老林

［英］R.R.托爾金

一行人離開(kāi)了隧道口，騎上空曠的谷地，在谷地的對(duì)面有條不太明顯的小徑通往森林中。這條小徑距離高籬有百來(lái)碼，但當(dāng)他們沿著小徑走到森林邊緣，路就消失了。穿過(guò)四周已漸漸濃密的樹(shù)木枝干往回看，眾人還依稀看得見(jiàn)高籬的位置。在他們前方則只剩下無(wú)數(shù)各式各樣的樹(shù)干：有直的，彎的，扭曲的，傾斜的，細(xì)瘦的或粗大的，光滑的或是充滿樹(shù)瘤的；有一個(gè)共同點(diǎn)是，所有的樹(shù)干都是綠色或灰色，上面長(zhǎng)滿了苔蘚和黏糊糊的附生物。

只有梅里看起來(lái)很高興?！澳阕詈泌s快帶路找到方向?！狈鹆_多提醒他，“不能讓我們走散，或是搞不清楚高籬在哪個(gè)方向！”

他們?cè)谏种姓衣反┧螅麄兊男●R吃力地往前走，小心地躲開(kāi)地面交錯(cuò)的樹(shù)根。地上寸草不生，地勢(shì)也變得越來(lái)越高。隨著他們?cè)絹?lái)越深入林中，森林看起來(lái)也變得更黑暗，更高聳，更密集。除了偶爾從靜止不動(dòng)的樹(shù)葉上滴下凝結(jié)水汽的聲音外，整座森林一片死寂。此刻，這些樹(shù)木尚未竊竊私語(yǔ)、輕舉妄動(dòng)，但所有的人都有種不安的感覺(jué)，仿佛正被人以責(zé)難，越來(lái)越厭惡，甚至是敵視的眼光監(jiān)視著，這種讓人毛骨悚然的感覺(jué)不斷滋長(zhǎng)，不久，每個(gè)人都開(kāi)始疑神疑鬼地回頭四下打量，仿佛擔(dān)心會(huì)遭到突然的攻擊。

到目前為止，都沒(méi)有出現(xiàn)任何小徑的蹤跡，樹(shù)木似乎不停地?fù)踝∷娜说娜ハ?。皮聘突然覺(jué)得自己再也受不了，竟毫無(wú)預(yù)警地大喊：“喂！喂！”他說(shuō)，“我一點(diǎn)惡意也沒(méi)有，麻煩你們讓我過(guò)去好不好！”

其他人吃驚地勒馬停步。這聲喊叫仿佛被重重的簾幕給掩蓋住一般含糊，森林中沒(méi)有傳來(lái)任何的回音和回答，而樹(shù)木似乎變得比先前更擁擠和提防。

“如果我是你，我就不會(huì)這樣做，”梅里說(shuō)，“這對(duì)我們有害無(wú)益。”

佛羅多開(kāi)始懷疑這次到底能不能找到路徑，懷疑自己決定讓大家陷入這恐怖森林的抉擇是否正確。梅里不停地左右張望，似乎也不確定該往哪邊走。皮聘注意到了，說(shuō)：“你真厲害，沒(méi)花多長(zhǎng)的時(shí)間就讓我們迷路了?！辈贿^(guò)，就在這時(shí)梅里吹了聲口哨，伸手指向前方。

“幸好！幸好！”他說(shuō)，“這些樹(shù)木真的是在移動(dòng)。我想前面應(yīng)該就是篝火草原了，原來(lái)通向它的小徑似乎被移走了！”

隨著他們?cè)匠盏厍斑M(jìn)，天色變得越來(lái)越亮。他們接著走出了樹(shù)木的包圍，來(lái)到了一塊圓形的空地上。他們抬起頭來(lái)，驚訝地發(fā)現(xiàn)天空竟然是清澄的藍(lán)色。因?yàn)樵仍谏置苤参锏淖钃跸?，連大霧的消失和太陽(yáng)的升起都無(wú)法得見(jiàn)。不過(guò)，太陽(yáng)這時(shí)升得還不夠高，雖然陽(yáng)光已經(jīng)照上樹(shù)梢，卻還不足以越過(guò)四周的樹(shù)木照進(jìn)這塊空地?？盏刂車鷺?shù)木的葉子顯得格外茂密濃綠，猶如滴水不露的高墻將這塊土地阻隔在內(nèi)。這塊空地上一棵樹(shù)也沒(méi)有，都是低矮的雜草和一些較高的草本植物，包括莖葉特別發(fā)達(dá)的毒胡蘿卜、木莖的西洋芹，在散布四處的灰燼中茂密生長(zhǎng)的火跡地雜草、猖獗的蕁麻和薊類植物。這地方看來(lái)確曾飽經(jīng)浩劫，但和先前令人透不過(guò)氣的森林比起來(lái)，卻成了一座迷人又輕松的美麗花園。

他們感到振奮許多，紛紛翹首期盼溫暖的陽(yáng)光照進(jìn)這空地。在草地的另一端，由老樹(shù)所構(gòu)成的銅墻鐵壁間有一道空隙，眾人可以清楚地看見(jiàn)有條小徑深入密林。小徑還算寬，頂上也難得地有足以讓陽(yáng)光照入的空隙。不過(guò)，里面那些邪惡的老樹(shù)有時(shí)搖動(dòng)著詭異的樹(shù)枝，遮住這難得的空隙。他們沿著這條小徑再度進(jìn)入密林，這條路依然不平坦，但這次他們行進(jìn)的速度快多了，心情也開(kāi)朗了許多。在他們看來(lái)，森林終于退縮了，會(huì)讓他們不受阻礙地通過(guò)。

選自《魔戒現(xiàn)身》，譯林出版社2013年1月版。

R.R.托爾金，英國(guó)著名作家，畢業(yè)于牛津大學(xué)，研習(xí)盎格魯-撒克遜歷史和語(yǔ)言。被譽(yù)為現(xiàn)代史詩(shī)奇幻的鼻祖，影響深遠(yuǎn)。代表作有《魔戒》《霍比特人》等。