早期互聯(lián)網(wǎng)歷史存檔內(nèi)容為何如此之少

●斯蒂芬·道林

2005年，還是學(xué)生的亞歷克斯·圖想出了一個賺100萬美元的點子。

時年20歲的他正在天馬行空地想怎么才能支付一個商科學(xué)位迫在眉睫的三年學(xué)費。亞歷克斯·圖擔心自己的透支金額會迅速增加。于是他在便箋簿上潦草地寫道：“如何成為百萬富翁?！?/p>

20分鐘后，他找到了自認為的答案。

亞歷克斯·圖創(chuàng)建了一個名為“百萬美元主頁”的網(wǎng)站。該網(wǎng)站的模式極其簡單：上面是100萬像素的廣告位，以10×10像素為基本單位銷售，每個像素售價一美元。你一旦購買，它們就永遠屬于你。售出第100萬個像素時，亞歷克斯·圖就會成為百萬富翁。至少，計劃是這樣的。

現(xiàn)在，百萬美元主頁上的很多鏈接指向的網(wǎng)站都已不復(fù)存在

在亞歷克斯·圖花了50歐元注冊域名并設(shè)定主頁后，百萬美元主頁網(wǎng)站于2005年8月26日開通。廣告商購買頁面上的像素，并提供鏈接、小圖案和少量文字信息，鼠標停留在廣告商的圖案上時文字就會顯示，點擊后就可進入鏈接的網(wǎng)站。

由于口耳相傳和媒體關(guān)注度不斷提高，剛一個月多一點，亞歷克斯·圖的主頁廣告銷售就超過25萬美元（14萬英鎊）。2006年1月，最后1000個像素在拍賣會上以3.81萬美元的價格售出。亞歷克斯·圖真的賺了100萬美元。

創(chuàng)建近15年后，這個百萬美元主頁還在網(wǎng)上。很多客戶，包括英國《泰晤士報》、旅游服務(wù)網(wǎng)站Cheapflights.com、在線門戶網(wǎng)站雅虎和雙人搖滾組合Tenacious D等在完成了一次性付費后已經(jīng)打了15年的廣告。該網(wǎng)站每天仍有幾千名訪客，這可能是一筆非常劃算的投資。

亞歷克斯·圖真的成了百萬富翁。他現(xiàn)在運營著冥想和正念應(yīng)用程式Calm。但他創(chuàng)建的那個主頁也變成了另一種東西：一個記錄早期互聯(lián)網(wǎng)時代的活的博物館。15年看上去可能并不長，但就互聯(lián)網(wǎng)而言，就像是一個地質(zhì)年代。在百萬像素主頁上，現(xiàn)在大約40%的鏈接指向的網(wǎng)站已經(jīng)不復(fù)存在，其他鏈接中很多指向全新的域名，因為原來的URL已賣給了新的所有者。

百萬美元主頁表明，互聯(lián)網(wǎng)早期的衰變幾乎是無跡可尋。在現(xiàn)實世界中，比如，一家地方報紙的倒閉往往會被廣泛報道。但在線網(wǎng)站的消亡通常都悄無聲息，只有當點擊的鏈接指向一個空白頁面時，你才知道它們已經(jīng)不存在了。

大約10年前，我花了兩年的功夫維持一個搖滾音樂博客和現(xiàn)在屬于美國電話公司Verizon旗下的大型互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)美國在線（AOL）的音樂頻道。我編輯或撰寫了數(shù)百篇現(xiàn)場評論、音樂新聞報道、音樂人采訪和清單體文章?！澳槙焙汀巴铺亍币呀?jīng)吸引了海量用戶，智能手機連接了我們與工作和家庭之間的網(wǎng)絡(luò)，上網(wǎng)成了一項不分晝夜的活動。

你完全有理由認為，如果需要證明花在那上面的時間，我只要用谷歌搜索一下就可以了。但你錯了。2013年4月，美國在線突然關(guān)閉旗下所有音樂網(wǎng)站，以及數(shù)十位編輯和數(shù)百位撰稿人共同努力多年的成果。除了互聯(lián)網(wǎng)檔案館保存的少量文章外，其余所剩無幾。互聯(lián)網(wǎng)檔案館是一個總部位于舊金山的非盈利基金會，由計算機工程師布魯斯特·卡爾于20世紀90年代末創(chuàng)辦。

全球有一系列機構(gòu)試圖在人類互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)頭十年最后的痕跡完全消失之前挽救出其中的一部分，互聯(lián)網(wǎng)檔案館是其中最有名的。

2013年，美國在線關(guān)閉旗下多個音樂網(wǎng)站，刪除了多年間來自世界各地的音樂報道

南安普敦大學(xué)網(wǎng)絡(luò)科學(xué)研究所常務(wù)所長達姆·溫迪·霍爾明白無誤地肯定互聯(lián)網(wǎng)檔案館的貢獻。她說，互聯(lián)網(wǎng)早期的內(nèi)容“如果不是這個檔案館，就一點不剩了。如果布魯斯特·卡爾不創(chuàng)辦互聯(lián)網(wǎng)檔案并開始保存，沒有等任何人的許可，我們現(xiàn)在什么也沒有?！?/p>

達姆·溫迪說，檔案館和國家圖書館有保存書籍、報紙和期刊的經(jīng)驗，因為印刷品已經(jīng)存在很長時間了。但互聯(lián)網(wǎng)的誕生，以及它成為大眾交流和表達方式的速度之快，可能讓檔案館和國家圖書館出乎意外。從那之后，在很多領(lǐng)域，對互聯(lián)網(wǎng)進行存檔的嘗試一直在盡力追趕。她說：“出版的所有地方報紙，大英圖書館都不得不保存一份?！彪S著報紙從紙媒走向網(wǎng)絡(luò)，存檔工作的形式也發(fā)生了變化。這些網(wǎng)站和之前的報紙一樣，是重要的信息資源嗎？

報紙存檔也非常重要。報紙?？蚺c其他刊物合并時，報紙也容易丟失。她說：“大部分報紙，我想都會有某種分類或存檔。但如果不妥善存檔保管，這些信息也可能丟失?！?/p>

試圖對互聯(lián)網(wǎng)進行存檔有一個主要問題是，它從來都不是靜止不動的。每一分每一秒，網(wǎng)上的照片、博客文章、視頻、新聞報道和評論都會增加。盡管數(shù)字存儲的價格已經(jīng)大幅下降，但對所有這些內(nèi)容存檔依然要花經(jīng)費。“誰來出錢？”達姆·溫迪問?！拔覀儺a(chǎn)生的東西比過去多得太多了。”

互聯(lián)網(wǎng)初期，也就是留言板和網(wǎng)吧時代保留下來的內(nèi)容非常少

檔案館知道保存報紙的重要性，但對網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的出現(xiàn)卻反應(yīng)遲鈍

在英國，數(shù)字保存的工作部分落到了大英圖書館肩上。該圖書館有一個英國網(wǎng)絡(luò)檔案館，從2004年開始獲準收集網(wǎng)站信息。該檔案館的項目經(jīng)理韋伯說，這個問題比大多數(shù)人以為的要大得多。

他說：“不僅是早期的內(nèi)容，互聯(lián)網(wǎng)的大部分內(nèi)容都沒有保存。”

“互聯(lián)網(wǎng)檔案館是從1996年開始保存各網(wǎng)站的網(wǎng)頁。那時距離第一批網(wǎng)頁創(chuàng)建已經(jīng)過去了五年。那個曾經(jīng)從網(wǎng)絡(luò)復(fù)制過來的時代已蕩然無存?！本瓦B1991年創(chuàng)建的全球首個網(wǎng)頁也已經(jīng)不復(fù)存在。人們在萬維網(wǎng)聯(lián)盟上看到的頁面是一年后制作的副本。

在互聯(lián)網(wǎng)誕生后的最初五年里，很多時候在英國發(fā)布的很多內(nèi)容都以.ac.uk的指定代碼域名結(jié)尾，表示是學(xué)者撰寫的學(xué)術(shù)文章。直到1996年，隨著商業(yè)網(wǎng)站的數(shù)量開始超過學(xué)術(shù)網(wǎng)站數(shù)，互聯(lián)網(wǎng)上才開始出現(xiàn)更多的綜合性網(wǎng)站。

大英圖書館每年都會進行一次“網(wǎng)站領(lǐng)域系統(tǒng)搜尋”，以保存在英國發(fā)表的任何信息?！拔覀兣Π阉袃?nèi)容都存下來，可我們一年只能做一次。但大量網(wǎng)站的儲存量上限被設(shè)置為500MB，這可以涵蓋很多小網(wǎng)站，但是你只能存幾個視頻，很快就會達到上限。”韋伯說，大英圖書館嘗試盡可能全面地保存英國脫歐、2012年倫敦奧運會和一戰(zhàn)100周年紀念等事件的信息。韋伯說：“我覺得我們對一切都會失去的認知非常低。數(shù)字世界短暫無常，我們看著手機，其實還沒有思考，手機上的東西就變了。不過現(xiàn)在人們越來越意識到我們可能正在失去很多東西?！?/p>

但韋伯說，像大英圖書館這樣的機構(gòu)只有權(quán)收集可公開瀏覽的內(nèi)容，數(shù)量更大的重要歷史和和文化數(shù)據(jù)存儲在人們自己的的檔案中，比如硬盤。但我們很少有人把這些留給后代。

“大英圖書館保存了大量個人之間的信件。有政客之間的往來信件，也有情書，這些東西對一些人來說真的很重要?！?/p>

我們以為自己發(fā)表在社交網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容會永遠存在，只需要敲一下鍵盤就能看到。但最近，具有開創(chuàng)性的社交網(wǎng)站MySpace（曾經(jīng)在美國最受歡迎的網(wǎng)站）最近丟失了大約12年的音樂和照片。這表明，即使是存儲在最大網(wǎng)站上的內(nèi)容，可能也不安全。

即便是搜索巨頭谷歌的服務(wù)也不能幸免。谷歌試圖與“臉書”抗衡的社交網(wǎng)絡(luò)Google+于4月2日關(guān)閉。但是否所有用戶都備份了發(fā)表在Google+上的照片和記憶？

韋伯說：“把照片放在‘臉書’上并不是存檔，因為有一天‘臉書’也會不復(fù)存在?！比绻麑W(wǎng)絡(luò)的暫時性有任何懷疑，花幾分鐘瀏覽一下百萬美元主頁。它證明了我們的網(wǎng)絡(luò)歷史會消失得有多快。

數(shù)據(jù)丟失還有另外一面。達姆·溫迪指出，不把新聞網(wǎng)站上的報道存檔可能會造成片面的歷史觀。