《了不起的蓋茨比》中二元對立結(jié)構(gòu)探析

吳聰敏

[摘要]《了不起的蓋茨比》是美國著名作家菲茨杰拉德的不朽名作，自20世紀(jì)40年代以來一直被學(xué)者和讀者公認(rèn)為美國現(xiàn)代小說中最優(yōu)秀的作品之一。著重從結(jié)構(gòu)主義的二元對立這一角度分析小說中主題以及人物中存在的二元對立結(jié)構(gòu)，從而讓讀者對作品有更深層次的理解，也表現(xiàn)出作者對于“爵士時代”表面的繁華心存憂患。

[關(guān)? 鍵? 詞]二元對立;美國夢;爵士時代

二元對立（binary oppositions）是人類的一種基本思維，比如好/壞，對/錯等。著名語言學(xué)家索緒爾在其著作《普通語言學(xué)教程》中，將語言視為一個符號系統(tǒng)，提出了一系列的二元對立概念：能指（Signifier）與所指（Signified）;歷時（Diachronic）與共時（Synchronic）;語言（Langue）與言語（Parole）;句段（Syntagmatic）與聯(lián)想（Associative）等。此后，二元對立開始進(jìn)入語言學(xué)領(lǐng)域，成為其基本理論之一。著名語言學(xué)家、詩學(xué)家、布拉格學(xué)派的代表人物羅曼·雅各布遜提出了用二元對立理論作為詩歌分析的方法，創(chuàng)立了語言學(xué)領(lǐng)域之一部分的詩學(xué) （poetics）。此后，許多文學(xué)批評家運用二元對立理論分析和闡釋文本分析，為讀者提供了新的閱讀視角，深化了讀者對作品的理解。

《了不起的蓋茨比》是菲茨杰拉德以20 世紀(jì)20年代一戰(zhàn)后的美國“爵士時代”為背景創(chuàng)作的一部中長篇小說，分析小說中主題以及人物中存在的二元對立結(jié)構(gòu)，有助于我們更好地理解作品的深層意義。

一、作品主題中的二元對立

（一） 美國夢自身存在的二元對立

《了不起的蓋茨比》中最重要也最廣受討論的主題便是美國夢。美國自建國以來，世世代代的美國人都深信不疑，不論你的出身如何，只要堅持不懈的奮斗便能獲得更好的生活，而非依賴于特定的社會階級和他人的援助。杰弗遜在《獨立宣言》中提到人人生而平等，造物主賦予每個人某些不可剝奪的權(quán)利：包括生命、自由和追求幸福的權(quán)利。然而在《了不起的蓋茨比》中，我們卻看到了美國夢的另一面。表面上看，出身貧寒的蓋茨比通過自身努力變身富豪，似乎是實現(xiàn)了他的美國夢。然而，事實上，盡管蓋茨比獲得了巨大的財富，但他仍然不被傳統(tǒng)意義上的上層社會所接受。來參加蓋茨比豪華派對的人中不乏來自東埃格村的傳統(tǒng)貴族階層，但他們對蓋茨比非但不存任何感激之心，反而對他極盡鄙夷，輕者妄加揣測他的身世，重者對他傲慢無比。黛西的丈夫湯姆對他極盡戲謔，稱他為“來歷不明的無名小卒”，并嘲笑蓋茨比“想不通你怎么能沾到她的邊，除非你是雜貨店送貨的，送食品到她家后門” 。說到底，這些傳統(tǒng)的貴族階級害怕自己的權(quán)威受到挑戰(zhàn)，擔(dān)心自己的特權(quán)被他人奪走，他們是永遠(yuǎn)無法接受蓋茨比之類的人成為他們中的一員的。蓋茨比的成功致富體現(xiàn)了平等，而他永遠(yuǎn)無法被上層階級接受則體現(xiàn)了不平等，美國夢存在著平等與不平等的二元對立。同時，由于財富與特權(quán)掌握在少數(shù)的貴族階級手中，像蓋茨比這樣出身貧寒的人想單純通過富蘭克林式的努力獲得成功已不可能，他只能轉(zhuǎn)而通過一些非法的手段才能獲得財富。他的成功中既有他個人堅持的富蘭克林式的努力，也夾雜著欺詐與犯罪，既有美德也有邪惡。因而，在《了不起的蓋茨比》中，美國夢存在著美德與邪惡的對立。作者通過美國夢自身存在的二元對立，批判了作為傳統(tǒng)貴族的自私和狹隘，也體現(xiàn)了作者對廣大下層階級人民難以真正實現(xiàn)美國夢的同情。

（二）夢想與現(xiàn)實的對立

蓋茨比自小便心存夢想，他認(rèn)為自己是“上帝之子”，并按照富蘭克林式的自律來要求自己，這從他在《牛仔卡西迪》這本書的封底前頁上寫下的決心書和作息時間表中可見一斑。但當(dāng)時的蓋茲（蓋茨比的原名）對夢想與成功只有夢里那模糊的幻象，直到遇到了丹·科迪，他才有了具體的奮斗目標(biāo)，他把自己改名為杰伊·蓋茨比并開始追求他的夢想。丹·科迪死后給他留下了25000美元的遺贈，“但他并沒有拿到一分錢，他始終沒有弄明白人家是用什么法律手段來對付他的，但是留下來的千百萬財產(chǎn)通通歸了埃拉·凱”。幾年的努力后，本該屬于他的財富不翼而飛，蓋茨比再次成為一文不名的窮小子。這是蓋茨比第一次深刻感受到現(xiàn)實與夢想的對立。

后來蓋茨比參軍成為一名軍官，他所在的泰勒營就駐扎在戴茜家所在的路易斯維爾，黛西家是當(dāng)?shù)氐母蝗?，他第一次接觸黛西以后，他那模糊而尚未定型的夢想與她的生命氣息結(jié)合在一起，她成為他理想的化身。后來蓋茨比被派到歐洲戰(zhàn)場，回來時黛西已經(jīng)和來自貴族階級的湯姆結(jié)婚。他始終知道“財富是怎樣使黛西像白銀一樣熠熠發(fā)光”，因此他認(rèn)為，只要他能獲取足夠的金錢就能贏回黛西。他拼命地積累財富，甚至不惜利用走私等非法手段，在他積累了大量財富后在黛西家對面的西埃格村購買豪宅，每周舉辦奢華派對就為了吸引黛西前來。后來在尼克的幫助下兩人再續(xù)前緣，度過了一段快樂的時光，蓋茨比以為他的夢想就要實現(xiàn)了，他極力勸說黛西離開湯姆，黛西卻總是猶豫不決，就在蓋茨比要跟湯姆攤牌之際，湯姆揭露了他的真實身份和他非法致富的事，黛西再也接受不了他了，她無論如何也不可能接受出身下層階級的蓋茨比，蓋茨比的夢想破滅了。不僅如此，他最后還做了湯姆和黛西的替罪羔羊，被馬特爾的丈夫誤殺。蓋茨比夢想與黛西重新開始，死前都還在等著黛西的電話，而黛西的冷漠無情卻間接促成了蓋茨比的死亡，這種強烈的反差增強了其悲劇結(jié)局的感染力。通過夢想與現(xiàn)實的二元對立，體現(xiàn)了作者對于下層階級人民難以通過正當(dāng)手段實現(xiàn)美國夢的憂慮，也批判了美國社會的階層固化。

（三）物質(zhì)繁華與精神荒蕪的對立

一戰(zhàn)后，美國作為戰(zhàn)勝國之一獲得了巨額錢財，經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，人們的物質(zhì)生活空前繁榮。工業(yè)和科技的發(fā)展催生了現(xiàn)代化的生活方式，如汽車、電話、照相機(jī)的普及。娛樂產(chǎn)業(yè)，如音樂、電影等也得到空前發(fā)展。與物質(zhì)繁華相對立的則是人們精神的空虛和道德的墮落。戰(zhàn)爭帶來的心靈創(chuàng)傷使得很多人迷失了自我，轉(zhuǎn)向了浮華奢侈的生活方式，享樂主義開始大行其道。小說中對蓋茨比奢華派對的描述便是這個時代享樂主義真實的寫照。此外，道德腐敗在社會中蔓延。婚外情很常見。湯姆和黛西都有婚外情，更重要的是，他們并不對此感到內(nèi)疚。金錢崇拜很普遍。像馬特爾一樣來自中下層階級的女孩們幻想著進(jìn)入上流社會，像閑散的富人一樣生活。人們癡迷于快速地獲取財富，這導(dǎo)致許多非法交易的產(chǎn)生。物質(zhì)上的繁華與精神上的荒蕪形成的強烈反差，體現(xiàn)了作者的對當(dāng)時社會的批判并充滿憂患。

二、作品人物的二元對立

（一）蓋茨比與湯姆

表面上看，蓋茨比與湯姆的對立似乎在于對黛西的爭奪，但實際上，他們兩人的對立更是新興資產(chǎn)階級和傳統(tǒng)貴族階級之間二元對立的典型表現(xiàn)。

新興資產(chǎn)階級與傳統(tǒng)貴族階級之間的二元對立首先體現(xiàn)在他們獲得財富的方式不同。傳統(tǒng)貴族階層的巨額財富是繼承而來的，他們的階級站在社會金字塔之上。他們似乎有無窮無盡的金錢用于娛樂和消費。湯姆和黛西過著無所事事的生活，正如尼克所說，他們“來回游蕩，居無定所，只要哪里有玩馬球的，有富人，他們就往哪兒去”。與此相對的，蓋茨比的每一分錢都是自己賺取的。然而，與世襲財富相比，蓋茨比等新貴獲得財富的方式并不體面甚至是非法的，而這也成為湯姆之流鄙視和侮辱蓋茨比的原因之一。盡管蓋茨比在西埃格村的豪宅與東埃格村的相比一點也不遜色，舉辦的派對更是奢靡，但是在東埃格村的傳統(tǒng)貴族看來，他只是個暴發(fā)戶，再怎么有錢也是無名小卒。其次，這兩個階級的對立還體現(xiàn)在他們不同的生活方式上。湯姆等傳統(tǒng)貴族階級過的是一種休閑低效的生活，他們無須擔(dān)憂金錢從何而來，只是財富的消耗者;而蓋茨比們必須以一種高效的方式來賺取金錢，他們是金錢的創(chuàng)造者。通過蓋茨比與湯姆的對立，作者既批判了上層階級的腐朽與墮落，這種對立也體現(xiàn)了作者對崛起中的新興資產(chǎn)階級的同情以及作者對社會未來的憂慮。

（二）蓋茨比與尼克

蓋茨比和尼克分別代表了夢想的兩極： 蓋茨比沉迷于自欺欺人式的夢想不可自拔， 尼克則以旁觀者的冷靜清醒地看待一切。當(dāng)蓋茨比遇到黛西時，他覺得黛西代表了他所愛慕的一切，他愛上了她并將她視為夢想的化身。 在得知黛西與湯姆結(jié)婚后，蓋茨比天真地以為只要賺到足夠的錢就能贏回黛西。他甚至幻想“等她恢復(fù)了自由，他倆就回路易斯維爾去，重新從她家里出嫁——就仿佛是五年前一樣”。甚至在他的身份和生意被曝光后，他仍然“抓著最后一線希望不放”。與蓋茨比自欺欺人式的沉迷幻想相對立的是尼克的冷靜與客觀，他看透了黛西等人自私冷漠的本性，他告訴蓋茨比“你不能重溫舊夢”，沉迷于虛幻夢想的蓋茨比最終走向了毀滅，而看穿了上流社會虛偽與墮落的尼克避免了毀滅。蓋茨比與尼克的對立其實體現(xiàn)作者內(nèi)心矛盾的糾結(jié)，菲茨杰拉德也存在盲目的幻想和冷靜的思考兩個對立的層面。一方面，他和妻子珊爾達(dá)的生活就像他小說中描述的人物一樣，放蕩不羈，狂歡縱樂;另一方面，對于上流社會的奢侈與墮落，作者表現(xiàn)出批判和憂患的意識。

三、結(jié)語

我們用結(jié)構(gòu)主義二元對立的理論剖析了《了不起的蓋茨比》中主題和人物對立的二元項，從美國夢自身存在的二元對立、夢想與現(xiàn)實的對立、物質(zhì)繁華與精神荒蕪的對立、蓋茨比與湯姆的對立、蓋茨比與尼克的對立探討了小說本身蘊含的深層含義，揭示了爵士時代腐朽的階級意識以及扭曲的價值觀，體現(xiàn)了作者的社會憂患意識;同時也反映了作者自身的矛盾糾結(jié)，有助于我們更好地理解作者和作品之間的聯(lián)系。

參考文獻(xiàn)：

[1] 索緒爾.普通語言學(xué)教程[M]. 高名凱，譯. 北京：商務(wù)印書館，1982.

[2]菲茨杰拉德. 了不起的蓋茨比[M]. 姚乃強，譯. 北京：人民文學(xué)出版社，2004.

作者單位：閩南理工學(xué)院外國語學(xué)院