桐城紀(jì)事

葉嘉

內(nèi)容簡(jiǎn)介：佟眉喜歡薛緒之二十年，直到二十年后她才發(fā)現(xiàn)薛緒之也喜歡她。可到那時(shí)，他們之間已經(jīng)橫隔進(jìn)太多的阻礙，令佟眉一而再、再而三地往后退卻。

（一）

謝紹下葬那日，桐城權(quán)貴云集，其中，最引人矚目的還是薛緒之，他剛剛剿滅了作惡多端的楊系軍閥，如今是聲威赫赫的佟軍統(tǒng)帥。

隆重肅穆的儀式過(guò)后，人群漸漸散開(kāi)，天上開(kāi)始飄起雨絲，原本就不甚好走的山路因?yàn)橛晁臐駶?rùn)而開(kāi)始變得泥濘，平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的貴人們一邊走，一邊小聲抱怨，方才為了應(yīng)景而擠出的一點(diǎn)兒哀色也被這陰沉的天氣一掃而空，若非那哀樂(lè)還在，恐怕他們已經(jīng)忘記自己今日是為何而來(lái)的了。

不過(guò)片刻，偌大的謝氏家族墓園內(nèi)便陡然安靜下來(lái)，只余下尚未離開(kāi)的零星幾人。

佟眉著一身縞素，由小丫鬟攙扶著立在謝紹的墓碑前久久未動(dòng)。雨越下越大，丫鬟正想叫人拿一把傘來(lái)，便看見(jiàn)薛緒之撐著傘朝這邊走來(lái)。薛緒之久浴沙場(chǎng)，少年時(shí)的文雅之氣在轟鳴炮火的洗禮之下早已不復(fù)存在，如今的薛緒之，渾身上下透出的皆是職業(yè)軍人的英武剛毅，不免令小丫鬟生出了幾分懼意。

薛緒之站在佟眉身邊，低頭看著她那憔悴不堪的眉眼柔聲勸慰道：“眉眉，回去吧！”

佟眉沉默了好半晌，才抬起頭來(lái)看向薛緒之。在這張清雋矜貴的臉上，她看見(jiàn)了他的一絲疼惜之意，于是，她終于彎起嘴角朝他露出一個(gè)淺淡的笑容，用那干澀喑啞的喉嚨低低地朝他喚了一聲“緒之哥哥”。

佟眉已經(jīng)多年不曾這般喚過(guò)他，他自然愣怔不已?？墒牵鹊剿剡^(guò)神來(lái)，想要應(yīng)答些什么時(shí)，他卻看見(jiàn)佟眉閉上雙眸，無(wú)力地倒了下去。

薛緒之扶著昏迷不醒的佟眉，想叫人來(lái)幫忙時(shí)，才發(fā)現(xiàn)謝家竟然只留下一個(gè)司機(jī)與一個(gè)尚未成年的小丫鬟等候佟眉。謝紹剛走，謝家便這樣輕慢佟眉，薛緒之無(wú)法想象，若是繼續(xù)將佟眉留在謝家，她將會(huì)過(guò)上何等不堪的日子！

想到這里，薛緒之不禁怒火中燒，他將佟眉抱了起來(lái)，看著那小丫鬟冷聲道：“回去轉(zhuǎn)告你家老爺，我不會(huì)再讓佟眉踏入謝府半步，至于你們?cè)撊绾螌?duì)外界解釋這一切，便請(qǐng)自行斟酌再做決斷，只有一點(diǎn)，不許污了她的名聲，否則，且看你謝家還能在桐城立足幾日！”

月余之后，謝家對(duì)外宣稱，佟眉與謝紹情深緣淺，謝家視佟眉為女，不忍心讓佟眉余生孤寂，愿送佟眉返回佟府，此后佟眉婚嫁隨宜，謝家決不干涉。

薛緒之看著報(bào)紙上那言辭懇切，引人熱淚的聲明，勾起嘴角露出一絲鄙夷的笑容。明明就是他們聽(tīng)信作法的道士騙金之言，認(rèn)為佟眉命硬克夫，有礙謝家運(yùn)勢(shì)，巴不得將佟眉送走，卻還要裝出這副偽善的面孔來(lái)，以示自己品德高尚，家風(fēng)豁達(dá)。

夜里，一道驚雷劈下，令薛緒之從夢(mèng)中驚醒。他靠在床頭醒了醒神后，便起身往佟眉的閨房走去。

佟眉服用的藥里含有鎮(zhèn)靜劑的成分，所以她并未被這雷雨天氣所驚，只是在潛意識(shí)里尋了一個(gè)最有安全感的姿勢(shì)，雙手抱臂，將身子蜷縮了起來(lái)。

薛緒之在床邊坐下，將手探進(jìn)被子里，摸了摸她的雙足。未幾，薛緒之低嘆一聲，親自下樓給她取了湯婆子來(lái)放入被中。佟眉因腳心傳來(lái)的溫?zé)岫械骄眠`的舒適，緊鎖的眉心也因此漸漸舒展開(kāi)來(lái)。

薛緒之見(jiàn)狀便安下心來(lái)，起身回房。因此，他沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，在房門關(guān)上的那一剎那，佟眉在夢(mèng)中櫻唇輕啟，柔柔地喚了一聲“緒之哥哥”。

（二）

佟眉的“緒之哥哥”是在二十年前來(lái)到她身邊的。

那一日，五歲的佟眉穿著時(shí)下最新潮的洋裙坐在院子里蕩秋千，突然，門外傳來(lái)一陣汽車的鳴笛聲，佟眉一聽(tīng)，便知道是久未歸家的佟興朝回來(lái)了，于是興沖沖地提起裙擺朝大門外跑去。

誰(shuí)知，她剛跨過(guò)門檻，便看見(jiàn)佟興朝領(lǐng)著一個(gè)八歲模樣的小男孩走上臺(tái)階。

佟眉是家中獨(dú)女，佟興朝對(duì)亡妻情深義重，始終不曾再娶，可佟家這家業(yè)決計(jì)不可能由佟眉這嬌滴滴的小女兒來(lái)繼承，因此，佟眉時(shí)常會(huì)聽(tīng)到下人躲在角落里竊竊私語(yǔ)，左不過(guò)是說(shuō)佟興朝遲早要從外頭領(lǐng)個(gè)男孩子回來(lái)，到時(shí)候或許就不會(huì)這樣?jì)蓪欃∶剂恕Ｕf(shuō)這話的人不過(guò)是圖一時(shí)嘴癮，卻不知這些話給佟眉的內(nèi)心造成了極大的陰影，此時(shí)此刻，佟眉看著站在佟興朝身旁的小男孩，腦中生出的第一個(gè)念頭便是——他是來(lái)和自己搶父親的。

因此，佟眉?xì)鉀_沖地上前推了那小男孩一把，正常來(lái)說(shuō)，佟眉的力氣只會(huì)讓小男孩踉蹌幾步，可誰(shuí)知這小男孩竟那般弱不禁風(fēng)，一屁股摔倒在地，后腦還撞上了那粗壯的圓柱，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。

佟興朝見(jiàn)狀，不由得對(duì)佟眉大聲喝道：“眉眉，你怎么這般不懂事？”說(shuō)完，便將小男孩抱起往醫(yī)院趕去。

佟眉長(zhǎng)這么大，還是頭一回挨佟興朝的訓(xùn)斥，登時(shí)紅了眼眶，轉(zhuǎn)身?yè)溥M(jìn)乳母的懷中，哭得差點(diǎn)兒背過(guò)氣去。

晚間，佟興朝回府時(shí)，才知道佟眉將自己關(guān)在房中一天都沒(méi)有進(jìn)食。佟興朝想起自己早上對(duì)佟眉的那句責(zé)罵，心底生出一絲愧意。

他將躲在被子里的佟眉抱入懷中，輕撫著她那柔軟的頭發(fā)，將那小男孩的身世告知于她。

原來(lái)，那小男孩名叫薛緒之，是妄城薛氏家族的嫡長(zhǎng)孫。那薛家乃妄城文儒望族，出過(guò)六世翰林。薛緒之的父親與佟興朝乃昔年同窗，多年密友。半個(gè)月前，佟興朝領(lǐng)兵路過(guò)妄城，特地上薛家拜訪，他見(jiàn)薛緒之有從軍之志，便答應(yīng)帶他去軍營(yíng)開(kāi)開(kāi)眼界。可誰(shuí)知，佟興朝的部隊(duì)前腳剛離開(kāi)妄城，盤踞東南之地的楊系軍隊(duì)便糾合妄城外的土匪攻入城中，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。薛府外雖然高筑壁壘，亦組織長(zhǎng)槍隊(duì)抵抗，奈何寡不敵眾，百年望族就這般于一夕之間覆滅于亂槍之下。

當(dāng)?shù)弥⒌馁∨d朝帶兵趕回妄城時(shí)，楊軍早已撤退，留下的不過(guò)是一座斷壁殘?jiān)耐ピ骸Ｑw之跪在那被燒成灰燼的薛府門前，日夜不食，最終因脫水休克方才被佟興朝帶離妄城。抵達(dá)桐城的前兩日，薛緒之方才從昏睡中醒來(lái)，體力尚未恢復(fù)，所以才那么容易被佟眉推倒在地。

（三）

佟眉得知事情的原委之后，羞得小臉通紅，她趴在佟興朝的肩頭，久久沒(méi)有說(shuō)話。

“眉眉要不要去醫(yī)院向人家道個(gè)歉？”

佟眉蹙著秀眉想了想，抱著佟興朝的脖子小聲回道：“好?！?/p>

薛緒之醒來(lái)時(shí)，便看見(jiàn)一個(gè)嬌俏的小人兒趴在他的床頭，一雙水汪汪的大眼睛眼巴巴地看著他。

佟興朝扶著薛緒之坐了起來(lái)，佟眉扭捏了許久，終于鼓起勇氣向他道了歉。她見(jiàn)薛緒之抿著蒼白的薄唇，不聲不響地看著她，以為他還在生氣，一雙眸子頓時(shí)生出朦朧的霧氣。

但事實(shí)上，薛緒之并未因此對(duì)她生怨，他只是有些頭暈導(dǎo)致反應(yīng)遲鈍。好在他在佟眉淚珠滾落前的那一剎那，終于出聲回應(yīng)了她，她登時(shí)破涕為笑，撲進(jìn)了他的懷中。

“父親說(shuō)，你以后會(huì)一直住在我們家，是不是？”

薛緒之抬頭看了佟興朝一眼，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“父親說(shuō)，你以后會(huì)和我一起去上學(xué)堂，是不是？”

薛緒之再次點(diǎn)頭。

“那我以后叫你‘緒之哥哥’好不好？”

他看著佟眉那嬌美的笑顏，不由得想起了自己那與佟眉同歲的嫡親妹妹，頓時(shí)淚凝于睫。他低下頭靜默良久，這才伸出手輕撫過(guò)佟眉的發(fā)頂，低聲回道：“好?！?/p>

佟眉看見(jiàn)他難過(guò)，心里也覺(jué)得不舒服，她還小，不知道怎么安慰人，只能學(xué)著大人的模樣伸出小手將薛緒之眼角的淚水拭去，然后抱著他輕輕拍了拍他的背。

佟興朝為免讓外人知曉薛緒之的身份，引起楊系軍隊(duì)斬草除根的念頭，便對(duì)外宣稱，薛緒之是他行軍途中撿來(lái)的一個(gè)孤兒。

那一日，佟眉與薛緒之在后花園的假山里玩捉迷藏，結(jié)果，佟眉剛抓到薛緒之，便聽(tīng)見(jiàn)了在園子里掃地的兩個(gè)仆婦的對(duì)話。

她們不知薛緒之的底細(xì)，自然以為薛緒之便是佟興朝看中的那個(gè)接班人，又見(jiàn)佟眉日日黏著薛緒之，便嘴碎地道薛緒之是佟家的童養(yǎng)婿。自古以來(lái)，便只有家貧之人才會(huì)讓親子去富戶家中倒插門，這對(duì)于一個(gè)男子來(lái)說(shuō)，無(wú)論如何不是一件體面的事情。

因此，“童養(yǎng)婿”三個(gè)字一傳入兩人耳中，佟眉便見(jiàn)薛緒之臉上紅一陣白一陣的，不知是氣還是羞，而后薛緒之便將佟眉的手從自己的手臂上拉開(kāi)，轉(zhuǎn)身離去。

佟眉不知道薛緒之這是怎么了，便跑出去問(wèn)那兩人“童養(yǎng)婿”是什么意思。那兩人得知自己的話落到了當(dāng)事人的耳中，頓生難堪之意，怎么還敢向佟眉解釋那三個(gè)字？

佟眉走進(jìn)薛緒之的房間時(shí)，他捧著書(shū)倚在窗邊出神，她悄悄走到他身邊，甜甜地喚了他一聲“緒之哥哥”，他只是淡淡地應(yīng)了一聲，便低下頭繼續(xù)看書(shū)。

盡管兩人相處時(shí)間不長(zhǎng)，可佟眉也知道他這是生氣的表現(xiàn)。方才她在府里問(wèn)了一圈，也沒(méi)有人告訴她答案，那她便只能自己想了。可是，她又沒(méi)覺(jué)得這三個(gè)字帶有多少貶義的意思，只當(dāng)是玩兒過(guò)家家的那種稱呼。

于是，她便抱著薛緒之，從他懷中抬起頭來(lái)，彎著一雙笑意嫣然的眸子對(duì)他道：“緒之哥哥不要生氣了，要不然眉眉給緒之哥哥當(dāng)童養(yǎng)媳好不好？”

稚女何其天真可愛(ài)，薛緒之聞言先是一愣，而后忍了又忍，終是“撲哧”一聲笑了出來(lái)。過(guò)了許久，他才頗為無(wú)奈地摸了摸佟眉那柔軟的頭發(fā)，動(dòng)作里卻藏著別人看不出來(lái)的輕柔寵溺。

從此以后，薛緒之的身后便長(zhǎng)出了一條名叫“佟眉”的小尾巴，無(wú)論他走到哪里，只要回過(guò)頭，便能看見(jiàn)佟眉那明媚的笑顏，聽(tīng)到她那聲奶聲奶氣的“緒之哥哥”的呼喚。

（四）

佟眉十六歲生日那晚，與佟興朝起了不小的爭(zhēng)執(zhí)。原因在于，佟興朝想要送佟眉與薛緒之前往德國(guó)留學(xué)，主要目的自然是為了培養(yǎng)薛緒之，而佟眉只須讀個(gè)清閑的專業(yè)開(kāi)闊眼界便好，可誰(shuí)知佟眉想只身前往英國(guó)讀醫(yī)。

佟眉坐在客廳里，哭得雙目紅腫，薛緒之坐在一旁靜靜等著，直到佟眉冷靜下來(lái)，他才走上前去，在佟眉面前半跪下來(lái)，望著她的眼睛問(wèn)道：“你為什么想當(dāng)醫(yī)生？”佟興朝不明白，薛緒之也想不明白。

佟眉沉默了片刻，吐出四個(gè)字：“人命可貴！”說(shuō)實(shí)話，薛緒之的心底因此漾起不小的漣漪。畢竟像佟眉這般出身的女子，無(wú)須仰仗夫家便可恣意快活一世，何須學(xué)習(xí)此等煩心累人之術(shù)？

薛緒之站起身來(lái)，伸出手摸了摸佟眉的發(fā)頂，喟嘆道：“難得你有這份悲憫蒼生的情懷！”說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身上樓，朝佟興朝的書(shū)房走去。

深夜，佟眉與薛緒之背靠背坐在小閣樓里，那里有一扇大窗，可以窺見(jiàn)漫天星光。

兩人的腳邊散落著空空如也的酒瓶，佟眉打著酒嗝卻仍不忘記朝薛緒之道謝，她不知道薛緒之與佟興朝說(shuō)了什么，反正佟興朝最后答應(yīng)了她的請(qǐng)求。

薛緒之見(jiàn)她已經(jīng)醉意盎然，便將她從地上拉了起來(lái)，準(zhǔn)備送她回房歇息?？烧l(shuí)知太過(guò)用力，佟眉反而順著那力道撲進(jìn)了他的懷中，柔軟嫣紅的唇瓣堪堪滑過(guò)他的唇邊，酒香四溢。

大抵是因?yàn)榫茐蚜四懀∶紱](méi)有因這意外而露出半點(diǎn)兒嬌羞之意，反而靠在薛緒之的肩頭，抬頭望著他那張?jiān)桨l(fā)清雋的面龐，柔柔地說(shuō)：“眉眉喜歡緒之哥哥，從很早很早以前就開(kāi)始了?！?/p>

話音剛落，佟眉便在那濃烈醉意的驅(qū)使之下癱軟在他懷中。

翌日，佟眉宿醉醒來(lái)，只覺(jué)得頭痛欲裂，卻絲毫也想不起來(lái)昨夜自己靠在薛緒之懷中的所言所語(yǔ)，因此，當(dāng)她在樓梯口遇見(jiàn)正要下樓的薛緒之時(shí)，還如往常一般向他打招呼。而薛緒之也仿佛沒(méi)有聽(tīng)到她的表白一般，淡然地回應(yīng)她。

于是，昨夜在那小閣樓里發(fā)生的一切便如同一場(chǎng)幻夢(mèng)，在天光微熹的清晨到來(lái)之際，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

（五）

四年后，薛緒之與佟眉學(xué)成歸國(guó)。薛緒之進(jìn)入軍隊(duì)歷練，而佟眉則入了一所教會(huì)醫(yī)院。

三十年代初的中國(guó)，鮮有女子從醫(yī)，每當(dāng)佟眉前去病房巡房的時(shí)候，總能引來(lái)眾人好奇探究的目光。再加上佟眉已經(jīng)到了適婚的年紀(jì)，桐城里但凡有些頭臉的人家便無(wú)人不想攀上佟興朝這高枝，自然命自家兒孫拼命追求佟眉。其中，看起來(lái)最有機(jī)會(huì)成功的是謝家大少爺謝紹。

在旁人看來(lái)，謝家自五口通商以來(lái)便經(jīng)營(yíng)買辦生意，多年積累下來(lái)，早已成為桐城首富。佟家有權(quán)，謝家有錢，若能合二為一，自然是互利互惠的好事兒。可佟興朝并不這樣想。

這些年，佟興朝盡心盡力培養(yǎng)薛緒之，并非只為照顧舊友遺孤。佟眉沒(méi)有兄弟照拂，佟興朝只有尋一個(gè)可靠的人，將佟軍與佟眉盡數(shù)交托方才安心，而自幼陪著佟眉長(zhǎng)大的薛緒之無(wú)疑是最合適的人選。更重要的是，佟興朝知道，佟眉喜歡薛緒之。

佟興朝準(zhǔn)備在不久之后的壽宴上宣布佟眉與薛緒之的婚事，為了給佟眉一個(gè)驚喜，佟興朝只與薛緒之一人說(shuō)了這事兒。彼時(shí)，薛緒之聽(tīng)聞這消息，坐在沙發(fā)里靜默了好半晌，久到令佟興朝開(kāi)始懷疑自己的決定，但最后薛緒之還是朝佟興朝回了一聲“好”。

這一夜，佟興朝與薛緒之飲了好些洋酒，目力耳力皆比不上尋常，所以他們沒(méi)有注意到，在他們談話結(jié)束之后，有一道曼妙窈窕的身影從虛掩著的門邊悄然離開(kāi)。在夢(mèng)里，佟眉因此笑得眉眼彎彎。

幾日后，佟眉與薛緒之一同前去試穿定制的禮服。當(dāng)佟眉換好衣服出來(lái)的時(shí)候，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)薛緒之的身影，直到她詢問(wèn)了門外的侍者，才知道，方才有一妙齡女子拉著薛緒之往一旁的小巷子走去了。

佟眉躲在逼仄的角落，將兩人的對(duì)話一字不落地聽(tīng)了進(jìn)去。

原來(lái)，那女子名叫孟荷，與薛緒之有過(guò)娃娃親，薛家遭難后，孟家以為薛緒之也已罹難，便將那婚約作罷?？烧l(shuí)知，薛緒之在德國(guó)留學(xué)時(shí)在一場(chǎng)聯(lián)誼舞會(huì)上遇見(jiàn)了孟荷。異國(guó)他鄉(xiāng)，故人重逢，自然讓兩人頗為感慨，平日里也少不了互幫互助，孟荷本就對(duì)記憶中的那個(gè)薛家小哥哥抱有好感，如今見(jiàn)薛緒之長(zhǎng)成這般俊朗優(yōu)秀的模樣，豈有不生愛(ài)慕之理？

“緒之哥哥，你不愿意接受我，是不是因?yàn)榕碌米镔∨d朝？我知道，你只是因?yàn)楦心钯∨d朝撫養(yǎng)你長(zhǎng)大的恩情所以才答應(yīng)娶他女兒的，但恩情可以用別的方式來(lái)報(bào)答，何必要將自己后半生的幸福都搭上呢？”

佟眉站在原地，緊緊地攥著拳頭，她一直在等薛緒之出口反駁孟荷，可是她等了又等，始終沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)薛緒之的聲音，最后她只看見(jiàn)，薛緒之將孟荷攬入懷中，輕拍著她的背以示撫慰。那一剎那，佟眉的心都涼透了。

難怪從小到大，無(wú)論她千般示好，他都是淡然以對(duì);難怪那一夜，她借著酒意對(duì)他表露心意，他卻以為她早已忘記而故作不知;難怪他在聽(tīng)到要與她成婚的消息時(shí)，會(huì)那般被動(dòng)沉默。原來(lái)，這么多年來(lái)，都是她一人在自作多情??！

既然如此，那她也不想要成為他的妻子了。

壽宴當(dāng)日，佟興朝一只手牽著薛緒之，一只手牽著佟眉，但凡有些眼力見(jiàn)的人，都知道佟興朝準(zhǔn)備干什么，可就在他正要開(kāi)口將二人的婚訊公之于眾之時(shí)，佟眉突然出聲打斷了他。

佟眉看了微露詫異之色的薛緒之一眼，而后掙脫佟興朝的手，提起裙擺往臺(tái)下走去，不一會(huì)兒，佟眉便挽著謝紹的手走上臺(tái)，在未得到佟興朝的許可之下，對(duì)著在場(chǎng)的上百人宣布了自己即將與謝紹訂婚的消息。

眾人在驚詫過(guò)后也都報(bào)以熱烈的掌聲以示慶賀，唯有佟興朝的眼中露出難以遏制的狂怒。佟眉絲毫不懼佟興朝，卻始終忍不住用眼角瞥了薛緒之一眼，果然還是那樣清冷淡然，毫不在意的神色，仿佛從不知道今日的主角本該是他。

她終于失望地收回眼神，將那即將奪眶而出的酸澀淚水從眼角逼落，而后當(dāng)著薛緒之的面吻上了謝紹的唇，纏綿繾綣……

（六）

翌日清晨，佟眉從沉睡中醒來(lái)，她懶懶地伸了一下腳，便觸到了早已冰涼的湯婆子。昨夜睡前，她可沒(méi)有要過(guò)這東西，而傭人也不可能三更半夜入她房中給她添置，如此一來(lái)，答案自然呼之欲出。

佟眉下樓時(shí)，遇上了來(lái)給薛緒之送軍報(bào)的副官，那人先是一驚，而后給她行了個(gè)禮便快步走上樓去。不知道為什么，佟眉總覺(jué)得那人的眼神有些奇怪，仿佛隱著幾絲驚慌與不安。

薛緒之與副官在房中密談了一個(gè)時(shí)辰，副官推門而出時(shí)，見(jiàn)四下無(wú)人，便對(duì)薛緒之說(shuō)：“將軍，謝紹那件事已經(jīng)處理干凈了，不會(huì)有人知道那定時(shí)炸彈是我們放到他車上的?！?/p>

薛緒之聞言不禁眉心緊蹙，低聲喝道：“不要在家里說(shuō)這事兒。”

副官自知失言，連忙閉緊了嘴巴，轉(zhuǎn)身下樓。

薛緒之站在原地目送副官遠(yuǎn)去，而后捏了捏疲憊的眉心準(zhǔn)備回房，誰(shuí)知一轉(zhuǎn)身便看見(jiàn)一臉驚痛的佟眉。

佟眉與謝紹成婚三年有余，謝紹對(duì)她溫柔體貼，寵愛(ài)有加，平心而論，謝紹是個(gè)很好的丈夫，可也正因?yàn)槿绱?，她?duì)他始終深懷愧疚。

謝紹的死已經(jīng)令她悲痛不已，卻不想，謝紹并非因意外身亡，而是遭人蓄意謀殺，更令她感到的震驚的是，這個(gè)下達(dá)指令的人竟然是薛緒之。

“謝紹只是一個(gè)本分的商人，他能礙著你什么事兒了，值得你用這般殘忍的手段來(lái)對(duì)付他？”佟眉猩紅著雙眸朝薛緒之一步步地走近。

薛緒之站在原地，看著她一步步走近自己，而后注視著她的眼睛一字一句地回道：“誰(shuí)說(shuō)他沒(méi)有礙著我的事兒？若不是因?yàn)樗某霈F(xiàn)，現(xiàn)下你早已是我的妻子了?！?/p>

佟眉聞言像是聽(tīng)了什么笑話一樣，回道：“你又不喜歡我，你會(huì)在乎我是誰(shuí)的妻子嗎？”

薛緒之看著淚眼婆娑的佟眉，深吸了一口氣后，突然將佟眉扛到肩上往樓上的臥房走去。

佟眉在拼命掙扎之間，聽(tīng)見(jiàn)薛緒之的聲音一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地飄到自己的耳邊：“眉眉，誰(shuí)告訴你我不喜歡你的？”

……

佟眉喜歡薛緒之，是人人皆知的事情，可薛緒之喜歡佟眉，只有他自己一人知道。

年幼的佟眉像一顆熾熱的小太陽(yáng)，陪伴薛緒之走出那段家破人亡的黯淡歲月。起初，薛緒之也以為自己不過(guò)是將佟眉當(dāng)作妹妹，可那一年，當(dāng)酒醉的佟眉因意外吻過(guò)他的嘴角時(shí)，他才突然意識(shí)到，那一瞬間心跳如擂的感覺(jué)已是情動(dòng)。

所以，那一夜，他紅著俊臉，在陷入沉睡的佟眉唇上落下鄭重一吻，而后抱著她那柔軟的身子溫柔地笑著回道：“緒之哥哥也喜歡眉眉，從很久很久以前就開(kāi)始了?！?/p>

盡管如此，可薛緒之從來(lái)不是耽于情愛(ài)的風(fēng)流公子，他有保境安民的胸懷抱負(fù)，亦有為父母宗族報(bào)仇的私人冀望，他要提槍上馬，在槍林彈雨之間沖鋒陷陣，而這就意味著他沒(méi)有辦法預(yù)料自己是否每一次都能夠平安歸來(lái)。佟眉一直以為他在佟興朝面前的猶豫沉默是因?yàn)樗幌矚g她，可事實(shí)上，他只是在考慮自己究竟能不能夠給予佟眉安穩(wěn)幸福的生活。

當(dāng)時(shí)，他雖然答應(yīng)了佟興朝要娶佟眉，可是當(dāng)他宿醉醒來(lái)之時(shí)，又覺(jué)得自己承擔(dān)不起身為人夫的責(zé)任，所以當(dāng)孟荷對(duì)他說(shuō)出那番話的時(shí)候，他才沒(méi)有出口反駁。因?yàn)樗蕾∶荚诼?tīng)，只要佟眉將那些話聽(tīng)進(jìn)去了，那么依著他對(duì)她的了解，她是不會(huì)為了一個(gè)“不愛(ài)”她的男人而委屈求全的。薛緒之想過(guò)佟眉會(huì)使出的千百種拒婚辦法，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到她會(huì)那樣快地投入另一個(gè)男人的懷抱。

在薛緒之看見(jiàn)佟眉挽著謝紹朝他款款走來(lái)的那一刻，他便后悔了?？僧?dāng)時(shí)他已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)阻止這一切了。

婚后，謝紹確實(shí)待佟眉很好，好到忍不住想要去探究佟眉的過(guò)往，既然有心打聽(tīng)，那他自然會(huì)知道佟眉曾經(jīng)喜歡薛緒之的事實(shí)。一個(gè)善妒的男人，得知自己妻子的心落在別的男人身上，如何還能安枕高臥？從那以后，謝紹便開(kāi)始處處與他作對(duì)，到最后甚至不自量力地派人往他的汽車?yán)锇卜耪◤?。薛緒之不是能夠一而再再而三容忍別人挑釁的人，一旦觸及他的底線，他必定奮力反擊。于是，薛緒之便命人將那炸彈原樣奉還，然后謝紹就消失在了一聲轟鳴巨響之中。

（七）

那日之后，佟眉因薛緒之的粗暴行為而感到羞憤難當(dāng)，當(dāng)即病倒在床，將養(yǎng)了半個(gè)多月后才堪堪能夠下地行走。

這一日，佟眉洗漱之后便準(zhǔn)備上床歇息，誰(shuí)知?jiǎng)倓偺上卤懵?tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)槍?xiě)?zhàn)的聲音，驚得她當(dāng)即坐了起來(lái)，一顆心“撲通撲通”跳個(gè)不停。

約莫十分鐘后，她便聽(tīng)到樓下傳來(lái)嘈雜的人聲以及那慌亂的腳步聲，聽(tīng)那語(yǔ)氣像是有人中了槍。誰(shuí)中槍了？佟眉的心頓時(shí)停跳了一拍。

兩個(gè)穿著軍裝的男人架著渾身是血的薛緒之上了樓，副官扶著薛緒之躺了下來(lái)，隨后便朝身后的人吩咐道：“快回軍營(yíng)把軍醫(yī)叫來(lái)，切莫將將軍的傷勢(shì)聲張出去?！?/p>

副官聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)去的腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身想給薛緒之取些止血的紗布來(lái)，結(jié)果一回頭便看見(jiàn)了站在門外的佟眉。

薛緒之上半身的衣服已經(jīng)被盡數(shù)脫去，佟眉可以清楚地看見(jiàn)，那子彈就嵌在離他心口不遠(yuǎn)的地方。她咬著蒼白的唇，死死地盯著他那沉如靜水的胸膛，仿佛下一秒便不會(huì)再有起伏。

佟眉突然想起那一日，她被他壓在身下羞怒交加，于是便撕心裂肺地對(duì)他喊：“死的人為什么不是你？”可話一出口，那難以言說(shuō)的悔意便涌上心頭。其時(shí)，房?jī)?nèi)昏暗，她看不清他臉上的表情，只知道他愣怔在原處，靜默良久道：“眉眉，你真的希望死的人是我嗎？”淡淡的語(yǔ)氣，仿佛毫不在意，又仿佛已經(jīng)痛徹心扉。

只有在這一刻，當(dāng)他真的與死只有一線之隔時(shí)，她才意識(shí)到，她從來(lái)就舍不得他。

佟眉將眼角的淚水抹盡，轉(zhuǎn)身回了房間，片刻之后，她便提著一整套手術(shù)用品走進(jìn)了薛緒之的房間。副官見(jiàn)她熟練地使用那些專業(yè)器械，這才發(fā)現(xiàn)自己舍近求遠(yuǎn)了。

佟眉給薛緒之的身上消了毒，準(zhǔn)備給他注射麻醉藥，就在藥劑被推進(jìn)他身體的瞬間，她突然看見(jiàn)他的睫毛在輕輕顫動(dòng)，而后竟緩緩睜開(kāi)了眼睛。他十分努力地將焦點(diǎn)聚集到她的臉上，而后輕啟那蒼白干涸的嘴唇喚了她一聲“眉眉”，聽(tīng)得她心間疼得一顫一顫的。她知道，他是怕自己這一睡便再也醒不過(guò)來(lái)，所以要再睜開(kāi)眼睛看一看她。麻醉藥漸漸發(fā)揮效力，他的眼睛睜開(kāi)又閉上，睜開(kāi)又閉上，如此反復(fù)幾次，終于徹底昏死過(guò)去。當(dāng)軍醫(yī)趕到門外的時(shí)候，佟眉已經(jīng)取出子彈，也止住了傷處的滲血。

副官見(jiàn)她額冒虛汗，腳步踉蹌，連忙上前扶了她一把。她擺了擺手準(zhǔn)備離開(kāi)，誰(shuí)知尚未走出兩步，整個(gè)人便倒了下去。

副官將她抱起來(lái)的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)，她那一身衣裳都被冷汗浸透了。

（八）

佟眉雖然還愛(ài)著薛緒之，但她始終邁不過(guò)謝紹這道檻，因此，自那日為薛緒之取出子彈之后，她便再也沒(méi)有去看過(guò)他。

這一日，佟眉到院子里散心，沒(méi)走兩步便撞見(jiàn)傭人扶著薛緒之從拐角處走了出來(lái)。佟眉還沒(méi)有想好應(yīng)該如何面對(duì)他，索性轉(zhuǎn)過(guò)身去快步朝院外走去。

薛緒之本想開(kāi)口叫她，可見(jiàn)她一臉漠然地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，心底一疼，便掙脫傭人攙扶的手，朝前趕了上去，從背后將佟眉一把攬入懷中。

佟眉掙扎了一下，卻又想起他還重傷在身，便停了下來(lái)。因此，薛緒之得以緊緊地將她圈抱在懷中，貪婪地嗅著她身上淡淡的清香。

良久，薛緒之靠在佟眉耳邊，輕聲道：“眉眉，我們成婚好不好？”

如果五年前薛緒之對(duì)她說(shuō)出這番話，她必定歡喜地轉(zhuǎn)身贈(zèng)他一枚香吻，可如今，她的心中已有魔障，如何還能那般輕巧地對(duì)他回一個(gè)“好”字？

佟眉沉默了片刻后，對(duì)著薛緒之道：“我想回老家看看父親。”

佟眉婚后不久，佟興朝便遭了一場(chǎng)暗殺，幾乎去了半條命，索性借此機(jī)會(huì)將佟軍交到薛緒之手中，自己回了老家養(yǎng)病。

薛緒之知道佟眉心中所想，也覺(jué)得來(lái)日方長(zhǎng)，總會(huì)等到她解開(kāi)心結(jié)的那一日，于是便在她那白皙的臉頰上輕啄一下，而后回道：“好?！?/p>

三個(gè)月后的一個(gè)深夜，佟興朝突然接到一個(gè)電話，是醉酒的薛緒之打來(lái)的。

就是在這時(shí)，佟興朝才知道謝紹的真正死因。

原來(lái)，薛緒之將那炸彈送還謝紹，并非單純因那所謂的男女情怨，而是因?yàn)橹x紹私底下與日本人做了背國(guó)叛祖的買賣。而薛緒之之所以會(huì)遭遇那場(chǎng)暗殺，也是因?yàn)槿辗讲槌鲋x紹之死乃薛緒之所為的緣故。

當(dāng)佟興朝問(wèn)及薛緒之為何不將這真相告知佟眉時(shí)，薛緒之低頭靜默良久后，回了一句令佟興朝感到極為震驚又極為感慨的話：“謝紹也曾是個(gè)熱血青年，為抵抗日寇侵略上街游行，流過(guò)血也落過(guò)淚。很可惜他最終為利所惑，做出這樣的事情。他有愧國(guó)家，不能再留，可他無(wú)愧于眉眉，再者，縱人間有惡，我也愿她多記良善?！?/p>

……

佟興朝掛上電話，坐在沙發(fā)里愣了許久的神，因此，一向耳聰目明的他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)窗外佟眉的身影。

佟眉屏退下人，扶著腰緩步走在悠長(zhǎng)曲折的長(zhǎng)廊上，一盞盞紅燈籠透著柔和的光暈籠在她那妍麗的面龐上，使得那點(diǎn)點(diǎn)珠淚在光的映照下更加晶瑩。

難怪當(dāng)年謝紹在忙碌的應(yīng)酬之后，便會(huì)醉意盎然地將她抱在懷里，狀似無(wú)意地問(wèn)她，倘若他日他落入千夫所指的境地，她是否會(huì)與他人一樣視他如過(guò)街老鼠一般。彼時(shí)，她總以為那是他酒醉之語(yǔ)，今日想來(lái)，才知他所言何意。

佟眉撫著顫疼的心口停下了腳步，她的眼前開(kāi)始昏花，卻仿佛看見(jiàn)穿著一身軍裝的薛緒之從遠(yuǎn)處朝她走來(lái)。

她已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他了，起初還端著架子告訴自己一點(diǎn)兒都不想他，可自打知道肚子里有了孩子，她便再也克制不住自己的情緒——每當(dāng)薛緒之來(lái)電向佟興朝詢問(wèn)她的近況時(shí)，她縱使不愿意與薛緒之直接對(duì)話，卻也總會(huì)安靜地坐在一旁，狀似無(wú)意地聽(tīng)著他們倆的對(duì)話，每當(dāng)?shù)弥年P(guān)心，她的心中總會(huì)溫暖許多。

此時(shí)此刻，她的腦海中不斷地想起當(dāng)初自己質(zhì)問(wèn)薛緒之的話語(yǔ)，那難以言說(shuō)的悔意登時(shí)涌上心頭，因此，她眼中的清淚便如決堤的洪水一般奔涌而出。

佟眉虛弱地倒下時(shí)，對(duì)著那虛無(wú)的空氣，張了張嘴，道了聲抱歉。

與此同時(shí)，位于千里之外的桐城，響起了轟鳴的炮火聲，直到三日后，佟興朝才收到消息，那一夜，日軍突襲桐城，佟軍為護(hù)民眾往后方撤退，死守城門，因援軍遲遲未到，薛緒之在彈藥用盡之余，率余部上刺刀與日軍展開(kāi)巷戰(zhàn)，終寡不敵眾，全體殉國(guó)。

佟興朝半生戎馬，自詡看淡生死，也曾無(wú)數(shù)次地想過(guò)自己會(huì)有這樣壯烈的結(jié)局。身為軍人，他當(dāng)為薛緒之感到無(wú)上的驕傲與榮光，可在此之外，他又像每一位失去孩子的父親一樣，被動(dòng)地接受這個(gè)令人感到剜心之痛的結(jié)局。

佟興朝緩步走入佟眉房中，他看著仍在病中昏睡的佟眉，忍不住淚如雨下。

可佟眉對(duì)此一無(wú)所知，此時(shí)此刻，她正陷在一場(chǎng)綺麗的幻夢(mèng)之中，夢(mèng)中她攜著薛緒之的手步入花團(tuán)錦簇的禮堂，而后聽(tīng)他對(duì)自己許下這一生最珍重的承諾……