企鵝灘的紳士

周立新

什么？南非有企鵝？這又跟我們想象的不一樣。

這些企鵝體型較小，不到成人的膝蓋高，毛色鮮明，頸部一圈黑色，就像穿了燕尾服一樣，眼周一圈粉紅，顯得格外純真可愛(ài)，被人們稱(chēng)為企鵝灘的“紳士”。

離開(kāi)好望角，前往漂礫灣的企鵝灘。和其他地點(diǎn)不一樣的是，企鵝灘禁止游客帶自拍桿進(jìn)入景區(qū)。這一規(guī)矩的由來(lái)是這樣的：前幾年有一個(gè)不守規(guī)矩的游客用手機(jī)自拍桿偷了一枚企鵝蛋，被當(dāng)局列入黑名單，宣布此人以后不準(zhǔn)進(jìn)入南非地界旅游，并且從此以后，當(dāng)局決定禁止游客帶自拍桿進(jìn)入企鵝灘。

企鵝灘地處印度洋沿岸的一個(gè)小海灣，位于開(kāi)普敦至好望角之間的一個(gè)安靜的小鎮(zhèn)——西蒙鎮(zhèn)，這大概是世界上最“萌”的海灘了，以往見(jiàn)過(guò)的海灘大多水清沙細(xì)，或干凈潔白，或游人遍地。從這里的海灘望去，有一只規(guī)模達(dá)4000余只的企鵝大軍，或在大海中沖浪、戲水、覓食、爭(zhēng)奪地盤(pán)，或在沙灘上享受陽(yáng)光。這種體長(zhǎng)只有50厘米左右的小企鵝是非洲獨(dú)有的珍稀物種。

這些企鵝就是生活在非洲的公驢企鵝，這名字聽(tīng)起來(lái)有些滑稽，長(zhǎng)相不似驢，卻以公驢為名。原來(lái)，公驢企鵝的學(xué)名叫黑腳企鵝，因?yàn)樗鼈兿窆H一樣持續(xù)地嚎叫，又被戲稱(chēng)為公驢企鵝。這些叫聲似公驢的企鵝不只分布在這里，在大洋彼岸的南美洲，也有幾種企鵝叫聲類(lèi)似公驢。為了與這些企鵝區(qū)分開(kāi)來(lái)，在企鵝灘的公驢企鵝又被賦予了典型的地域因素，稱(chēng)為“非洲企鵝”。

公驢企鵝的胸部有黑紋及黑點(diǎn)，個(gè)別的也有其他斑點(diǎn)，彷佛人類(lèi)的指紋。它們眼睛上有粉紅色的腺體，若體溫上升，體內(nèi)會(huì)有較多血液流經(jīng)這個(gè)腺體，從而起到降溫的作用。如果溫度過(guò)高，顏色就會(huì)變成亮麗的粉紅色，如果涼快下來(lái)，會(huì)變成暗粉色。如果太熱，公驢企鵝會(huì)躲進(jìn)用鳥(niǎo)糞搭建的巢穴，這是有效的避暑方式。公驢企鵝明顯的黑白色其實(shí)是一種偽裝：白色是防范水底下的掠食者向上看的偽裝，而黑色則是防范上空的掠食者向下看的偽裝。雄鳥(niǎo)的體型及喙較雌鳥(niǎo)大，公驢企鵝的喙較漢波德企鵝尖銳。公驢企鵝是一夫一妻制，夫妻倆夫唱婦隨，形影不離，終生廝守。

南非有嚴(yán)格的法律保護(hù)野生動(dòng)物。開(kāi)普敦東海岸漂礫灣的這段企鵝灘長(zhǎng)約2公里，密密麻麻地棲息著這些可愛(ài)的小生靈。1982年西蒙鎮(zhèn)的漁民在這里發(fā)現(xiàn)了最初的兩對(duì)企鵝，于是當(dāng)?shù)氐木用耖_(kāi)始自發(fā)地將他們保護(hù)起來(lái)。時(shí)光荏苒，30多年的繁衍生息，這里成為南非歷史最長(zhǎng)的企鵝棲息保護(hù)地。據(jù)統(tǒng)計(jì)，西蒙鎮(zhèn)企鵝的規(guī)模已經(jīng)壯大到4000余只。

雖然眼前這群呆萌可愛(ài)的企鵝看似生活得優(yōu)哉游哉，但事實(shí)上公驢企鵝的數(shù)量，也曾經(jīng)歷銳減。19世紀(jì)初，非洲海岸生活著大約400萬(wàn)只非洲企鵝，在1910年估計(jì)還有大約150萬(wàn)只，20世紀(jì)中期企鵝蛋被認(rèn)為是美味佳肴，被人們大量販賣(mài)，在開(kāi)普敦沿岸企鵝數(shù)量的急劇下降，鳥(niǎo)糞也被當(dāng)作肥料大量挖走，這是非洲企鵝筑巢的原材料，而到了20世紀(jì)末，僅剩下10%的非洲企鵝。有人曾預(yù)言，如果非洲企鵝的數(shù)量以這種速度持續(xù)減少下去，預(yù)計(jì)到2026年將全部滅絕。真的不想把眼前這群小家伙和“瀕?！甭?lián)系在一起。

和其他企鵝比起來(lái)，南非企鵝簡(jiǎn)直是生活在天堂里了，它們不用像澳洲企鵝那樣起早貪黑到大海里覓食，因?yàn)楹掣浇S富的海產(chǎn)品——沙丁魚(yú)和鳳尾魚(yú)給它們提供了充足的營(yíng)養(yǎng)，它們不用游出整個(gè)海灣就能填飽肚子，餓了就游到海里轉(zhuǎn)一圈，冷了就在銀白色的沙灘上曬太陽(yáng)。

在這里，沙灘、巖石和岸邊的小叢林，是企鵝們最理想的筑巢和棲息場(chǎng)所。隨著企鵝陣容的不斷強(qiáng)大，政府和動(dòng)物保護(hù)組織采取了各項(xiàng)措施保護(hù)這塊企鵝的熱土。企鵝灘也成為開(kāi)普敦一道獨(dú)特的生態(tài)風(fēng)景，受到很多當(dāng)?shù)鼐用窈屯鈦?lái)游客的喜愛(ài)。

為了更好地保護(hù)企鵝和它們的棲息地，當(dāng)?shù)厝舜罱艘粭l長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，人們可以深入到企鵝棲息的沙灘，近距離觀賞企鵝。

走廊邊的企鵝與游客近在咫尺，甚至伸手就可以摸到，不過(guò)，這是嚴(yán)格禁止的行為。還有些膽大的企鵝嘗試跳上人類(lèi)行走的走廊大搖大擺地與游客“過(guò)招”。

開(kāi)普敦是著名的野生動(dòng)物聚居地，有企鵝、鴕鳥(niǎo)、狒狒、山貓、海狗、海豹、鯨魚(yú)以及海豚等大批野生動(dòng)物在這里生活，巖蹄兔也是其中的一份子。健碩的巖蹄兔與企鵝狹路相逢，估計(jì)是巖蹄兔入侵了企鵝的領(lǐng)地，被企鵝一路追趕，最后落荒而逃，遁入灌叢之中。看來(lái)公驢企鵝也具有強(qiáng)烈的領(lǐng)地意識(shí)，一旦遇到入侵者，也會(huì)傾全力反攻。

在企鵝灘，能真正體會(huì)到人與自然的和諧共處。街道邊的小草場(chǎng)有一群珍珠雞。珍珠雞全身羽毛灰色，并有規(guī)則的圓形白點(diǎn)，形如珍珠。珍珠雞形體圓矮，沒(méi)有雞冠，頭頂部無(wú)毛，而有角質(zhì)化突起，被稱(chēng)為頭盔，尾部羽毛較硬略垂。珍珠雞一般性情溫和、膽小、機(jī)警，環(huán)境一有異?；騽?dòng)靜，均可引起其整群驚慌，而這里的珍珠雞竟然大搖大擺地在灌叢中來(lái)回穿梭，成為與企鵝、巖蹄兔和諧共處的鄰居，它們共同構(gòu)成了一道奇特的風(fēng)景。

從企鵝灘入口到停車(chē)的位置，要經(jīng)過(guò)一段幾十米的街道，街道兩旁的植物五彩繽紛，爭(zhēng)奇斗艷，身為植物迷的我們瞬間就被迷惑住了，根本走不動(dòng)，以各種姿勢(shì)在這里拍了好一陣，才戀戀不舍地離去。