文化維度理論視閾下的《最后的武士》解析

劉 恒

（云南師范大學(xué) 外國語學(xué)院，云南 昆明650500）

《最后的武士》是一部由愛德華·茲威克執(zhí)導(dǎo)，湯姆·克魯斯和渡邊謙等主演的好萊塢巨作。在影片中，故事發(fā)生在19 世紀(jì)70年代的日本。明治天皇勵(lì)精圖治，奮發(fā)圖強(qiáng)。他興修鐵路，效仿德意志的政治體制，引進(jìn)西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)和武器裝備，迫切希望將落后弱小的日本變成現(xiàn)代化的世界軍事文明強(qiáng)國。然而，過快的現(xiàn)代化進(jìn)程遭到了以勝元為首的傳統(tǒng)武士階層的強(qiáng)烈反抗。為了平息國內(nèi)風(fēng)起云涌的叛亂，內(nèi)政大臣大村遠(yuǎn)赴美國，高薪聘請(qǐng)?jiān)?jīng)的戰(zhàn)斗英雄阿爾格蘭來為日本政府訓(xùn)練第一支新式軍隊(duì)。但是，在新軍訓(xùn)練尚不充足的情況之下，大村就下令讓阿爾格蘭率領(lǐng)這支毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的新軍進(jìn)行與驍勇善戰(zhàn)的武士集團(tuán)的交鋒對(duì)決。在這場冷兵器對(duì)抗熱兵器的戰(zhàn)役中，新軍不堪一擊，落荒而逃，阿爾格蘭不幸被俘。作為一個(gè)俘虜，阿爾格蘭絲毫沒有受到令人毛骨悚然的殘忍對(duì)待，反而得到了勝元與其妹妹多麗子的悉心照顧。在與武士們生活了一段時(shí)間后，阿爾格蘭不僅學(xué)會(huì)了劍道，還領(lǐng)會(huì)了武士精神。后來，在勝元處于危難之際，阿爾格蘭聯(lián)合其他武士冒死將他解救了出來。由此，他們?cè)僖淮伍_始了與如今裝備精良、訓(xùn)練有素的新軍的對(duì)抗。最后，武士集團(tuán)中只有阿爾格蘭幸存下來。

吉爾特·霍夫斯泰德是荷蘭當(dāng)代著名的心理學(xué)家和管理學(xué)家。文化維度理論是霍夫斯泰德提出的一個(gè)用來衡量不同國家間文化差異的理論。他在《文化與組織：心理軟件的力量》中將文化差異總結(jié)為六個(gè)維度：個(gè)人主義與集體主義、權(quán)力距離、陽剛氣質(zhì)與陰柔氣質(zhì)、不確定性規(guī)避、長期導(dǎo)向與短期導(dǎo)向以及放縱與克制。文化維度理論在跨文化交際領(lǐng)域產(chǎn)生了深遠(yuǎn)持久的影響，因?yàn)樗粌H揭示了不同國家間的文化差異，而且為處理文化沖突提供了有效的準(zhǔn)則。本文著重于解讀電影中19 世紀(jì)后期的日本與美國在個(gè)人主義與集體主義、權(quán)力距離及放縱與克制三個(gè)維度中所展現(xiàn)的文化差異。

一、集體主義與個(gè)人主義

霍夫斯泰德認(rèn)為集體主義是指：“人們從出生起就融入到強(qiáng)大緊密的群體當(dāng)中，這個(gè)群體為人們提供終身的保護(hù)以換取人們對(duì)于該集體的絕對(duì)忠誠?！保?］81此外，他將個(gè)人主義定義為：“人與人之間松散聯(lián)系的社會(huì)：人們只照顧自己及其核心家庭?！保?］80集體主義與個(gè)人主義概念實(shí)際上反映的是在不同的國家與社會(huì)，個(gè)體對(duì)集體所持的不同態(tài)度。尊崇集體主義的社會(huì)要求個(gè)體在追求個(gè)人利益的同時(shí)必須考慮集體利益。當(dāng)個(gè)人利益與集體利益發(fā)生沖突的時(shí)候，個(gè)體必須為了集體舍棄個(gè)人利益來保全集體利益。個(gè)體需要履行對(duì)所屬集體的道德義務(wù)，并且保持對(duì)該集體忠貞不渝的情感。在個(gè)人主義盛行的國家，個(gè)體的集體意識(shí)比較淡薄，他們考慮更多的是自身的利益，以及追求個(gè)人利益的最大化。當(dāng)個(gè)人利益與集體利益產(chǎn)生沖突時(shí)，個(gè)體往往會(huì)將個(gè)人利益凌駕于集體利益之上。雖然在19 世紀(jì)50年代發(fā)生的“黑船事件”后，日本被迫打開國門，接受西方文明的洗禮，但是作為一個(gè)深受儒家思想影響的國家，日本仍然崇尚集體主義文化。然而，與同時(shí)期的日本不同，位于北美大陸的美國是一個(gè)新興的國家，是一片自由、平等和幸福的熱土，更是一個(gè)高歌個(gè)人主義的國度。

武士道是當(dāng)時(shí)日本文化精神的核心。它對(duì)日本民族性的影響頗深：一個(gè)真正的武士必須恪守“名、忠、勇、義、禮、誠、克、仁”［2］15-16。嚴(yán)格遵守這一套道德規(guī)范正是作為個(gè)體的武士服從于社會(huì)集體的體現(xiàn)。受集體意識(shí)的驅(qū)動(dòng)，武士會(huì)誓死捍衛(wèi)自己所屬集團(tuán)的利益，英勇戰(zhàn)斗，不懼生死。作為武士最崇高的死亡方式，切腹將日本的集體主義文化展現(xiàn)得淋漓盡致。當(dāng)自己效忠的君主死亡、國家滅亡或作戰(zhàn)失敗，武士都會(huì)選擇切腹了結(jié)自己的生命。在與勝元領(lǐng)導(dǎo)的武士集團(tuán)的交戰(zhàn)中，新軍士兵大敗而逃。然而，作為全軍統(tǒng)帥的長谷川將軍沒有逃跑，而是選擇切腹結(jié)束自己的生命，因?yàn)槲涫繜o法忍受失敗的恥辱。同樣是吃了敗仗的阿爾格蘭卻沒有選擇自殺還當(dāng)了俘虜，這讓勝元的屬下氏尾十分費(fèi)解。為此，氏尾向勝元質(zhì)問道，“主公，您為何饒他一命？他蒙受戰(zhàn)敗的恥辱，應(yīng)該切腹自盡?！薄澳遣皇撬麄兊牧?xí)俗”，勝元淡淡地說。

美國信奉盧梭的“社會(huì)契約”理論，認(rèn)為自由、平等和人權(quán)是個(gè)體的政治訴求［3］23-41。個(gè)體進(jìn)入社會(huì)的目的是為了追求個(gè)人的利益，而個(gè)人利益的滿足則是社會(huì)終極價(jià)值的體現(xiàn)。美國文化的個(gè)人主義傾向在其對(duì)個(gè)人利益的高度頌揚(yáng)上可見一斑。出于對(duì)生命與死亡的敬畏，美國人在戰(zhàn)場上遭受失敗后，不會(huì)選擇自殺來洗刷恥辱，而是大方投降以保全自己的生命。勝利的一方同樣也會(huì)尊重失敗者保留生命的權(quán)利。因此，阿爾格蘭沒有像長谷川將軍一樣在戰(zhàn)敗后選擇自殺，他也無法理解勝元擔(dān)當(dāng)“介錯(cuò)人”斬下長谷川的頭顱的做法。

阿爾格蘭：我看到了你是怎樣對(duì)待敵人的。

勝元：難道你們國家的戰(zhàn)士不殺人嗎？

阿爾格蘭：他們不會(huì)砍下投降了的敗將的人頭。

勝元：長谷川將軍請(qǐng)求我了結(jié)他的生命。武士無法忍受失敗的恥辱。我很榮幸能砍斷他的人頭。

在與新軍的最后一場對(duì)決中，武士集團(tuán)不懼槍林彈雨，仗劍騎馬勇往直前。浴血搏殺后，他們中只剩下身負(fù)重傷、生命垂危的勝元與阿爾格蘭。勝元懇請(qǐng)阿爾格蘭結(jié)束他的生命，讓他光榮地死去。阿爾格蘭答應(yīng)了勝元的請(qǐng)求，讓勝元光榮安詳?shù)厮涝诹藨?zhàn)場之上。為武士們英勇無畏的精神所折服，新軍士兵全體下跪表示恭敬。最后，阿爾格蘭成了武士集團(tuán)唯一的幸存者。

另一方面，影片中的人物對(duì)國家與家的情感也直接反映了日本與美國的文化差異。作為明治天皇的老師和大臣，勝元自始至終都認(rèn)為自己發(fā)起的反抗并不是反對(duì)天皇的統(tǒng)治，反而是為了天皇，為了國家，為了整個(gè)大和民族。在他看來，明治政府在一味西化的現(xiàn)代化改革過程中，拋棄了傳統(tǒng)，忘卻了歷史，而這與天下蒼生的利益背道而馳，讓他甚是擔(dān)憂。為了能讓天皇聽見自己悲天憫人的呼聲，他破壞鐵路，抵抗新軍，大膽諫言。勝元甚至不惜犧牲自己的生命來喚醒明治天皇，使其終止了與美國軍火貿(mào)易合約的簽署。在信忠的村莊，房屋鱗次櫛比，鄉(xiāng)間路上熙熙攘攘，處處呈現(xiàn)著一片歡樂祥和的氣氛。村民們共同耕耘，鄰里間團(tuán)結(jié)互助；武士們則在一起練習(xí)劍術(shù)、射擊與格斗。生活在那兒的每個(gè)人都屬于這個(gè)集體的一部分，也都在為村莊的繁榮與和諧辛勤勞作。而貝格利、阿爾格蘭和甘特三人不遠(yuǎn)萬里來到日本，純粹是為了明治政府給與的豐厚的酬金。為了謀求生計(jì)，為了追求財(cái)富，家國情懷寡淡的他們四處漂泊，四海為家。在信忠的村莊時(shí)，阿爾格蘭在日記中寫道，“17 歲那年離家后，這里是我呆得最久的地方?！弊罱K，遠(yuǎn)離故土的他們都沒有再回到美國。貝格利和甘特均死于戰(zhàn)場，葬身他鄉(xiāng)，而阿爾格蘭也選擇留在日本。

二、高權(quán)力距離與低權(quán)力距離

霍夫斯泰德將權(quán)力距離定義為：“在一個(gè)國家的機(jī)構(gòu)和組織中，弱勢成員對(duì)于權(quán)利分配不平等的期待和接納程度?！保?］49在高權(quán)力距離文化中，盛行家長式的權(quán)威以及獨(dú)行專斷的權(quán)力關(guān)系。換句話說，不同社會(huì)階層的人們之間存在著巨大的鴻溝或情感距離，但是人們對(duì)掌權(quán)者有著很高程度的依賴。下屬往往樂意接受自己低級(jí)別的職位，并且不會(huì)直接要求和反駁上司。專斷的領(lǐng)導(dǎo)作風(fēng)促使上司享有最高的權(quán)威，而下屬卻無法參與決策過程。在低權(quán)力距離文化中，情感距離相對(duì)較小，人們對(duì)權(quán)力的期待與對(duì)權(quán)力的接受更為趨近。大眾與掌權(quán)者相互依賴，權(quán)力分配不均的情況也較少。這也意味著上司和下屬不會(huì)格外在意身份地位，決策責(zé)任的分配也較為廣泛。權(quán)力分散、扁平化的管理結(jié)構(gòu)普遍存在于低權(quán)力距離文化中，而“門戶開放”政策更是備受推崇：上司愿意傾聽下屬的意見，而下屬也能挑戰(zhàn)上司的權(quán)威。明治維新時(shí)期的日本是一個(gè)中央集權(quán)的君主立憲制國家，而美國是一個(gè)三權(quán)分立的民主共和國。因此，日本是高權(quán)力距離文化國家，美國是低權(quán)力距離文化國家。

日本在歷史上是一個(gè)神權(quán)國家，實(shí)行政教合一的體制。天皇既是國家的最高統(tǒng)治者，也是天照大神的后裔子孫，擁有至高無上的權(quán)威。在日本臣民的心中，天皇不是凡人，而是神。凡是對(duì)天皇不恭敬的言行都被視作“忤逆不道”，而質(zhì)疑、挑釁和命令天皇更是會(huì)受到嚴(yán)酷的懲罰。在去皇宮覲見明治天皇的途中，資深翻譯葛蘭對(duì)阿爾格蘭與貝格利強(qiáng)調(diào)地說，“兩千年來，天皇從未召見過平民。這可是你們前世修來的天大的榮幸。當(dāng)然了，會(huì)有許多繁文縟節(jié)。你可以看他，但是他若沒對(duì)你說話，你就不能講話。他起身時(shí)，你要鞠躬；他鞠躬時(shí)，你要把腰彎得更低?！睙o論是在皇室寢宮還是在內(nèi)閣會(huì)議室，所有人都對(duì)明治天皇畢恭畢敬。即使是向天皇諫言，勝元也不敢做出絲毫無禮冒犯之舉。明治天皇向勝元問道，“告訴我該怎么做，老師?！眲僭B忙下跪言道，“您才是天皇，我不是。您必須為天下蒼生尋得良策。”在明治天皇之下，長谷川、大村和勝元也擁有很高的權(quán)威。身為曾經(jīng)的武士和如今的新軍指揮官，長谷川將軍“個(gè)頭雖小卻不怒自威”。作為內(nèi)政大臣，大村實(shí)際上扮演著明治天皇的發(fā)言人的角色，可謂“一人之下，萬人之上”。他不僅掌控新軍，內(nèi)閣會(huì)議上也能一人侃侃而談。他命令下屬軟禁勝元和刺殺阿爾格蘭時(shí)，幾乎無人敢違抗他的指令。勝元是武士集團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)者和決策者，有著崇高的威望。武士們都是無條件地執(zhí)行他的決定，并且心甘情愿跟隨他出生入死。當(dāng)阿爾格蘭刺死了勝元的妹夫，周圍的武士們一擁而上準(zhǔn)備殺死他的時(shí)候，勝元大喝一聲“住手”，他們就都退了回來。妹妹多麗子向其抱怨道，“哥哥，請(qǐng)讓他離開吧。我實(shí)在無法忍受了?！眲僭詤柹卣f，“你要照我說的話做！”另外，深諳日本文化的葛蘭也巧妙地利用了日本文化的高權(quán)力距離特質(zhì)。為了營救被軟禁的勝元，阿爾格蘭求助于葛蘭。面對(duì)守門士兵的阻擋，葛蘭裝腔作勢厲聲呵斥道，“大村大臣命令我們?yōu)榕淹脚恼铡氵@個(gè)狗膽包天的鄉(xiāng)巴佬……你知道他是誰嗎？他是堂堂的美國總統(tǒng)。他來率領(lǐng)部隊(duì)擊潰叛軍！快過去幫忙搬攝影器材！”葛蘭威嚴(yán)的神情使得日本士兵們聽了后乖乖地就去搬器材并且放了他們兩人進(jìn)去。

美國是一個(gè)沒有經(jīng)歷封建社會(huì)就直接進(jìn)入資本主義社會(huì)的國家，所以它沒有日本與歐洲社會(huì)那樣森嚴(yán)的等級(jí)制度。每個(gè)人都是平等且自由的個(gè)體，社會(huì)中不存在絕對(duì)的權(quán)威。在這種文化壞境下，上下級(jí)關(guān)系透明但不明顯。盡管阿爾格蘭上尉是貝格利上校的下屬，但是他敢于挑戰(zhàn)貝格利的權(quán)威并違抗貝格利的命令。在談話中，他毫不掩藏自己對(duì)貝格利的厭惡與憎恨，并且直言不諱地對(duì)貝格利說，“給我月薪五百，我什么人都?xì)?。但是，我要你記?。何液軜芬饷赓M(fèi)殺你?！必惛窭畎柛裉m率領(lǐng)新軍鎮(zhèn)壓勝元叛軍時(shí)，阿爾格蘭并沒有惟命是從，而是坦言：“他們還沒準(zhǔn)備好。”為此，他讓一個(gè)新軍士兵開槍射擊他，以新軍拙劣的射擊技術(shù)來證明他的觀點(diǎn)。到了與武士們交戰(zhàn)的時(shí)刻，貝格利命令阿爾格蘭和他一起躲到后方，因?yàn)樗麄冎恍铻槊髦握?xùn)練士兵不負(fù)責(zé)作戰(zhàn)指揮。但是，這遭到了阿爾格蘭的斷然拒絕。出于作為一個(gè)軍人的職業(yè)操守以及對(duì)士兵的責(zé)任擔(dān)當(dāng)，他毅然決然開始指揮新軍做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。作為阿爾格蘭的下屬，甘特中士同樣也違抗上司的命令。

阿爾格蘭：甘特中士，到后方報(bào)到，做好補(bǔ)給隊(duì)伍的安置。甘特中士，你沒聽到我的命令嗎？

甘特：我聽到了，長官。

阿爾格蘭：那就服從命令。立刻去！

甘特：恕我無禮，長官。但是我才不甩你吶！

在戰(zhàn)場上，甘特中士對(duì)阿爾格蘭的命令不屑一顧。這既是他對(duì)阿爾格蘭忠心耿耿的表現(xiàn)，同時(shí)也是美國文化低權(quán)力距離的體現(xiàn)。

三、克制與放縱

霍夫斯泰德認(rèn)為放縱表示：“人的基本需求與享樂欲望應(yīng)當(dāng)給予充分的滿足?！保?］206而克制則要求：“需求和欲望的滿足必須受到嚴(yán)格的社會(huì)準(zhǔn)則的約束?！保?］206在放縱型社會(huì)，人們趨向于釋放他們的原欲和本性，最大程度地享受生活的樂趣。在欲望的驅(qū)使下加之社會(huì)對(duì)任自放縱的允許度較大，人們會(huì)肆無忌憚地縱情于名利與酒色。在性格與態(tài)度上，他們外向熱情、感情外露、渴望自由。在克制型社會(huì)，人們傾向于克制自己的情緒和感受。由于受限于約定俗成的行為規(guī)范與道德準(zhǔn)則，人們對(duì)欲望的滿足會(huì)加以限制。無論是在精神層面還是在身體層面，人們都克己守禮，不越雷池一步。在性格與態(tài)度上，他們含蓄冷靜、內(nèi)向沉穩(wěn)、尊崇秩序。深受佛教和儒教熏陶的日本，在開放國門、全盤西化之前，是一個(gè)典型的克制型國家。然而，與日本不同，雄踞“新大陸”的美國是一個(gè)肅清了天主教的清規(guī)戒律的新教國家，屬于放縱型社會(huì)。

日本是一個(gè)高度注重自我修養(yǎng)的國家。對(duì)日本人而言，修養(yǎng)就是磨掉“身上的銹”，它會(huì)使人變成一把鋒利的刀［4］20-23。自我修養(yǎng)在日本文化中分為兩類：培養(yǎng)能力與“圓通”。培養(yǎng)能力就是培養(yǎng)意志力。日本人認(rèn)為精神能夠戰(zhàn)勝物質(zhì)，精神可以駕馭肉體。通過對(duì)肉體的磨練能達(dá)到靈魂的升華，在此過程中，他們不會(huì)理會(huì)身體所遭受的損壞?！皥A通”是破除無明和煩惱的障礙，恢復(fù)清凈本性的境界，徹底擺脫自我意識(shí)和矛盾沖突。因此，日本人重視沉思冥想，以此體驗(yàn)“人生的樂趣”。為了尋求內(nèi)心的平靜，勝元手握佛珠在空曠的山坡上打坐，超脫凡塵，進(jìn)入忘我的境界。于冥想中，他看見了一只兇猛至極的白虎與武士們殊死搏斗。后來，阿爾格蘭在樹林里手持白虎旗拼死抵抗，這讓他猛然想到阿爾格蘭就是那頭白虎。為了順從天啟，勝元沒有怒殺阿爾格蘭替其妹夫報(bào)仇。秉承天意和敬奉羯磨（Karma）的他克制住了自己的殺念，將被俘虜?shù)陌柛裉m視為座上賓。阿爾格蘭與武士們切磋劍術(shù)，屢屢受挫。在一旁觀戰(zhàn)的信忠上前對(duì)阿爾格蘭說道，“對(duì)不起，失禮了。太多雜念。刀法、人群的目光和敵人的戰(zhàn)術(shù)。雜念太多了。你要心無雜念?！痹诤L(fēng)刺骨的冬天，年僅幾歲的比健靜坐在被積雪覆蓋的庭院里。他用堅(jiān)強(qiáng)的意念抵抗嚴(yán)寒對(duì)肉體的侵襲，以此來磨練意志力，消除雜念。日本同時(shí)也是一個(gè)恪守秩序與嚴(yán)于律己的國家。在武士及其家屬聚居的村落與這些不同尋常的日本人一起生活了一個(gè)冬季之后，阿爾格蘭自述道，“他們?nèi)f分令人欽佩。從醒來的那一刻開始，他們就致力于把自己所從事的一切做到盡善盡美。我從未見過如此嚴(yán)明的紀(jì)律?！鞭r(nóng)民們?cè)谔锏乩锫耦^苦干，辛勤地打理耕地；鐵匠們?cè)阼T劍房百般錘煉手中的武士刀，精雕細(xì)琢；武士們?cè)诰毩?xí)場刻苦訓(xùn)練，一起比試劍術(shù)、射擊與搏擊；孩子們則在家里勤奮學(xué)習(xí)書法，精益求精。大家各司其職，敬畏神明，村莊里秩序井然。盡管阿爾格蘭是多麗子一家的仇人，但是勝元仍然安排多麗子悉心照料阿爾格蘭。后來，多麗子發(fā)現(xiàn)阿爾格蘭如同父親一般對(duì)待自己的孩子，溫柔又體貼，還沒有日本男人的大男子主義。她漸漸對(duì)阿爾格蘭產(chǎn)生了微妙的情感，但是她又極力控制自己真實(shí)的感受。在阿爾格蘭準(zhǔn)備同勝元武士集團(tuán)離開村落向東京出發(fā)時(shí)，這也許就是他們兩人最后一次相見，她也沒有出門送別阿爾格蘭。

新教與天主教分庭抗禮，各據(jù)一隅。美國的清教主義雖然在一定程度上繼承了天主教的七宗罪：色欲、暴食、貪婪、懶惰、暴怒、嫉妒和傲慢，但是它更加注重民主、自由以及人性解放［5］35-40。新教精神也進(jìn)而成了美國獨(dú)特的資本主義精神的動(dòng)力之源［6］507。在《神曲》中，但丁認(rèn)為“暴食”是“過度放縱食欲、酗酒或囤積過量的食物”［7］87；“貪婪”是“過度熱衷于尋求金錢上、名聲上或權(quán)力上的優(yōu)越”［7］87；“暴怒”是“源自憎恨而起的邪惡的感覺，企圖懲罰他人或復(fù)仇?！保?］88在美國時(shí)，阿爾格蘭為戰(zhàn)爭創(chuàng)傷所擾，受夢魘所折磨，于是以酒解愁，成了個(gè)十足的酒鬼。因?yàn)槭染瞥尚?，阿爾格蘭消極怠工，沒有好好配合麥坎先生的表演，以至于丟了飯碗。為了功業(yè)與聲望，貝格利不自量力，狂妄地率領(lǐng)211 名士兵攻擊2000 名被激怒的印第安戰(zhàn)士，導(dǎo)致無數(shù)士兵慘死。聽到貝格利的名字時(shí)，勝元大加贊賞他是“一個(gè)很好的將領(lǐng)”。阿爾格蘭憤慨地說道，“不，他不是個(gè)好將領(lǐng)。他傲慢還魯莽。他是個(gè)自命不凡的殺人兇手。他的士兵因他而喪命。”為了復(fù)仇，為了雪恥，為了宣泄心中的怒火，貝格利帶領(lǐng)軍隊(duì)血腥屠殺了一個(gè)印第安部落，而生活在那里的人們?nèi)菬o辜的印第安婦女與兒童。

四、結(jié)語

作為一部將日本元素與美國元素相融合的歷史電影，《最后的武士》不僅呈現(xiàn)了明治維新時(shí)期日本社會(huì)的風(fēng)貌，還反映了19 世紀(jì)70年代的日本與美國的文化差異。運(yùn)用霍夫斯泰德的文化維度理論分析該影片，我們可以發(fā)現(xiàn)美日文化在集體主義與個(gè)人主義、權(quán)力距離以及克制與放縱三個(gè)方面存在著巨大的差異。雖然改革浪潮翻涌下的日本大開國門，對(duì)西方文明兼收并蓄，但是日本傳統(tǒng)文化仍展現(xiàn)著頑強(qiáng)的生命力，君主制度、武士道精神和提倡自我修養(yǎng)的文化早已滲透到了日本社會(huì)的每個(gè)角落。美國是一個(gè)冉冉升起的資本主義強(qiáng)國，也是現(xiàn)代文明的典范。社會(huì)契約精神和清教主義奠定了美國主流文化價(jià)值觀的基礎(chǔ)，鑄就了美國的民族特性。阿爾格蘭漂洋過海跨越太平洋，從現(xiàn)代的美國到了正由傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的日本。在此生活期間，由于文化差異，他有過不解，也有過彷徨。然而，真正讓他著迷的不是現(xiàn)代的日本，而是傳統(tǒng)的日本。他學(xué)會(huì)日語，掌握日本劍道，領(lǐng)會(huì)武士精神，身著鎧甲手持武士刀與勝元并肩作戰(zhàn)。和勝元有所不同，他是一個(gè)融合現(xiàn)代和傳統(tǒng)的武士。最后，他選擇回到那個(gè)讓他獲得重生的傳統(tǒng)的村落，因?yàn)橹挥性谀抢锼拍芟硎艿揭环菰诂F(xiàn)代文明中尋求不到的寧靜。