaOM在會議、圖書業(yè)務(wù)外，專門設(shè)置了GigaOM Pro部門，推出科技產(chǎn)業(yè)分析的付費服務(wù)，涉及云計算、清潔能源、手機(jī)、數(shù)字生活等領(lǐng)域。2011年12月起，其分析服務(wù)訂閱價由每年199美元上調(diào)至299美元，目前分析師團(tuán)隊已超過130人，企業(yè)客戶包括Adobe、PayPal、Marvell及知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)Austin Ventures等。

商業(yè)化、獨立性與新聞倫理

然而，商業(yè)的逐利本質(zhì)與媒體的中立操守向來是一對冤家，資本的過度干預(yù)可能影響科技博客的獨立性，并破壞運(yùn)營團(tuán)隊的穩(wěn)定架構(gòu)。

2011年9月29日，美國在線收購TechCrunch一周年，阿靈頓在新博客Uncrunched發(fā)表感想，稱盡管AOL入駐后TechCrunch成長有目共睹，收入增長了50%，利潤翻了3倍，獨立訪問量和頁面瀏覽量分別增長25%和30%，但已失去獨立編輯權(quán)，這位核心人物也最終因理念不合而閃人。不滿新東家AOL干預(yù)政策的，還有Engadget。2011年初，AOL新發(fā)展計劃出爐，進(jìn)一步強(qiáng)化網(wǎng)站流量指標(biāo)，導(dǎo)致多位資深編輯離職。其中，保羅·米勒（Paul J. Miller）在離職博文中指出，AOL將內(nèi)容視為一種用于出售廣告的大宗商品，這或許符合商業(yè)邏輯，但卻無法推動優(yōu)秀的新聞甚至娛樂內(nèi)容，也無法幫助野心勃勃的Engadget團(tuán)隊茁壯成長。

另外，利益糾葛使科技博客的立場和原則界限模糊。傳統(tǒng)媒體所恪守的新聞原則，可能在科技博客上失效。一方面，由于對初創(chuàng)項目商業(yè)前景的先知先覺，科技博客可借助近水樓臺的優(yōu)勢，研而優(yōu)則投；另一方面，有偏向性的報道也會引導(dǎo)外界資本的流向。

這些情形在邁克爾·阿靈頓身上得以充分體現(xiàn)。自創(chuàng)立TechCrunch以來，阿靈頓投資創(chuàng)業(yè)公司的行為就備受爭議，為此其2009年一度發(fā)表聲明，稱為避嫌不再投資任何公司。但這一承諾在2011年被打破，其陸續(xù)投資幾家創(chuàng)業(yè)公司，成為兩家VC的有限合伙人，并為創(chuàng)業(yè)公司（如Zaarly）和風(fēng)投資本牽線搭橋。在阿靈頓看來，只要對利益關(guān)聯(lián)事項予以充分披露，這種違背傳統(tǒng)新聞倫理的方式在TechCrunch是可控的。他更于2011年9月與AOL共同出資2000萬美元成立基金CrunchFund，以投資早期創(chuàng)業(yè)公司。此舉再次引起主流媒體的不滿，《紐約時報》對此進(jìn)行了連續(xù)的抨擊。輿論壓力下，在與AOL的談判破裂后，阿靈頓從TechCrunch離職，并隨后上線新博客Uncrunched。

中國徒兒探索本土模式

在中國，2010年以來，“洋師傅”TechCrunch等科技博客的另類成長傳奇已催生了一系列模仿者，36氪、雷鋒網(wǎng)、愛范兒、動點科技、Tech2IPO等科技博客開始從小圈子傳播開來，并呈快速發(fā)展之勢。2010年12月創(chuàng)立之初，36氪全職運(yùn)營團(tuán)隊僅4人，現(xiàn)已擴(kuò)充至20人左右。

與國外資本大手筆的推動不同，國內(nèi)VC對科技博客仍存疑慮，還處于小額天使資金的試探性介入階段。在贊助、廣告收入有限而線下活動以免費為主的情況下，迫于盈利壓力，不少科技博客頻頻探索盈利新途徑。例如，打造撮合性融資平臺，如Tech2IPO的天使匯（AngelCrunch）和36氪的36Tree等；開發(fā)創(chuàng)業(yè)公司數(shù)據(jù)庫，如D.Tech2IPO和動點智庫（Nodeble）等；提供推廣、信息發(fā)布服務(wù)，如最科技的“初創(chuàng)扶持計劃”、愛范兒論壇、動點招聘等。當(dāng)然，也不乏在欄目內(nèi)容上動心思的，如雷鋒網(wǎng)“專題”、愛范兒“現(xiàn)場”等。

然而，過快的商業(yè)化橫向擴(kuò)張可能導(dǎo)致媒體價值褪色，更何況對處于初創(chuàng)期的科技博客來說，保持內(nèi)容的吸引力是其價值的基本面。目前，除動點科技等少數(shù)側(cè)重中國及亞洲科技資訊的博客外，國內(nèi)多數(shù)科技博客傾向于對美國同行博文的編譯，新聞源雷同，自主采寫比重偏低，缺乏原創(chuàng)的深度分析。這同樣也是由于人才匱乏所造成的，國外知名科技博客大多有重量級人物坐鎮(zhèn)。但在國內(nèi)，科技博客團(tuán)隊年齡結(jié)構(gòu)普遍偏年輕，且大多尚未形成員工激勵、考核等有效管理機(jī)制。

一個積極的信號是，資本的入駐已初顯端倪。2012年初，36氪宣布預(yù)備進(jìn)行A輪融資，但至今仍未有具體的時間表，不過5月已與TechCrunch就報道的英文同步發(fā)布展開合作。2012年2月，i黑馬上線，這家面向“可資本化創(chuàng)業(yè)項目”的綜合性平臺，除有著《創(chuàng)業(yè)家》雜志社的背景外，還是1億元“黑馬基金”及“黑馬投資聯(lián)盟”的官方對接網(wǎng)站。資本的積極姿態(tài)，無疑豐富了國內(nèi)科技博客成長的想象空間，能否在本土戰(zhàn)場演繹大洋彼岸的創(chuàng)富傳奇，不妨拭目以待。