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作為一個(gè)湖南“土著”，一頓不吃辣椒就覺(jué)得了無(wú)生趣。最近我感冒了，還是忍不住吃辣，女朋友反駁我——醫(yī)生說(shuō)忌食辛辣。那么，吃辣椒到底對(duì)健康是好是壞呢？

談到辣椒，人們的第一個(gè)問(wèn)題無(wú)疑是：有多辣？1912年，藥師史高維爾設(shè)計(jì)了一種分析方式。他把辣椒用糖水進(jìn)行稀釋，然后讓人們來(lái)嘗。一直稀釋到人們嘗不出辣味，然后把這個(gè)稀釋倍數(shù)定義為“辣度”。這個(gè)辣度稱為史高維爾單位，簡(jiǎn)稱為SHU。

世界上有各種各樣的辣椒，辣椒素含量相差巨大。像川菜、火鍋等等大家日常吃的“辣”，辣度大致在1000SHU上下。而讓普通人感到“非常辣”的朝天椒，辣度能達(dá)到5萬(wàn)到10萬(wàn)SHU。

辣椒的魅力在于辣，太辣的辣椒只能作為“調(diào)料”，營(yíng)養(yǎng)成分也就無(wú)關(guān)緊要。不過(guò)并不是所有的“辣椒”都辣，比如柿子椒幾乎不含有辣椒素，就可以作為“蔬菜”來(lái)吃。

實(shí)際上辣椒是很好的蔬菜。100克柿子椒的熱量只有20千卡左右，相當(dāng)于一天總熱量的1%，而其中的維生素C幾乎可以滿足成年人一天的需求。此外還有很多營(yíng)養(yǎng)成分也相當(dāng)可觀，比如膳食纖維、B族維生素以及鐵、鎂、鉀等礦物質(zhì)。實(shí)際上，這些營(yíng)養(yǎng)成分在辣的辣椒中含量更高，只是吃不了太多，也就不那么重要了。

2015年哈佛大學(xué)發(fā)表了一項(xiàng)研究，跟蹤了近50萬(wàn)中老年人數(shù)年之久，然后分析他們的飲食與死亡率的關(guān)系。在排除了其他已知的影響因素之后，他們發(fā)現(xiàn)：那些幾乎每天都吃辣的人，比每周吃辣不超過(guò)一次的人，死亡幾率低了14%;經(jīng)常吃辣的人群中，死于癌癥、心臟病和呼吸道疾病的比例要低一些。從這項(xiàng)研究來(lái)說(shuō)，可以認(rèn)為：經(jīng)常吃辣不會(huì)危害健康，而且很可能有益。