荀子“年五十始來游學(xué)于齊”考
——從語言學(xué)的角度

唐麗珍

(蘇州科技大學(xué) 文學(xué)院，江蘇 蘇州 215009)

荀卿是戰(zhàn)國末期儒學(xué)大家，但因史料記載其生平行事較為簡略，且多抵牾，前輩學(xué)者雖對此多有考訂，仍一直存在較大分歧，尤其是荀子游齊經(jīng)歷，更成為諸家分歧的焦點。即使是同一位學(xué)者，研究荀子數(shù)十年，但在此問題上還是舉棋不定，難有統(tǒng)一結(jié)論。如梁啟雄在《荀子簡釋》后所附的兩篇文章中對荀子是“年五十”還是“年十五”始游齊就難以抉擇。他在《荀子傳征》一文中說：“年五十(或曰十五，似誤)始游學(xué)于齊?！盵1]413而在《荀子行歷系年表》中卻說：“荀子年十五初來游學(xué)于齊?！盵1]420

爭論的起因源于文獻(xiàn)中兩處不同的記載。較早對荀子生平作傳的是《史記·孟子荀卿列傳》：

荀卿，趙人。年五十始來游學(xué)于齊。騶衍之術(shù)迂大而閎辯；奭也文具難施；淳于髡久與處，時有得善言。故齊人頌曰：“談天衍，雕龍奭，炙轂過髡?！碧锺壷畬俳砸阉?。齊襄王時，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三為祭酒焉。[2]2348

對于司馬遷的這段記述，后人多有增改，影響較大的當(dāng)屬劉向和應(yīng)劭。劉向在《荀卿新書·敘錄》中言：

孫卿，趙人，名況。方齊宣王、威王之時，聚天下賢士于稷下，尊寵之。若鄒衍、田駢、淳于髡之屬甚眾，號曰列大夫，皆世所稱，咸作書刺世。是時，孫卿有秀才，年五十，始來游學(xué)。諸子之事，皆以為非先王之法也。孫卿善為《詩》《禮》《易》《春秋》。至齊襄王時，孫卿最為老師，齊尚修列大夫之缺，而孫卿三為祭酒焉。[3]

應(yīng)劭在《風(fēng)俗通義·窮通》卷七中對荀子的生平亦有類似傳述，從文字來看，很明顯，應(yīng)劭當(dāng)是直接傳承了劉向的上述記載，唯改動了兩個地方：一是把“齊宣王、威王之時”改為“齊威、宣王之時”，因為威王在宣王之前；二是“年五十”改為“年十五”。[4]從此，后人圍繞荀子游齊經(jīng)歷聚訟不已。

關(guān)于荀子游齊的年齡，從司馬遷之說，贊成“年五十”的有劉向(《荀卿新書·敘錄》)、顏之推(《顏氏家訓(xùn)·勉學(xué)》)、汪中(《荀卿子通論》)、胡適(《中國哲學(xué)史大綱》)、蔣伯潛(《諸子通考》)、羅根澤(《荀卿游歷考》)等。自應(yīng)劭始，支持“年十五”的有晁公武(《郡齋讀書志》)、胡元儀(《郇卿別傳》)、梁啟超(《荀卿及〈荀子〉》)、錢穆(《先秦諸子系年》)、游國恩(《荀卿考》)、郭志坤(《荀子評傳》)等。

認(rèn)為“荀子年十五始游齊”的觀點，主要根據(jù)以下幾點：

1.基于對荀子壽命的計算而認(rèn)為《史記》《敘錄》中的“五十”是“十五”之誤。

2.劉向、應(yīng)劭都說“是時，孫卿有秀才”，“秀才”是年少英俊之稱，故“年十五”才合適。

3.《史記》中“游學(xué)”是求學(xué)之義，荀子年五十才來求學(xué)，不合常理。

而力挺“年五十游齊”者，一方面駁斥《史記》中“五十”非“十五”的倒文；另一方面在“始來”一詞上做文章，認(rèn)為荀卿是個晚學(xué)，“始”字含有來遲的意思，若是年十五，便辭義不通了。 筆者亦認(rèn)為荀子是“年五十游齊”的。拋開文獻(xiàn)學(xué)的考證和史料的分析，下面主要從語言學(xué)的角度來做一些探討。

首先，關(guān)于“秀才”一詞，《辭源》對其在早期文獻(xiàn)中的詞義解釋得非常清楚：

才能優(yōu)秀?！豆茏印ば】铩罚骸稗r(nóng)之子常為農(nóng)，樸野而不慝，其秀才之能為士者，則足賴也?！弊ⅲ骸坝行惝愔模蔀槭空??！薄妒酚洝钒怂摹顿Z誼傳》：“吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下，甚幸愛?！盵5]

由此可見，在早期，“秀才”指才能秀異之人，與年齡無涉，并非專謂年少英俊者?！掇o源》第二個義項指出，“秀才”在漢時成為舉士的科目后，直至隋唐興科舉，一直是重要的科目，因此到宋代凡是應(yīng)舉者都稱“秀才”了。應(yīng)舉者也并不一定全為年少者，如我們熟知的《儒林外史》中的范進(jìn)，但大部分當(dāng)為年少讀書之人，故明清后專以稱入縣學(xué)之生員。有學(xué)者因見劉向謂荀卿“有秀才”，故而斷定荀子此時不可能“年五十”，這個證據(jù)并不充分，大有以今律古的嫌疑。

其次，在“游學(xué)”和“始來”的意義辨證上，筆者認(rèn)為更為關(guān)鍵的是在“游學(xué)”一詞，而不在“始來”。因為，支持“年十五”游齊者，即釋“始”為“初”；堅持“年五十”游齊者，則釋“始”為“才”，認(rèn)為荀子是“晚學(xué)”。然而，“始”的這兩個意義在當(dāng)時的語言系統(tǒng)中都有相應(yīng)語例，如：

春，白狄始來。注：白狄，狄之別名。未嘗與魯接，故曰始。[6]1964(《左傳·襄公十八年》)

據(jù)注可知，此處“始”為“初”義。又如：

晉程鄭卒，子產(chǎn)始知然明。注：前年然明謂程鄭將死，今如其言，故知之。[6]1986(《左傳·襄公二十五年》)

此例中“始”為“才”義。所以，對“始”字的解釋并不能解開這個難題，關(guān)鍵還是在“游學(xué)”一詞的意義上。從語料來看，至少從應(yīng)劭開始，人們就誤解了“游學(xué)”的詞義，或者說沒有發(fā)現(xiàn)這個詞的內(nèi)涵隨著時間發(fā)生了變化。

游學(xué)，筆者認(rèn)為是采用“游”的方式達(dá)到“學(xué)”的目的。浮行為“游”，行走為“遊”，古代，“游”又常通“遊”，故“游”有“行”義。而“遊”“游”的內(nèi)涵又不止于此，且看下面的語例：

志于道，據(jù)于德，依于仁，遊于藝。[7](《論語·述而》)

教誨之人，遊居學(xué)者之所好也。[8](《莊子·刻意》)

故君子之于學(xué)也，藏焉，修焉，息焉，遊焉。[9](《禮記·學(xué)記》)

伏見太中大夫管寧……娛心黃老，游志六藝，升堂入室，究其閫奧。[10](《三國志·管寧傳》)

少年罕人事，遊好在六經(jīng)。[11](陶淵明《飲酒》二十首之十六)

可見，“游”不僅指字面的“行”之義，而且蘊(yùn)含有“學(xué)習(xí)”的意思，指一種快樂地沉浸于“學(xué)習(xí)”中的自由境界。

需要注意的是，“學(xué)”在古代也不單單指書本知識的學(xué)習(xí)，《說文》釋“學(xué)”為“覺悟也”[12]；孔子稱顏淵“不遷怒，不貳過”為“好學(xué)”；《荀子》開篇《勸學(xué)》所論述的學(xué)習(xí)，包括學(xué)習(xí)各種知識以及修身、養(yǎng)道等，所以“學(xué)”是指廣義的自我道德修養(yǎng)提高的過程。游學(xué)活動正是體現(xiàn)了中國古人注重實踐、強(qiáng)調(diào)知行合一的傳統(tǒng)?？v觀中國傳統(tǒng)游學(xué)活動，在不同的歷史階段不同的人群中它的具體表現(xiàn)是不同的：有重在實現(xiàn)政治理想之游學(xué)，有結(jié)交師友、輾轉(zhuǎn)求學(xué)之游學(xué)，有暢游自然、修身養(yǎng)德之游學(xué)，等等。筆者在此只關(guān)注中國古代早期的“游學(xué)”活動。

春秋戰(zhàn)國時代，社會劇烈的動蕩和變革使游士階層出現(xiàn)，“士”是當(dāng)時新興的知識分子階層，那時的“士”幾乎沒有不“游”的。顧炎武《日知錄》卷七“士何事”條言：“春秋以后，游士日多?！洱R語》言桓公為游士八十人，奉以車馬衣裘，多其資幣，使周游四方，以號召天下之賢士。而戰(zhàn)國之君，遂以士為輕重，文者為儒，武者為俠。嗚呼！游士興而先王之法壞矣！”[13]當(dāng)時各諸侯國為了發(fā)展自己的勢力來達(dá)到王天下的目的，迫切需要廣納賢士。《史記·秦始皇本紀(jì)》中即言：“異時諸侯并爭，厚招游學(xué)?！盵2]254-255由此可知，當(dāng)時的游學(xué)者并非是無知無能之輩，而是各諸侯都想招攬的人才，他們一般都是“博聞、好辯”之士。我們來考察“游學(xué)”一詞較早的語例：

楚人有黃歇者，游學(xué)博聞，襄王以為辯，故使于秦。[14](《戰(zhàn)國策·秦四》)

夫司馬季主者，楚賢大夫，游學(xué)長安，通《易經(jīng)》，術(shù)黃帝、老子，博聞遠(yuǎn)見。[2]3221(《史記·日者列傳》)

蔡澤者，燕人也。游學(xué)干諸侯小大甚眾，不遇。[2]2418(《史記·范雎蔡澤列傳》)

從上述所引幾例中，我們可看到春申君黃歇博聞好辯，司馬季主博聞遠(yuǎn)見，而蔡澤，司馬遷言其為“天下雄俊弘辯智士也”[2]2419。

游士的這種“游學(xué)”活動在史書中也有稱“游”“游說”的。我們再看幾條語例：

少時家貧，好讀書，有田三十畝，獨(dú)與兄伯居。伯常耕田，縱平使游學(xué)……平既娶張氏女，赍用益饒，游道日廣。[2]2051-2052(《史記·陳丞相世家》)

主父偃者，齊臨菑人也。學(xué)長短縱橫之術(shù)，晚乃學(xué)《易》《春秋》、百家言。游齊諸生間，莫能厚遇也……家貧，假貸無所得，乃北游燕、趙、中山，皆莫能厚遇，為客甚困。孝武元光元年中，以為諸侯莫足游者，乃西入關(guān)見衛(wèi)將軍。[2]2953(《史記·平津侯主父列傳》)

主父曰：“臣結(jié)發(fā)游學(xué)四十余年，身不得遂，親不以為子，昆弟不收，賓客棄我，我阨日久矣?！盵2]2961(《史記·平津侯主父列傳》)

很明顯，第一例中后一“游”字和前面的“游學(xué)”意義相承，內(nèi)涵一樣。第二、三例中，主父偃更是用“游學(xué)”一詞來總結(jié)其四十余年周游諸侯國間的經(jīng)歷。

我們再比較下面這兩例：

范雎者，魏人也，字叔。游說諸侯，欲事魏王。[2]2401(《史記·范雎蔡澤列傳》)

蔡澤者，燕人也。游學(xué)干諸侯小大甚眾，不遇。[2]2418(《史記·范雎蔡澤列傳》)

這兩例中，“游說諸侯”和“游學(xué)干諸侯”意義無異。

通過分析，這些語例中的“游學(xué)者”，即上文所言之“游士”。春秋戰(zhàn)國時期，游學(xué)的現(xiàn)象在“學(xué)而優(yōu)則仕”的誘惑和招賢養(yǎng)士之風(fēng)的盛行下普遍起來?！俄n非子·五蠹》記載：

國平養(yǎng)儒俠，難至用介士，所利非所用，所用非所利。是故服事者簡其業(yè)，而游學(xué)者日眾。[15]

戰(zhàn)國時四公子更是皆養(yǎng)食客數(shù)千，只要有一技之長的士，都有被接納的可能。游士們或游說各國，宣揚(yáng)自己的學(xué)說；或廣交師友，擴(kuò)大自己的學(xué)術(shù)影響，以求諸侯的青睞，而踏上仕途，實現(xiàn)政治理想。如孔孟周游中原諸國，墨子四處奔走，惠施游歷魏、楚、宋等國，騶衍、田駢游學(xué)齊國稷下，公孫龍游說燕昭王、趙惠王，等等。綜上所述，如果是年僅十五的毛頭小子，是不可能做到如此“游學(xué)”的。荀子的“游學(xué)”與孔孟當(dāng)是一脈相承，游歷到齊國稷下是為了宣揚(yáng)自己的學(xué)說，以擴(kuò)展自己的政治地位和空間，最終實現(xiàn)“齊家、治國、平天下”的理想。這樣看來，“年五十”是比較合適的。

然而，游學(xué)的職能從春秋戰(zhàn)國、漢初時期發(fā)展到漢武帝后發(fā)生了改變。劉太祥在《漢代游學(xué)之風(fēng)》一文中說：“先秦官吏選拔制度還不完善，需要‘士’直接‘游說’國君，以進(jìn)入仕途，而漢代自武帝確立了察舉征辟制度，是經(jīng)過推薦入仕的。從游學(xué)職能上講，漢代基本上沒有先秦‘游說’的職能，主要是游學(xué)求知和謀取仕途?！盵16]45他從《漢書》《后漢書》中選擇了典型的106位游學(xué)者，制成《漢代游學(xué)狀況表》，通過仔細(xì)考察，發(fā)現(xiàn)“西漢武帝以前10人大多是承襲戰(zhàn)國以來游學(xué)之士，以所學(xué)游說諸侯，求取官職，稱為‘游’，即使用‘游學(xué)’一詞，也很少有尋師求學(xué)的性質(zhì)”[16]48，這和我們上文的考察結(jié)果是一致的。他還說：“自西漢武帝到王莽執(zhí)政，游學(xué)人數(shù)增至44人，盡管有些游學(xué)者仍有交往謀職的性質(zhì)，但是尋師求學(xué)的性質(zhì)逐漸加強(qiáng)，而且游學(xué)求知與交往謀職二者趨于一體。”[16]48筆者檢索《史記》，發(fā)現(xiàn)這樣一例：

呂太后時，申公游學(xué)長安，與劉郢同師。[2]3120-3121(《史記·儒林列傳》)

可見，漢初“游學(xué)”已有求學(xué)的性質(zhì)，劉太祥指出的游學(xué)職能改變的這種傾向在國家大一統(tǒng)的形勢下初現(xiàn)端倪，因為此時的社會狀況已非戰(zhàn)國時各國稱雄、社會劇烈動蕩的情狀。但這應(yīng)該不影響我們的結(jié)論，因為遍查《史記》，僅此一例，其余皆為“游走各諸侯，宣揚(yáng)學(xué)說，以實現(xiàn)理想、提升自我”之義，漢初的大多數(shù)士人在個人活動中還是延續(xù)前代士人的做法。

分析至此，筆者認(rèn)為，東漢的應(yīng)劭是誤解了漢初司馬遷、劉向所謂的荀子“游學(xué)”，以為是“游走求學(xué)”之義；或者說，應(yīng)劭是用他所處時代的“游學(xué)”之義去理解了內(nèi)涵不同的司馬遷所言的荀子“游學(xué)”，于是覺得“年五十游學(xué)”不妥，而改為“年十五”。

另外，梁濤先生從《荀子》一書的生活用語(主要是生活中最熟悉的錢幣的稱呼)來證明荀子是“年五十始來游學(xué)于齊”，這個推理應(yīng)該可靠。齊國原來流通刀幣，齊襄王返都臨淄后又鑄行“圜錢”，而梁先生發(fā)現(xiàn)《荀子》一書中稱錢幣“刀布”并言，沒有其他稱呼，這說明荀子是在一個刀布并行流通的國家成長起來，戰(zhàn)國晚期燕、趙地區(qū)是刀布并行流通的區(qū)域。假如荀子“年十五”即到齊的話，不會一再說“刀布”，而應(yīng)以齊國的習(xí)語來稱呼。[17]

至此，我們再回過頭來看“始”字的意義就清晰了。任何一個詞在具體的上下文語境中只可能使用一個意義，詞的多個義項只有在不同的語境或辭書中才可能共存。即便是歧義結(jié)構(gòu)，我們把其置于具體的語境，那它的歧義也就消解了。前文我們指出“始”的“初”義和“才”義在當(dāng)時的語言系統(tǒng)中都可使用，但一旦確定荀子是“年五十游學(xué)”，這個年齡就當(dāng)時社會而言確實較晚，所以“始”在此處釋為“才”較妥。

綜上所述，關(guān)于荀子游齊的年齡，筆者贊同“年五十”之說。