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翼龍是與恐龍生活在同一時(shí)期的會(huì)飛翔的爬行動(dòng)物。翼龍的形態(tài)和大小千差萬(wàn)別:早期的翼龍拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴,后期的翼龍帶著高高的頭飾:最大的翼龍翼展可以達(dá)到十幾米,而最小的翼龍可以站在人的手上。這種奇特的飛行動(dòng)物,以其獨(dú)特的身姿散發(fā)著完全不亞于恐龍的魅力,它們頻繁地出現(xiàn)在影視劇、游戲等大眾文化傳播平臺(tái)之上。
關(guān)于對(duì)翼龍的刻畫(huà),最生動(dòng)的莫過(guò)于電影《恐龍帝國(guó)》。在電影中翼龍是騎兵作戰(zhàn)時(shí)所騎乘的交通工具,其本質(zhì)是能夠飛行的戰(zhàn)馬。而在電影《阿凡達(dá)》中,那些供人們騎乘的奇特外星生物也是以翼龍為原型來(lái)塑造的。另一個(gè)對(duì)翼龍刻畫(huà)較深的便是電子游戲《恐龍危機(jī)》系列,里面出現(xiàn)了翼龍類的成員——無(wú)齒翼龍??茖W(xué)家們認(rèn)為,無(wú)齒翼龍是一種類似海鳥(niǎo)的動(dòng)物,而游戲中的無(wú)齒翼龍卻成了極具攻擊性的兇猛捕食者。
當(dāng)然啦,以上這些都屬于藝術(shù)加工,因?yàn)閺臒o(wú)齒翼龍的身體結(jié)構(gòu)來(lái)看,它不可能會(huì)是一種極具攻擊性的動(dòng)物,而且,迄今為止幾乎所有的翼龍都無(wú)法被證實(shí)是能夠進(jìn)行兇殘的捕食行為的。然而,近年來(lái)的一個(gè)新發(fā)現(xiàn)打破了這一固有的認(rèn)識(shí),為翼龍的研究再添新的篇章。
2009年,中國(guó)和巴西兩國(guó)的科學(xué)家在遼西熱河生物群中發(fā)現(xiàn)了一具奇特的翼龍頭骨化石。這件頭骨的樣貌十分猙獰可怖。它的外形粗壯,鼻眶前孔非常大,頭上豎立著古代騎士頭盔一般的頭飾,看上去氣勢(shì)十足。然而它的奇特還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。與其他大部分翼龍都不相同的是,它的牙齒非常巨大。在它吻部的最前端,幾顆巨大的獠牙赫然露在外邊,讓人一下子就想到了遠(yuǎn)古的陸地猛獸劍齒虎。
有了如此強(qiáng)大的武器,我們有理由相信,這是一種非常兇悍的捕食者。如果有人還是不相信,再來(lái)看看在這個(gè)化石的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)同時(shí)發(fā)現(xiàn)的翼龍的糞便化石吧!對(duì)這些糞便化石的形態(tài)與成分進(jìn)行分析得出,這種翼龍的主要食物來(lái)源是魚(yú)類。于是,科學(xué)家已經(jīng)有了確鑿的證據(jù)證明,這是一種兇猛的捕食魚(yú)類的獵手,并最終給它定了一個(gè)和它的外貌同樣令人望而生畏的名字——獵手鬼龍??上攵?,在1億多年前的遼西,獵手鬼龍那張魔鬼一般猙獰的面孔、那長(zhǎng)劍一般的鋒利獠牙,是當(dāng)?shù)厮恤~(yú)類一生的噩夢(mèng)!