藍(lán)色的熱帶淺海

葉山

位于北美洲東南側(cè)大西洋上的巴哈馬群島，擁有世界上最為典型的碳酸鹽巖臺(tái)地之一。這是一片由碳酸鹽類礦物組成的沉積物堆砌起來的淺海臺(tái)地，最初形成于白堊紀(jì)。巴哈馬地處熱帶，擁有高溫低壓的環(huán)境，水深較小，特別適宜碳酸鈣、碳酸鎂等物質(zhì)形成沉淀。海水中所含碳酸鹽的來源是珊瑚和一些海洋微生物的殘骸，它們死后，其骨骼就會(huì)在淺水中堆積，成為臺(tái)地的一部分。這種臺(tái)地的邊緣一般有珊瑚礁構(gòu)成的臺(tái)緣，臺(tái)緣內(nèi)部是風(fēng)平浪靜的淺海和潟湖。臺(tái)地外側(cè)的波浪和潮汐，會(huì)左右臺(tái)地的生長：既可以為臺(tái)地帶來新的沉積物，也可以將臺(tái)地沖刷殆盡。

上個(gè)冰期，大量海水疑結(jié)成覆在大陸上的冰蓋，海平面非常低，碳酸鹽巖臺(tái)地暴露在海面上。在雨水的作用下，臺(tái)地上發(fā)育出喀斯特“天坑沉洞”。冰期結(jié)束、冰蓋消退后，海面回升，重新淹沒臺(tái)地，那些深深的沉洞便成為海面下泛著深邃藍(lán)色的洞穴。