永川恐龍化石：中國(guó)古生物研究的里程碑

劉朝暉

1977年的初夏，中國(guó)四川省永川縣（今重慶市永川區(qū)）的上游水庫正在維修。不期而至的一場(chǎng)大暴雨沖刷了壩區(qū)的泥土砂石，卻泄露了一個(gè)1.4億年前的秘密——一具完整的恐龍化石得以重見天日。這個(gè)轟動(dòng)全國(guó)的發(fā)現(xiàn)，為中國(guó)考古與恐龍學(xué)界的研究添上了濃重的一筆。

歷史也記下了這一天：1977年7月23日，我國(guó)首次在四川永川縣發(fā)現(xiàn)一具比較完整的恐龍化石。這是中國(guó)迄今為止發(fā)現(xiàn)的保存最完整的肉食性恐龍化石，也是亞洲最完整的大型肉食龍化石。

2019年7月11日，“群龍出沒——恐龍時(shí)代大穿越”展展出的和平永川龍和霸王龍。

骨架完整出土堪稱奇跡

永川龍化石的現(xiàn)身，完全是一次意外發(fā)現(xiàn)。

當(dāng)時(shí)雨過天晴，一個(gè)民兵在水庫庫區(qū)的灘涂上挖土種菜，沒想到竟刨出了形狀奇異的白色石頭。民兵立即向上級(jí)上報(bào)，永川文化局的王其慎等人前往水庫大壩下面的化石發(fā)現(xiàn)地考察。根據(jù)王其慎回憶，他見到頭骨化石第一印象是“腦殼有一米長(zhǎng)，眼睛處一個(gè)洞，足有臉盆那么大?！?/p>

根據(jù)當(dāng)時(shí)四川省的規(guī)定，內(nèi)江以下地區(qū)發(fā)現(xiàn)的文物由重慶市博物館負(fù)責(zé)處理，于是王其慎給重慶市博物館發(fā)了電報(bào)。第二天，重慶博物館的古生物學(xué)家張奕宏就帶著助手趕到了化石點(diǎn)?！安豢磩t已，一看嚇?biāo)廊??！睆堔群暾f，這是世界上非常罕見的完整恐龍化石，特別是頭部。因?yàn)榭铸堫^骨因骨骼較薄，很難保存完全，絕大部分恐龍骨架總是缺頭。如果判斷不錯(cuò)，從頭形及頜骨牙齒看，這是一種大型肉食龍。

張奕宏隨即起草電報(bào)，由上游水庫恐龍發(fā)掘指揮部聯(lián)絡(luò)員給中科院、北京電視臺(tái)（今中央電視臺(tái)）、峨眉電影制片廠、四川地質(zhì)學(xué)院等單位發(fā)報(bào)，請(qǐng)專家、學(xué)者共同鑒定。

為了保護(hù)化石，發(fā)掘人員立即回城買來30斤石膏，對(duì)化石進(jìn)行封存作業(yè)，并準(zhǔn)備相關(guān)發(fā)掘工作。

“上游水庫挖出龍骨了。”幾天之內(nèi)，消息就傳開，看熱鬧的人蜂擁而至，發(fā)掘地周圍密密麻麻站滿了人。一方面是“看稀奇”，一方面是不知從哪里聽說“龍骨”可以治病，都想去抓一塊。當(dāng)事人記得，還真有人得手，偷了一小節(jié)化石回去，但很快就被追了回來。

中科院古脊椎動(dòng)物研究所資深專家董枝明到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，明確了化石具有非凡價(jià)值。指揮部安排8位思想好技術(shù)硬的石工配合發(fā)掘，遇到疑難，專家則親自動(dòng)手。歷經(jīng)二十多天的發(fā)掘，恐龍身軀盡顯，這具恐龍骨架體長(zhǎng)800厘米，高400厘米，寬120厘米，埋藏姿勢(shì)十分生動(dòng)，仰首翹尾。頭部較大、牙齒鋒利、后肢強(qiáng)壯等特征顯示，這正是一只肉食性恐龍。歷經(jīng)億年歲月滄桑，這具恐龍骨架并未身首異處或肢殘?bào)w解，堪稱一大奇跡。

發(fā)掘過程媒體云集，峨影廠、農(nóng)影廠進(jìn)行全跟蹤拍攝。《人民日?qǐng)?bào)》、《中國(guó)文物報(bào)》、《四川日?qǐng)?bào)》用大量版面進(jìn)行深度報(bào)道。最終，以這次發(fā)掘?yàn)轭}材的影像，剪輯成了我國(guó)第一部恐龍專題科教片，片名定為《永川龍》。

恐龍出土的每一根骨頭化石，工作人員都進(jìn)行了照像留影、貼簽編號(hào)，小心翼翼地裝箱轉(zhuǎn)運(yùn)到四川省自然博物館，后轉(zhuǎn)機(jī)至北京中科院古研所。我國(guó)古脊椎動(dòng)物和古人類科研奠基人、中科院學(xué)部委員（院士）楊鐘健歷時(shí)半年考證，親自指導(dǎo)整修研究，得出權(quán)威性定論：現(xiàn)于永川上游水庫的這具恐龍化石，距今1.4億年前的古生物，屬于罕見的肉食性恐龍，是中國(guó)發(fā)現(xiàn)的首個(gè)最完整的肉食性恐龍化石，價(jià)值非凡。專家學(xué)者們討論后一致認(rèn)為，這是國(guó)際恐龍界的首次發(fā)現(xiàn)，按照國(guó)際慣例，這只恐龍被定名為上游永川龍。

上游永川龍化石后陳列在重慶自然博物館，成為了鎮(zhèn)館之寶。2018年，“上游永川龍”搬回了新建成的永川博物館。

中國(guó)古生物研究引領(lǐng)全球

新中國(guó)成立后，中國(guó)古生物學(xué)獲得新的發(fā)展機(jī)遇。改革開放后，中國(guó)古生物學(xué)也獲得了前所未有的大力支持。1978年4月，全國(guó)科學(xué)大會(huì)召開后，中斷了近12年的中國(guó)古生物學(xué)會(huì)恢復(fù)了學(xué)術(shù)交流等活動(dòng)。隨著國(guó)家進(jìn)一步重視基礎(chǔ)科學(xué)事業(yè)的投入，中國(guó)古生物學(xué)的各項(xiàng)工作迎來了難得的快速發(fā)展期，取得令世界矚目的成績(jī)。例如：被譽(yù)為“20世紀(jì)最驚人的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一”的澄江生物群、關(guān)嶺生物群、甕安生物群、藍(lán)田生物群、熱河生物群、和政動(dòng)物群和南京直立人等的發(fā)現(xiàn)和研究，各類動(dòng)植物起源演化等領(lǐng)域取得突破性進(jìn)展。

20世紀(jì)80年代以來，中國(guó)古生物學(xué)工作者積極開展全球標(biāo)準(zhǔn)層型剖面和點(diǎn)位（俗稱“金釘子”）的研究，現(xiàn)在11顆金釘子落戶中國(guó)，位居世界“金牌榜”之首。中國(guó)古生物學(xué)者走出國(guó)門，研究地域早已擴(kuò)展至全球，足跡遍布各大洲直至南北兩極，而中國(guó)也成為了當(dāng)代國(guó)際古生物研究的熱點(diǎn)地區(qū)、世界古生物學(xué)家的“圣地”。

中國(guó)古生物學(xué)會(huì)榮譽(yù)理事周忠和院士曾擔(dān)任上一屆的國(guó)際古生物協(xié)會(huì)主席。2018年7月，中國(guó)古生物學(xué)家詹仁斌當(dāng)選為國(guó)際古生物協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)，中國(guó)古生物學(xué)界在國(guó)際古生物領(lǐng)域中的地位可見一斑。

歷史上的這一周

1953年7月25日，成渝鐵路交付運(yùn)營(yíng)。

1954年7月26日，中國(guó)第一次自己制造初級(jí)教練機(jī)成功。

1965年7月26日，毛澤東提出把醫(yī)療衛(wèi)生工作重點(diǎn)放到農(nóng)村去。

1975年7月23日，我國(guó)精確測(cè)得珠穆朗瑪峰的海拔高度為8848.13米。

1984年7月25日，中國(guó)第一家股份制企業(yè)成立。

1996年7月25日，中國(guó)首次參加?xùn)|盟會(huì)議。

1998年7月27日，中國(guó)石油、石化兩集團(tuán)公司在京成立。