中企可助澳“解鎖”鋰電池產業(yè)

本報駐澳大利亞特派記者 劉天亮

受全球電動汽車需求迅速擴大和各大車企加緊布局相關產業(yè)的影響，鋰電池行業(yè)必將迅猛發(fā)展。作為目前世界上最大的鋰生產地，澳大利亞希望抓住“千載難逢的機會”，利用這幾年的窗口期將產業(yè)鏈從上游拓展到下游，從而在快速發(fā)展的鋰電池制造領域成為全球領先者。已經具備相關強大生產能力的中國企業(yè)，不妨從中尋找商機。

對于新能源汽車和鋰電池等需求帶來的新機遇，澳大利亞從產業(yè)界到政府已形成相當程度的共識。今年2月，澳大利亞聯(lián)邦政府推出新一輪合作研究中心項目資金，基于建立鋰電池制造能力的長期目標，對鋰、鈷、鈦、稀土等關鍵礦物的應用提供高達2000萬澳元的支持。澳大利亞工業(yè)部長凱倫·安德魯斯表示：“我們通過這些項目想做的，是確保不僅支持這些礦物的開采，還有價值增量?！比ツ?2月，作為澳大利亞最大的鋰產地，西澳大利亞州政府也出臺了一份電池產業(yè)遠景戰(zhàn)略，提出包括吸引投資、推進項目和促進研發(fā)等多層面的激勵計劃。

澳大利亞之所以心心念念進軍鋰電池制造的下游產業(yè)鏈，首先是對自己在整個產業(yè)鏈中的話語權、在價值鏈中的地位不滿意。根據澳貿易委員會去年12月發(fā)布的一份報告，澳大利亞鋰儲量世界第三，是世界最大的硬巖鋰輝石生產國，擁有生產鋰電池所需的90%的礦物，但出口礦石的收益只占鋰電池價值鏈的0.5%。這意味著，澳大利亞的貿易伙伴通過電化學處理、生產和組裝電池可獲得99.5%的增值。

除進一步挖掘自身資源稟賦潛力，澳大利亞的緊迫感還來自于對鋰電池產業(yè)十分看好的未來。根據澳采礦與勘探企業(yè)協(xié)會去年委托商業(yè)資訊公司撰寫的一份報告，保守估計，全球鋰產業(yè)鏈的價值將從1650億澳元增長到2025年的2萬億澳元。而澳大利亞只要把價值鏈向下推向電化學加工，到2025年將多擁有鋰電池市場2970億澳元的份額。

其實，澳大利亞一直在努力吸引對采礦業(yè)的投資，但以往在推動企業(yè)轉入下游產業(yè)鏈方面不太成功。這兩年，因為國際市場的變化，澳大利亞看到了千載難逢的窗口期。

首先，氫氧化鋰已成為制造鋰電池的首選產品，它的優(yōu)勢在于它能提供更好的能量密度，從而帶來更好的電動汽車續(xù)航能力。而從生產工藝來講，澳大利亞的硬巖鋰在加工階段就可以轉化為氫氧化鋰，不會增加額外成本。而他們的主要競爭對手、拉丁美洲的鋰生產商通常需要進行額外的加工。

其次，以往澳大利亞不得不將原材料運往國外，現(xiàn)在一批世界級的鋰礦開采和加工廠商紛紛進駐，這為澳順勢布局下游產業(yè)鏈提供了機會。2016年，中國的天齊鋰業(yè)就決定投資約4億澳元在西澳大利亞州奎納納市建設澳第一個氫氧化鋰生產設施；2017年，又決定追加3.28億澳元投資建設二期工程。

天齊鋰業(yè)表示，他們將首個全資海外鋰產品加工廠選址西澳大利亞州，并持續(xù)加大投資，就是看好在澳大利亞投資鋰電池行業(yè)的前景。澳大利亞尤其是西澳大利亞州擁有毗鄰鋰礦的地理優(yōu)勢，再加上基礎設施的配套和政府的支持，相信未來會在全球鋰電池產業(yè)扮演重要角色。

目前，澳大利亞政府正在采取一些政策措施鞏固自身優(yōu)勢，以便在未來的市場競爭中占得先機。一方面是稅收減免，比如為投資者提供每年最高20萬澳元的稅收減免，并為持有至少一年的投資提供10年的資本利得稅豁免。另一方面是簡化審批流程，降低公司成本。此外，還包括配套能力建設。比如，西澳大利亞州政府將投入600萬澳元成立一個國家級的電池行業(yè)合作研究中心。

不過，也有投資者認為澳大利亞對于鋰電池產業(yè)的市場規(guī)模估計過于樂觀。一方面，鋰的價格不穩(wěn)定。另一方面，電池技術的進步還可能會催生鋰的替代物，從而降低需求。此外，如果鋰電池的應用產品如電動汽車銷售不如預期，目前的供應繁榮也可能走向反面。

更大的挑戰(zhàn)在于，隨著供應鏈向下游的拓展，澳大利亞的資源優(yōu)勢會被稀釋，市場方面的劣勢則會凸顯。澳大利亞商業(yè)與工業(yè)商會、礦產與能源商會去年發(fā)布的報告指出，在澳大利亞等小型市場支持電池制造業(yè)存在巨大風險。澳商會首席執(zhí)行官克里斯·羅德威爾說，可以汲取鐵礦石行業(yè)的教訓。“西澳大利亞州是世界上最大的海運鐵礦石出口地，但不意味著在鋼鐵生產方面也有優(yōu)勢。”鋰產業(yè)也是如此。

澳大利亞最終能否擁有整個電池產業(yè)鏈，目前尚未可知。對于有實力和全球視野的中國企業(yè)而言，大膽走出去，到澳大利亞這個正在興起的鋰加工重鎮(zhèn)提前布局，是一步先手棋。而投資跟隨澳大利亞在“自家后院”生產鋰電池的戰(zhàn)略目標，除了市場風險，還需要考慮其他政策因素。

天齊鋰業(yè)表示，首先是要綜合考慮經濟效益和社會效益，為當?shù)貛斫洕娴耐瑫r，也造福當?shù)厣鐣?。目前，天齊鋰業(yè)正在支持奎納納地區(qū)4個不同藝術組織，并與當?shù)氐男W合作，開展音樂項目，幫助弱勢兒童。其次，要了解澳大利亞相關投資制度，如對澳外資監(jiān)管部門的認知和規(guī)則意識要加深，努力把規(guī)則當資源，而不是障礙。▲