國際空間站商業(yè)化，還是低軌道商業(yè)化

文/ 遲惑

美國宇航局這次的新聞發(fā)布與往常不同，他們并不像傳統(tǒng)那樣，在美國宇航局總部或者某個(gè)航天中心舉辦，而是把活動(dòng)發(fā)布地點(diǎn)設(shè)在了紐約的那斯達(dá)克股票交易所。這似乎意味著，這個(gè)以科學(xué)和探索而著稱的部門打算把國際空間站徹徹底底地推向商業(yè)市場。發(fā)布會出席者里有一批美國宇航局的高級官員，以及一批和美國宇航局有業(yè)務(wù)關(guān)聯(lián)的公司。其中位置最高的是負(fù)責(zé)探索與空間操作的副局長格斯特梅恩，而首先出場的是美國宇航局首席財(cái)務(wù)官杰夫德維特。他簡單介紹了國際空間站商業(yè)化的基本思路和原則，然后其他美國宇航局高管和代表們進(jìn)行了討論。

建立強(qiáng)大的低軌經(jīng)濟(jì)

在發(fā)布會之后，美國宇航局發(fā)布了一連串文件，詳細(xì)闡述了國際空間站商業(yè)化的理念和實(shí)施步驟。在6月7日發(fā)布的正式文件并不叫做《國際空間站商業(yè)化計(jì)劃》，而是有一個(gè)很長的標(biāo)題：《美國宇航局關(guān)于為建立強(qiáng)健近地軌道經(jīng)濟(jì)的低軌道商業(yè)發(fā)展計(jì)劃，美國宇航局可以作為客戶之一采購服務(wù)》。這份文件中，明確表示要建立強(qiáng)大的低軌道經(jīng)濟(jì)。

美國宇航局表示，自己正在全力沖刺2024年載人登月的目標(biāo)，商業(yè)企業(yè)要在低軌道和月球附近發(fā)揮重要作用，幫助美國宇航局開發(fā)技術(shù)、訓(xùn)練航天員、強(qiáng)化太空經(jīng)濟(jì)。

美國宇航局的國際空間站商業(yè)化計(jì)劃分成五個(gè)部分：

一、建立一個(gè)商業(yè)使用和定價(jià)政策，使商業(yè)企業(yè)可以購買國際空間站的資源用于商業(yè)活動(dòng)，減少不確定性，這樣，商業(yè)公司就可以建立商業(yè)計(jì)劃。

二、2020年實(shí)現(xiàn)第一次私營企業(yè)航天員登上國際空間站。

三、美國宇航局制定一項(xiàng)開發(fā)商業(yè)低軌道的創(chuàng)新流程，包括總體戰(zhàn)略、時(shí)間表，2019年年底前開放一個(gè)國際空間站對接口給商業(yè)公司。

四、制定關(guān)于國際空間站商用的需求調(diào)查文件，并持續(xù)更新。

五、編制一份關(guān)于美國宇航局在低軌道上長期需求的白皮書，并持續(xù)更新。

美國宇航局把低軌道商業(yè)化分成了近中遠(yuǎn)三個(gè)階段，近期和中期都是以美國宇航局為主，用商業(yè)力量支持美國宇航局的研發(fā)和國際空間站國家實(shí)驗(yàn)室的工作。近期進(jìn)行市場化的試水，并且設(shè)法與國際合作伙伴達(dá)成協(xié)議，爭取讓他們也加入市場開發(fā)。中期嘗試著把美國宇航局的低軌道活動(dòng)從國際空間站向商業(yè)空間站轉(zhuǎn)移，并且嘗試著讓美國的低軌道經(jīng)濟(jì)滿足全球需求。在遠(yuǎn)期，美國宇航局打算把整個(gè)低軌道運(yùn)營都交給私營企業(yè)，美國宇航局直接從市場上采購研發(fā)服務(wù)，價(jià)格要比國際空間站更低。

低軌道載人航天活動(dòng)還有用

美國宇航局已經(jīng)決定登月了，低軌道的載人航天活動(dòng)對美國宇航局還有意義嗎？其實(shí)美國宇航局需要在低軌道上做的工作還不少。從項(xiàng)目延續(xù)性上說，美國國家10年期學(xué)術(shù)研究工程中的空間生命和物理科學(xué)研究項(xiàng)目還要繼續(xù)，空間環(huán)境對人體的影響、技術(shù)演示驗(yàn)證、深空載人探索的生命保障系統(tǒng)初期試驗(yàn)、航天員訓(xùn)練這些工作都要在低軌道上實(shí)施。行星科學(xué)設(shè)備在正式飛向深空之前，也需要在低軌道上進(jìn)行技術(shù)演示驗(yàn)證，來降低風(fēng)險(xiǎn)和成本。而且這些工作并不一定要?jiǎng)佑妹绹詈骄煮w制內(nèi)的人力物力，交給商業(yè)企業(yè)來做是有可能的。

進(jìn)一步來說，如果美國宇航局用自己的政府訂單培育了一批低軌道商業(yè)企業(yè)，它們也可以拓展市場，不一定依靠美國宇航局生存。

不過，低軌道商業(yè)化、建立低軌道經(jīng)濟(jì)，這種事情說起來簡單，操作起來并不容易。不要說外層空間，就算是在地球上某個(gè)條件優(yōu)越的地方搞開發(fā)區(qū)，也要很多年才能見效。美國宇航局對這個(gè)問題也是有清醒認(rèn)識的。文件指出，如果沒有來自美國政府的大規(guī)模投資和采購，低軌道載人航天商業(yè)活動(dòng)是不可能開展起來的。而且美國宇航局的航天員和政府研發(fā)項(xiàng)目，是近期商業(yè)載人航天活動(dòng)最大的營收來源，下一步應(yīng)該把外國航天員開發(fā)成新的市場。然而美國宇航局也承認(rèn)，這樣的想法能不能實(shí)現(xiàn)，美國企業(yè)能否在低軌道宇宙空間淘金，也是有很大風(fēng)險(xiǎn)的。有些載人航天研究項(xiàng)目還停留在科學(xué)理論階段，完全不具備商業(yè)基礎(chǔ)。離開了美國宇航局的投資和采購，很多商業(yè)企業(yè)可能就支撐不下去了。而且，載人航天發(fā)射和空間站貨物運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用居高不下，成為低軌道載人航天商業(yè)化的最大障礙。

賺錢的方法有很多

美國宇航局為國際空間站想出來的賺錢方法有以下幾個(gè)：1.床位出租，給外國航天員以及太空游客提供居住、睡覺、吃飯、上廁所的條件；2.研究與開發(fā)，把國際空間站的空間設(shè)施和供電、應(yīng)用設(shè)備租給用戶；3.空間制造，在微重力環(huán)境下可以制造很多獨(dú)特的材料；4.娛樂，可以在空間站里拍電影或者電視劇，甚至開展競技體育活動(dòng)；5.打廣告；6.協(xié)助實(shí)施低軌道人員和貨物運(yùn)輸；7.為大型空間結(jié)構(gòu)和衛(wèi)星組裝提供服務(wù)。

▲航天員在星辰號服務(wù)艙內(nèi)與地面控制中心通話

▲美國宇航局給出的國際空間站的資源、份額

在上面的餅圖中，美國宇航局給出了國際空間站的資源份額，其中淺藍(lán)色的部分歸國際空間站國家實(shí)驗(yàn)室（屬于美國），綠色部分歸加拿大航天局、歐空局和日本宇宙探索局，其中沒有體現(xiàn)俄羅斯的份額，這種行為不得不說有點(diǎn)太不地道了。如果不考慮俄羅斯的存在，國際空間站的商業(yè)化必然面臨巨大的障礙。按照美國宇航局的說法，對國際空間站的任何商業(yè)和市場活動(dòng)，都必須滿足《可補(bǔ)償空間法》協(xié)議等規(guī)定，商業(yè)公司所支付的費(fèi)用必須覆蓋美國宇航局相應(yīng)的維護(hù)成本，而且商業(yè)公司不得轉(zhuǎn)賣國際空間站的資源。

根據(jù)美國宇航局公布的政策文件，有資格申請國際空間站商業(yè)使用的項(xiàng)目必須符合以下三個(gè)條件：

必須使用獨(dú)特的微重力空間環(huán)境，才能夠開展的商業(yè)化制造生產(chǎn)或者研發(fā)。

必須和現(xiàn)有的美國宇航局任務(wù)有一定的關(guān)聯(lián)。

必須能夠支持低地球軌道經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。

▲國際空間站