撒切爾夫人：為熬夜者代言

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2019年3月21日的世界睡眠日主題是：健康睡眠，遠(yuǎn)離慢病。談到睡眠，很多人會把“早睡早起”視為健康睡眠的真理。但是，也有一些人常年熬夜，而且睡眠時(shí)間極少，他們照樣精力充沛，工作極有成效。所以，睡眠雖然與晝夜節(jié)律有關(guān)，而睡多久則是由基因決定的。

美國人最愛失眠

生物節(jié)律、生物鐘、生物周期等指的是一個相似的概念，即自然萬物的行為都是按一定的周期在運(yùn)行，如果違背這個節(jié)律，就有可能造成健康問題。這一點(diǎn)已經(jīng)被美國遺傳學(xué)家杰弗里和邁克爾兄弟所證實(shí)，由于在生物節(jié)律的分子機(jī)制方面的發(fā)現(xiàn)，這三位科學(xué)家獲得了2017年諾貝爾生理學(xué)與醫(yī)學(xué)獎。

世界衛(wèi)生組織對14個國家的3萬人進(jìn)行調(diào)查，其中，美國的失眠率高達(dá)50%，之后分別是中國30%，法國30%，日本20%，英國14%……而且，中國睡眠研究會發(fā)布的《2019中國青少年兒童睡眠指數(shù)白皮書》表明，中國6-17周歲的青少年兒童中，超六成睡眠時(shí)間不足8小時(shí)，課業(yè)壓力成為影響孩子睡眠的第一因素。

睡眠質(zhì)量不好的一個重要原因是打破晝夜規(guī)律，很多人經(jīng)常熬夜工作和娛樂，在白天睡覺，久而久之，就會出現(xiàn)一系列健康問題。例如，熬夜會打破人體內(nèi)精妙的時(shí)鐘，多種疾病會慢慢滲透，尤其是精神疾病，如抑郁、精力嚴(yán)重不集中等;因?yàn)槿狈λ?，大腦內(nèi)的神經(jīng)突觸被星形膠質(zhì)細(xì)胞大量吞噬，讓大腦開始消化自己;熬夜還能造成調(diào)節(jié)生物節(jié)律的關(guān)鍵基因失效，然后誘發(fā)腫瘤……

這些情況是針對一般人而言的。但是，有一些人睡得很少，卻依然精力充沛，比如，拿破侖和莫扎特每天只睡5小時(shí)，弗洛伊德只睡6小時(shí)……由此也提出了另一個問題，少數(shù)人可能在晝夜節(jié)律之外還有別的節(jié)律，并且這種特殊的節(jié)律在控制著他們的行為。

“撒切爾基因”

英國前首相撒切爾夫人被稱為“鐵娘子”，其中一個原因就是她睡得很少，卻總是精神飽滿。她在1979年至1990年擔(dān)任英國首相，而且是英國第一位女首相，也是英國20世紀(jì)連續(xù)執(zhí)政時(shí)間最長的首相。撒切爾夫人在工作中廢寢忘食是出了名的，每晚只有4個小時(shí)的睡眠，而且從不賴床。

撒切爾的新聞秘書伯納德·英厄姆回憶稱，撒切爾夫人經(jīng)常和官員一直工作到凌晨，然后她又很早起床收聽“今日農(nóng)業(yè)”節(jié)目。這種睡眠方式連她的丈夫丹尼斯也感到不習(xí)慣，曾有記者詢問他和妻子說過最多的一句話是什么，他的回答是：“夫人，睡覺吧！”

很多人認(rèn)為，撒切爾夫人這種極短的睡眠時(shí)間與其職業(yè)有關(guān)，因?yàn)檫@是一個讓人日理萬機(jī)、無法得以正常睡眠和休息的工作，而且英國前首相溫斯頓·丘吉爾在戰(zhàn)爭期間每晚也只睡4個小時(shí)，美國前總統(tǒng)奧巴馬在任時(shí)，每天只睡6個小時(shí)。但是，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，無論撒切爾是否擔(dān)任首相，她的睡眠基本上都是4個小時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于正常人的7-8個小時(shí)。所以，工作性質(zhì)和職務(wù)并非是撒切爾夫人睡眠少的主要原因。

現(xiàn)在，研究發(fā)現(xiàn)一些人睡得少是一些基因在起作用。加州大學(xué)舊金山分校專門從事睡眠研究的傅惠博士最近發(fā)現(xiàn)了一種叫DEC2的基因。對于那些只睡不到6小時(shí)且不會出現(xiàn)健康問題的人來說，這種基因就是他們的秘密武器。DEC2基因使這些人具備某種形式的睡眠免疫，這幫助他們抵消了認(rèn)知上的負(fù)面影響，抑或是患上心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)?，心血管疾病通常由睡眠不足引起?/p>

但是，DEC2基因十分少見。傅惠尚未作出足夠研究以判斷它在大眾群體中的出現(xiàn)頻率。目前也沒有相關(guān)的檢測方法確定某人是否具備這種基因。但她相信，這種基因通過影響生理節(jié)奏改變了這些人的日夜循環(huán)規(guī)律。

傅惠博士發(fā)現(xiàn)，那些睡覺時(shí)間較短的人其實(shí)精力相當(dāng)充沛，而且身體健康。她的一些研究對象已經(jīng)是90多歲高齡了，其長壽秘訣竟然是：“如果睡得太久，反而會感到難受，不如起來做做運(yùn)動?！?/p>

這表明，特殊的基因決定了一個人能否習(xí)慣性熬夜。所以，有人把DEC2基因變體稱為“撒切爾基因”，但是，撒切爾夫人體內(nèi)是否有這兩種基因尚未被證實(shí)。

早起的鳥兒有蟲吃

生物因素固然是決定人們睡眠時(shí)長的主要原因，但文化和環(huán)境因素對睡眠時(shí)長的影響也不能忽略。例如，不論哪個國家，都會有和“早起的鳥兒有蟲吃”內(nèi)容相似的諺語，這是人類所有文化都推崇的一種生活方式，自覺延長工作時(shí)間和減少睡眠時(shí)間也是被實(shí)踐證明了的取得財(cái)富和成功的一種有效途徑。

在這樣的文化影響下，現(xiàn)代人會不知不覺減少睡眠時(shí)間。而且，現(xiàn)代很多年輕人也熱衷于晚上上網(wǎng)工作和娛樂，尤其是那些自由職業(yè)者。即便不是自由職業(yè)者，很多人也要熬到深夜，因?yàn)榭磿?、交友、談戀愛、追星刷屏……這些事情實(shí)在太有誘惑力。

一些研究發(fā)現(xiàn)，成年人每天睡眠時(shí)間僅需7個小時(shí)。不過，每個人需要睡多長時(shí)間不能一概而論，需要的是遵循自己的感受。如果睡6個小時(shí)或9個小時(shí)才能精神飽滿，說明你的基因決定了你必須睡如此少或如此多的時(shí)間。強(qiáng)行要求自己睡7小時(shí)并不適宜于每一個人。而且，睡眠時(shí)間也與年齡有關(guān)。對于普通成年人，一天睡7-8個小時(shí)、學(xué)齡兒童一天睡8-9個小時(shí)、青少年一天睡8個小時(shí)是最適宜的。

對于大多數(shù)人來說，保持夜晚睡覺、白天工作的晝夜節(jié)律才是有益健康的，像撒切爾夫人那樣的夜貓子，只是因?yàn)橛谢虻牟町惡凸ぷ餍再|(zhì)的特殊要求，才會形成與別人不一樣的生物節(jié)律，這一點(diǎn)并非是刻意學(xué)習(xí)和模仿就能做到的。