如果說科比·布萊恩特在2003年和2004年因為性侵丑聞而跌入人生低谷的話,2005-06賽季開始前的科比,可以說跌入了籃球生涯的低谷。
2004年夏天,沙奎爾·奧尼爾被交易到熱火,科比如愿以償成為湖人唯一的巨星。但不再擔任湖人主教練的菲爾·杰克遜卻在《最后一季》一書中給了科比會心一擊,稱他“不可執(zhí)教”。而2004-05賽季的湖人又因為主教練魯?shù)稀焚Z諾維奇隱退,球隊出現(xiàn)傷病潮而錯過了季后賽。
科比的職業(yè)生涯,仿佛就要走入不可避免的向下螺旋。
在這種情況下,2005-06新賽季開始了。
菲爾在2005年夏天與科比冰釋前嫌,重回湖人擔任主教練。在僅有拉馬爾·奧多姆一個得力隊友的情況下,科比開啟了個人最偉大的得分表演。
2005年12月20日,湖人以112比90大勝獨行俠??票仍谶@場比賽的前三節(jié)就拿到了62分,而獨行俠全隊前三節(jié)總共才得到61分。要知道,那個賽季的獨行俠取得了60勝,最終還打進了總決賽,而科比一個人就在前三節(jié)搞定了對方全隊。在這場比賽里,科比31投18中,罰球25罰22中。第四節(jié)比賽開始前,菲爾讓當時擔任助理教練的布萊恩·肖詢問科比是否愿意在第四節(jié)比賽中繼續(xù)登場比賽,以便創(chuàng)造更高的得分紀錄。但科比拒絕了邀請,他明確表示,未來還會有讓他打破紀錄的機會。全場比賽,科比只上場了32分鐘53秒。
一個多月后的2006年1月22日,科比在與猛龍的比賽里兌現(xiàn)了承諾,拿下了個人職業(yè)生涯最高的單場得分,81分,率隊在半場落后14分,最多落后18分的情況下122比104取得比賽勝利。
除了打破之前由埃爾金貝勒創(chuàng)造的71分隊史個人單場最高得分外,81分也是NBA歷史上的個人單場第二高得分,僅次于威爾特·張伯倫的100分。
科比的81分在當時除了讓體壇感到震驚外,也有一些人發(fā)出質(zhì)疑,認為他只關(guān)心自己得分。但實際上,科比的高得分更多地出于無奈。2004年在奧尼爾的交易中來到湖人的潛力鋒線卡隆·巴特勒僅在湖人效力一年就被交易到奇才,換來了著名的“水貨狀元”夸梅·布朗。2005-06賽季,除科比和奧多姆外,湖人的其他主要輪換球員分別是夸梅·布朗,斯馬什·帕克,克里斯·米姆,布萊恩·庫克,德文·喬洽,盧克·沃頓和薩沙·武賈西奇。以這樣的球隊配置,科比別無他法,只能靠個人扛起球隊的全部進攻。
2006年1月,科比成為自1964年以來NBA第一個連續(xù)四場比賽得分超過45分的球員,歷史上只有張伯倫和貝勒取得過這一成就。整個1月,科比的平均得分高達43.4分,這個數(shù)據(jù)在NBA單月場均得分榜上排名歷史第八,排在科比之前的只有張伯倫一人。2005-06賽季常規(guī)賽結(jié)束時,科比創(chuàng)造了湖人隊史單賽季40+紀錄(27場)和2832分的單賽季總得分紀錄,他也以場均35.4分拿到了那一年的得分王。在那一年的常規(guī)賽MVP投票中,科比排名第四,并且收到了22張第一選票——僅次于最終獲得MVP的史蒂夫·納什。
幾乎憑借科比一人之力,胡人打出745勝37負的戰(zhàn)績,在季后賽首輪碰上了太陽。盡管湖人取得了3比1的大比分領(lǐng)先,盡管科比在系列賽打出了22.9分的場均數(shù)據(jù),但湖人最終還是3比4被太陽完成翻盤。
盡管季后賽沒能突破首輪,但科比在2005-006賽季打出了進攻火力最強的一個賽季,“隊友CBA”這種戲謔的說法也是從那時起開始流傳。從那年開始,科比真正接納了“惡棍”這個頭銜。他直言不諱地表達自己的觀點,不再介意是否被人喜歡。“愛我,或者恨我”,完美地總結(jié)了科比那時的心態(tài)。
2005-06賽季是科比的人生十字路口。在這一年,他用籃球場上的表現(xiàn),重新贏回了人們尊重?!垫虹?/p>