人體中的“廢物”

◆方陵生編譯

你可能認(rèn)為包括自己在內(nèi)的人類是世界上最完美、最高級(jí)的生物，這沒錯(cuò)，但你可能無(wú)法想象你的身體里充滿了被遺棄或?qū)⒈划?dāng)作廢物回收的原子。

不過(guò)，你大可不必為此擔(dān)心。不管是人類還是其他生物，亦或是世界上的各種東西，其實(shí)都處于“廢物”的循環(huán)中。

指甲里的碳

你可能不知道碳占了指甲質(zhì)量的一半，而這其中有約1/8的碳原子來(lái)自新近從煙囪和排氣管里排放出來(lái)的黑煙。

在工業(yè)時(shí)代之前，火山爆發(fā)、森林火災(zāi)和生命體的呼吸作用向大氣排放了巨量的二氧化碳。如今，大氣中約有1/4的二氧化碳來(lái)自化石燃料燃燒。燃煤電廠、車輛以及燃?xì)庠钆欧懦鰜?lái)的二氧化碳都源源不斷地進(jìn)入大氣。

每個(gè)二氧化碳分子都由一個(gè)碳原子和兩個(gè)氧原子構(gòu)成。一部分二氧化碳分子會(huì)被海洋吸收或滯留在高層大氣層，其余的會(huì)被植物捕獲吸收，再轉(zhuǎn)化為糖分和淀粉。最終，一些碳原子會(huì)進(jìn)入我們?nèi)粘Ｊ秤玫拿姘?、糖果和蔬菜中，還有一些碳原子會(huì)形成富含碳的動(dòng)物組織，進(jìn)入我們食用的肉類食品和奶制品中。

我們體內(nèi)幾乎所有的碳都來(lái)自攝入的有機(jī)物質(zhì)，這些有機(jī)物質(zhì)所含的碳則來(lái)自大氣。因此，從某種程度上說(shuō)，不管指甲里的碳還是身體里其他部位中的碳，都來(lái)自那些排放到大氣中的廢物。

牙齒上的放射性物質(zhì)

你以為潔白的牙齒很干凈，其實(shí)一些放射性物質(zhì)沉積在上面。

放射性物質(zhì)有的來(lái)自宇宙射線，有的來(lái)自土壤中不穩(wěn)定的礦物元素衰變，更多的則來(lái)自冷戰(zhàn)時(shí)期熱核武器試驗(yàn)爆炸的輻射散落物。從上個(gè)世紀(jì)50年代末到上個(gè)世紀(jì)60年代初，各國(guó)進(jìn)行的熱核武器試驗(yàn)將大量放射性碳14擴(kuò)散到地球大氣中，污染了幾乎所有的生態(tài)系統(tǒng)。

這些放射性物質(zhì)飄散在大氣中，隨即進(jìn)入我們的水源和食物。成千上萬(wàn)不穩(wěn)定的放射性原子的原子核每時(shí)每秒都在你的細(xì)胞內(nèi)和細(xì)胞間進(jìn)行放射性衰變。如果它們恰巧在你的DNA里分解，那么就會(huì)損害你的基因。還有許多放射性原子沉積在你的牙齒上，從你通過(guò)臍帶攝取營(yíng)養(yǎng)的時(shí)候開始，它們就嵌入了堅(jiān)固的牙釉質(zhì)。

頭發(fā)里的氮

當(dāng)你在打理自己的秀發(fā)時(shí)，你可能根本無(wú)法想象頭發(fā)中包含多少氮原子。事實(shí)上，人體內(nèi)所有的蛋白質(zhì)包括頭發(fā)中的角蛋白都含有曾經(jīng)漂浮在空氣中的氮原子。不過(guò)，由于空氣中的氮具有生物惰性，因此它們?nèi)绻氤蔀轭^發(fā)的一部分，就必須先進(jìn)行一番偽裝，固氮細(xì)菌就是一種理想的形式。

固氮細(xì)菌一般生活在豆類植物的根部，消耗大氣中的氮，并釋放出一種微生物肥料——氨，滋養(yǎng)植物生長(zhǎng)所需的土壤。這意味著，你吃下這類植物，就會(huì)吸收原本存在于大氣中的氮。

事實(shí)上，每道閃電、每一次汽車火花塞的閃耀都會(huì)產(chǎn)生一縷氮氧化物，而它們最終會(huì)溶解在雨滴中，降落到地面上，成為植物的肥料，并通過(guò)植物進(jìn)入我們的食物鏈。

血液里的鐵

在人體中，每一個(gè)鐵原子都在幫助心臟將血液從肺部泵送到身體其他組織。而這些鐵原子則有一段鮮為人知的往事——它們都曾是毀滅大質(zhì)量恒星的“罪魁禍?zhǔn)住薄?/p>

恒星炫目、激烈的核聚變反應(yīng)創(chuàng)造了各種足以誕生生命的原子，其中包括鐵原子。不論是你家中的鐵制煎鍋、鑰匙還是血液中的鐵，幾乎都來(lái)自數(shù)十億年前巨大超新星爆炸。

超新星爆炸產(chǎn)生了大量宇宙塵埃碎片，其中噴霧狀的鐵原子以超音速向外擴(kuò)散。最終，這些碎片布滿了廣袤的宇宙。

編后語(yǔ)：

一些物質(zhì)也許在其他地方只能被視為“廢物”，但是人體的組成部分。我們不能忽視它們哦。