紙飛機，讓科學家耍起來

焦林芳

今年春節(jié)時，我被很多科學界的大咖在朋友圈里刷了屏，其中有一個段子看起來搞笑，實際上也確實很搞笑——盤點搞笑諾獎。

說起諾貝爾獎。大家都很熟悉。那是這個地球上迄今為止科學界的最高獎項。至于搞笑諾獎，顧名思義，是一本正經(jīng)地說特別不正經(jīng)的事情，或者以一本正經(jīng)的宏大研究去說你想也想不到的奇葩話題。嚴肅點兒，我們搞笑呢

搞笑諾貝爾獎名字雖然叫“搞笑”。它的內(nèi)涵卻很嚴肅。

一是發(fā)起目的嚴肅。

搞笑諾貝爾獎的發(fā)起者名叫馬克·亞伯拉罕斯。這個美國人是幽默期刊《不太可能的研究實錄》的創(chuàng)始人，這個獎項的舉辦，最初的目的是擴大雜志影響力。

搞笑諾獎活動從1991年開始。那個年代正是各類期刊舉辦活動的最佳時期。人們樂于參與，也樂于口口相傳活動的效果。所以，只要是雜志舉辦的活動。非常容易達到全民傳播。

活動雖然搞笑。但宗旨卻很正經(jīng)。雜志宣稱，這個活動的目的是選出那些“乍看令人發(fā)笑，之后發(fā)人深省”的研究。

第二是評選過程嚴肅。

最初的時候。這個獎項由雜志的編輯記者和科學家組成評委會，從全球公開發(fā)布的各類科學研究中選出。既然有科學家參與。入選的標準也得科學。評委會公布的評選標準是：科研成果必須不同尋常，能激發(fā)人們對于科學、醫(yī)學和技術(shù)的興趣，而且所有參選的研究成果必須在著名的學術(shù)性期刊上發(fā)表過。

第三是頒獎地點和頒獎嘉賓嚴肅。

搞笑諾獎不同于其他行業(yè)以評選最差為目的的獎項。頒獎地點隨便搞個地方就了事。例如電影界里聲名遠播的金酸莓獎，在一個普通人家的客廳就辦了典禮。這個搞笑諾獎每年一定要在哈佛大學頒發(fā)，關(guān)鍵的關(guān)鍵是。頒獎?wù)邆兌际秦浾鎯r實的諾獎科學家。甚至連活動結(jié)束后掃地的老頭都是諾獎得主呢。

這個掃地的老頭不是別人，正是哈佛大學的物理教授羅伊·格勞伯。他是世界公認的物理學科開創(chuàng)者，國寶級物理學家，地位何等崇高。每年搞笑諾獎結(jié)束后，他都自愿報名打掃衛(wèi)生，他曾感慨：“現(xiàn)場的垃圾并不多，只有兩三萬個紙飛機而已。”觀眾扔上臺的紙飛機并非蓄意挑釁。而是只有認同或是想鼓掌時，才會拋出，這也被領(lǐng)獎?wù)邆円暈樽罡叩臉s耀。這位身懷絕技的掃地僧只有一年缺席了搞笑諾獎的頒發(fā)現(xiàn)場。也就是2005年。那年，人家不是干別的事。而是飛到北歐去領(lǐng)真正的諾獎了。

除了羅伊·格勞伯。頒獎現(xiàn)場還有一個牛人。就是那位常年把自己漆成金銀色在會場給演講者打光的“人肉燈柱”。每逢頒獎盛會。老頭就會把自己漆上金銀色。光著身子，認真地舉著手電筒。為臺上的演講者打光。你猜這老頭是誰？人家可是麻省理工學院的教授查爾斯·胡爾。傳說中的3D打印機之父，說的就是他！

每個獎項頒發(fā)都有一些搞笑環(huán)節(jié)。得獎?wù)咧挥幸环昼娍梢园l(fā)表感謝詞。如果超出一分鐘，就會有一個8歲女孩兒在臺下高喊：“下去吧。我煩了！”得獎?wù)咭再M去領(lǐng)獎，而且獎品是不值一文的粗糙的手工藝品。至于獎金。據(jù)說是10萬億津巴布韋幣，折合人民幣約兩塊五。

奇葩研究腦洞太大

因為世界上有一些有趣的人。所以世界才變得有趣。

這些搞笑諾獎得主無一不是有趣的人。來看看他們搞的那些奇葩研究。

2018年的搞笑諾貝爾生物學獎得主有8位。他們搞了一項共同的研究，證實葡萄酒專家可以通過氣味識別葡萄酒杯中是否有蒼蠅存在。這一年的營養(yǎng)學獎則是“計算出‘人肉食物中的卡路里熱量遠低于其他傳統(tǒng)肉食”。

先不說他們研究的過程。就這些題目是不是就夠普通人開腦洞了？所以有人說，這些搞笑諾獎研究真是一本正經(jīng)地胡說八道。

2016年頒獎典禮上有這樣一幕：日本人東山獲得了這一屆的感知獎。這位教授上臺發(fā)表完領(lǐng)獎感言后。突然走到一旁把腰彎下來，然后從胯下望向臺下。人們大笑中才知道，這位教授是在示范他的研究成果：人們?nèi)绻^朝下從兩腿間顛倒著看世界。會覺得前方物體距離更短。

看到這里，讀者朋友們一定想親自試一下，看這個成果是不是真的。要想知道梨子的滋味，一定得親口嘗一嘗。聽完東山教授的講述。臺下的幾位諾獎得主也跑上臺來。紛紛彎腰從胯下看起了世界。

比這一幕更怪誕的是。這一年的生物學獎得主干脆是爬著上臺的。他為什么會爬上臺？也是緣于他的研究成果——利用假肢。人能像羊等四足動物一樣運動。為了他的研究，這位名叫托馬斯·塞維茨的英國設(shè)計師穿上特制的假肢。在瑞士阿爾卑斯山上生活了三天，每天和羊一起吃草、聊天、睡覺

可惜只有三天，如果生活三年，不知道這位科學家是不是還有新的發(fā)現(xiàn)？

再看2016年諾獎物理學獎題目，讀者們一定會有更多感想。這個題目是：一只貓能同時處在固體狀態(tài)和液體狀態(tài)嗎？

前一年的物理學獎是：無論個頭兒大小。哺乳動物尿尿都是21秒。

2006年的醫(yī)學獎是：直腸按摩能夠治療打嗝。也許你會說，有誰打個嗝會想出那么惡心且費事的法子去治療呢？但這就是科學。還是腦洞被開到極致的科學。

聽起來。這些研究是夠逗的。但你別忘了，這些研究可都是刊登在著名學術(shù)期刊上的重大課題，可不是隨便就能人選的。

比如。2018年那個用郵票測試男性性功能的研究。得獎?wù)呤莵碜悦绹⑷毡竞桶＜暗娜豢茖W家。他們的具體做法是：準備數(shù)張未撕開的郵票。在睡覺前陰莖松軟時圍繞根部貼一圈，當次日醒來時，發(fā)現(xiàn)郵票斷裂，就說明夜里曾經(jīng)勃起過。這個方法曾刊登在《泌尿?qū)W》雜志，據(jù)說準確度是100%，被認為是最簡單、有效的陽痿篩查技術(shù)。

笑出深意

搞笑諾獎顛覆的可不只是人們對于科學研究的刻板印象，還讓人們認識到，原來科學家們不只是實驗室里的活化石。他們要耍起來。那可是上天入地、七十二變，任誰也攔不住。

在搞笑諾獎的歷史上，有幾位中國人得過獎。前面說過的那個有關(guān)哺乳動物尿尿時間的研究者，就是一位叫做胡立德的中國人。他畢業(yè)于大名鼎鼎的麻省理工學院，現(xiàn)在是佐治亞理工學院工程學系的數(shù)學家。專業(yè)是流體力學。他說，他的研究開始于給兒子換尿布時的偶然發(fā)現(xiàn)：他和小孩子尿尿的時間居然一樣。

從小對動物感興趣的胡立德于是有了一個大膽猜想，也許哺乳動物的小便時間都是一樣的。

于是。他安排了學生去亞特蘭大動物園幫助他做這個項目的研究。學生們采集了各種動物的小便數(shù)據(jù)，結(jié)果有了發(fā)現(xiàn)：所有哺乳動物排空尿液的時間大致相同。都是21秒。之后。胡立德把這個發(fā)現(xiàn)稱為“21秒定律”。

這項發(fā)現(xiàn)被媒體發(fā)布后。網(wǎng)絡(luò)上先炸了營，有人說，胡立德是在胡說，一位網(wǎng)友說，他自己的平均尿尿時間是60秒，最長達到150秒。這項研究絕對不靠譜。

胡立德則用實驗數(shù)據(jù)說明。這個網(wǎng)友反映的情況很正常，只是，他的年齡已經(jīng)大了。因為隨著年齡的增長，男性前列腺會把尿管壓縮。根據(jù)尿尿時間。正好可以推測一個人的年齡。

他進一步公布了研究成果的直接應(yīng)用：醫(yī)生可以根據(jù)病人的排小便時間，來判斷泌尿系統(tǒng)的健康程度。實際生活中有一種治療尿失禁的設(shè)備，就是根據(jù)21秒定律。另外，一種人造尿管是否耐用的檢測。也是根據(jù)這一定律。

胡立德說，科學研究的意義在于。探索沒有人去過的地方。大部分時間?？茖W家需要繞個遠路，而不是直接從A就能到B。

筆者也贊同胡立德的理論。這是搞笑諾獎?wù)嬲杏玫牡胤?。事實上。人們認為的科學不只是特別嚴肅的實驗室里的研究，它完全可以是日常生活的意外發(fā)現(xiàn)。