淺析《紅字》中字母﹃A﹄的象征意義

《紅字》是美國(guó)著名作家霍桑的成名作。作者通過(guò)使用象征手法，讓字母“A”在小說(shuō)中有了諸多寓意。本文從字母“A”所蘊(yùn)含的意義入手進(jìn)行分析，希望讀者能更好地欣賞小說(shuō)并且能從普林的身上學(xué)到女性獨(dú)立、堅(jiān)強(qiáng)的品格。

一、作者納撒尼爾·霍桑

納撒尼爾·霍桑（1804—1864）出生在美國(guó)馬薩諸塞州的一個(gè)小鎮(zhèn)，出身于名門望族。他的祖輩都是清教徒，一直居住在新英格蘭。美國(guó)的清教徒源于16世紀(jì)的英國(guó)，由于當(dāng)時(shí)的清教徒提倡勤儉樸素、反對(duì)驕奢淫逸的生活觀念影響了英國(guó)王公貴族的生活，所以許多清教徒遭到了王公貴族的迫害。16世紀(jì)中葉，一些清教徒乘船橫跨大西洋，來(lái)到了北美大地。他們給北美大陸既帶來(lái)了文明，也帶來(lái)了野蠻。他們既有對(duì)土著人的奴役、殘害和殺戮，也有移民之間的殘殺和搶奪，而霍桑的祖輩正是這其中的參與者?；羯２](méi)有因?yàn)樽孑叺摹柏S功偉績(jī)”感到驕傲，而是深感罪惡。因此，這也是他寫《紅字》的初衷。

二、作品《紅字》

霍桑的小說(shuō)《紅字》所講述的故事，就是發(fā)生在早期清教徒移民北美的一段辛酸往事。女主人公赫斯特·普林是一位年輕、美麗的少婦，隨著清教徒移民來(lái)到新英格蘭。她的丈夫有事處理未能同行。普林孤身一人來(lái)到了一個(gè)陌生的地方，舉步維艱。她隨后與牧師亞瑟·丁梅斯代爾相識(shí)并相愛(ài)，生下一個(gè)可愛(ài)的女兒，取名珍珠。可是，當(dāng)時(shí)違背了清教徒信仰的加爾文宗教教義，普林被認(rèn)為是敗壞社會(huì)風(fēng)氣的壞女人。她甘愿自身受罰，也不愿說(shuō)出自己心愛(ài)的人的名字?？駸岬那褰掏脚刑幤樟直O(jiān)禁并罰以胸前佩戴一個(gè)紅色的“A”字，以此羞辱并警醒她。而丁梅斯代爾卻因自己的特殊身份一直隱藏關(guān)系。普林的丈夫齊林沃思和自己的妻子分別兩年后，不嫌路途艱辛，前來(lái)跟她團(tuán)聚?？墒?，見到妻子的第一面是在監(jiān)獄門口，看到她胸佩紅字、懷抱嬰兒，憤怒和報(bào)復(fù)的心理便油然而生。他裝扮成一名醫(yī)生，接近丁梅斯代爾，日復(fù)一日地窺探他內(nèi)心深處的秘密，折磨他的精神。一次布道結(jié)束后，牧師終于難忍折磨，當(dāng)眾承認(rèn)了自己的罪行，隨后便安詳?shù)厮涝诹似樟值膽阎?。齊林沃思不到一年也告別人世。

在小說(shuō)中，隨著故事情節(jié)的發(fā)展，字母“A”有著不同的象征意義，筆者希望通過(guò)自己閱讀后的感受，能有自己的理解和感悟，同時(shí)希望讀者也略有所獲，更好地理解這部偉大的浪漫主

義小說(shuō)。

三、字母“A”的象征意義

（一）“A”象征通奸（ADULTERESS）

普林年輕貌美，卻因家道敗落、年幼無(wú)知，嫁給了身體畸形的老羅杰·齊林沃思。在一起生活時(shí)，齊林沃思把大好的年華都用于滿足對(duì)知識(shí)的渴望及追逐夢(mèng)想，不曾給過(guò)普林一絲的關(guān)愛(ài)和一個(gè)丈夫應(yīng)盡的責(zé)任?？上攵?，兩人的婚姻不過(guò)是一紙文書。孤身一人的普林來(lái)到了另外一個(gè)地方，在那里遇到了年輕有為的丁梅斯代爾，倆人彼此相愛(ài)，卻因普林有夫，丁梅斯代爾的牧師身份讓二人的愛(ài)情終究不能成長(zhǎng)在陽(yáng)光之下。后因普林有孕在身，私情暴露，清教徒開始對(duì)普林懲罰，眾目睽睽之下，普林在絞刑臺(tái)上站了三個(gè)小時(shí)，并罰以終身佩戴紅色字母“A”。此時(shí)的字母“A”就象征通奸者（Adulteress）一詞。

丁梅斯代爾為了維護(hù)自己的名聲和職業(yè)榮譽(yù)，沒(méi)有勇敢地站出來(lái)同普林一起承擔(dān)責(zé)罰，而是站在絞刑臺(tái)下與其他觀眾一起看著自己心愛(ài)的女人當(dāng)眾受辱。心中有愧加之齊林沃思的不斷拷問(wèn)，讓他的身體和精神每況愈下。牧師在絞刑臺(tái)上當(dāng)眾承認(rèn)自己的罪責(zé)時(shí)，露出的紅色“A”烙印，不僅象征著通奸之意，也象征著他內(nèi)心深處的痛苦掙扎。

（二）“A”象征能干（ABLE）

《紅字》中，故事情節(jié)較為簡(jiǎn)單，沒(méi)有連環(huán)套似的事件，字母“A”的象征意義隨著故事情節(jié)的發(fā)展而變化，是小說(shuō)的脈絡(luò)主線。普林是一位能干的獨(dú)立女性。監(jiān)禁期已滿的普林，從牢獄中被釋放后，堅(jiān)強(qiáng)的她并未因?yàn)樵獾搅苏麄€(gè)社會(huì)的遺棄而遠(yuǎn)離此地，而是在市鎮(zhèn)的郊外找到了一座與其他住家不銜接的小茅屋。她的處境雖然孤寂，卻衣食不愁。為了養(yǎng)活可愛(ài)的女兒和自己，她開始接起了針線活?？p制嬰兒睡袍，給達(dá)官顯貴制作綬帶以及精美圖案的手套，死者身上的壽衣也需要普林這樣的針線活。各行各業(yè)的人都穿過(guò)她用罪惡的雙手縫制過(guò)的衣服，唯獨(dú)新娘沒(méi)有穿過(guò)她刺繡過(guò)的婚紗。這唯一的例外表明：“罪惡一旦在人的靈魂中打開缺口，永世都別指望彌合?！背俗约阂粋€(gè)人要把小珍珠撫養(yǎng)長(zhǎng)大以外，還要養(yǎng)家糊口做針線活，業(yè)余時(shí)間忙于做慈善事業(yè)。

（三）“A”象征愛(ài)情（ARTHUR·

DIMMESDALE）

字母“A”也是亞瑟·丁梅斯代爾名字的第一個(gè)字母?；羯Ｔ谶@部小說(shuō)中用了許多象征手法。齊林沃思和丁梅斯代爾的名字顯然是霍桑杜撰出來(lái)的，齊林沃思（Chillingworth）有“令人發(fā)抖、使人恐懼”的意思，而丁梅斯代爾（Dimmesdale）有“昏暗的山谷”之意。普林為了保護(hù)丁梅斯代爾，在獄中受刑時(shí)，面對(duì)眾人的追問(wèn)，沒(méi)有吐露有關(guān)他的一字一句，自己一直默默忍受了7年的世間冷暖。紅字一生都沒(méi)有離開過(guò)普林的胸膛，這也體現(xiàn)了普林一生都愛(ài)著丁梅斯代爾。故事的尾聲，雖然倆人的骨灰無(wú)權(quán)合在一起，但是兩座墳?zāi)购嫌靡粔K墓碑，上有銘文：“血紅的A字，誕生在一片黑色的土地上。”此時(shí)的紅字“A”象征著忠貞不渝的愛(ài)情。

（四）“A”象征天使（ANGLE）

普林天性善良，寬容豁達(dá)。即使周遭的人惡言惡語(yǔ)地對(duì)待她，她仍長(zhǎng)期忍受，從不予以反擊。她把辛辛苦苦賺的錢拿出一點(diǎn)給小珍珠裝扮以外，剩下的都捐贈(zèng)給慈善事業(yè)，為窮人縫制粗衣。當(dāng)有病人處于彌留之際時(shí)，普林在旁陪伴，她那胸前略微刺眼的紅字卻能給人帶來(lái)慰藉。沒(méi)有任何人能像她那樣樂(lè)善好施，喜歡周濟(jì)貧困。她把自己封為“義務(wù)護(hù)士”，紅字成了她的事業(yè)。后來(lái)，許多人都拒絕再用原來(lái)的意思解釋紅色的“A”字了，他們說(shuō)那字的意思是“天使”。

四、結(jié)語(yǔ)

霍桑是美國(guó)19世紀(jì)影響最大的浪漫主義小說(shuō)家，也是美國(guó)心里分析小說(shuō)的開創(chuàng)者。象征是他在這部小說(shuō)中使用最多的手法。誠(chéng)如上文所示，《紅字》中字母“A”有諸多象征意義，每個(gè)讀者都有自己心中的紅字。霍桑為讀者帶來(lái)的不確定性，也正是這部小說(shuō)的魅力所在。

（遼寧大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院）

作者簡(jiǎn)介：馮穎（1994-），女，回族，內(nèi)蒙古赤峰人，碩士在讀，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)。