1945年,隨著二戰(zhàn)的結(jié)束,德國(guó)法西斯政權(quán)倒臺(tái),獲得德國(guó)法西斯支持但在二戰(zhàn)中保持中立的西班牙佛朗哥政權(quán)雖遭國(guó)際孤立但仍得以留存。同盟國(guó)擔(dān)心納粹主義會(huì)卷土重來,因此在德國(guó)開始推行“去納粹化”運(yùn)動(dòng),同時(shí)對(duì)納粹高級(jí)官員進(jìn)行追緝,對(duì)中低層納粹官員展開調(diào)查。為此,留在西班牙的德國(guó)外交官、情報(bào)人員等在戰(zhàn)后決定不再返回德國(guó)。此外,許多和納粹政權(quán)有關(guān)聯(lián)的德國(guó)人來到西班牙,躲避同盟軍的追緝,尋找逃亡南美洲的跳板。
從1947年開始,居住在西班牙的德國(guó)社群開始幫助納粹分子藏匿,繼而協(xié)助他們從西班牙逃亡到別的國(guó)家。而在這其中最為典型的代表是克拉拉·施陶弗??死瓝碛幸话氲聡?guó)血統(tǒng),一半西班牙血統(tǒng),有德國(guó)護(hù)照,同時(shí)又是西班牙長(zhǎng)槍黨成員??死趹?zhàn)后和另外兩名德國(guó)人成立了一個(gè)公共協(xié)會(huì),開始幫助藏匿那些要被遣返的德國(guó)人并協(xié)助他們逃亡。除了她之外,另一個(gè)主要的逃亡網(wǎng)絡(luò)的負(fù)責(zé)人是查爾斯·勒斯卡,他在戰(zhàn)時(shí)曾在巴黎從事納粹宣傳工作,1944年到達(dá)馬德里,成為將納粹情報(bào)官員轉(zhuǎn)移至阿根廷的主要負(fù)責(zé)人。
同時(shí),佛朗哥政府也開始向戰(zhàn)后成功逃至西班牙的納粹分子提供庇佑。雖然同盟國(guó)通過其在西班牙的外交官和情報(bào)人員力圖將這些納粹分子遣返回德國(guó)。而且據(jù)其1946年4月的統(tǒng)計(jì),有約1萬名德國(guó)人生活在西班牙,他們根據(jù)這些人制定出了一個(gè)應(yīng)當(dāng)被遣返回德國(guó)的1677人的名單。但是,很明顯,這一遣返請(qǐng)求沒有得到佛朗哥政府的積極回應(yīng)。盡管西班牙政府抓到了其中的一些人并交給了同盟國(guó),但名單上的很多人卻逃過此劫,并成功逃逸至南美洲。同時(shí),西班牙許多民眾也寫信反對(duì)遣返德國(guó)納粹分子,并幫助其德國(guó)朋友藏匿和逃亡。西班牙一些地方官員也為這些納粹分子逃亡提供了不少協(xié)助。
對(duì)于大部分逃亡的納粹分子來說,阿根廷是最好的選擇,除了阿根廷存在著活躍的德裔社區(qū),德國(guó)人在阿根廷影響力較大外,阿根廷總統(tǒng)胡安·庇隆采取“中立”的親德的政策,歡迎德國(guó)和意大利移民,尤其是擁有技術(shù)專長(zhǎng)的移民。同時(shí),阿根廷的神職人員也開始同梵蒂岡聯(lián)系,請(qǐng)求教廷對(duì)這些人的逃亡行動(dòng)給予便利,由此,一條納粹分子逃亡之路得以建立,大量納粹分子通過這條逃亡之路,從馬德里來到了布宜諾斯艾利斯,繼而再前往南美其他國(guó)家,南美成為戰(zhàn)后納粹分子的避世之所。