英語語言中的性別歧視及其根源

劉冰

摘要：語言是社會文化中的重要組成部分，性別歧視作為一種普遍的社會現(xiàn)象，會在有特定社會文化意識的語言中反映出來。本文通過探討英語語言中的性別歧視現(xiàn)象并分析其產(chǎn)生的根源揭示出英語中的性別歧視是社會中兩性不平等現(xiàn)象在語言中的體現(xiàn)。

關(guān)鍵詞：英語語言;性別歧視;兩性不平等;根源

語言是一種社會現(xiàn)象，是社會和文化的折射，因而性別歧視所體現(xiàn)出的男女社會地位不平等的現(xiàn)象，自然而然反映到語言中。所謂性別歧視，《牛津高階雙解詞典》（第六版），對它的解釋是：以性別為基礎(chǔ)的歧視，尤其是男性對女性的偏見（the unfair treatment of the people，especially women，because of their sex.）。丹麥語言學(xué)家葉斯柏森在《英語的發(fā)展與結(jié)構(gòu)》一書中曾指出：英語是他所熟悉的所有語言中最男性化的語言。隨著婦女地位的提高，人們對性別歧視現(xiàn)象的研究也越來越廣泛，西方女權(quán)主義學(xué)者希望通過分析語言的性別差異特征，消除語言中的性別歧視。本文以社會性別為視角，對英語語言中的性別差異所折射出的對女性的歧視現(xiàn)象及其根源進(jìn)行分析和探究。

一、英語語言中的性別歧視現(xiàn)象

（一）姓名中的性別歧視

姓名是人們思想觀念的體現(xiàn)，通常被賦予特別的含義。在英語中男女取名的差異充分映射出社會對男女不同的期望與價(jià)值定位。男性名字通常體現(xiàn)著權(quán)力、力量、品行、毅力，比如，Henry（統(tǒng)治者）、Alexander（人類的保護(hù)者）、William（意志）等。而女性的名字如Crystal （水晶）、Flora（花朵）、Tina（嬌小玲瓏）、Amy （可愛的）、Lily（純潔美麗），通常展現(xiàn)其嬌美柔弱的特性，同時也體現(xiàn)出了社會仍以女性的容貌為中心，希望女性對男性順從依賴，把女性視為男性玩賞的對象，因而為女性取名時會不自覺的帶上隱性的歧視。

（二）婚姻稱謂中的性別歧視

在西方社會文化中，人們交往時通常稱呼成年男性為Mr.，而對成年女性則有已婚和未婚的不同稱謂，女性結(jié)婚前，人們會稱她Miss.，出嫁以后就成為Mrs.，而且女性未婚時用父姓，已婚后冠夫姓，然而男性的稱謂卻不受婚姻的影響，這將女性視為男性的依附也一定程度上體現(xiàn)了社會對女性的歧視。

到了結(jié)婚年齡的未婚男性被稱為bachelor，隱含義為正派、獨(dú)立和性自由。但同時期的女性卻被稱為spinster，意為著丑陋、冷淡、性無能，負(fù)面意義增多。西方婚禮儀式上證婚人會宣布：I now pronounce you man and wife.已婚的男士還是man，沒有用husband一詞，男士仍然保留著身份和地位的獨(dú)立性。而已婚的女性，是wife，是丈夫的陪襯，要承擔(dān)起操持家務(wù)、養(yǎng)育孩子的責(zé)任，事事被家庭所限制。離婚后，男性仍然可保有bachelor的頭銜，而女性卻是divorcee。當(dāng)夫妻一方死亡后，女性被稱為其亡夫的widow，然而卻不存在形容喪偶男性的widower一詞。表明雖然丈夫去世，妻子仍隸屬于他，而喪偶的丈夫卻不隸屬于其妻子，所以無需再說明其與亡妻之間的關(guān)系了。

（三）感情色彩詞匯中的性別歧視

歧視女性的現(xiàn)象還表現(xiàn)在一些成對的詞具有相反的含義，如從brother和sister轉(zhuǎn)化而來的buddy和sissy，前者表達(dá)的是正面的意思，而后者卻是蔑稱。同樣，master指能干，有權(quán)利的男人，而mistress字面義為女主人，其隱含義卻是情婦。父母是一個人最為親近的家庭成員，father不僅指父親，還可以指尊貴的長者，含有尊敬之意。而mother有時卻含有一定的貶義，如The King Lear中的一句話“Oh，how this mother swells upward my heart！”，其中的mother成了歇斯底里的代名詞。有時英語中同一詞匯，也因描述的性別不同而含義不同，描述男性時為褒義、中性，描述女性時卻多向貶義發(fā)展。例如governor和governess，指某一地方的男女首領(lǐng)，可現(xiàn)在governess卻多指情婦。Professional一詞描述男性時，意思是“專業(yè)人士”，但被用于描寫女性時，卻指“妓女”。類似的詞還有l(wèi)oose，形容男性時意為自由散漫，形容女性時意為生性放蕩。Cold，形容男性時意為沉著冷靜，形容女性時意為行清冷僻。Tramp，指男性時是流浪漢，指女性時則是娼妓。

（四）職銜稱謂中的性別歧視

男性是社會生活中的主角，占據(jù)著絕對的主宰地位，所以人們在潛意識中都認(rèn)為那些有聲望有地位的職業(yè)應(yīng)該都屬于男性，例如，professor、engineer、doctor、lawyer等，如果女性要從事這些職業(yè)，人們會在特別在前面加上woman、female、lady等詞，英語中還有一些詞綴是專指女性的，比如-ess（waitress）;-ine（heroine）;-ette（undergraduette）等，這些單詞的詞根全是男性職業(yè)名稱，從而會讓人覺得這些詞好像特指男性。與之對應(yīng)的是一些諸如secretary、nurse、babysitter等社會地位較低的職業(yè)，如果沒有特別說明，通常被認(rèn)為是女性承擔(dān)的。

（五）恭維語中的性別歧視

在日常談話中，恭維語的使用是一種普遍現(xiàn)象，但是男性和女性之間也存在一定的差異。女性所受到的恭維，大部分來自于外表，包括其相貌、服飾、裝扮風(fēng)格，女性聽到后也會心情愉快、非常自豪。男性常常恭維女性的外表打扮，不管她們地位有多高，她們永遠(yuǎn)都被當(dāng)成女人。而女性恭維男性的外表卻有失得體，也會被認(rèn)為有損男方的面子，因而不太普遍。對于男性，更多的關(guān)注的是他的個人成就、實(shí)力以及能力。人們認(rèn)為男性大多希望內(nèi)在的東西得到認(rèn)可，而女性大多希望外表得到認(rèn)可。這種郎才女貌的傳統(tǒng)偏見，在許多人的潛意識中仍然根深蒂固，一定程度上也體現(xiàn)了對女性的歧視。

二、性別歧視存在的根源

（一）宗教神學(xué)的影響

在《圣經(jīng)舊約創(chuàng)世紀(jì)》中，上帝先創(chuàng)造了亞當(dāng)，后又從他身上取下一根肋骨創(chuàng)造出夏娃，從人類誕生之日起，女性就是男性的附屬品。男性被贊譽(yù)為人類的典范，而女性則被認(rèn)為是畸形的。因此很多人認(rèn)為，只有男人才是完全意義上的人，女人只是男人的變異或正態(tài)的偏離。而后來夏娃經(jīng)不住撒旦的誘惑，慫恿亞當(dāng)一起偷吃了智慧樹上的禁果，導(dǎo)致和亞當(dāng)一起被上帝趕出伊甸園，成了罪惡之源。希臘神話中的潘多拉打開了裝滿災(zāi)難的魔盒，釋放出各種各樣的罪惡，給人來帶來災(zāi)難。這些似乎說明女性是男性的附庸，同時是災(zāi)禍的源頭。因此在以男性為主宰的社會文化中，歧視女性更成為一種被大眾所接受的心理，體現(xiàn)在語言中便出現(xiàn)了各種各樣的歧視語。

（二）社會經(jīng)濟(jì)的影響

語言中的性別歧視，主要源于社會地位和社會角色分工所導(dǎo)致的性別認(rèn)知的不同。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，而男女地位也由其在社會生活中的經(jīng)濟(jì)能力所決定。男性通常被認(rèn)為是身強(qiáng)體壯，能夠承擔(dān)起養(yǎng)家糊口的主要責(zé)任。而女性則被看作是柔弱的依附者，主要負(fù)責(zé)處理家庭事務(wù)以及養(yǎng)育子女。這種長期以來形成的男主外，女主內(nèi)的傳統(tǒng)思想導(dǎo)致了男女社會地位的差異。在社會各個階層中，處于領(lǐng)導(dǎo)地位的男性數(shù)量遠(yuǎn)高于女性，在比較重要的行業(yè)中男性的數(shù)量更是占絕對優(yōu)勢，而女性所從事的行業(yè)中很多處于較低的社會地位。社會經(jīng)濟(jì)生活中男性占據(jù)了具有支配權(quán)的主導(dǎo)地位，女性被固化在從屬地位，而男權(quán)中心的社會結(jié)構(gòu)則希望將性別歧視歸結(jié)為兩性生理因素，是天生的結(jié)果。

（三）社會文化傳統(tǒng)的影響

語言作為社會的一面鏡子和交際工具，反映著社會風(fēng)俗、社會觀念以及人們對性別的態(tài)度。長期以來男性無論在政治還是社會地位上，都較之女性處于優(yōu)勢地位，女性則處于從屬地位。社會文化傳統(tǒng)的影響力，還體現(xiàn)為男女在成長過程中被按照社會性別規(guī)范持續(xù)不斷地塑造并被賦予了兩種不同的生活體驗(yàn)，使他們學(xué)會了如何做男人和女人。社會文化傳統(tǒng)里，女性大多處于權(quán)力之外，所以女性語調(diào)模式較之男性更多采用升調(diào)，撒切爾夫人雖攀上了權(quán)力頂峰，卻因其女性話語特征不能給人權(quán)威感而需要向男性化話語標(biāo)準(zhǔn)靠攏。女性缺乏自信，話語特征沒有權(quán)威感的原因仍是男性一直牢牢把握絕對話語權(quán)，導(dǎo)致在英語文化的社會意識形態(tài)中存在對女性的歧視。這種觀念逐漸滲透到語言中，造成了語言中的性別歧視，語言中的性別歧視現(xiàn)象是社會生活中的性別歧視現(xiàn)象的一種反映。

三、語言中性別歧視現(xiàn)象的改觀

隨著社會的發(fā)展，女性地位的逐漸提高，尤其是隨著女權(quán)運(yùn)動的高漲，語言中的性別歧視現(xiàn)象越來越受到重視，消除語言中的性別歧視的呼聲越來越高，現(xiàn)已初見成效。女性無論未婚已婚，統(tǒng)稱Ms.，不再強(qiáng)調(diào)女性婚姻狀態(tài)，使其于Mr.平起平坐。用police officer，chairperson，spokesperson，businesspeople，sales representative，firefighter代替policeman，chairman，spo-kesman，businessman，salesman，fireman.英語書信中的稱呼語不再用Dear Sir.，Dear Madam，改用職業(yè)頭銜稱呼，如Dear friends of the revenue.而從housewife衍生而來的househusband一詞的出現(xiàn)，在一定程度上反映了語言的變更和男女社會角色的轉(zhuǎn)變。

語言本身不存在性別歧視，語言中的歧視現(xiàn)象是特定的社會心理、文化傳統(tǒng)、價(jià)值觀念在語言中的反映。隨著女性意識的覺醒和女權(quán)運(yùn)動的發(fā)展，語言中的性別歧視現(xiàn)象有所改觀，但是要根除語言中的性別歧視現(xiàn)象，但從語言本身下功夫還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要在更廣泛的層面喚醒女性的主體意識，鼓勵越來越多的女性走家庭參加工作，增強(qiáng)自信心依靠自己獲得經(jīng)濟(jì)和內(nèi)心的獨(dú)立，而要真正意義上消除語言中的性別歧視現(xiàn)象，還需要語言學(xué)家、女權(quán)主義者和社會中每一個人的共同努力，不斷提高女性的社會地位，逐步消除人們對女性的偏見與歧視，才能實(shí)現(xiàn)真正意義上的兩性平等。

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