論中國古代繼承制度的演變

姜淼

摘 要：中國的歷史源遠(yuǎn)流長，中國古代繼承制度的發(fā)展演變經(jīng)歷了漫長的過程，本文重點(diǎn)研究中國古代的身份繼承和財(cái)產(chǎn)繼承制度。

關(guān)鍵詞：古代繼承制度 身份繼承 財(cái)產(chǎn)繼承

一、引言

中國在公元前21世紀(jì)就形成了“家天下”的政治格局，即相對(duì)統(tǒng)一的部落國家形態(tài)，而中國繼承制度的演變是一個(gè)較為漫長的過程。中國古代的繼承制度主要包括了身份繼承和財(cái)產(chǎn)繼承。

二、中國古代的身份繼承

夏禹改變部落聯(lián)盟的禪讓習(xí)慣，將帝位傳給其子啟，開始了“父死子繼”的身份繼承制，從而能形成“家天下”的政治格局，這種格局居于保護(hù)統(tǒng)治地位的社會(huì)群體的特殊利益。商朝是繼承制度變革的重要時(shí)期，商朝早期的繼承制度以“兄終弟及”為主、“父子相繼”為輔，而后“父子相繼”逐漸成為王位繼承制度的主流，到商晚期則完全確立“父子相繼”的王位繼承制度。西周在身份繼承方面實(shí)行嫡長子繼承制，所謂“立嫡以長不以賢”，是貴族的身份特權(quán)，只有其嫡長子享有法定繼承權(quán)。嫡庶有別，體現(xiàn)了中國古代身份繼承制度的森嚴(yán)。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，繼承制度比較混亂，但從總的形勢看，“兄終弟及”制度的地位每況愈下，進(jìn)入戰(zhàn)國之后，“父死子繼”取代了“兄終弟及”制度，宗法的“父死子繼”、“嫡庶有別”原則得以確立。秦朝的身份繼承沿用西周的嫡長子繼承制，從而形成古代身份繼承的基本原則，即長門長孫制，在特殊情況下，還有指定繼承制度。

漢代是中國古代社會(huì)、法律制度發(fā)展成型的重要階段，漢代繼承法律制度所規(guī)范的主要就是身份繼承關(guān)系，其中又包括爵位的繼承和戶主地位的繼承。到了魏晉南北朝及隋朝時(shí)期，嫡子繼承制度更加嚴(yán)格。唐代開始，身份繼承主要包括宗祧繼承和爵位繼承，宗祧權(quán)就是主持祭祀的權(quán)利，是對(duì)祖先的尊敬，是家族地位和權(quán)力的象征，家族中最尊最長的男子才有資格勝任，宗祧制度的原則就是“有子立長，無子立嗣”。官爵繼承始于西周，在唐朝按照唐律的規(guī)定仍為嫡長子繼承制，特殊情況下可以指定繼承。宋朝時(shí)期，是封建制度的頂峰時(shí)期，繼承制度更加的詳細(xì)靈活，但身份繼承還是延用了唐朝的嫡長子繼承制。元朝時(shí)期主張以蒙古人自己民族的習(xí)慣法，在繼承上部分?jǐn)[脫了封建宗祧制度的影響，但元朝時(shí)代的文化、制度、經(jīng)濟(jì)等方面落后于之前和之后的朝代，其繼承制度也并不完善。明清時(shí)期，是中國封建制度的衰敗時(shí)期，明朝恪守宗祧制度，在立嗣制度上更加寬松、靈活，清朝大致沿襲了明朝的繼承制度，身份繼承為宗祧和封爵，必須按照嫡長子、嫡長孫、嫡庶子、嫡次孫、庶長子、庶長孫、庶庶子、庶次孫的順序繼承，否則會(huì)受到法律的處罰，禁止立養(yǎng)子或義子為繼承人。封爵制度適用于世襲貴族和軍工家庭，繼承順序同宗祧繼承，即嫡長子繼承制。上述是我國古代身份繼承大致的演變情況。

三、中國古代的財(cái)產(chǎn)繼承

中國古代的財(cái)產(chǎn)繼承并非以嫡長子繼承為原則，是有發(fā)展變化的。夏商時(shí)期的財(cái)產(chǎn)繼承是附屬于身份繼承制度的，土地、財(cái)產(chǎn)的繼承被排在王、貴族政治身份繼承之后。西周時(shí)期，財(cái)產(chǎn)繼承一般實(shí)行諸子均分制，表現(xiàn)了私有制下血緣家庭兼有生產(chǎn)、生活單位的特點(diǎn)。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，私有財(cái)產(chǎn)的增多，生產(chǎn)力的迅速發(fā)展導(dǎo)致奴隸制開始崩潰，新的封建制社會(huì)形態(tài)逐漸構(gòu)建，財(cái)產(chǎn)繼承問題日益突出，逐步建立相關(guān)制度。如商鞅在秦國頒行的《分異令》，就肯定了家庭財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)利。秦代的財(cái)產(chǎn)繼承，采用“諸子有份”的方式，與身份繼承明顯分離。漢代時(shí)期，繼承只是男性子嗣對(duì)財(cái)產(chǎn)的平均分配，其中也包括一部分女子獲得家庭財(cái)產(chǎn)的情況，遺腹子也與常人享有同等的繼承權(quán)。到了魏晉南北朝和隋代，由于在繼承制度方面強(qiáng)調(diào)嫡子的繼承權(quán)，也就是妾不得觸犯正妻的權(quán)益。西晉時(shí)的晉武帝還專門下召禁止亂嫡庶之位。此外這段時(shí)期也不得收養(yǎng)異姓為子，以免家庭內(nèi)財(cái)產(chǎn)外流。唐代在財(cái)產(chǎn)繼承方面仍實(shí)行諸子均分制，一般繼承在父母雙亡后進(jìn)行，由兄弟平均分配家庭內(nèi)所有財(cái)產(chǎn)；若兄弟之中有先亡者且有兒子，則由兒子繼承其父應(yīng)繼承的部分，若兄弟全部死亡，則由各兄弟的兒子平均繼承；若兄弟尚未娶妻，則在其應(yīng)得平均份額外再加一定數(shù)量的聘財(cái)，作為娶妻之用；姑、嬸、妹若已出嫁，不再享有繼承權(quán)，若未出嫁，則可以比照未娶妻之兄應(yīng)得聘財(cái)?shù)臄?shù)額減半繼承。

到了宋朝，繼承制度更加詳細(xì)，是封建時(shí)代的頂峰時(shí)期，在遺產(chǎn)繼承上仍是諸子均分，非婚生子只要其父親自認(rèn)，法律就承認(rèn)其合法地位，并享有家產(chǎn)；遺腹子、抱養(yǎng)子、收養(yǎng)子、立繼子和命繼子與親生子的權(quán)利相同；宋神宗時(shí)期，法律有條件地承認(rèn)贅婿和義子有一定財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)利。元朝是由蒙古人統(tǒng)治時(shí)期，主張依照本民族習(xí)慣法進(jìn)行財(cái)產(chǎn)繼承，對(duì)漢人的繼承采取諸子均分制度，母親妻子沒有繼承權(quán)，無子女可由侄子女繼承；關(guān)于絕戶，在室女也可以繼承全部家產(chǎn)，這是元代繼承法的一大特色；金元時(shí)期對(duì)非婚生子的法律很靈活，規(guī)定的繼承份額為嫡子的四分之一，庶子的三分之一。明朝的財(cái)產(chǎn)繼承制度體現(xiàn)在維護(hù)封建家族與家庭財(cái)產(chǎn)的穩(wěn)定性，而不致被子孫隨意變賣，主要表現(xiàn)在諸子均分制，在室女只能分得諸子財(cái)產(chǎn)的二分之一，出嫁女只能分到諸子財(cái)產(chǎn)的三分之一。

清朝繼承了舊有傳統(tǒng)，把親屬間的和諧親睦作為國家秩序的基礎(chǔ)，《大清律例·戶律·戶役》“立嫡子違法”條規(guī)定：“婦人夫亡無子守志者，合承夫分，須憑族長擇昭穆相當(dāng)之人繼嗣”。明確規(guī)定了族長在親屬團(tuán)體中的法律地位及責(zé)任，同時(shí)也表明了國家法律承認(rèn)家法的效力。寡婦守志，擇人立嗣，是社會(huì)中較為常見的現(xiàn)象，此條例適用廣泛，立嗣之后，嗣子承繼宗祧和財(cái)產(chǎn)，妻實(shí)際上是中間承繼人，宗祧承繼人同時(shí)取得財(cái)產(chǎn)繼承的身份。

四、結(jié)論

繼承制度作為一項(xiàng)重要的法律制度，從產(chǎn)生到演變發(fā)展經(jīng)歷了上千年，反應(yīng)了不同時(shí)期、不同民族的特征，具有鮮明的時(shí)代性、繼承性和發(fā)展性。在人類社會(huì)的進(jìn)展中，繼承制度源自私有制及統(tǒng)治階級(jí)的出現(xiàn)，繼承制度的發(fā)展主要依靠法律。

參考文獻(xiàn)

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