媒介環(huán)境學(xué)視閾下社交媒體研究

黑鈺婕 上海師范大學(xué)

近些年，媒介發(fā)展日新月異，媒介相關(guān)的研究也是風(fēng)起云涌，媒介環(huán)境學(xué)則是媒介研究中無(wú)法回避的一個(gè)重要學(xué)派。媒介環(huán)境學(xué)的理論并不是一家之言，而是三代學(xué)者在不同歷史時(shí)期、不同研究背景、不同媒介發(fā)展階段，在泛媒介論這一基礎(chǔ)理論的指導(dǎo)下對(duì)媒介進(jìn)行的研究，因而每位學(xué)者對(duì)于媒介的研究角度觀點(diǎn)也不盡相同。但是雖然每位學(xué)者的研究側(cè)重不同，但媒介環(huán)境學(xué)研究有一個(gè)共通之處就在于關(guān)注媒介、人與社會(huì)三者間的關(guān)系，才能最終融匯成以環(huán)境的方式考察媒介的視野。本文也想要以媒介發(fā)展進(jìn)程為線索，探析媒介環(huán)境學(xué)三代學(xué)者處在不同媒介時(shí)期，對(duì)于媒介態(tài)度的變遷，旨在對(duì)目前處理人與社交媒體、與人工智能的關(guān)系有所啟示。

一、大眾傳播技術(shù)早期發(fā)展下的樂(lè)觀與審慎

(一)芒福德：提出人、社會(huì)與技術(shù)三者關(guān)系的研究視角

被譽(yù)為技術(shù)哲學(xué)開山祖師的芒福德(1895—1990年)，他對(duì)于技術(shù)的敏感和濃厚的人文關(guān)懷，極大的影響了日后媒介環(huán)境學(xué)派的發(fā)展，因而也被該學(xué)派視為先驅(qū)和奠基者。

芒福德出生在印刷媒介鼎盛、電子媒介萌芽的年代，出生的那年，“黃色新聞”的泛濫造就了美國(guó)第二次大眾報(bào)刊的高潮，當(dāng)時(shí)美國(guó)的商業(yè)報(bào)刊多達(dá)2250家。芒福德小的時(shí)候很喜歡和爺爺在紐約城中散步，見(jiàn)證了紐約地鐵開通，高樓拔地而起，人口結(jié)構(gòu)變化等一系列的發(fā)展?？梢哉f(shuō)芒福德的成長(zhǎng)軌跡中不斷有新技術(shù)迸發(fā)，運(yùn)輸、建筑、傳播技術(shù)都在不斷的更新著他周圍的環(huán)境，芒福德伴隨著廣播的發(fā)展，一同走進(jìn)了大眾傳播的時(shí)代，這與他在研究中對(duì)技術(shù)的敏感不無(wú)關(guān)系。1934年，芒福德在《技術(shù)與文明》這本書中，將歷史分為“三個(gè)前后相繼，但互相交疊和互相滲透”的階段[2]：以天然環(huán)境要素為資源的前技術(shù)階段(約公元1000年到1750年)、以煤蒸汽為資源的舊技術(shù)階段(1750年之后)和以電力和合金為資源的新技術(shù)階段(20世紀(jì)發(fā)軔)。

有學(xué)者評(píng)價(jià)芒福德對(duì)技術(shù)的態(tài)度是謹(jǐn)慎的樂(lè)觀。這是在于他在審視技術(shù)時(shí)始終以人為出發(fā)點(diǎn)，樂(lè)觀在于并不抵觸技術(shù)向人的需求方向發(fā)展，謹(jǐn)慎在于技術(shù)的擴(kuò)張使人成為機(jī)器的奴隸，芒福德秉承人與技術(shù)平衡的生態(tài)觀點(diǎn)，重視人與技術(shù)和諧的關(guān)系。

(二)伊尼斯：社會(huì)需要平衡的媒介生態(tài)環(huán)境

加拿大學(xué)者哈羅德·伊尼斯(1894-1952)被尊為媒介技術(shù)論的開創(chuàng)者，他的研究雖然不是細(xì)化的，偏向于覆蓋整個(gè)歷史時(shí)期的概括，但卻是提綱挈領(lǐng)式的。

伊尼斯與芒福德的出生年代所差無(wú)幾，一樣經(jīng)歷了運(yùn)輸和傳播媒介的大變革。那是印刷媒介的黃金時(shí)期，早在1911年，加拿大的就出現(xiàn)了多達(dá)143家的日?qǐng)?bào)種數(shù)。報(bào)刊不是伊尼斯唯一關(guān)注的媒介，20世紀(jì)30年代，、世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī)使得加拿大經(jīng)濟(jì)受到沉重打擊，[3]報(bào)刊發(fā)行量急轉(zhuǎn)直下，但廣播卻飛速發(fā)展，到50年代，幾乎每家每戶都用收音機(jī)。

伊尼斯對(duì)媒介的研究和觀點(diǎn)，最終匯成了1951年出版的《傳播的偏向》。他關(guān)注傳播媒介的形式對(duì)傳播內(nèi)容的影響，指出石頭、莎草紙、羊皮紙、楔形文字、口語(yǔ)是時(shí)間偏向的耐久媒介；印刷術(shù)促成了空間偏向媒介的形成，這使得伊尼斯最為推崇的口頭傳播的重要性被代替。因?yàn)橐聊崴拐J(rèn)為，在時(shí)間偏向的社會(huì)中，原始的口頭傳播可以打破知識(shí)壟斷，實(shí)現(xiàn)社會(huì)民主。

不論他的觀點(diǎn)是否有有失偏頗，他的研究方法都為媒介環(huán)境學(xué)提供了一種研究范式，伊尼斯對(duì)選取具體的媒介進(jìn)行分析和基于偏向?qū)γ浇榈姆诸?，形成了?duì)媒介靜態(tài)研究中的種和類的研究方向。

二、大眾傳播媒介充分發(fā)展后的和諧與深憂

(一)麥克盧漢：找到了人與媒介和諧相處的方式

麥克盧漢作為被國(guó)人最為熟知的媒介環(huán)境學(xué)者，也是這一學(xué)派的集大成者。麥克盧漢1943年獲得劍橋大學(xué)的文學(xué)博士學(xué)位，這一年全美的收音機(jī)數(shù)量已經(jīng)超過(guò)4400萬(wàn)臺(tái)，到1960年，全美電視機(jī)數(shù)量猛增至4000萬(wàn)臺(tái)，88%的家庭擁有電視機(jī)。

麥克盧漢注意到了這一媒介的更迭，1964年出版了《理解媒介：論人的延伸》，沿著芒福德的觀點(diǎn)從人出發(fā)，主張“泛技術(shù)論”和“泛媒介論”，認(rèn)為一切技術(shù)都是人類機(jī)體的延伸，基于人對(duì)媒介的參與程度，將媒介分為冷媒介和熱媒介。這為媒介環(huán)境學(xué)研究提供了范式，就是對(duì)媒介本體的本質(zhì)分析和分類分析。

在麥克盧漢做研究的幾十年里，電視媒介一直都處于主流位置，他對(duì)媒介的基本判斷是：時(shí)代的主導(dǎo)媒介的威力是無(wú)法逃避的，最自覺(jué)的反制也徒勞一場(chǎng)。麥克盧漢走上神壇的一個(gè)重要的原因是他注意到了媒介的影響，并沒(méi)有警惕的唱衰歌，而是順應(yīng)技術(shù)的發(fā)展，但同時(shí)利用電視這一先進(jìn)的媒介去喚醒人們對(duì)電視消極影響的注意，關(guān)注媒介發(fā)展的規(guī)律和對(duì)社會(huì)文化的影響，這也是媒介環(huán)境學(xué)重要的研究角度之一。

而麥克盧漢走上神壇更重要的一個(gè)原因是，他不僅發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，更找到了人與媒介和諧相處的方式，就是喚醒人們的媒介意識(shí)，使人們意識(shí)到一切都是媒介，媒介是我們身體的外化和延伸，這樣就可以在一定程度上控制媒介而為我所用。

(二)尼爾·波斯曼：深入關(guān)注電子媒介對(duì)社會(huì)文化的影響

尼爾·波斯曼可以說(shuō)是媒介環(huán)境學(xué)真正的開山鼻祖，1968年，波斯曼在“英語(yǔ)教師全國(guó)委員會(huì)”(National Council of Teachers of English)年會(huì)演講中，首次正式提出“媒介環(huán)境學(xué)”這一術(shù)語(yǔ)。這之后的幾年里，有線電視、付費(fèi)頻道出現(xiàn)，衛(wèi)星實(shí)況轉(zhuǎn)播體育賽事、HBO(家庭影院)開始流行起來(lái)，娛樂(lè)節(jié)目增加了電視的趣味性。

1979至1985年之間，波斯曼出版了三本媒介環(huán)境學(xué)派發(fā)展過(guò)程中的核心著作，勾勒了媒介環(huán)境學(xué)的輪廓。在第一本《作為保存活動(dòng)的教學(xué)》(1979)中，波斯曼重溫“ecology”這一術(shù)語(yǔ)，提到了媒介環(huán)境學(xué)的一種定義：媒介環(huán)境學(xué)研究信息環(huán)境，它致力于理解傳播技術(shù)如何控制信息的形式、數(shù)量、速度、分布和流動(dòng)方向，致力于弄清這樣的信息形貌或偏向又如何影響人們的感知、價(jià)值觀和態(tài)度。這也是首次厘清了媒介環(huán)境學(xué)的研究對(duì)象、目的和理想，在后兩部核心著作《童年的消逝：家庭生活的社會(huì)史》(1982)和《娛樂(lè)至死：娛樂(lè)時(shí)代的公共話語(yǔ)》(1985)中，提出了“媒介即隱喻”的觀點(diǎn)，媒介用隱蔽而強(qiáng)大的暗示來(lái)“定義現(xiàn)實(shí)世界”，因?yàn)樗鼈兌加凶约旱钠?，這種偏向透露出的訊息就會(huì)塑造所傳達(dá)的文化。

在波斯曼看來(lái)，印刷媒介偏向于邏輯、理性、嚴(yán)肅的公眾話語(yǔ)形式，印刷時(shí)代是“闡釋時(shí)代”，而電子媒介則偏向于支離破碎的、脫離語(yǔ)境的、娛樂(lè)的話語(yǔ)模式，電子媒介時(shí)代被視為“娛樂(lè)時(shí)代”。盡管波斯曼所處的時(shí)代，電視媒介已經(jīng)在美國(guó)大行其道，但是當(dāng)時(shí)電視節(jié)目的娛樂(lè)化對(duì)人的麻痹，以及電子媒介的特點(diǎn)對(duì)社會(huì)公共話語(yǔ)的解構(gòu)，使他對(duì)電子媒介報(bào)以悲觀的態(tài)度，賦予印刷文化優(yōu)先的地位。

三、正在進(jìn)行時(shí)的數(shù)字媒介技術(shù)

(一)保羅·萊文森：探求數(shù)字媒介發(fā)展的內(nèi)在動(dòng)力

萊文森是媒介環(huán)境學(xué)派第三代的代表人物，萊文森有幸親臨了數(shù)字時(shí)代從起步至今的整個(gè)過(guò)程，他主要考察的正是前輩學(xué)者的缺憾——數(shù)字傳播，因此他也被稱作數(shù)字時(shí)代的麥克盧漢。

萊文森可以說(shuō)是電子媒介的嘗鮮者，持續(xù)做了20余年的網(wǎng)絡(luò)教育?？赡苷怯捎趯?duì)數(shù)字技術(shù)的體驗(yàn)使萊文森體會(huì)到了它的高效與便捷，以及其對(duì)社會(huì)發(fā)展的促進(jìn)作用，所以萊文森與他的老師波斯曼不同，是一位技術(shù)樂(lè)觀主義者，對(duì)數(shù)字媒介的發(fā)展始終保有樂(lè)觀的態(tài)度。

萊文森在其著作中提出了三個(gè)核心的媒介觀點(diǎn)，在《軟邊緣：信息革命的歷史和未來(lái)》(1997年)中強(qiáng)調(diào)了人的主動(dòng)性，人能夠去完善媒介，一切媒介都是能補(bǔ)救過(guò)去媒介的不足的“補(bǔ)償性媒介”；在《人類歷程回放——媒介進(jìn)化論》中提出了媒介進(jìn)化的“人性化趨勢(shì)”，媒介演進(jìn)三階段是玩具—鏡子—藝術(shù)，這與麥克盧漢對(duì)媒介發(fā)展規(guī)律的探究的范式是一脈相承的。萊文森認(rèn)為，雖然科技技術(shù)的發(fā)展推動(dòng)媒介的發(fā)展，但其內(nèi)在動(dòng)力是人性對(duì)媒介的需求?？梢钥闯觯R文森在研究中強(qiáng)調(diào)人和人的理性對(duì)媒介發(fā)展過(guò)程中的重要地位，這在一定程度上優(yōu)化了前輩學(xué)者對(duì)技術(shù)的倚重，更具有現(xiàn)實(shí)人文關(guān)懷，畢竟媒介環(huán)境學(xué)的理想就是探求媒介與人、社會(huì)三者的關(guān)系。

(二)以社交網(wǎng)絡(luò)為代表的媒介技術(shù)帶來(lái)新的思考

站在時(shí)間的長(zhǎng)河岸邊不難發(fā)現(xiàn)，隨著媒介現(xiàn)實(shí)的不斷發(fā)展，學(xué)者們對(duì)媒介的研究也是在邏輯層面不斷深入的。

芒福德率先以謹(jǐn)慎的態(tài)度提出新媒介出現(xiàn)后，與人與社會(huì)關(guān)系的研究視角；伊尼斯雖然對(duì)新媒介的到來(lái)持懷疑態(tài)度，但仍然進(jìn)一步提出社會(huì)文化以及政權(quán)穩(wěn)定的基礎(chǔ)是和諧的媒介生態(tài)環(huán)境，為社會(huì)與媒介的相處找到了方向；而接下來(lái)的學(xué)者麥克盧漢則是更加主動(dòng)的意識(shí)到，媒介技術(shù)發(fā)展大潮滾滾而來(lái)的不可抗性，客觀的看待新媒介的發(fā)展，進(jìn)一步為人與媒介相處找到了具體的方法就是去理解媒介是人體的延伸；波斯曼則是在更深的層次審視了電子媒介對(duì)社會(huì)文化和話語(yǔ)的影響；萊文森除了以樂(lè)觀的態(tài)度順應(yīng)媒介的發(fā)展，更重要的是探求了媒介發(fā)展的內(nèi)在動(dòng)力，這是對(duì)媒介研究深度的再一次突破。

對(duì)過(guò)去媒介研究的回顧，目的是希望前人對(duì)媒介的態(tài)度、研究媒介的角度以及處理人與媒介關(guān)系的方式能夠?qū)ξ覀冄芯磕壳暗絹?lái)的新媒介有所啟示。

互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的不斷發(fā)展，促成了社交媒體飛速的更新迭代，更高位的媒介人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)AR的出現(xiàn)都在顛覆著傳統(tǒng)的傳播方式，我們站在這樣的歷史節(jié)點(diǎn)上，是應(yīng)該重新審視現(xiàn)有媒介的屬性。以媒介環(huán)境學(xué)的泛媒介觀點(diǎn)來(lái)看，一切訊息都藏身于媒介之中，也就是說(shuō)所有媒介都是信息的載體，但是我們立足現(xiàn)實(shí)，目前社交媒體的屬性絕不僅限于信息傳遞的功能，以社交媒體為代表的媒介功能和價(jià)值正在擴(kuò)大化。

社交媒體依然承擔(dān)信息傳遞的重要作用，更重要的是，現(xiàn)在我們?cè)谥v社交媒體時(shí)，更多的稱其為社交網(wǎng)絡(luò)，突出連結(jié)網(wǎng)絡(luò)的作用，這就是因?yàn)樯缃幻襟w開始成為社會(huì)關(guān)系的締結(jié)，成為數(shù)字化社會(huì)基本的框架脈絡(luò)和人際網(wǎng)絡(luò)。

在現(xiàn)有的媒介環(huán)境學(xué)的研究脈絡(luò)上畫延長(zhǎng)線，可以看出媒介傳遞信息的內(nèi)涵已經(jīng)產(chǎn)生了重要的變革，我們要以怎樣的態(tài)度看待媒介技術(shù)的發(fā)展，如何處理人與媒介、技術(shù)、社會(huì)發(fā)展三者間的關(guān)系，這都是需要繼續(xù)走下去的方向。