超新星爆發(fā)會摧毀地球嗎？

超新星爆發(fā)是大質(zhì)量恒星在演化晚期時經(jīng)歷的一種劇烈爆炸。在爆炸的過程中，恒星會向外拋射伽馬射線、X射線和高能粒子等。

實際上，超新星爆發(fā)并不會直接毀掉地球?？茖W家們經(jīng)過計算得出：如果一顆超新星在距離地球26光年的范圍內(nèi)爆炸，超新星的X射線和伽馬射線會破壞地球一半的臭氧層，同時電離大氣中的氮和氧，導致大氣中形成大量煙霧狀的氧化氮。沒有了臭氧層這把保護傘，地球生命將直接暴露在太陽風、宇宙射線等有害輻射下。浮游植物也將受到嚴重影響，而浮游植物生產(chǎn)了大氣層中一半的氧氣。

不過，我們也不必太過擔心，銀河系是一個很大的地方，約10萬光年寬。而地球所在的位置只有很少足以形成超新星的大質(zhì)量恒星。在距離地球26光年的范圍內(nèi)形成一顆超新星，平均每1.5億年才會發(fā)生一次。

哈佛-史密森天體物理學中心

天文學家

馬克·里德