“Wi—Fi”將被5G取代？

曾艷

近日，國外研究機(jī)構(gòu)OpenSignal對全球各地Wi-Fi下載速度與移動網(wǎng)絡(luò)下載速度進(jìn)行研究對比后發(fā)現(xiàn)，澳大利亞、德國、希臘、緬甸等33個國家的移動網(wǎng)絡(luò)的平均下載速度超過了當(dāng)?shù)豔i-Fi的下載速度?；诖?，有人甚至給出“Wi-Fi將死”的判斷。

那么，在移動網(wǎng)速不斷刷新紀(jì)錄的時代，Wi-Fi何去何從？

“Wi-Fi將死”并非危言聳聽

Wi-Fi本質(zhì)上是一種無線互聯(lián)網(wǎng)接入替代方案，在移動網(wǎng)絡(luò)資費過高及接入困難的情況下，Wi-Fi把有線光纜信號轉(zhuǎn)化為無線信號，在提升接入方便性的同時降低接入成本，為用戶提供了理想的無線接入方案。

隨著5G應(yīng)用的落地和相應(yīng)資費的下調(diào)，Wi-Fi所具有的這些優(yōu)勢都將被弱化，在某種程度上來說‘Wi-Fi將死’這一判斷并非危言聳聽。

Wi-Fi是否會被替代要分應(yīng)用場景來看。公共Wi-Fi或被取代，但家用Wi-Fi目前看來沒有被替代的可能。因為公共Wi-Fi網(wǎng)速慢且不夠穩(wěn)定。在公共場合，通常幾十個人連接同一個路由器，由于連接設(shè)備過多必然導(dǎo)致網(wǎng)速變慢。此外，無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋面有限，不支持連續(xù)性使用，它的信號強(qiáng)度會隨著設(shè)備與節(jié)點距離的增加而減弱。比如Wi-Fi技術(shù)本身有11MB/s的傳輸速度，但隨著距離增加使得用戶終端的網(wǎng)速只有1MB/s。同時，無線信號易受建筑物的干擾。在機(jī)場或車站，用戶一般不會在同一地點長時間停留，很可能會頻繁移動。如果移動距離過長，用戶手中的設(shè)備很可能要先從一個路由器掉線，再重新連接到另一個路由器。如果在移動網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，用戶就不必在不同路由器之間切換，任何時候都連著網(wǎng)。公共場合用戶數(shù)量龐大，Wi-Fi上網(wǎng)的速度很少能超過10MB/s，但是4G理論上速度最高可達(dá)300MB/s，至少20MB/s—30MB/s是有保障的。加上流量費下調(diào)，隨著5G時代的到來，公共場合Wi-Fi被取代的可能性很大。而且使用同一個路由器的人不像其他場合那么多，此時使用Wi-Fi上網(wǎng)的速度更有保障。從現(xiàn)實角度來看，把家用電腦、電視機(jī)、平板都連入移動網(wǎng)絡(luò)的可能性不大。

這不是Wi-Fi和移動網(wǎng)絡(luò)的競爭，而是有線網(wǎng)絡(luò)和無線網(wǎng)絡(luò)的競爭。Wi-Fi無非是做信號轉(zhuǎn)換而已，當(dāng)移動網(wǎng)絡(luò)的速度足夠快，就用不著再把有線網(wǎng)絡(luò)的信號轉(zhuǎn)成無線信號。所以Wi-Fi也就沒有存在的價值。這就像當(dāng)手機(jī)有短信功能時，BP機(jī)就沒有存在價值而快速消亡一樣。

移動網(wǎng)絡(luò)在頻譜資源上更具優(yōu)勢

什么在決定網(wǎng)速呢？首先需要提到“頻譜”概念。頻譜資源是移動通信的命脈，而頻譜范圍基本決定了一種無線技術(shù)的特性。“頻譜之于通信，就如同土地之于房地產(chǎn)。沒有土地就無法蓋房子，沒有頻譜也就無法實現(xiàn)通信傳輸?！鳖l譜資源是無線通信傳送信息的載體，是移動通信系統(tǒng)必備的基本資源。土地有好壞之分，同樣頻譜也有優(yōu)劣之別。低頻段的頻譜穿透性更強(qiáng)，傳輸距離更遠(yuǎn)。但頻譜資源有限，好的土地往往被先到者得。與絕大多數(shù)國家不同，我國采用分配而非拍賣的方式進(jìn)行頻譜供給，優(yōu)質(zhì)的頻譜資源早早被分給了軍隊、科研院所以及廣播電視臺等機(jī)構(gòu)。

以前，移動通信資源主要服務(wù)于電話業(yè)務(wù)，不涉及上網(wǎng)業(yè)務(wù)。而打電話不需要很多頻譜，所以移動通信能得到的頻譜很少。這就導(dǎo)致移動通信網(wǎng)絡(luò)的頻譜資源比較差。

移動通信的蜂窩技術(shù)就是“提高土地利用率”的一種方式。蜂窩移動通信系統(tǒng)是由移動業(yè)務(wù)交換中心、基站設(shè)備、移動臺（用戶設(shè)備）以及交換中心至基站的傳輸線組成。項立剛稱，蜂窩技術(shù)具有服務(wù)性能較好、頻譜利用率較高、用戶終端小巧、輻射小等優(yōu)勢。使用移動網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信時，移動設(shè)備是連接到下一個基站后再切掉與上一個基站的連接，這種軟切換能保證用戶流暢地使用網(wǎng)絡(luò)。但Wi-Fi技術(shù)不具備這樣的機(jī)制。

于1999年起步的Wi-Fi技術(shù)，從發(fā)展之初就使用兩個頻段，一個是2.4GHz，另一個是5GHz，其中2.4GHz被主推。然而，2.4GHz頻段的頻寬不到100MHz，頻寬的限制導(dǎo)致其已難以再提升傳輸速率。另一頻段5GHz由于繞射和穿透能力差、部署成本高而被閑置。

后來者應(yīng)在安全性上發(fā)力

Wi-Fi的實質(zhì)是把有線網(wǎng)絡(luò)信號轉(zhuǎn)化為無線電波連網(wǎng)，常見的路由器就是用來實現(xiàn)這種轉(zhuǎn)換的。而移動網(wǎng)絡(luò)直接連接基站，由基站接入有線網(wǎng)絡(luò)。從技術(shù)層面來講，移動網(wǎng)絡(luò)在安全性方面比Wi-Fi更有優(yōu)勢。

5G傳輸速率理論上可達(dá)10GB/s。目前，國內(nèi)三大運營商都公布了5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的時間表，到2019年實現(xiàn)商用基本已不成問題。理論上來看，移動網(wǎng)絡(luò)速度全面超越Wi-Fi基本已經(jīng)實現(xiàn)，實際應(yīng)用也將于2019年開始落地。

移動網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展經(jīng)歷了從模擬到數(shù)字，從2G、3G到4G、5G的一個演進(jìn)過程。在此過程中，Wi-Fi只是一種替代型方案，解決移動網(wǎng)絡(luò)相對于固定網(wǎng)絡(luò)不可移動、接入速度慢及資費偏高等問題。若移動網(wǎng)絡(luò)存在的這3個問題得以解決，相應(yīng)的替代方案也就完成了使命。所以并不是移動網(wǎng)絡(luò)取代Wi-Fi，而是移動網(wǎng)絡(luò)解決了自身面臨的問題，讓W(xué)i-Fi這個“補(bǔ)丁”失去了價值。5G全面商用后，用戶對高質(zhì)量網(wǎng)速的需求基本能被滿足。如果說再有新技術(shù)出現(xiàn)，它應(yīng)該是朝著更安全的方向發(fā)展，比如量子傳輸。

移動網(wǎng)絡(luò)加速迭代，傳統(tǒng)入網(wǎng)技術(shù)亦在孕育“革命”，嘗試更多拓寬頻譜資源的手段。此前，有研究者提出把綠色節(jié)能的LED燈作為傳輸基站的通信方式，人們稱其為可見光通信（Visible Light Communication，簡稱VLC）。

可見光通信，是指利用熒光燈或發(fā)光二極管發(fā)出的高速明暗變化光信號來傳輸信息的一種技術(shù)手段。與無線電通信相比，可見光通信開拓了新的頻譜資源，它的傳輸速率、安全性和私密性極高，無電磁干擾和輻射，也無需頻段許可授權(quán)，借助LED燈就可低成本實現(xiàn)高速率無線通信。

綜合來看，Wi-Fi因具有靈活組網(wǎng)的特性，在特定領(lǐng)域尤其是室內(nèi)局域環(huán)境，尚并沒有真正替代它的方案，所以短期內(nèi)Wi-Fi還會存在下去。但不可否認(rèn)的是，Wi-Fi技術(shù)因其存在安全隱患、功耗大、覆蓋面積小以及網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性差等諸多劣勢，正在被邊緣化。