暗香

余旦欽

一

雞還沒叫，鳥也沒醒，世界還浸在朝霧里。文甫想著父親剛才離去的背影，再也睡不著覺了。他一骨碌爬起來，穿上衣服，拉開大門，拔腿就往對門山上跑。站到山頂，能望見小鎮(zhèn)的客車?？奎c(diǎn)，他想目送父親一程。

昨晚，父親在火塘邊說，文甫，還是跟我去廣州打工吧，你看，我的木匠生意是三天打魚，兩天曬網(wǎng)，要死不活的。如今添置家具的，都講看相，不是網(wǎng)購就是到家具鋪里去買。你嘞，花錢費(fèi)米，讀了個美術(shù)專業(yè)，找工作也派不上用場，成天猴在屋里畫些老古董，又當(dāng)不得飯吃。家里就靠這兩畝田，賺不到活錢。我們爺倆木菩薩一樣地坐地屋里，心里發(fā)慌，坐吃山空呀。

我不去，大學(xué)畢業(yè)時，跑遍了全北京城，都沒找到合適的事做。廣州街上又不流金淌銀，你以為有錢撿呀。我還是想在村里找一條出路。

父親把臉沉下去說，你既不會扶犁掌耙，又不會插秧播種，連牛欄糞都不會撒，在村里能找到什么出路？今夜睡到床上再好好想想吧。

今早臨出門時，父親來到床前，最后一次問他去不去。

聽到他的回答后，父親重重地嘆了一口氣，一臉失望地走了。然后，他聽到父親出門時帶攏大門的聲音，還有漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲。

他一骨碌爬起來，躥到窗前，從糊著報紙的窗戶眼里向外張望。清冷的朝霧里，父親拎著一只笨重的木箱，佝僂著背，步履踉蹌，孤零零地向前躥著。不一會，一個搖搖晃晃的背影，便消失在門前那條越來越瘦的小路盡頭。

文甫沿著灌木林中的小路向上攀登。半路上，他抬頭望了望山頂，只見幾團(tuán)烏云在頭頂盤旋，瞬間聚變成一塊黑色的幕布，把剛露頭的一抹晨曦遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他氣喘吁吁地爬到山頂一看，整個鎮(zhèn)子浸在黑壓壓的云霧里，像一幅山水畫，只依稀看到山巒、田疇和屋宇的輪廓。

他失落地往回走。走著走著，轟隆一聲巨響，一道刺眼的閃電劈開天幕，隨即，豆大的雨點(diǎn)從空中砸下來，像成千上萬支利箭飛速射向大地。雨點(diǎn)打在樹上啪啪作響，疾風(fēng)肆虐，花草樹木一齊在風(fēng)雨中狂舞，不一會，水流成河，山上便掛了無數(shù)的瀑布。

這時，天空的深處又殺出一道耀眼的光芒，把天幕撕開一條銀蛇般的口子。轟鳴的雷聲，由遠(yuǎn)而近，突然撞向山崖，發(fā)出巨大的爆烈聲，把山崖上一株紫色葉子的山椒樹炸去了一塊。隨即，大風(fēng)裹起一團(tuán)黃色的物體拋向山崖下。

文甫發(fā)現(xiàn)剛才挺立在山崖上的那棵紫色的山胡椒樹，經(jīng)雷電一劈，瞬間變成一簇耀眼的黃色，很是詫異。他聽父親說過，雷公打過的樹木，叫雷擊木，珍貴堪比黃金。自己長這么大，還是第一次看到雷電擊打樹木的壯觀場面。他慌不擇路地往對面的山崖下跑去，抱起那一塊被雷電劈下來的山椒木，欣喜若狂地扛回了家里。

二

本來只有兩個人的家，父親一走，家里突然變得清冷起來。無聊之時，文甫漫無目的地在寂靜的山道上閑逛。

旁邊有行色匆匆的路人經(jīng)過，從對話中知道他們是去白龍廟看皮影戲的。于是，文甫夾著摩托車就拐上了遮天閉日的泥坯子山道。山路盤旋，車子就像一顆膠囊在彎彎曲曲的腸道里穿行。

廟門口搭了一個唱皮影戲的臺子，但觀眾不多。文甫沒心情看戲，就在戲臺子前徘徊。這時，他忽然看到廟旁邊的廳堂里有人在雕菩薩，于是，抬腳就往那邊走。腳還沒跨進(jìn)門檻，守門的老頭攔住說，對不起，同志，廟管會的領(lǐng)導(dǎo)說了，任何人不準(zhǔn)進(jìn)去看。

我是山下白江村的文甫，和你們是鄰居。我大學(xué)學(xué)的是美術(shù)，專門畫菩薩的，我想辦木雕廠，特地來請大師傅去教我雕菩薩。文甫臨時想了個主意。

老頭聽說是來請大師傅去雕菩薩的，這不是來挖墻腳嗎？越發(fā)不讓他進(jìn)了。爭吵聲驚動了那個被稱為大師的老者，他走了過來對看門的老頭說，讓他進(jìn)來吧。

文甫一打量，這哪像個大師？在他的心目中，大師應(yīng)該是童顏鶴發(fā)、仙風(fēng)道骨、長須飄飄的那種。眼前的這個大師，卻是個矮小的瘦老頭子。沒等他開口，大師笑了笑說，剛才聽你說是美術(shù)學(xué)院畢業(yè)的大學(xué)生，你會木雕嗎？

我只會畫圖，哪會木雕啊。我想辦個木雕廠，是專程來請大師出山去當(dāng)師傅的。

我老了，雕不動了，主要是我姑娘在雕，她叫桂芳，看她愿不愿意去？大師說著，手往廳中央一指。

文甫的目光追隨大師手指的方向望去，只見一個姑娘正低頭在聚精會神地雕著菩薩，木屑以一種飛揚(yáng)的姿勢飄落。

她的臉形秀麗端莊，濃密的黑發(fā)松松地披在肩上，耳輪白皙而優(yōu)美，仿佛是溫潤的玉做成的，耳朵上有個小孔，大概是為戴耳環(huán)作的準(zhǔn)備吧。她的臉頰豐潤，鼻子端正，一雙黑黑的大眼睛撲閃撲閃，嫵媚動人，文甫覺得她從頭發(fā)、前額、鼻子、嘴以至脖子、胸脯，都蘊(yùn)含著一種特別的魅力。

文甫跟著大師走攏去，站在近處一看，發(fā)現(xiàn)她的手與剛才看到的整個人的輪廓有些不協(xié)調(diào)，那是一雙骨節(jié)凸出、顏色發(fā)灰、手掌很厚、長滿硬繭的手，粗糙得像山坳里挖出來的老樹根。她左手拿著刻刀，右手攥著拳頭，一拳一拳地錘著刻刀的刀柄，發(fā)出一種奇異的悶悶的響聲。大師走到面前說，桂芳，這位小伙子找你。

桂芳似乎沒有聽見老爹的話，仍繼續(xù)雕著她的菩薩。過了一會，她好像不是因?yàn)榭腿硕抢哿讼肷靷€懶腰一樣緩慢地站起來問道，有事嗎？

文甫上前一步，準(zhǔn)備去握她的手，自己的手出發(fā)之際，突然想到，她要是看見一個男人長這么一雙白嫩、纖細(xì)、秀氣的手，骨子里會瞧不起的。他趁她還沒看見，便把手縮了回來，迅速藏到褲兜里。

文甫結(jié)巴著說道，桂……桂……桂芳大師，我……我要辦個木雕作坊，想……請你出山去當(dāng)師傅。

桂芳側(cè)臉瞟了他一眼，沒有說話。

桂芳，天色不早了，這位小伙子去我們屋里住，你先帶他回去，抄近路走，回去先燒火煮飯，我收了場再回家。大師這樣吩咐女兒。

三

桂芳起身拍了拍身上的木屑，伸了個懶腰，舒緩一下筋骨，然后面無表情地瞟了文甫一眼，抬腳就往門外走。

文甫有點(diǎn)手足無措地跟了上去。

這是一條人跡罕至的野雞路，雜草倒伏在地上，荊棘挺立在兩邊，像一條壕塹。桂芳手里拿一根樹枝，一邊打探一邊前行。

走到半路上，文甫看到路旁躺著一截干枯的棍子，想撿來當(dāng)手杖用，可腳剛跨出去兩步，就聽到“嘭”的一聲悶響，他踩著了一個捕獵野獸的機(jī)關(guān)，眼睛一黑，一根繩子就捆住了他的雙腳，被兩根楠竹強(qiáng)力拉起，倒立著吊在三米多高的空中，像老鷹叼著一只小雞一樣在天空晃蕩。

這一帶有野豬、野鹿、狐貍、黃鼠狼等很多野生動物，經(jīng)常有獵人到山上來偷偷地裝這種捕獲獵物的機(jī)關(guān)。

桂芳回頭一看，鼻孔里哼哼了兩聲，神情似乎有點(diǎn)不屑。她從挨著楠竹的一棵樹上爬了上去，緩緩地解開繩結(jié)，輕輕地松開繩子，讓文甫的身子慢慢著地，然后又爬到另外一棵樹上……

折騰了十多分鐘，文甫才從天上回到人間，可能是倒著吊久了的緣故，坐到地上的文甫，臉色通紅，手腳冰涼?；謴?fù)過來后，他自言自語道，嚇?biāo)牢伊恕?/p>

兩個人寂寂地走著，天快暗下來的時候，才到達(dá)桂芳的家里。一棟杉皮小屋，掩映在半山腰上的灌木林里。

吃了晚飯，三個人坐在火塘邊烤火。電燈泡被煙熏得漆黑，散發(fā)的光顯得有些幽暗。遠(yuǎn)處的樹林里偶爾有野獸悠長的叫聲傳來，山野顯得異常的寂靜。文甫打破沉寂說道，桂芳師傅，我是專程來請你下山去辦木雕廠的。

我聽爹的。冷場了好一會，桂芳才硬梆梆地回答道。

大師接過話茬說，桂芳，你娘過世得早，從小就跟著我學(xué)木雕，吃了不少苦頭。以前有人請你出山去做木雕，你怕我沒人照顧，沒答應(yīng)人家。文甫是山下白江村的，離我們屋里很近，回來也容易。你還是去吧，你一個姑娘家，不能在這廟里守一輩子呀。老人說著，聲音開始哽咽。

文甫準(zhǔn)備接著大師的話說點(diǎn)什么，不想桂芳蹦出一句，爹，我聽你的。

文甫說，桂芳姑娘，太感謝你了。你去了，木雕廠我們合伙辦，不要你出錢，利潤一人一半。你負(fù)責(zé)雕刻，我負(fù)責(zé)銷售。話還沒說完，桂芳起身進(jìn)屋去了，留給文甫一個謎一樣的背影。

文甫與大師坐在火塘邊繼續(xù)聊天。文甫問道，師傅，你的手藝是祖上傳下來的嗎？

師傅沒有回答，只是笑了笑，然后起身從房里拎來一個布包，交到文甫手上說，這就是祖上傳下來的。

文甫接過布包，打開一看，是一個木菩薩。他把菩薩從布包里扯出來，像抱著一個嬰兒一樣地小心捧著，仔細(xì)地端詳起來。

看起來黑不溜秋的木菩薩，給人一種半透明的感覺，表面光潔、平滑，如一塊玉石，隱隱約約能看見內(nèi)面筋脈般的血色紋路，感覺這菩薩很奇特。更奇特的是，這菩薩仿佛還散發(fā)著淡淡的山胡椒香味，他聳了聳鼻子，確定是一種飄忽不定的暗香。更令他感到奇怪的是，那么大一尊木菩薩，體重卻是如此輕飄飄的。直到這時，他才感覺到這個木菩薩的不同尋常。他挺了挺身子，虔誠地盯著大師，說出了自己的感受。

大師哈哈一笑說，這菩薩之所以這么輕飄，因?yàn)槭抢讚裟镜窨痰摹＠纂姄舸蚰静牡臅r候，溫度高達(dá)兩千多度，木料瞬間失水，它就變輕、變硬了。它通體透亮，是因?yàn)槊胤絻?nèi)頭有一味藥，溶在水里，用藥水將菩薩一煮，就有了這種透明的效果。這種山胡椒的香味，也是那個秘方調(diào)制的藥水煮出來的。他在回答完文甫的疑問后，接著說，起先我也搞不明白這些事情，后來，我在菩薩身上的腹腔里找到了一片白布條寫的秘方。比如那種山胡椒的香味，我試過，就是這秘方起的作用，無論它是什么木材，都是這個香味，如果木材本身是山胡椒樹，香味就更濃、更純一點(diǎn)。我的上幾輩人，一直沒有發(fā)現(xiàn)這個腹腔的秘密，我也是無意中看見的，冥冥之中，也許是命運(yùn)的安排吧。

四

第二天早晨下山的時候，文甫將寄存在廟里的摩托騎到父女倆面前，桂芳將老父親扶到文甫身后坐好，自己則坐在最后的行李架上，用自己的身子緊緊護(hù)著父親。

摩托下坡跑得快，中飯時節(jié)就顛簸著到了文甫的家里。一進(jìn)門，文甫就指著東廂房說，桂芳，今后你就住這間房，晚上，我要堂妹過來陪你，給你做個伴。那邊兩間偏房是連通的，準(zhǔn)備用來做木雕作坊。

我不要伴。桂芳硬梆梆地回答說。

那好吧。文甫說。

將父女倆安頓好，文甫帶著她們來到東廂房。門一推開，一股淡淡的山胡椒香味撲面而來，他彎下腰，用力去拎上次撿回來的雷擊木，由于用力過猛，一下失去重心，差點(diǎn)仰翻在地。他記得上次扛回來時，正下大雨，人也跑得很累，這塊木頭好像很重，這次拎起來，感覺它的重量只有一、二斤。

他拎著雷擊木對父女倆說，前幾天，我在對門山上親眼看到雷電把一棵紫葉山椒樹劈了，這塊香噴噴的木頭就是雷電從樹上削下來的，我把它撿回來了。

大師接過這塊雷擊木，看了又看，聞了又聞，激動地說，好東西，好東西，真是個好東西。

我現(xiàn)在就去對門山上把這棵雷擊山椒樹砍回來。文甫也跟著激動了起來。

大師說，桂芳，你同他去吧。

于是，桂芳拎一把鋤頭就往外面走。文甫拿著鐮刀和鐵鋸，急忙躥到她的前面去帶路。

爬到山崖上，桂芳看著這棵雷電擊打過的大樹，心情特別激動，她曾聽爹說起過山胡椒雷擊木，但自己從沒見過，平時在廟里雕菩薩，用的全都是樟樹和梓樹，今天見到這么大一株雷擊山椒樹，欣喜萬分。

文甫奔到那棵已經(jīng)落了葉子的大樹旁邊，手持鐮刀，砍掉大樹周圍的雜木，砍完，拿起鐵鋸就準(zhǔn)備開始鋸樹。這時，桂芳拎著那把大鋤邊挖邊說，不能鋸，樹蔸有用。

因?yàn)橹粠Я艘话唁z頭，文甫只好乖乖地站到旁邊，看她挖樹，也看挖樹的人。

桂芳彎著腰，揮舞著鋤頭。兩條烏黑的瓣子，分別從后頸窩瀉到前胸，像兩個秋千，隨著她雙手的擺動在她隆起的胸脯上蕩來蕩去。前額上的一溜短發(fā)，如吊在屏風(fēng)上的簾子，在她秀麗的臉龐上搖擺。

挖了一會兒，桂芳把外衣脫了下來，只穿了一件水紅色的長袖內(nèi)衣。內(nèi)衣很薄，富有彈性，從側(cè)面看，腰身被它勒得曲線分明，凸凹有致。

她不知不覺挖到了文甫跟前。文甫站在高處往下看，只見飽滿的前胸隨著手臂的伸展而不停地顫動。再從低領(lǐng)內(nèi)衣往下望，看到的是圓潤、秀氣的乳溝。他像摔進(jìn)深山峽谷一樣，“哇”的大叫了一聲。桂芳嚇了一跳，待她明白過來時，臉就紅得像一個成熟的桃子。她到旁邊迅速抓起衣服穿上，到另外一邊繼續(xù)挖著。

文甫也是一臉緋紅。想起剛才看到的一幕，他的腦海里浮現(xiàn)一首詩：“雙眼秋波閃，酥胸玉兔顛，兩腮飛紅霞，美艷若貂蟬?！?/p>

桂芳握著鋤頭繼續(xù)挖土。沒多久，樹的周圍就堆起了一圈厚厚的黃土，一個奇形怪狀的樹蔸和虬須般的一圈樹根就裸露在了眼前。她揮起大鋤，三下五除二，一口氣砍斷了幾段大的樹根，不一會，大樹發(fā)出咝咝的響聲，緩慢地朝崖下方向倒了下去。

還有幾只小樹根牽拌著，大樹沒滾到山崖下去。桂芳拿起鐮刀，開始砍樹枝。那些砍斷的枝丫，有的就留在山崖上，有的呼啦啦滾到了崖下，驚飛一群嘰嘰喳喳的小鳥。沒多久，一樹層層疊疊的枝丫就被她砍光了，只剩一棵光禿禿的樹干像巨蟒一樣地趴在山崖邊上。

樹的直徑大約半米，長約二十米。桂芳側(cè)頭看了看剛才上山來的路線，又勾著腦殼看了看崖下，感覺從崖下扛樹回家比在山上扛回家要輕松省事，于是，對著樹干一腳踢去，只聽“咣當(dāng)”一聲，樹就朝山崖滾下去了。

她倆來到山崖下，卻沒有看到那根大樹。正納悶時，桂芳仰頭看到那棵大樹被卡在懸崖中間，樹尖插在一小團(tuán)長滿荊棘和茅草的泥巴里。

文甫也看到了，皺著眉頭說，山崖這么高，我們從上面下不來，從下面也上不去，懸在上面怎么辦啰？

桂芳走到崖壁前，朝上一望，看見卡住大樹的泥巴里長著幾根紅藤。紅藤又稱大血藤，有幾十米長，外表粗糙，質(zhì)地堅紉，富有彈性。這些紅藤纏纏繞繞吊到大約二十多米高的地面上。她一把抓住紅藤，雙腳往崖壁上一蹲，順著紅藤開始向上攀爬。

文甫首先沒注意，突然看到她爬到了十幾米的高度，身子嚇得篩糠似的顫抖，臉色也變得慘白，此時他不敢喊叫，怕她受驚掉下來。他眼睛盯著崖上，心想，幾根紅藤怎么吊得起一個人？阿彌佗佛，這個女瘋子，千萬莫摔下來呀！

紅藤扯松了崖上那本來就稀薄的泥土，桂芳爬著爬著，上面開始有細(xì)碎的泥土滾落，突然，那棵被卡住的大樹，像脫韁的野馬一般朝她兇狠地梭下來。文甫一看，嚇得面如土色，話也說不出口了，只是傻傻地呆立著。而此時，桂芳看到文甫和自己都在同一條直線上，她清楚，如果這樹直接梭下來，兩個人都有可能被砸中，輕則受傷，重則送命。她眨了眨眼，冷靜冷靜頭腦，一只手使勁抓住紅藤，另一只手摳住崖邊上的一個凹處，將懸空的身子挪側(cè)邊一點(diǎn)，當(dāng)大樹梭到自己面前時，使出洪荒之力，對著大樹一腳踢去，嘭的一聲脆響，樹就改變了下滑的方向，滾落在離文甫三米之外的草叢里。

五

文甫的父親在廣州轉(zhuǎn)了半個月，因沒找到合適的工作，又回來了。

你回來得正好，我和桂芳合伙辦木雕廠，要幫手。文甫說。

父親是木匠出身，他拿起竹片做的尺子，把從山上挖回來的那棵雷擊樹扛到“木馬”上，從去皮開始，按照桂芳提供的尺寸，將雷擊樹鋸成一筒一筒的木頭。這是一株紫葉大山椒樹，鋸的時候，芳香四溢。

桂芳拿著她的木雕工具走進(jìn)車間，木雕廠正式開工了。

雕刻是個精細(xì)活，桂芳使用的是傳統(tǒng)手工刻刀。對于她來說，這種手工刻刀是她作品的生命起源。這種看似簡陋，甚至有點(diǎn)笨拙的手工雕刻，有她自己純潔的靈性傳遞其間。

她拿著文甫的寫生畫看了看，感覺高矮的比例可以按照它來雕，但很多細(xì)小的部分，她是以自己的隨型走心進(jìn)行加工創(chuàng)造的。

文甫站在旁邊，發(fā)現(xiàn)她沒有完全按照圖紙雕刻，說道，桂芳，上次我在廟里看了你雕的菩薩，覺得比例不太對稱，有些地方不太協(xié)調(diào)。我的這些圖紙是專門為你畫的，你看是不是就按圖紙雕刻？

桂芳心里是有譜的，爹說過，造型的形狀動態(tài)要婉轉(zhuǎn)、流暢，木紋的走向要清晰明了。想到這，她瞟了文甫一眼，不溫不火地說，那是雕廟里的菩薩，與這個不一樣，你不懂的。

文甫聽她一說就明白了，雕廟里的菩薩是有規(guī)矩的，不能自作主張，于是，他就沒再說什么。

山椒樹材質(zhì)本來就很硬，經(jīng)雷電高達(dá)兩千度的溫度瞬間脫水，就像生鐵焠了火一樣堅硬?？晌母吹焦鸱寄弥前褌鹘y(tǒng)刻刀像切豆腐一樣地雕刻著，感覺這刀很神奇，更讓他吃驚的是她那雙奇特的手。她用右手雕刻，刻刀鑿進(jìn)鐵硬的雷擊木內(nèi)，木屑隨著咔嚓咔嚓的聲響飛揚(yáng)。

文甫一直仔細(xì)觀察著桂芳雕刻的過程，從美術(shù)構(gòu)圖的角度去看，他覺得，雕刻粗坯是最精彩的部分，桂芳把粗坯當(dāng)作整個作品的基礎(chǔ)，用簡練的幾何形體概括了全部構(gòu)思的造型，她首先確定的是作品的外輪廓與內(nèi)輪廓。在鑿粗坯的時候，一層層地推進(jìn)。分寸掌握得很好，留有余地，如同裁剪衣服，有適當(dāng)?shù)膶挾?。粗坯雕好了，接著從?xì)處調(diào)整比例和布局，然后將具體形態(tài)逐步細(xì)化成形，作品的體積和線條很明朗，那種木紋與雕痕、光滑與粗糙、凹面與凸面，顯示著它的和諧與協(xié)調(diào)。

差不多一個月時間，一個木雕觀音菩薩雕出來了?？粗@個漂亮的觀音菩薩，文甫準(zhǔn)備把“她”搬到房里去，桂芳卻一手按住說，還有一道關(guān)鍵工序。

桂芳把觀音菩薩放進(jìn)早已準(zhǔn)備好的水缸里，從一只小木盒內(nèi)掏出幾個裝有藥粉的小瓶，拿一個勺子，每個瓶里舀一點(diǎn)藥粉倒入水缸，蓋上蓋子，水煮大約一個小時，然后拿鐵夾鉗出來。

文甫把藥水煮過的觀音菩薩捧到自己的睡房里，當(dāng)時沒看出有什么不同。第二天再瞧時，整個菩薩好像上了一層玻璃漆，光滑、透亮。那種濃郁的山胡椒香味變得更濃更純了。他突然想到桂芳家里的那個老菩薩，也是這樣一種淡淡的卻又沁人心脾的暗香。

六

桂芳知道，紫葉山椒樹，是珍稀樹種，附近山上目前發(fā)現(xiàn)的僅這一株，并且已經(jīng)被雷電打成了一棵死樹。她想到山崖下去找一找，看有沒有種子掉到下面長出小苗。于是她到睡房里取來一個小包往身上一背，和文甫一道就往對門山上走。

剛踏上山道，文甫提醒她說，你眼睛看著地上，留神點(diǎn)，這一帶毒蛇多，眼下又是毒蛇最活躍的夏天。

桂芳回頭看了他一眼，沒回答，心想，要講毒蛇，恐怕你文甫一世見過的沒我一年看到的多。

半路上，文甫看到兩米開外的地方長了一株田七，這是一味珍稀中草藥，具有治療頭昏、目眩、耳鳴、高血壓和急性咽喉炎的特殊藥效，他準(zhǔn)備把它扯回去栽到地坪邊上。就在這一瞬間，他的腳絆到了草叢中的一條棋盤蛇。他下意識地尖叫了一聲。等他看到毒蛇擺動著尾巴遁入灌木林的剎那，感知腳上被什么東西扎了一下，隱隱的有點(diǎn)疼痛。他知道，自己可能被棋盤蛇咬了。

桂芳聽到尖叫，猛然回頭，只看到他身旁的草叢里，一道黑色的影子貼著地面快速扭進(jìn)了灌木林。她聽父親說過，棋盤蛇受到威脅散盤時，碰到什么咬什么，哪怕碰到石頭，也會狠狠咬上一口。聽文甫說腳上被什么東西扎了一下，她就斷定他被棋盤蛇咬了。容不得多想，她一把將文甫摟進(jìn)懷里，自己跌坐在草地上，挽起他的褲管，尋找只有針眼大的傷口，文甫不好意思地扭了幾下身子，隨后，也只好任其擺布了。

桂芳知道，棋盤蛇是最毒的蛇之一，被它咬了，要是搶救不及時，一個對時（二十四小時）之內(nèi)必死無疑。她按住文甫扭捏的身子，快速從小包里取出一塊塑料布，貼到嘴上，抓起他的腳，一口咬住傷口，用力地吸吮，吸出了大約半湯勺的血水。然后從小包里取出一根繩子，在傷口的上方緊緊扎住，阻止毒液浸入血管。緊接著，她又掏出一盒火柴，劃燃，“狠心”地?zé)鴤?，燒得文甫嗷嗷大叫。蛇的毒液中含有膠原蛋白，高溫可使其快速凝固，不致擴(kuò)散。

桂芳治療蛇傷的法子，是父親教給她的一門救生本領(lǐng)。她有條不紊地做完這一切，將文甫放到草地上，讓他彎曲雙腳坐著。隨即，她跑進(jìn)路旁的灌木林里，尋找了幾味草藥，將襯衣的衫袖撕下來，包著草藥，用石頭將其錘碎，敷在傷口上，緊緊地扎好，這才背著他到鎮(zhèn)上的衛(wèi)生院，請醫(yī)生打了一支血清。

文甫以前見過很多毒蛇，但從沒被咬過。這次在鬼門關(guān)走了一趟，有驚無險，是桂芳救了他一命。

此刻，文甫心池里的情感漣漪便一圈一圈蕩漾開來。一個個與桂芳相處的溫馨畫面閃現(xiàn)在腦海里……特別是自己騎摩托受傷時的情形尤其清晰。夜幕剛剛降臨，文甫騎著摩托出門，走到地坪邊上準(zhǔn)備下坡時，發(fā)現(xiàn)車子的撐架沒有扶起來，他一邊低頭騎車一邊用腳去踢那撐架，結(jié)果，車子失去重心，連人帶車摔到了三米多高的坡下。此時，桂芳正在地坪里收竹桿上的衣服，她聽到轟隆一聲巨響，知道文甫翻車了，把衣服隨手一扔，狂奔過去，捧起文甫就往家里跑。燈光下，看見他滿面的泥漿血水，“哇”的一聲大哭起來，眼淚撲簌簌地流淌。她一邊抹眼淚，一邊跑，把文甫的伯伯喊了過來。伯父會治跌打損傷，一檢查，面部只是皮外傷，腳踝扭傷了。伯父說，半個月不能下地走路。那十多天里，都是桂芳端茶送飯，擦洗身子，精心服侍……

桂芳不善言談，卻心甘情愿地護(hù)著自己，照顧自己，默默地為自己付出，他想起唐代詩人秦韜玉“蓬門未識綺羅香，擬托良媒益自傷。誰愛風(fēng)流高格調(diào)，共憐時世儉梳妝”的詩來，心中充滿無限的感慨。

七

前不久，文甫加入了縣里一個雕塑藝術(shù)協(xié)會。下午他接到協(xié)會主席的電話，下月有一個國際木雕藝術(shù)展覽在上海舉行，有幾十個國家參展。協(xié)會推薦他帶一件有代表性的木雕藝術(shù)作品參展。

吃完早飯，文甫扛著用紙箱裝好的木雕觀音菩薩，準(zhǔn)備出門去參展。這時，桂芳滿臉通紅地跑過來，將一個小紙盒往他手里一塞，頭都沒抬就羞澀地朝作坊里跑去了。

文甫拿著小紙盒有點(diǎn)好奇，這內(nèi)面裝的是什么呢？于是，他把系在小紙盒上的紅繩子解開，發(fā)現(xiàn)盒子里裝的是一個很小的木雕頭像。他拿起來一看，驚呆了，這不是自己的頭像嗎？看著手里那個有點(diǎn)憨厚卻笑意盈盈的頭像，電流一樣的情感擊透了他的全身，他情不自禁地跑到作坊門口，想沖進(jìn)去一把抱住她，可看到她在認(rèn)真雕刻菩薩的樣子，又止住了腳步。他站在原地，靜靜地看了一會，才慢慢轉(zhuǎn)身，笑容滿面地向山外走去。

來到上海，文甫一看那展廳的富麗堂皇、莊嚴(yán)肅穆，再看浙江東陽、福建龍眼、樂清黃楊、潮州金漆等“中國四大木雕”的掌門人都來參展了，特別是當(dāng)他看到幾個非洲國家?guī)淼哪菤鈩莼趾甑哪镜褡髌窌r，心里不免有些緊張和自卑。自己來自一個名不見經(jīng)傳的小山村，背一個山里女子雕的土里土氣的木菩薩，別說得什么大獎，就連拿出來展覽的勇氣都大打折扣了。

展覽持續(xù)了五天時間，前兩天，文甫主要是跟大伙參觀，看別人的作品。中間兩天是多場論壇，他也參加聽了幾場，受益匪淺，開了眼界。最后一天是專家評選，評選出了特等獎一件，一等獎二件，二等獎五件，優(yōu)秀獎十件。

文甫絕對沒有想到，他帶去的木雕觀音榮獲特等獎。

這無異于在展覽會上丟了一顆重磅炸彈。那些黃頭發(fā)、藍(lán)眼睛的外國人，有出一千萬元人民幣買他這個木雕觀音菩薩的，有出八千萬元人民幣買他技術(shù)和秘方的。他一概拒絕說，技術(shù)和秘方都是我的合伙人桂芳的，她說過，多少錢都不能賣給外國人。

頒獎儀式結(jié)束后，文甫和全體評委分別合影留念。其中有一個年僅二十多歲的中國籍加拿大女評委，不僅長得漂亮，且性格開朗、活潑，和文甫照相時，大大方方地?fù)е募绨?，頭靠著他的身子，笑得很燦爛，一副小鳥依人的樣子。

主辦方服務(wù)很周到，等這些獲獎人員離開時，把各人的照片全部洗出來了，還過了塑，且給每人裝好了一本精致的相冊。

八

文甫回到家里，迫不及待地把獲得特等獎的消息告訴了桂芳，桂芳接過獎牌一看，是一塊正宗的海南黃花梨雕刻的獎牌。她聽爸說過，這種正宗的海南黃花梨很珍貴，獎牌上“第六屆國際木雕藝術(shù)大賽特等獎”是鎦金字，桂芳捧著這塊獎牌別說有多高興了，文甫第一次見她笑得如此動人。

看完獎牌，桂芳開始翻看那本相冊。第一張，是文甫站在臺上領(lǐng)獎的照片，第二張是和全體評委的合影，照片上有十幾個人，她第一次主動問道，你在哪喲？文甫指給她看，她看到文甫捧著獎牌站在第一排中間的位置，笑了一聲。當(dāng)翻到第七張的時候，她看到文甫和一個漂亮女孩摟抱著的照片，她的臉色慢慢發(fā)生了變化，笑容也瞬間消失了。她重重地將相冊往桌上一摔，氣鼓鼓地跑到作坊里去了。文甫心里一驚，她吃醋了。

桂芳和文甫上次去山崖下找過紫葉山椒樹苗，因?yàn)槲母υ诼飞媳簧咭Я硕胪径鴱U。文甫領(lǐng)獎回來的第二天，她就拿一根木棍急著往山上跑。

那棵紫葉山椒曾長在崖邊上，桂芳在崖下的草叢里，老奶奶尋針一樣地找了好一陣，山椒樹苗的影子都沒看到。但她沒氣餒，沿著山崖下面的一條小溪緩慢地向下游走去。小溪像一條玉帶，飄蕩在半山腰上，它的兩邊長著茂密的灌木和雜草。灌木的枝丫上長著嫩綠的葉子，倒映在水里，溪水變得更加的綠意盎然。雜草中的無名小花探頭探腦，像是給小溪編的一個花環(huán)。特別是那鮮紅的杜鵑花，將整個山野點(diǎn)綴得多姿多彩，猶如給小溪平添了一幅浪漫的背景畫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那溪水，仿佛是從畫里流出來的一般獨(dú)具魅力。

流連于這樣的美景，桂芳不知不覺走到了離山崖一公里遠(yuǎn)的地方。她猛一抬頭，隱約看到遠(yuǎn)處有一片淡淡的紫色。正時，她驚異得眼睛珠子差點(diǎn)跳了出來，她三步并兩步地奔了過去，撲下身子，輕輕地?fù)崦鼖尚〉纳碜耍瑢ζ溥M(jìn)行了仔細(xì)辨認(rèn)。她掐了兩片葉子，用手指揉搓了幾下，湊到鼻子底下嗅了嗅，聞到一股淡淡的山椒味。她站起身，望了望周圍，發(fā)現(xiàn)小溪兩岸的雜草叢里，稀稀疏疏地長著一大片高矮不等的紫色樹苗。她自言自語道，找到了，終于找到了。

一陣春風(fēng)吹來，那些輕輕搖曳的紫色的葉片，像用藍(lán)色的寶石雕成的一般，上面布滿細(xì)細(xì)的茸毛，它雖然嬌小，卻比那些高大的灌木顯得高貴。雖然沒有奇花異草那么妖艷，可它穿的那身紫色的外衣，清純、耀眼。

也許它是有使命的，它在傳遞春天的信息。

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