香蕉“保衛(wèi)戰(zhàn)”

林寬雨

曾經(jīng)有一種水果因?yàn)閮?nèi)部帶籽、生長環(huán)境特殊、成熟期太短等問題，一度被人們認(rèn)為是一種“極不靠譜”的水果?？烧l也沒想到，隨著運(yùn)輸和冷藏技術(shù)的發(fā)展，縮短了進(jìn)入市場時(shí)間的它們，命運(yùn)竟發(fā)生了天翻地覆的變化，一躍成為水果中的主力軍，這種水果就是如今深受大家喜愛的香蕉。

然而，就是這種地球上第二多的水果，如今卻有瀕臨滅絕的危機(jī)。是什么給龐大的香蕉家族帶來了滅族的危險(xiǎn)？這一切還得從曾經(jīng)風(fēng)光無限的大麥克香蕉說起。

風(fēng)光無限的大麥克香蕉

大麥克香蕉是法國博物學(xué)家尼古拉斯·鮑定在東南亞游歷時(shí)發(fā)現(xiàn)并帶到加勒比海區(qū)的植物園種植的。在1870年，大麥克香蕉第一次踏上了美國領(lǐng)土，憑借大而可口的特點(diǎn)，大麥克香蕉很快就變成了深受人們喜愛的香蕉。它的“走紅”不僅給人們帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)收益，也讓自己擁有了很高的地位。據(jù)說，人們當(dāng)時(shí)為了方便香蕉的運(yùn)輸，還專門修了一條鐵路。另外，在巨大利潤和強(qiáng)大市場的誘惑下，越來越多的蕉農(nóng)選擇種植大麥克香蕉，這也使得大麥克香蕉家族不斷壯大起來。丹恩·凱波曾在《香蕉密碼：改變世界的水果》一書中，用后來出名的華蕉和大麥克香蕉做過比較。他認(rèn)為，大麥克香蕉的口味如果是哈根達(dá)斯級別的，那華蕉的口味就和普通的冰激凌差不多，如此高的評價(jià)也能從側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)的人們對大麥克香蕉的喜愛。

克隆香蕉的悲劇

如果農(nóng)作物在生長的過程中一直都是一個樣，將會給人們帶來很多方便。不僅可以實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一收割，還能夠大大提高加工包裝的效率，就連有選擇恐懼癥的顧客也不用多花時(shí)間思考了。因?yàn)檫@些優(yōu)點(diǎn)，在大麥克香蕉深受歡迎的時(shí)候，人們就在思考如何能讓培育出的大麥克香蕉都是一個樣。后來，人們在克隆技術(shù)中找到了答案。利用克隆技術(shù)，可以讓香蕉在遺傳上保持高度統(tǒng)一，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)所有香蕉擁有同一套基因、長成一個樣子和擁有同一種味道的夢想。

這樣的香蕉雖然增加了人們的收益，卻也埋下了重大的健康隱患。一方面靠著克隆技術(shù)成長起來的香蕉種群缺乏遺傳多樣性，這會增加香蕉死于疾病的風(fēng)險(xiǎn);另一方面，這些香蕉缺乏遺傳突變和變異的能力，這就意味著它們失去了對害蟲或疾病產(chǎn)生免疫力的機(jī)會。就這樣，當(dāng)一種叫“巴拿馬病”的真菌席卷而來時(shí)，龐大的大麥克香蕉家族顯得不堪一擊。巴拿馬病可以感染香蕉樹，使其無法運(yùn)輸水和營養(yǎng)物質(zhì)，最終枯萎而死。更嚴(yán)重的是，這種真菌不僅可以通過土壤、水和農(nóng)具傳播，還擁有很強(qiáng)的生命力，能夠在土壤里存活很久，使得受它感染的土壤無法再重新種植香蕉。在巴拿馬病的侵襲下，曾經(jīng)郁郁蔥蔥的蕉園只剩下一片枯黃，最終退出了水果界。大麥克香蕉家族用自己的親身經(jīng)歷詮釋了什么叫“雞蛋不能放在同一個籃子里”。

“九死一生”的華蕉

在“江湖大哥”大麥克香蕉退出水果舞臺后，那個曾經(jīng)被大麥克香蕉光環(huán)所掩蓋的華蕉逐漸走到了舞臺中央。華蕉不但成功抵御了讓大麥克香蕉苦不堪言的“黃葉病1號”的侵襲，還能抵抗其他十幾種疾病?？恐@些優(yōu)良素質(zhì)，華蕉順理成章地繼承了大麥克香蕉的衣缽，成為全球最主要的香蕉品種。然而看似很“健康”的華蕉，卻有著和大麥克香蕉相同的致命缺陷——單一化種植。當(dāng)一種叫“黃葉病4號”的巴拿馬新真菌襲來時(shí)，華蕉也被如夢魘般的黃葉病纏上了。在黃葉病4號面前，華蕉似乎也體會到了大麥克香蕉的無助。目前，黃葉病4號已經(jīng)把很多國家和地區(qū)的香蕉種植園變成了災(zāi)區(qū)，“占領(lǐng)”最大的香蕉出口國厄瓜多爾和哥斯達(dá)黎加似乎也只是時(shí)間的問題。華蕉似乎走上了大麥克香蕉的老路，但和50多年前不同的是，華蕉這次沒有繼承者了。換句話說，這個我們熟悉的香蕉產(chǎn)業(yè)也許會跟著華蕉一起消失。

一起來保護(hù)香蕉

香蕉這么優(yōu)秀，人們自然不會眼睜睜看它消失，一場關(guān)于香蕉的“保衛(wèi)戰(zhàn)”已經(jīng)打響。目前保衛(wèi)香蕉最有效的辦法就是控制住黃葉病4號的腳步，通過嚴(yán)格的檢疫措施把真菌拒之門外。不過，人們很清楚，這種類似于物理隔絕的保衛(wèi)方式并非長久之計(jì)，它只能延緩真菌入侵，并不能徹底消滅它們。為了讓香蕉能夠徹底擺脫真菌的困擾，人們也在不斷做著嘗試。比如，改良華蕉基因、通過雜交育種的方式培育出抗病性更強(qiáng)的新品種等等。遺憾的是，這些嘗試并未能讓香蕉真正擺脫真菌的困擾。希望未來能找到更有效的抵御真菌的方法，因?yàn)椴幌朊牢犊煽诘南憬断Э刹粌H僅是香蕉自身的愿望，在這些香蕉的背后，還有來自于無數(shù)個“吃貨粉絲”的默默祈禱。

（摘自《科學(xué)大眾》2019年第1、2期合刊）