月球地名中的中國元素

小編的話：

最近，有小讀者提問：為什么月球上會有“廣寒宮、紫微、天市、畢昇、蔡倫”這樣的地名呢？我們普通人的名字會不會出現(xiàn)在月球上呢？讀了下面這篇文章，相信大家會豁然開朗！

月球是離地球最近的天體，也是地球唯一的天然衛(wèi)星。月球的地形主要分為月海和月陸兩種，此外，還有山脈、平原、峭壁、環(huán)形山等地形和地貌。400多年前，伽利略將望遠鏡對準月球，看到了月球正面有一些暗黑色的區(qū)域。他以為這些區(qū)域與地球上的海洋或水面相似，所以對這些區(qū)域的命名大多與水有關(guān)，比如海、洋、灣、海角、湖、沼、溪等。

后來，隨著分辨率的提高和航天技術(shù)的發(fā)展，人們才發(fā)現(xiàn)所謂的月海、月湖、月溪、灣、沼澤等，實際上連一滴水也沒有，而是靜寂的荒涼世界。它們之所以看起來是暗黑色的，只是因為其中的巖石是顏色較深的玄武巖。而月陸上那些看起來比較亮的地方，則是顏色較淺的斜長巖。

幾百年來，人們陸續(xù)對月球上的一些地形單元進行了命名，絕大多數(shù)采用地球上的地名和各國歷史上著名科學家的名字來命名，以示紀念。從1935年開始，國際天文學聯(lián)合會月面地名命名委員會相繼對這些地名進行了整理，并逐一確認，得到了最初版本的月球地名表。但由于受到望遠鏡分辨能力的制約，命名的主要是月球朝向地球的一面（也叫月球正面）的大型地形地貌。

20世紀六七+年代以來，隨著一系列月球探測計劃的實施，人類對月球的認識和理解得到了提升，一些精細地形單元也有了自己的名字。20世紀90年代實施的克萊門汀計劃和月球勘探者計劃，掀起了人類新一輪月球探測的熱潮，特別是自21世紀以來，人類開展了14次月球探測任務。月球地形地貌探測已經(jīng)多次覆蓋整個月球表面，而且空間分辨率已經(jīng)高達0.5米，使人類對月球的認識提高到新的水平。更多新的地形單元，包括處于永久黑暗中的月球南北極的一些地形單元，正在逐步被發(fā)現(xiàn)和確認，新加入月球地名表的成員仍在不斷增加。

自2007年“嫦娥一號”衛(wèi)星發(fā)射以來，中國探月工程取得了巨大進展，得到了國際社會的廣泛認可。依據(jù)探月工程獲得的成果，相繼命名了廣寒宮、紫微、天市、太微、畢昇、蔡倫、張鈺哲等地形單元。2019年2月15日，中國國家航天局、中國科學院、國際天文學聯(lián)合會聯(lián)合召開了新聞發(fā)布會，公布了“嫦娥四號”著陸點及附近月球地理實體命名，將“嫦娥四號”著陸點命名為天河基地，將著陸點周圍呈三角形排列的3個小環(huán)形坑分別命名為織女、河鼓和天津，將著陸點所在馮·卡門坑內(nèi)的中央峰命名為泰山。在最新的月球地名表中，共有2了個以中國元素命名的月球地形單元（如表1所示）。

27個以中國元素命名的月面地形單元，包括了十多個中國人的名字，比如火箭的先驅(qū)萬戶、造紙術(shù)的發(fā)明者蔡倫、活字印刷術(shù)的發(fā)明者畢昇、地動儀的發(fā)明者張衡，還有南北朝時期的數(shù)學家祖沖之、元代的天文學家郭守敬、創(chuàng)作《甘石星經(jīng)》的戰(zhàn)國時期天文學家石申等古代科學家，以及現(xiàn)代天文學家高平子、張鈺哲。其中，11個中國人的名字命名了11座主要環(huán)形山（又稱撞擊坑）。位于主要環(huán)形山周圍的小型撞擊坑，則以主要環(huán)形山的名字后面加字母來命名，稱為衛(wèi)星坑，如石申Q，是指石申環(huán)形山周圍的衛(wèi)星坑。

這些名字中，“宋梅（？）”和“萬玉（？）”2條月溪，分別于1985年和1976年得到批準，“嫦娥（？）”環(huán)形山和“景德（？）”環(huán)形山于1976年得到批準。這4個地名后面加了一個問號，是因為它們的中文名還有待進一步核實。根據(jù)國際天文學聯(lián)合會行星系統(tǒng)命名工作委員會網(wǎng)站公布的信息，“Ching-Te”取名于中國男性名字，“Chang-Ngo”“Sung-Mei”“Wan-Yu”取自于中國女性名字。其中，“景德（？）”環(huán)形山是澄海東部山區(qū)的一個小型碗形撞擊坑，東南方向為Fabbroni環(huán)形山，東北方向是利特羅環(huán)形山，北部是利特羅月溪和Clerke環(huán)形山。向東20千米的一個山谷，就是人類歷史上最后一次登月的“阿波羅17號”登陸點。

在總數(shù)為9000多條的月球地名數(shù)據(jù)庫中，絕大多數(shù)地名是以歐美國家的元素來命名的，以中國元素命名的月球地形單元并不多。一方面，是由于人類對月球的天文觀測起源于意大利、德國和英國等歐洲國家，他們根據(jù)觀測月球結(jié)果，為了制作月球地圖的需要，命名了很多地形單元；另一方面，是因為20世紀六七十年代，只有美國和蘇聯(lián)開展了月球探測，這兩個超級大國根據(jù)探測結(jié)果，在制作月球地圖時新增了大量地名。因此，月球以這些國家的元素命名的地名較多，這也反映了世界上月球地圖制圖的歷史發(fā)展脈絡。

進入21世紀以來，中國、印度、日本等國家也都加入了月球探測行列，這些國家的科學家非常希望能用自己國家的元素命名更多的月球地形單元。但根據(jù)月面地名的命名規(guī)則，地形單元命名的主要目的，是為了滿足科學研究特別是月球地圖制圖的需要，而不是為了紀念這些杰出人物。根據(jù)現(xiàn)有標準，月球上適合命名的撞擊坑已經(jīng)極少了。如果增加新的地名，反而會混淆不同地形單元之間的相互關(guān)系。

總之，這些以中國元素命名的月球地名，代表了國際社會對中國在月球與深空探測領(lǐng)域所取得的成績的認可，也是中國人走向深空、探索宇宙奧秘的又一印證。

編后語：

如果你想向科學家提問，就快快給我們投稿吧！投稿郵箱：jswzkxsn2011@126.com

（本欄目合作單位：中國載人航天

工程網(wǎng)http：∥www.cmse.gov.cn/）