技術(shù)與標(biāo)準(zhǔn)：民國(guó)時(shí)期生活場(chǎng)域中的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)

曹汝平，上海工程技術(shù)大學(xué)藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)院

從對(duì)象上看，現(xiàn)代設(shè)計(jì)是為大眾日常生活服務(wù)的，這是工業(yè)化革命以來(lái)西方現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)為世人帶來(lái)的最生活化的福利。暫且不論技術(shù)理性的負(fù)面效應(yīng)，當(dāng)我們面對(duì)機(jī)器大生產(chǎn)帶給我們合理化、標(biāo)準(zhǔn)化的生活方式和空間時(shí)，享受其間的人們理應(yīng)保持一顆感恩之心。對(duì)中國(guó)設(shè)計(jì)學(xué)界而言，合理和標(biāo)準(zhǔn)可能并不算特別陌生的概念，因?yàn)樵诮ㄖ?、陶瓷、家具、木制車輛、船只、石材構(gòu)件等領(lǐng)域，中國(guó)先哲對(duì)此早已有了較為清晰的認(rèn)知?！痘茨献印R俗訓(xùn)》將合理化概括為一個(gè)“宜”字：“鉛不可以為刀，銅不可以為弩，鐵不可以為舟，木不可以為釜，各用之于其所適，施之于其所宜。”《考工記·辀人為辀》將標(biāo)準(zhǔn)化凝練為“度”或“理”：“辀有三度，軸有三理。國(guó)馬之辀，深四尺有七寸；田馬之辀，深四尺；駑馬之辀，深三尺有三寸。軸有三理：一者，以為媺也；二者，以為久也；三者，以為利也。軓前十尺，而策半之。凡任木、任正者，十分其辀之長(zhǎng)，以其一為之圍；衡任者，五分其長(zhǎng)，以其一為之圍。小于度，謂之無(wú)任。”

也許，這樣的認(rèn)知在中國(guó)傳統(tǒng)典籍和藝術(shù)創(chuàng)作、日常造物活動(dòng)中隨處可見(jiàn)，以至于有些國(guó)外研究者直接將中國(guó)人的標(biāo)準(zhǔn)化零件或構(gòu)件稱之為“模件”?！度f(wàn)物》的作者雷德侯就是其中的代表。這本書(shū)有個(gè)十分引人注目的副標(biāo)題——中國(guó)藝術(shù)中的模件化和規(guī)?；a(chǎn)。作者在導(dǎo)言中寫道：“中國(guó)人世世代代與無(wú)所不在的模件體系相熟悉，模件體系的發(fā)明完全合乎中國(guó)人的思維模式，歐洲人熱切地向中國(guó)學(xué)習(xí)，并采納了生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化、分工和工廠式的經(jīng)營(yíng)管理。”雷德侯的觀點(diǎn)當(dāng)然有其可取之處，對(duì)18世紀(jì)之前的中國(guó)來(lái)說(shuō)，合理和標(biāo)準(zhǔn)化的造物雖然達(dá)不到西方工業(yè)革命之后批量化生產(chǎn)的規(guī)模，但至少在造物觀念上與20世紀(jì)現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的某些觀點(diǎn)一樣，不是最大限度地榨取利潤(rùn)，而是對(duì)效率進(jìn)行系統(tǒng)思考，同時(shí)考慮人對(duì)工作、娛樂(lè)和休閑的生理需求。顯然，在小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和科舉取士的雙重標(biāo)準(zhǔn)主導(dǎo)下，這樣的造物智慧曾被長(zhǎng)期蒙蔽而顯得無(wú)足輕重。第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，受西方工業(yè)革命帶來(lái)的強(qiáng)勢(shì)科學(xué)技術(shù)影響和堅(jiān)船利炮的威逼，雖說(shuō)薄弱的工業(yè)基礎(chǔ)和不成熟的現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)并不足以為當(dāng)時(shí)中國(guó)的設(shè)計(jì)先行者提供成長(zhǎng)所需的環(huán)境，然而一旦他們得到西方現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的啟蒙，很快就能“思接千載，視通萬(wàn)里”，將文化血脈中隱藏的造物智慧激發(fā)出來(lái)，改良或創(chuàng)作出中西合璧式的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)作品。這在民國(guó)時(shí)期即20世紀(jì)20-40年代的建筑、民生日用產(chǎn)品和商業(yè)設(shè)計(jì)等領(lǐng)域都有所體現(xiàn)。

筆者曾以莊俊建筑師事務(wù)所為例，探討過(guò)現(xiàn)代主義建筑設(shè)計(jì)美學(xué)觀。1935年9月，莊俊在《中國(guó)建筑》上撰文，系統(tǒng)表達(dá)了他對(duì)現(xiàn)代主義建筑的推崇，認(rèn)為：“文化愈進(jìn)，建筑之需要愈繁，而建筑之藝術(shù)，亦自隨之而日進(jìn)，且隨時(shí)代而變遷。摩登式建筑，能普及而又實(shí)用，是各國(guó)大小之建筑，盛行采用之式樣也?！蹦Φ羌船F(xiàn)代，作者從文化進(jìn)步的角度闡明了建筑風(fēng)格需與審美變遷相關(guān)聯(lián)的觀點(diǎn)。在他看來(lái)，“能普及而又切實(shí)用”是現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)發(fā)展的必然之路，也是現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)的價(jià)值所在。因此，在上海大都市這一公共生活空間場(chǎng)域中，莊俊及其事務(wù)所扮演了一個(gè)“啟蒙”的角色，為人們構(gòu)筑了一種充滿生活氣息的現(xiàn)代化都市景觀。同年，莊俊建筑師事務(wù)所設(shè)計(jì)的上海孫克基產(chǎn)婦醫(yī)院（今長(zhǎng)寧區(qū)婦產(chǎn)科醫(yī)院）竣工，這是一個(gè)里程碑式的建筑作品，它標(biāo)志著事務(wù)所正式邁入現(xiàn)代主義建筑設(shè)計(jì)的大門。

莊俊在這棟醫(yī)院建筑切實(shí)體現(xiàn)了“能普及而又切實(shí)用”的設(shè)計(jì)觀念。在醫(yī)院的建筑外部造型上，已具備了許多現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的“極簡(jiǎn)”元素。建筑內(nèi)部的走道隔墻采用空心磚砌筑，以達(dá)到良好的隔音目的。病房的地面則鋪設(shè)樹(shù)膠塊氈，這就從墻體構(gòu)造和材料兩方面降低了噪聲干擾。這樣的技術(shù)處理，自然讓人聯(lián)想到“形式追隨功能”的口號(hào)式宣言。勒·柯布西耶在《走向新建筑》中直言：“現(xiàn)代的建筑關(guān)心住宅，為普通而平常的人關(guān)心普通而平常的住宅。它任憑宮殿倒塌。這是時(shí)代的一個(gè)標(biāo)志?！爆F(xiàn)代主義建筑設(shè)計(jì)的價(jià)值就體現(xiàn)在關(guān)心普通而平常的人之上，此時(shí)的建筑設(shè)計(jì)思想開(kāi)始與大工業(yè)化的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)攜手并進(jìn)，在全球商業(yè)化的一波又一波的洗禮中，最終牢固地占據(jù)了現(xiàn)代設(shè)計(jì)的精神高地。莊俊建筑師事務(wù)所設(shè)計(jì)的婦產(chǎn)科醫(yī)院，以及奚福泉1934年主持設(shè)計(jì)完成的上海虹橋療養(yǎng)院，都是現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)在中國(guó)落地的成果。這批公共建筑是西方現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)在中國(guó)的回響，同時(shí)也為海派建筑增添了經(jīng)濟(jì)、適用、衛(wèi)生、簡(jiǎn)潔、不求奢華的清新格調(diào)。從社會(huì)功能上看，這樣的設(shè)計(jì)觀體現(xiàn)出的正是源自德國(guó)的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的核心理念——盡可能為大眾的生活而設(shè)計(jì)。

“能普及而又切實(shí)用”的設(shè)計(jì)美學(xué)思想充滿樸素而生活化的氣息，這一觀念還體現(xiàn)在一絲不茍的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化管理之中。1935年5月，在莊俊建筑師事務(wù)所《南京鹽業(yè)銀行建筑行屋說(shuō)明書(shū)》中有材料分類管理的詳細(xì)內(nèi)容。譬如，僅磚就已細(xì)分為普通磚（砌墻）、空心磚（屋頂）、白瓷磚（貼墻）和水泥磚（鋪地）。該說(shuō)明書(shū)規(guī)定：普通磚，用于全部?jī)?nèi)外之大小墻壁；無(wú)論青色或紅色需火焙堅(jiān)實(shí)，尺寸勻正；凡有松爛或破碎者，概須引出；先將磚樣呈建筑師核定后采辦。在設(shè)計(jì)實(shí)踐中，莊俊意識(shí)到唯有嚴(yán)謹(jǐn)有序的標(biāo)準(zhǔn)化管理，設(shè)計(jì)才能夠真正普及、實(shí)用。秉承現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)美學(xué)的南京鹽業(yè)銀行也充分證明，在建筑的營(yíng)造過(guò)程中，能夠嚴(yán)謹(jǐn)而經(jīng)濟(jì)地將功能、材料、結(jié)構(gòu)和藝術(shù)各個(gè)要素協(xié)調(diào)起來(lái)，本身就已蘊(yùn)含著現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的內(nèi)在美，也符合現(xiàn)代工業(yè)化時(shí)代大規(guī)模建造實(shí)用房屋的需求。顯然，這樣的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化管理思想與現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)的項(xiàng)目工程運(yùn)營(yíng)息息相關(guān)，在進(jìn)一步的實(shí)踐過(guò)程中，莊俊建筑師事務(wù)所逐漸規(guī)范了自身的組織管理模式，有效改善了與客戶之間的關(guān)系。

站在今天的立場(chǎng)看，西方現(xiàn)代主義建筑設(shè)計(jì)是從“實(shí)用需求”開(kāi)始的，實(shí)用的價(jià)值觀本身就是現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)為生活服務(wù)的核心理念所在。伴隨現(xiàn)代技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和制度的發(fā)展，“市場(chǎng)需求+服務(wù)品質(zhì)+日常消費(fèi)”的設(shè)計(jì)運(yùn)行模式趨于成型，“需要”才是連接社會(huì)中個(gè)體成員的真實(shí)紐帶。然而，在中國(guó)設(shè)計(jì)現(xiàn)代化的進(jìn)程中，諸多觀念與表象共處一體，往往混淆了設(shè)計(jì)的本質(zhì)，讓他們?cè)谝环N矛盾的文化心理中，只能以一種民族的審美意識(shí)來(lái)表達(dá)對(duì)現(xiàn)代設(shè)計(jì)的熱情。這種情況一直持續(xù)到20世紀(jì)80年代，認(rèn)為中國(guó)設(shè)計(jì)往往以外國(guó)人的習(xí)慣和詞義來(lái)辯正是非，匡正自己，導(dǎo)致忽略本國(guó)的情況，失去自己的基礎(chǔ)。不過(guò)，一旦我們將設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)換為“能普及而又切實(shí)用”的設(shè)計(jì)價(jià)值觀時(shí)，20世紀(jì)中西方文化觀念上的對(duì)立頃刻煙消云散。也就是說(shuō)，設(shè)計(jì)價(jià)值觀并非取決于它蘊(yùn)含的民族文化情感，而是它為大眾服務(wù)的實(shí)用主義思想。超越狹隘的民族文化偏見(jiàn)而直達(dá)設(shè)計(jì)本質(zhì)的精神難能可貴。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，在1942年黃作燊將包豪斯的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)觀念通過(guò)教育的途徑正式傳入中國(guó)之前，以莊俊為代表的設(shè)計(jì)師們就已經(jīng)在傳播現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的觀念了，他們的作品刻畫(huà)出西方現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)在20世紀(jì)上半葉的中國(guó)所留下的生活化的印跡?？梢哉f(shuō)，以婦產(chǎn)科醫(yī)院的建成為節(jié)點(diǎn)，莊俊與他同時(shí)代的設(shè)計(jì)師已為中國(guó)開(kāi)啟了現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的大門。

建筑設(shè)計(jì)的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)觀念同樣在與人們的生活聯(lián)系更為緊密的民生與日用產(chǎn)品設(shè)計(jì)上留下了印跡。譬如，著名的“華生”電扇，是仿自美國(guó)“奇異”電扇的改良產(chǎn)品，而“奇異”電扇的原型則來(lái)自彼得·貝倫斯為德國(guó)通用電器公司設(shè)計(jì)的電風(fēng)扇（如圖1 所示）。這位現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的奠基人，被譽(yù)為德國(guó)現(xiàn)代設(shè)計(jì)之父的設(shè)計(jì)師，采取簡(jiǎn)潔的造型方式，突出強(qiáng)調(diào)了電風(fēng)扇本身的功能以及由此而生的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。四片船槳型扇葉、框架式扁平防護(hù)罩和穩(wěn)重敦實(shí)的黑色圓形底座，讓產(chǎn)品富有現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的功能和技術(shù)色彩?！叭A生”和“奇異”電風(fēng)扇將“貝倫斯”電風(fēng)扇的防護(hù)罩改為曲線型，扇葉也改良為略帶弧度的造型，讓扇葉看起來(lái)更具流動(dòng)感。后期生產(chǎn)的“華生”電扇繼續(xù)在整體造型上進(jìn)行改良，贏得了包括東南亞國(guó)家在內(nèi)的廣闊市場(chǎng)。

圖1 從左至右分別是“華生”、“奇異”和“貝倫斯”電風(fēng)扇（來(lái)源互聯(lián)網(wǎng)）

按照今天的標(biāo)準(zhǔn)，華生電扇的仿制者楊濟(jì)川、葉友才、袁宗耀扮演著技師和商人的角色，雖然不是嚴(yán)格意義上的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)師，但在中國(guó)工業(yè)化進(jìn)程中，他們的工作貫穿在設(shè)計(jì)、制造、銷售和服務(wù)的全部環(huán)節(jié)中。也就是說(shuō)，他們通過(guò)改良設(shè)計(jì)參與到產(chǎn)品生產(chǎn)、制造、銷售和服務(wù)中，讓現(xiàn)代設(shè)計(jì)觀念在產(chǎn)品制作中逐步成型。在某種意義上，這其實(shí)是彌補(bǔ)了中國(guó)早期現(xiàn)代設(shè)計(jì)和產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展銜接不足的缺陷。因此，在沒(méi)有經(jīng)歷西方“工業(yè)革命”洗禮和現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)運(yùn)動(dòng)的中國(guó)，我們沒(méi)有必要苛求當(dāng)時(shí)的工業(yè)產(chǎn)品技師具備獨(dú)立設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的意識(shí)和能力，他們能夠從仿制到改良，再到獨(dú)立設(shè)計(jì)部分機(jī)械工業(yè)產(chǎn)品，力爭(zhēng)克服社會(huì)工業(yè)生產(chǎn)和薄弱經(jīng)濟(jì)狀況的制約，并形成一股為市場(chǎng)和人們的生活服務(wù)的力量，這已是事實(shí)上存在的進(jìn)步的力量，實(shí)屬難得。

楊濟(jì)川等人不是孤例，從中國(guó)的機(jī)械制造業(yè)的發(fā)展過(guò)程來(lái)看，大致經(jīng)歷了修理、仿制到獨(dú)立設(shè)計(jì)制造的過(guò)程。在1937年前，中國(guó)的機(jī)械制造業(yè)基本上處于仿制階段。1937年后，中國(guó)的一些重要制造業(yè)開(kāi)始由仿制轉(zhuǎn)入獨(dú)立設(shè)計(jì)制造階段。以瓦斯燈為例，《良友》雜志上刊登過(guò)一篇《天然瓦斯燈之制造》的文章，文中附有相關(guān)照片。據(jù)該文介紹，漢口瓦斯燈廠生產(chǎn)瓦斯燈、瓦斯?fàn)t、瓦斯熨斗等生活用品，并設(shè)瓦斯燈技術(shù)研究所，培養(yǎng)制燈技術(shù)人員。瓦斯燈經(jīng)上海市工業(yè)試驗(yàn)所化驗(yàn)證明：全無(wú)毒質(zhì)，溫度最高達(dá)到546 ℃，點(diǎn)燈與自來(lái)火汽油燈光亮相似，火焰強(qiáng)烈，煮飯燒水，頃刻立就，無(wú)煙無(wú)臭，毫無(wú)危險(xiǎn)，安全便利；機(jī)器技師制造各種燈頭零件，每件尺寸均需依照規(guī)定大小而成，以免配裝時(shí)各不相合；瓦斯燈火焰強(qiáng)烈，故需一燈罩蓋之，以免傷害眼力，燈頭上的開(kāi)關(guān)由該廠自制；瓦斯氣管先用重壓力拉成長(zhǎng)管后，再以電焊成各種形式。在此基礎(chǔ)上，該廠批量生產(chǎn)日用生活所需的燈具、爐子和熨斗，這些產(chǎn)品都帶有現(xiàn)代性和面向大眾市場(chǎng)的意味，本身就已構(gòu)成現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的一部分。需要說(shuō)明的是，這一時(shí)期工程師身兼設(shè)計(jì)師的職責(zé)，他們?cè)诋a(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)和改良方面起著決定性的作用。

相對(duì)于上述民族資本在日用品制造方面的薄弱，立足在現(xiàn)代機(jī)器生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)化之上的“軍工轉(zhuǎn)民用”就顯得特別有價(jià)值，因?yàn)闊o(wú)論是表現(xiàn)為日用生活用品和交通運(yùn)輸機(jī)器的形式，還是作為現(xiàn)代物質(zhì)文化生產(chǎn)的內(nèi)容，人力、資金和資源都可以最大限度地保證產(chǎn)品的質(zhì)量。以“民生”汽車為例，1928年底，張學(xué)良東北易幟，奉天迫擊炮廠李宜春建議工廠轉(zhuǎn)型制造載重汽車，得到張學(xué)良的支持，并將汽車命名為“民生”，張學(xué)良以財(cái)力為先，先后撥款近80萬(wàn)元，作為汽車所需材料的研發(fā)費(fèi)和流水線生產(chǎn)啟動(dòng)資金。由科學(xué)技術(shù)專業(yè)高校畢業(yè)生組成的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，以美國(guó)“瑞雪”載貨汽車為參考對(duì)象，在反復(fù)拆裝、分解、復(fù)原過(guò)程中，逐步完成測(cè)繪圖紙、獲取重要試驗(yàn)技術(shù)數(shù)據(jù)、組裝生產(chǎn)整車等工作。在此基礎(chǔ)上，技術(shù)人員著手研制適合中國(guó)實(shí)際情況的汽車，擬生產(chǎn)100型、75型兩個(gè)不同型號(hào)的載貨汽車，前者承載能力有3噸左右，適用于路況相對(duì)較差的鄉(xiāng)路，后者承載2噸左右，適用城市中相對(duì)好一點(diǎn)的路況。經(jīng)過(guò)技術(shù)人員晝夜兼程的努力，1931年5月31日，中國(guó)第一輛自主生產(chǎn)制造的75型6缸水冷載貨汽車誕生于沈陽(yáng)。除少數(shù)零部件依照本廠圖樣委托國(guó)外廠家代制外，這輛75型汽車的多數(shù)零部件均為自制，而且完全按照中國(guó)當(dāng)時(shí)的道路情況量身定做。值得一提的是，在當(dāng)時(shí)國(guó)家工業(yè)化水平很低的情況下，工廠自主設(shè)計(jì)的緩沖式后軸和水箱都體現(xiàn)出比較突出的特點(diǎn)：后軸的緩沖裝置，讓車載重后行駛粗劣之路能力極強(qiáng)，駛平坦之途速率增大；水箱被劃分為四個(gè)部分，即使其中一部損壞，汽車仍可正常行駛。這些成就可以證明中國(guó)技術(shù)人員主動(dòng)尋求工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化制造方式的潛在意愿。

如果說(shuō)“民生”汽車制造因“九·一八”事變被迫中斷而感到遺憾，那么在紡織和紋樣設(shè)計(jì)方面的突破多少讓人受到鼓舞。試舉兩例：其一，無(wú)錫麗新布廠的印花工程師冷光等人利用棉織物遇到燒堿會(huì)發(fā)生堿縮的原理，成功研制出具有獨(dú)特外觀和良好實(shí)用性能的泡泡紗，為布廠創(chuàng)造了巨額利潤(rùn)；其二，曾留學(xué)于日本東京工業(yè)大學(xué)的莫濟(jì)之，在繪圖、打樣設(shè)計(jì)方面造詣很深，于1929年受蔡聲白之聘，到上海美亞織綢廠專事花樣設(shè)計(jì)，積累了豐富的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，后來(lái)?yè)?dān)任杭州都錦生絲織廠的主設(shè)計(jì)師，在該廠創(chuàng)造出經(jīng)緯起花風(fēng)景織錦技術(shù)，相繼成功開(kāi)發(fā)了“北京北海白塔”、“西湖風(fēng)景”等產(chǎn)品，從而將絲織廠推向鼎盛期。在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，盡管這樣的創(chuàng)造與同時(shí)期的西方現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)相比顯得很微弱，但畢竟證明中國(guó)現(xiàn)代設(shè)計(jì)可以有獨(dú)立發(fā)生的現(xiàn)實(shí)土壤。通常來(lái)說(shuō)，一個(gè)新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)開(kāi)始于自主研發(fā)，不過(guò)更多時(shí)候來(lái)自于模仿。創(chuàng)新難能可貴，但若視已有技術(shù)而不見(jiàn)，從零開(kāi)始，顯然并非明智之舉。所以，“民生”汽車和部分輕工業(yè)產(chǎn)品采用或借鑒西方先進(jìn)技術(shù)進(jìn)行制造和生產(chǎn)，雖然忽視了與工業(yè)化批量生產(chǎn)力相一致的新材料、新形式，但大大節(jié)省了時(shí)間和成本，無(wú)形中也讓中國(guó)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)在某種程度上幾乎同步于西方。

此外，民國(guó)時(shí)期生活場(chǎng)域中的報(bào)紙、期刊、戶外廣告等大眾生活空間也留下了現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)的印跡。眾所周知，工業(yè)革命后在西方資本主義國(guó)家出現(xiàn)的新式商業(yè)中心和新的傳播媒介，讓商業(yè)活動(dòng)和信息傳播可以風(fēng)雨無(wú)阻、日夜不息的進(jìn)行。這與農(nóng)耕時(shí)代的季節(jié)性商業(yè)活動(dòng)和傳播方式截然不同，商品與消費(fèi)活動(dòng)往往超越自然物候和社會(huì)階層而存在。民國(guó)時(shí)期的城市平民因社會(huì)階級(jí)的逐步消解而能自由平等地逛商場(chǎng)，在新式公共消費(fèi)場(chǎng)合中，大眾消費(fèi)者的需求使得民國(guó)時(shí)期的上海、天津、北京、武漢、廣州等城市致力于各類現(xiàn)代化的消費(fèi)工程建設(shè)。例如，上海南京路上的百貨公司、北京勸工陳列所和國(guó)貨展覽會(huì)等。這些工商消費(fèi)品中心構(gòu)建出一個(gè)鼓勵(lì)消費(fèi)、實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的市場(chǎng)消費(fèi)空間，無(wú)論是舶來(lái)品還是政府用來(lái)重振國(guó)力、彰顯國(guó)家權(quán)威的國(guó)貨，其實(shí)都是由新興科學(xué)技術(shù)和藝術(shù)共同建構(gòu)的現(xiàn)代生活場(chǎng)景，同時(shí)也為現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)勾勒出一幅廣闊的發(fā)展圖景。

有趣的是，英國(guó)設(shè)計(jì)史學(xué)家喬納森·M·伍德姆從社會(huì)結(jié)構(gòu)角度出發(fā)，曾這樣評(píng)價(jià)民國(guó)時(shí)期的設(shè)計(jì)：“在1920年代到1930年代，大量中國(guó)設(shè)計(jì)師，特別是那些在大都市上海的設(shè)計(jì)師，吸收歐美影響，對(duì)西方的生活方式產(chǎn)生普遍興趣。日益增長(zhǎng)的簡(jiǎn)化印刷形式的承諾，結(jié)合對(duì)功能主義符號(hào)論在頁(yè)面上安排幾何元素的興趣，反映出西方前衛(wèi)設(shè)計(jì)師對(duì)抽象形式的探討。錢君匋就是這項(xiàng)進(jìn)步運(yùn)動(dòng)的一位領(lǐng)導(dǎo)人?！痹谶@段文字中，伍德姆認(rèn)為歐美的生活方式和現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)影響了中國(guó)設(shè)計(jì)師及其作品的呈現(xiàn)。事實(shí)也是如此，錢君匋的《時(shí)代前》雜志封面設(shè)計(jì)作為現(xiàn)代主義全球影響力的代表而入選伍德姆的著作，證明西方設(shè)計(jì)的先鋒派距離中國(guó)并不一定那么遙遠(yuǎn)，甚至在機(jī)緣巧合下還可能是同步的。

除了錢君匋等專業(yè)設(shè)計(jì)師以外，其他領(lǐng)域的有識(shí)之士也意識(shí)到西方現(xiàn)代技術(shù)之于區(qū)域經(jīng)濟(jì)和廣告發(fā)展的重要意義。1929年4月9日，董律師事務(wù)所吳次遜就致函市公用局，建議在上海設(shè)立廣告亭：“德國(guó)都會(huì)最近發(fā)明廣告亭一種，內(nèi)裝用電燈發(fā)光，每亭計(jì)分二十四方，用玻璃繪繕各種廣告，植立于街市繁盛之點(diǎn)或民眾公用車輛站頭，效力宏大，已著成績(jī)。其式樣及制法均極適當(dāng)。滬上為世界通商巨埠之一，亟應(yīng)仿辦，起而直追。法租界已核準(zhǔn)開(kāi)辦矣……并酌留地位，宣傳黨義，啟迪市民，故不特有益商業(yè)，而于市民亦可收通俗教育之實(shí)效。誠(chéng)法至良，意至美也?！睆V告亭類似于今天的廣告燈箱，是電力革命和新材料變革之后城市商業(yè)化的產(chǎn)物之一。在玻璃上繪制廣告圖案，雖然造價(jià)不一定低廉，也不適合批量生產(chǎn)，但廣告燈箱是商家追求更高利潤(rùn)的手段之一，也是一種積極的傳播方式，將其立于街頭，容易引起大眾的注目，可以創(chuàng)造需求和增加現(xiàn)代魅力。設(shè)計(jì)因而成為技術(shù)和文化之間的重要橋梁，也因此成為上海等城市邁入現(xiàn)代化行列的標(biāo)志性事件之一。

總而言之，民國(guó)時(shí)期的中國(guó)，也是現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)在全世界發(fā)展的試驗(yàn)場(chǎng)之一。現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)因直接服務(wù)于產(chǎn)品功能和市場(chǎng)需求而成為20世紀(jì)上半葉人們?nèi)粘Ｉ畹囊粋€(gè)組成部分，彰顯出與傳統(tǒng)造物完全不同的設(shè)計(jì)思想和設(shè)計(jì)結(jié)果?？梢哉f(shuō)，20世紀(jì)中國(guó)設(shè)計(jì)先輩所做的理論和實(shí)踐探究，與西方現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)先驅(qū)們一樣，在不同領(lǐng)域都逐漸形成了一種服務(wù)于生活的價(jià)值觀取向。歷史已經(jīng)告訴我們，以德國(guó)工業(yè)同盟為先鋒的主張標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)，雖然帶有割裂傳統(tǒng)的意味，但同樣也具備為大眾生活服務(wù)建構(gòu)新模式的民主化訴求，因?yàn)榧夹g(shù)的標(biāo)準(zhǔn)化提高了生產(chǎn)效率并降低了生產(chǎn)成本，從而讓更多人享受到新技術(shù)帶來(lái)的好處。這是第二次世界大戰(zhàn)以前在設(shè)計(jì)領(lǐng)域能夠體現(xiàn)人文和技術(shù)理性發(fā)展的重要成就之一，同時(shí)也讓為大眾生活服務(wù)的現(xiàn)代主義設(shè)計(jì)這一理念在全世界范圍內(nèi)達(dá)到了前所未有的高度。