一碗艇仔粥溫暖一座城

覃穎敏

廣西梧州，素有“水上街市”之稱，早期的許多居民以船為室，因此以船民為對象的服務(wù)業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。在20世紀(jì)80年代，每到入夜時(shí)分，梧州的男女老少紛紛踏上停泊在西江河畔的一只只小艇，就著清風(fēng)明月，粼粼水光，吱溜吱溜地品嘗著一碗又一碗熱騰騰、香噴噴的艇仔粥。

如今， 那一口讓梧州人難忘的味道早已上了岸，飄香于大街小巷間，江邊的擺攤小艇或許難尋，但艇仔粥，已成為了梧州人心中難以替代的符號(hào)。

大街小巷，是生活的味道

在梧州，無論是環(huán)境優(yōu)雅的星級(jí)酒店、茶樓，還是街頭巷尾的大排檔、小吃攤;無論是起個(gè)大早，還是熬到深夜，都能夠找著一嘗粥中極品——艇仔粥的地方。外地的朋友或親戚到訪梧州，也少不了要被推薦一番，尤其是在大吃大喝一頓之后，一碗香氣撲鼻的艇仔粥，清了腸胃，暖了身心。

艇仔粥之所以能成為粥中極品，很大程度是因其豐富的用料。在各類粥品中，艇仔粥是動(dòng)用材料最多的，包括叉燒絲、蛋絲、豬肚絲、西肚絲（即炸豬皮）、干魷魚絲、冬菇絲、炸粉絲、油條絲......高達(dá)十多種，在北方著名的八寶粥之上。眾多美味集于一碗，叫人怎能不喜愛。

此外，艇仔粥要做得鮮美，粥底也很關(guān)鍵。煮粥選用有粘性的新米，提前兩三個(gè)小時(shí)浸泡，洗米時(shí)放少許鹽、油，煮粥時(shí)一次性加足水，如此煮出來的白粥才夠綿滑，口感上好佳。

梧州市中山路的一家酒樓師傅透露，僅早茶一檔，其酒樓每天熬粥需要約7公斤用米量，按每公斤米大約添加15公斤水的比例來計(jì)算，每天熬制的粥底就超過了100公斤，當(dāng)中的大部分均是用來制作艇仔粥，可見艇仔粥受歡迎程度之高。

粥底熬制完畢之后，直接澆在提前鋪好各種材料的碗中，滾燙的白粥激發(fā)了各種配料的香味，食材在熱量的分解中展現(xiàn)別具一格的口感，粥的味道再次升華。

這看似普通，卻又如此講究的粥品，正是用于招呼遠(yuǎn)道而來客人的佳肴，是歸家游子的洗塵宴，是梧州人記憶里不可磨滅的生活味道。

浮家舟上，是江海的味道

艇仔粥，故名可思議，指在小艇上販賣的粥，是由昔日珠江三角洲的水上居民——疍民所創(chuàng)造，因像浮于飽和鹽溶液之上的雞蛋，長年累月浮于江海上，故得名疍民。以打魚為生的小漁民家庭則稱為“疍家”，他們沒有大船，無法遠(yuǎn)航，只能在近海捕魚。漁港里也沒有他們的一席之地。退潮時(shí)，他們下籠下網(wǎng)，捕些魚蝦，生活隨著潮汐變化而變化，只能看天吃飯。

為了節(jié)約糧食，疍民們就在大米里摻進(jìn)芋頭和花生熬粥，有時(shí)也加進(jìn)些打撈上來的海螺調(diào)味。長期居住在江海上的疍民在冬天里有一碗熱粥下肚，無疑是艱苦生活里的一點(diǎn)慰藉。

偶然間，城里居民吃到了疍家婦女捎帶賣出的粥，感覺味道可口，于是疍家粥品名聲不脛而走。聰明的疍家婦女為了做大賣粥生意，撤去原有的芋頭，保留炸得又香又脆的花生，將螺肉換成新鮮鯇魚片，吃時(shí)撒上油條薄片和蔥花，艇仔粥就這樣完成了首次華麗轉(zhuǎn)身。自此，每到入夜，一排排結(jié)束了白天打撈勞作的疍家小艇向岸邊?？?，船尾插著一支黃旗，上頭寫著大大的 “粥”字，食客絡(luò)繹不絕。

許多商人看中了艇仔粥的市場，便投資將小艇換大艇，大艇換“花艇”，隨著時(shí)間的推移，養(yǎng)有藝妓以娛樂賓客的“花艇”早已消逝，只有承載著一輩又一輩回憶的艇仔粥流傳下來。

東粥西移，是歲月的味道

事實(shí)上，艇仔粥揚(yáng)名于西江出?？诘膹V州市，廣州人稱小舟為“艇仔”，最初的艇仔粥就是在小舟上叫賣、專門供應(yīng)水邊及船上游客的粥品。據(jù)說最早是在清朝光緒年間出現(xiàn)，主要集中在廣州荔灣一帶。

然而在成名之前，艇仔粥還只是叫魚片粥。據(jù)民國十六年五月十三日《廣州民國日報(bào)》記載：“荔灣之魚生粥艇，亦為點(diǎn)綴風(fēng)景之一……總計(jì)此類小艇不下二三十艘之多?！?直到20世紀(jì)40年代中期，艇仔粥跳出了魚片粥的臼穴，自成一格。如此算來，艇仔粥也有小100年的歷史了。

在抗日戰(zhàn)爭時(shí)期廣州淪陷前，由于地域的特殊性，艇仔粥也隨大批市民和疍家人逃難到“三江總匯”“兩廣咽喉”之地——梧州。梧州三面臨江，小艇很多，一些船家受此影響和啟發(fā)，也有樣學(xué)樣，做起了賣粥的生意。并在原來的基礎(chǔ)上加以改良，以新鮮的小蝦、魚片、蔥花、蛋絲、海蟄、花生仁、浮皮、油條屑為原料，熬制出更有本地特色的梧州艇仔粥。

據(jù)說，艇仔粥遷居登陸時(shí)，還有一些船家把長約1米的小艇吊在檔口，作為艇仔粥的標(biāo)志，艇仔粥漸漸地成為了梧州人的心頭好。很長一段時(shí)期內(nèi)，偌大的河?xùn)|老城區(qū)，街街熬粥，隔巷聞香。從一定意義上來講，這次特定歷史條件下的“東粥西移”，無意間成就了艇仔粥的再次華麗轉(zhuǎn)身。

如今時(shí)過境遷，舊時(shí)艇仔粥那種具有時(shí)代烙印的場景已難尋找。不過，在梧州的騎樓城內(nèi)，一座名為“艇仔粥”的雕塑，將一個(gè)女船家在艇上賣粥的畫面定格，也將艇仔粥的這一段歷史印刻在了梧州。