消失的柯爾（短篇小說）

一

老實說，我第一次見到柯爾的時候，從未想到過他會患上這樣怪異的病癥。他是一個精神的小伙子，至少曾經(jīng)是。

那是個漫長的夏天，太陽烤得瀝青路幾近融化，但時時有涼風(fēng)掃過樹木，吹過門庭。小鎮(zhèn)的人們熱衷于在這樣的天氣戴上墨鏡，穿上鮮艷的短衣，在某個茶餐廳里或是某個樹陰下聚在一起熱烈地談?wù)撝?zhèn)上那些“先鋒人士”。

他們的談話總是富于機智，辛辣刻毒的幽默話層出不窮，從衣著樣貌再到生活習(xí)慣，他們都能逐一評賞，滔滔不絕。每當(dāng)話題漸入高潮時，就會有幾位穿著花背心的單身漢拿小鎮(zhèn)的熱點人物開上幾個粗俗的玩笑，滿堂的男人們望著彼此，用從嗓子眼里擠出來的笑聲一陣哄鬧，女人往往別過頭裝作羞澀的樣子，巧妙地用微微上提嘴角以表示對笑話的捧場。如此，夏日的小鎮(zhèn)就是這樣，無處不是一陣歡快的笑聲，無處不是人群的吵鬧與喧囂。

就是在那樣明媚的一天，柯爾按響了我們家的門鈴。

那時我正在街角的餐廳與老朋友喝啤酒，是我的妻子薩利開的門。后來她跟我描述道，她一開門，柯爾就一邊遞上熱氣騰騰的烤松餅一邊說：“希望你嘗嘗，夫人，這是有我家鄉(xiāng)味道的松餅。我剛搬到這里就住在隔壁，如果你有時間可以到我那坐坐?！?/p>

薩利說她立馬就喜歡上了這位禮貌紳士的年輕人，在她的描述中，柯爾有著寬大的額頭和明亮的漂亮眼睛，看上去又端正，又干凈?！安幌矜?zhèn)里那些渾身沾滿泥點，一張嘴就是煙味的無所事事的孩子們?！彼_利接著補充道。

這讓我對柯爾感到好奇，但我不太相信薩利所說的，你知道，女人總喜歡夸大事實，用她們的主觀印象來描述事物。她們總是繪聲繪色地講述自己的見聞，一旦發(fā)現(xiàn)聽眾有了失去興趣的模樣就立刻再添油加醋地說上一番，試圖用夸張的經(jīng)歷來抓住聽眾的耳朵，若是你有意詢問兩句，她們便會立刻向你堅定地點點頭，表示所言非虛。

但在我真正見到柯爾后，我才知道薩利這一次沒有夸言。

那天照舊太陽很大，我的衣衫背后全已濕透，濕乎乎地黏在身上，我提著魚桶匆匆回家，整個人塌軟得好像鍋上的黃油?？偹阕叩搅碎T口，我用力敲了敲門，沒有人答應(yīng)，我接著又加大了力度砰砰砰地猛捶幾下，等待的過程中我不耐煩地四處望了望，發(fā)現(xiàn)了一位穿著淺色短襯衫的年輕人正在盯著我看。

“需要幫忙嗎，先生？”他向我喊道。

我一下子就意識到這個拿著花剪正在修整庭院的人正是柯爾。

他比我想象中要更高大一些，我原以為他會是個纖弱、裝腔作勢的青年，事實上他卻身材健碩，看起來是一把干活的好手。他的確有著一雙漂亮的眼睛，望著你時處處透露著真摯與熱情，讓你難以拒絕他的請求。他的相貌雖不出眾，但整體卻收拾得很干凈，在這樣炎熱的夏天，你卻看不見他衣服上有一點汗?jié)n或污跡。我猜想，他是那種會把每一套衣服都熨上一遍，直到?jīng)]有一絲褶皺再疊進(jìn)衣柜的體面人。顯然，禮貌與紳士好像是他與生俱來的天賦，就算是再粗俗的人，也不會對他的禮節(jié)感到任何不適，好似這是一件理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖?。他可能無論走到哪都是那個地方的焦點，是一個你很難不去注意他的存在。無論你喜不喜歡他，都忍不住將目光放在他身上。

二

很快，柯爾成為了小鎮(zhèn)上的名人。鎮(zhèn)上的人都被這位新來的紳士打動了，柯爾同見面的每一個人都送上親切的微笑，那些滿身泥點，手上生著粗糙厚繭的農(nóng)民的孩子都在他面前自慚形愧，年輕的姑娘們紅著臉不敢與他打招呼，卻愛在與他擦肩的瞬間偷偷多瞄幾眼。而柯爾，永遠(yuǎn)是一副好脾氣的樣子，時時刻刻穿著一套整齊的白西裝，讓你挑不出一絲毛病。

于是下午的茶餐廳被點燃了，人們有了新的話題，顯然，柯爾這樣一個格格不入?yún)s又完美融入小鎮(zhèn)的人是不可多得的談資。當(dāng)鎮(zhèn)上的人肆意談?wù)搫e人的時候，他們往往能站在更高一層的位置審視，從他人的方方面面入手，憑借自己的意志加以刁鉆的點評，與和自己持不同評價的人針鋒相對，不惜爭得頭破血流，火熱的氣氛常常讓評論者忘記自己的不幸。

一如既往地，小鎮(zhèn)的人熱切地猜想柯爾的愛好，家庭，甚至是住的房子：房間應(yīng)該總是干干凈凈，擺著花和壁畫;客廳鋪著地毯，乳白色的餐桌上放著幾套精美的餐具;臥室更是應(yīng)該樣式簡潔，大方雅致。

“在床頭還要放上兩本薩特的書?！蔽易谝慌院暗馈?/p>

餐廳里的人都笑了。

我的妻子曾宴請柯爾來我家做客，她覺得這是一個擠進(jìn)上流社會的千載難逢的好機會。不知怎么，薩利一心認(rèn)定柯爾來自名門，她期望與柯爾結(jié)交，以滿足她曾經(jīng)在書本里讀到的那些上層社會觥籌交錯、談笑風(fēng)生的浪漫幻想。但我對這嗤之以鼻，在我看來，她這只是在人老珠黃之前所做的最后一點掙扎，想要增添一個能坐在輪椅上說的漂亮故事罷了。自然，我不認(rèn)為柯爾是名門之后，他只能算是個精神的小伙子，而又有哪位貴族公子會搬來這個鎮(zhèn)上呢？

當(dāng)薩利正式將柯爾介紹給我的時候，我一下子抱過他，狠狠地拍了拍他的背表示歡迎，柯爾則有些尷尬地收回手。對于柯爾的反應(yīng)，我很滿意，這讓我有一種率先奪得上風(fēng)的感覺。

薩利瞪了我一眼，然后趕緊將柯爾拉進(jìn)了屋里坐下，她一邊收拾桌子一邊問他，“你喝茶還是喝咖啡？”

“你應(yīng)該為他用高腳杯倒上一杯白蘭地?！蔽页_利擠擠眼。

柯爾好似沒聽到我的揶揄似的，回答道，“茶就可以了，夫人?！?/p>

晚宴照常開始，柯爾坐在餐桌的一端，我坐在另一端，薩利在柯爾的左側(cè)，右側(cè)坐著我的兩個小兒子，吉米和艾倫。用餐時，薩利一直圍著柯爾說個不停，她想叫這個宴會顯得高級一些，所以故意將交談的嗓門壓低了許多，幾乎是貼著柯爾耳朵講話。但我的兩個兒子顯然不買賬，他們邊吃邊玩把沙拉醬弄得到處都是，所以薩利不得不一邊怒斥吉米和艾倫，一邊又轉(zhuǎn)頭與柯爾優(yōu)雅交談。我坐在桌子的另一端如一個局外人似的看著這一出鬧劇，忍不住笑了。而柯爾自始至終都是那樣一副彬彬有禮的樣子，有時我覺著薩利殷勤過了頭，但柯爾卻表現(xiàn)得很理解她，對于薩利講的任何東西，柯爾都微俯身子仔細(xì)傾聽，好像薩利講的句句都是經(jīng)世警言，這讓我由衷佩服他。

談話中，柯爾提到他的父母都是牙醫(yī)，生活幸福，他還有個年幼的妹妹，長相可愛還極具繪畫天賦，說到這兒柯爾還從錢包里拿出了一張他妹妹照片，話語中止不住的興奮。我在一旁，不時插話稱贊他幾句，但我并不喜歡這個樣樣完美的年輕人，他的生活好像一直順風(fēng)順?biāo)?，像是一艘從沒遇見風(fēng)浪的船，這是不應(yīng)該的，我堅信他會遇上某種可怕的事情，不可抗拒地將他擊倒，這樣才算公平。

三

不知怎么的，小鎮(zhèn)突然掀起了一陣宴請柯爾的熱潮，家家主婦爭相向柯爾發(fā)送請柬，同他親熱地?fù)肀?，再端上精致美味的菜肴，柯爾便迅速地與小鎮(zhèn)每個人都熟絡(luò)起來。走在大街上，不時就有人過來與柯爾熟稔地攀談幾句，孩子們也圍著他，“柯爾叔叔，柯爾叔叔?！边@樣叫，若是他到商店里買點水果、蔬菜什么的，留著胡子的老板必會拍拍他的肩膀，少算他幾便士。對于這樣的待遇，柯爾顯然有些受寵若驚，但他理解為這是小鎮(zhèn)淳樸善良的民風(fēng)，于是他更加禮貌熱心了，手里多了一個黑色的工具包，時刻準(zhǔn)備著對向他尋求幫助的人伸出援手。

可是生活就像一片平靜的大海，大?？偸悄菢拥某聊瑹o言、悄無聲息，讓你突然就生出一種莫名的不安。

某天下午，我正準(zhǔn)備和平時一樣去餐廳喝瓶啤酒，聽聽笑話，就遇見了我的老朋友卡斯。

“你看起來氣色不錯啊，”我說，“有什么開心事說來聽聽?！?/p>

他瞇著眼，神色里表露出了一絲譏諷，是我早已熟悉的表情，這意味著他又有了新的可以嘲弄的話題了。

“你今天早上去了埃爾特大街了嗎？”

“沒有，發(fā)生什么事了嗎？”

“那你可錯過了一場好戲，”卡斯的眉毛飛揚起來，卻又被壓了回去，看得出，他在努力使自己看起來平靜隨意。

“到底怎么了？”我對卡斯的賣弄有些不耐煩，卡斯是一個土生土長的鎮(zhèn)民，他深得諷刺他人的精髓，還非常善于烘托氣氛，凡是人們聚集的地方，卡斯都能組織起一場又一場極具攻擊性的談話，但他講起話來總是神神秘秘地，非要人反復(fù)詢問才肯摳出牙縫里的一點消息，這點讓我非常討厭。

“柯爾，這位紳士，今天在大街上當(dāng)眾睡著了，”卡斯剛克制住的眉毛又忍不住開始翻騰，“他還撲倒在一個婦人的懷中把她的籃子都打翻了。”卡斯開始手舞足蹈地跟我講述他今天早上的見聞。

“今天清晨我去埃爾特街買果醬，你知道，他們那兒的東西便宜。我在店鋪外邊看見了柯爾，他好像剛從一家人屋里出來，可能在那留住了一晚，他看起來精神不錯，還戴了個黑邊禮帽，然后我就專心挑果醬去了，結(jié)果接著外面就傳來了婦人的尖叫聲，再回頭時，柯爾就已經(jīng)倒在了那女人的懷里了。”卡斯講到這兒咽了口水，然后掏出了口袋里的手帕擦了擦頭上的汗，看著我，像是在等待什么。

“然后呢，他得了什么病嗎？”我只得滿足卡斯愿望。

“沒有，一開始人們都趕緊靠過來看看柯爾怎么了，那個婦人更是不知怎么辦才好，對柯爾又拍又打的，就是叫不醒他，還有人說是中暑了，要趕緊送去診所。結(jié)果，你猜怎么著，柯爾突然打起了呼嚕，哈哈，他口水都淌在那女人的袖子上了。”卡斯說完后，終于忍不住大笑了起來，他對我說估計現(xiàn)在每個茶餐廳都在討論這件事，“這次柯爾應(yīng)該更有魅力了，”卡斯向我眨眨眼，“誰會不喜歡這位紳士投懷送抱呢？”

這件風(fēng)波之后，我大約有一個多星期沒再見到過柯爾，不久，小鎮(zhèn)就流傳出了一個可怕的言論——柯爾染上了怪病。

據(jù)說好幾次都有人看見柯爾好端端地突然栽倒在大街上，接著便打起雷鳴般的呼嚕，無論旁人如何喊叫、拍打都無法將他喊醒，只有等柯爾自己睡醒了，他才能睜開眼睛。這魔怔的病癥對柯爾來說可謂是個巨大的災(zāi)難了，他是個注重衣著、看重面子的人，數(shù)次直接睡倒在大街上，再弄得一身臟回家，他肯定非常難堪，因而好長一段時間，柯爾都沒再出現(xiàn)在小鎮(zhèn)上。

剛開始，鎮(zhèn)上那些與柯爾有過交情的人們還時時去探望他，給他帶些新鮮水果，還給他推薦些古怪的藥方，最后再贈予幾句振奮人心的鼓勵語，“柯爾，你就快好起來了！”出了門，他們便直奔餐廳，將自己的善行立馬告訴在場的所有人，好像再過一會兒，這件事就會被爛在嘴巴里。但隨著時間的拉長，柯爾的怪病似乎并沒有好轉(zhuǎn)，他越來越少地出現(xiàn)在公眾面前，漸漸也沒人再去看望他，聽有人說他現(xiàn)在專挑夜里出門，以避免自己的丑態(tài)被別人看見;還有人說，他曾碰見過柯爾一頭睡進(jìn)過垃圾箱里，足足三個小時沒有起身?？傊?，有關(guān)柯爾的傳言層出不窮，但我卻從沒親眼見過。

四

有時候，你不得不承認(rèn)，一點點不幸都足以改變一個人全部生活，就像一團(tuán)黑墨就足以毀掉整張畫紙一樣。

當(dāng)我再見到柯爾的時候，我?guī)缀跽J(rèn)不出他了，他戴了個灰色鴨舌帽，帽檐壓得很低，他沒有穿上那標(biāo)志性的白西服而是換成了一套全黑色的衣服，最讓我吃驚的還是他那雙眼睛，過去那明亮的眼眸現(xiàn)在暗淡無光，眼角變得又疲又耷，眼窩深深地凹了下去，只有臉上的胡子刮得還算干凈，很顯然，柯爾被這嗜睡癥折磨得不輕。

“能借我30磅錢么，先生?！彼蒙硢〉穆曇魡柕?。

我下意識摸了摸口袋，然后從兜里幾張錢票中抽出了一張遞給了他。

“我現(xiàn)在身上只有10磅，柯爾，我的錢全在薩利手里緊緊攥著呢?！?/p>

他好像顧不得我說的了，連聲道謝，“謝謝，謝謝，先生你真擁有一副好心腸?！?/p>

“或許你可以上東邊那幾家借借，過去你不都幫他們修整庭院嗎？”

柯爾聽了有些猶豫，躊躇一陣后，我說：“我可以跟你一塊兒去?！?/p>

一路上柯爾都在感謝我的慷慨與熱心，“我已經(jīng)很久沒有出門了，”柯爾講起了他的怪病，“在家里我還好，并不太犯病，可每當(dāng)我一出門，我過不上一會兒就不知覺地失去了意識?！彼秸f越激動，緊緊地抓住了我的胳膊，喃喃自問道，“這究竟是怎么了？”實際上我并不關(guān)心柯爾病狀，他人生中的前半段過得如此順心，現(xiàn)在受點小折磨是應(yīng)該的，我只想親眼看看他發(fā)病的樣子是否真如鎮(zhèn)上人所說這么邪乎，可現(xiàn)在他像個女人似的喋喋不休，讓我失去了耐性。

我不動聲色地推開他，然后把話題岔開，但柯爾這時已經(jīng)聽不進(jìn)我話了，他開始連連把頭低下，避開與人對視。這時我才注意到，街上的人都向柯爾投去了怪異的目光，他們的眼神或探尋，或好奇，有的也帶著幾絲嘲諷，等我們一旦走過，他們就立即在背后竊竊私語，時常還有幾聲歡快的笑聲從身后傳來。沒有人再走上前來與柯爾聊上幾句，從前與他親熱交談、暗送秋波的婦人都轉(zhuǎn)頭避開，畢竟誰也不想讓這個染著怪病的年輕人倒在自己身上。

柯爾顯得很不自在，他將背佝僂下來，貼著墻根匆匆向前。隨著越來越多的目光聚集在他身上，柯爾的背脊彎得愈發(fā)嚴(yán)重了，好像有什么東西壓得他喘不過氣來，他幾乎是勾著脖子向前走的。終于，在一個賣布料的小攤處，柯爾重重地栽倒在地面上開始呼呼大睡。

我站在柯爾身后，目睹了他摔倒的全過程，這使我感到驚奇。我從來沒見過這樣怪異的病，一切發(fā)生的是那樣的突然，明明上一秒還好端端地行走，下一秒就睡倒在大街上，還伴隨著巨大的呼嚕聲來告示人們他已沉入夢鄉(xiāng)，若不是親眼所見，誰又會相信這不幸的烏云會降臨在干凈利落的柯爾頭上呢？

最后，柯爾半分錢也沒有借到，睡醒后，他就揣著那僅有的10磅與我辭別，小跑著回家了。小鎮(zhèn)上的人已經(jīng)對此見怪不怪了，他們只在某個歡快的談話的間隙里才提起柯爾——這位曾經(jīng)的紅人，他的怪病早在人們的反復(fù)講述中被大眾咀嚼多遍，整個故事都再找不出半分色彩，半點滋味了。于是柯爾被人們拋在腦后，在一場微涼的小雨后，油油的綠葉開始卷曲、飄落，最后隨風(fēng)飄向不知名的遠(yuǎn)方，只留下了枯黃干癟的樹干。

五

小鎮(zhèn)的人尋到了新的話題，火熱的談話依然在餐廳里次次上演，我亦如從前一樣，抱著啤酒瓶與他們一同放聲大笑。

初秋的時候，柯爾又一次走進(jìn)了人們的視線。這次，沒有人再大驚小怪，他們似乎已經(jīng)忘記了曾經(jīng)爭搶著邀請柯爾做客的日子了?；蛟S是柯爾的出現(xiàn)讓大家感到了自己過去的愚蠢，不約而同地，鎮(zhèn)上的人都對他送上了白眼。

柯爾好像比過去更瘦了，他穿得很單薄，身上的骨頭高高聳起，手里提著兩個大大的塑料袋，里面全是些面包、生菜、牙膏什么的必需品，他頭也不抬地往前走，直到回到家中。

傍晚，薩利和我說起了柯爾。當(dāng)時，我正在沙發(fā)上看電視，薩利在廚房里忙活，她突然喊道：“今天我瞧見柯爾了?！?/p>

“是嗎，他看起來怎么樣？”

薩利并沒有直接回答我，她接著說：“瑪格麗特太太跟我說她之前還將家里那幅油畫送給柯爾了呢，結(jié)果現(xiàn)在她在典當(dāng)行里看見了?！?/p>

“現(xiàn)在沒人愿意雇柯爾，他該是窮途末路了。我上次看見他自己的房子都雜草叢生了，像住在熱帶雨林似的。”

薩利沒說話，半晌，廚房里傳來了她恨恨的聲音“他的房子遲早也得賣掉！”

天更涼了，鎮(zhèn)上的人開始穿上薄薄的絨外套，人們一下班就迫不及待地鉆進(jìn)熱烘烘的酒吧或餐廳里，街道變得冷清起來，有時還能看見一個空空的易拉罐在街上肆無忌憚地滾動。

柯爾開始頻繁地出現(xiàn)在大街上。剛開始，他仍如從前一樣，將臉擋住，沿著墻角誰也不看地直挺挺地行走，但實際上，人們早已將他忘卻了，沒人再將看見柯爾當(dāng)作稀奇事，若是現(xiàn)在你在本算熱烈的眾人面前再講柯爾的事，他們會瞬間變了臉色，然后感嘆著轉(zhuǎn)過頭去，順帶將你也置之不理?？聽栆呀?jīng)是個過時的話題了。

柯爾這個傻小子還以為是大家接受了他，他驚喜地發(fā)現(xiàn)人們不再給他送去白眼或嘲笑，他的出現(xiàn)再不會是一陣騷動，他興奮極了，開始頻頻出門。好幾次，他都想攔住過去的熟人，好好跟他敘敘舊，講講自己無可排解的憂愁，但每次他一走上前，那些人就好像沒看見柯爾似的，筆直地從他身旁穿過?？聽柌幻靼?，為何無論他如何拼命揮手，用力大喊，都沒有任何一個人為他駐足，一雙眼睛都不曾聚集在他身上。

一次，我恰好路過埃爾特大街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，柯爾就對我打起了招呼，他拖著那雙破爛的皮鞋顛顛顫顫地小跑過來，“好久不見，先生，”他亮著眼看我，“我是柯爾啊，您還記得我嗎？”看我依舊無動于衷，他便一把拉住了我的衣服，“我還欠著10磅錢呢，先生?！倍翌^也沒回地就打掉了他的手，你知道，我是一點也不想和他糾纏，直到我走出好遠(yuǎn)，仍聽見他在后面喊，“我是柯爾??！先生。”

六

一入冬，小鎮(zhèn)里的人便忙碌起來，燈火節(jié)要開始了。

這是鎮(zhèn)上最傳統(tǒng)最盛大的節(jié)日，就算是鎮(zhèn)上年紀(jì)最大的老人也不知道它是從何時開始的，人們在那一天聚集在凱撒廣場，將各自準(zhǔn)備的燈飾依次擺放，再將涂上黃油的小麥面包帶到廣場，與眾人共享絢麗的燈火節(jié)。

燈火節(jié)上，雕刻成華麗城堡的巨型蠟燭圍成一圈，亮紅色的燈線從房脊鋪到地上，一直蔓延到廣場中間的雕塑上——這個鎮(zhèn)上神秘古老的存在，雕塑周圍是人們用燈線圍成的12星座的神像，12尊巨大的神像神態(tài)各異，散發(fā)出威嚴(yán)的光芒。而四周房角上掛著無數(shù)個暖橘色的小燈，只剩軀干的樹木被銀色的燈包裹，好不燦爛。遠(yuǎn)處，五個聚光燈相互交錯，變換的顏色讓人仿入夢幻。有淘氣的孩子在街角堆成雪人，將胡蘿卜當(dāng)作鼻子，再用樹枝插在兩旁，掛上燈籠，可愛又滑稽。人們就在這里一同欣賞燈火，腳下是一層薄薄的白雪，晶瑩的白雪將絢爛的燈光投印在人們的身上，每個人的身上都燈光點點，綠色的臉龐，黃色的衣裳，又是另一番別樣景色。最后，在大家的歌聲中，鋪滿全鎮(zhèn)的燈火依次亮起，每一條街巷都宛如白晝，神像、桔燈、銀樹在此刻同時閃爍起來，聚光燈揮舞著掃過所有人的面龐……我相信任何一個看見這樣景象的人都會忍不住驚呼出聲。

為了這場盛景，鎮(zhèn)上的每個人在做著最充分的準(zhǔn)備，至于柯爾的死活，自然是沒有人去關(guān)心。如今，柯爾隨意地走在大街上晃蕩，每個人都視他如空氣，將他當(dāng)作一個不存在的人，你要是同鎮(zhèn)里的人問起柯爾，他們定會懊惱地?fù)u搖頭，“該死，我記得沒有這個人啊?！辨?zhèn)里的小孩也將他當(dāng)作一個笑話，捉弄柯爾是最低級的游戲，就算在最無聊的下午，也沒有人愿意去對柯爾做惡作劇。我想，要是柯爾睡堵在了路中央，推車的小販也會毫不猶豫地從他身上壓過，這是整個鎮(zhèn)子的共識。

很長一段時間以來，柯爾犯病了就倒在路上睡一覺，醒來就繼續(xù)在街上四處溜達(dá)，就算是寒冷的冬天他也不待在室內(nèi)，好幾次我看見他睡在雪地里，都以為他被凍死了。他的胡須不知多久沒有理，整張臉都被雜亂的頭發(fā)和胡須蓋住，他穿的那個寬大的棕色皮外套，已經(jīng)破破爛爛，油跡斑斑，而且柯爾一走起來那衣服就晃晃蕩蕩，他已經(jīng)瘦得皮包骨頭了。但這是他自作自受。

在深秋的一天，幾個孩子突然跑到酒館，嘰嘰喳喳地與父母匯報他們的見聞，他們說柯爾故意裝作暈倒，倒在垃圾房旁邊好讓孩子們?nèi)ザ核！耙皇俏铱匆娏怂犻_的眼睛，我們還真被他騙了呢。”一個較大孩子信誓旦旦地說。要知道，柯爾因為他怪異的病癥，對垃圾房、臭水溝這些地方都是敬而遠(yuǎn)之，繞路而行的。

周圍的人聽后不約而同地相望一眼，眼神交換中露出了一絲驚喜與興奮，但他們用煩躁的語氣對孩子說：“我不是說過別管他了嗎，快一邊玩去。”接著轉(zhuǎn)過身與旁邊的人繼續(xù)剛剛的話題，好似對這一切漠不關(guān)心，直到孩子們悻悻地離去?？刹灰粫?，就有人陸續(xù)離開酒吧，他們一出門就直奔鎮(zhèn)里的垃圾房，身體里像是提著一口氣，一直到看見柯爾確確實實躺在垃圾房里，他們才長舒一口氣，嗓子眼里的心臟又安全地掉回了原來的地方。

可憐的柯爾還躺在垃圾里等著孩子們過來捉弄他呢，可他等到的只是街上人的一口唾沫。自此，鎮(zhèn)上的人就再沒有一個看得起柯爾的了，人們把他完完全全地當(dāng)作了一個不存在的人，是白天里會行走的鬼魂。

好了，說了這么多，該切入正題了，燈火節(jié)是時候開始了。

七

節(jié)日這天，整個小鎮(zhèn)都陷入了興奮，父母也不再管束，任憑孩子們在街上瘋趕大鬧，漂亮的燈飾已經(jīng)擺滿了街巷，處處都洋溢著一種歡樂與祥和。

傍晚，我和薩利帶著孩子們來到凱撒廣場，一放手，吉米和艾倫這兩個鬼小子就不見了。

“讓他們?nèi)ネ姘?。”我笑著對薩利說。

一轉(zhuǎn)頭，我就看見卡斯正隔著老遠(yuǎn)向我揮手，他拿著個熒光燈興沖沖地跑來，又與我分享起了最新新聞。

天逐漸黑了，聚光燈開始加入到這場盛會當(dāng)中，歡快的歌曲一首接一首地播放，造型各異的燈火也挨個亮起，人們盡情地暢聊，將一年的抑郁不快狠狠發(fā)泄，享受著燈光照射在身上的感覺，還有人借著五彩的燈光把雪地當(dāng)成了舞臺，就地跳起了舞，會講笑話的，會唱歌的，都在這時肆意展現(xiàn)著自己的才藝，贏得陣陣掌聲。而孩子們?nèi)齼蓛梢黄鸹蚴嵌蜒┤?，或是打雪仗，不時還誤將雪球砸到一旁正在聊天的大人身上，引發(fā)一陣笑鬧。我和薩利慢慢欣賞著一個個鮮艷的燈牌，感覺這熱烈的氣氛幾乎要融化冬天。

按照習(xí)俗，在將整個鎮(zhèn)子點亮之前，人們要站成圈，圍繞廣場唱一支歌曲。而就在這時，我看見了柯爾。他仍穿著那件皮夾克，晃晃悠悠地徑直走向了廣場中心的雕塑。我覺得奇怪，望向四周，每個人都在認(rèn)真地唱歌，孩子們的嘴巴張得又大又寬，虔誠地望著雕像。我搖了搖頭，確認(rèn)自己沒有看錯，的確是柯爾。

只見他慢慢地在雕像面前停住，一動不動，頭低得很低，看不清他臉上的表情，此時歌曲已經(jīng)漸入尾聲了。我看向身邊的妻子，薩利也正望著雕塑高聲歌唱，神色間無半點異常，于是我更奇怪了，但正在我準(zhǔn)備開口詢問時，鎮(zhèn)上的人唱完了最后一句，齊聲歡呼起來。霎時間小鎮(zhèn)被燈光全部點亮，大人和小孩蹦跳著，尖叫聲嬉鬧聲一起擠入耳朵，禮炮彩帶在眼前飛舞。一片混亂中，我看見柯爾消失了。

他就那樣站在原地，突然消失了。我親眼看見他上一秒還站在雕塑面前，下一秒就平白無故地不見了，好像根本不曾存在過。我再一次看向周圍的人群，每一個人都在歡呼跳躍，臉上綻放出大大笑容，嘴角咧得很開，露出白森森的牙齒。誰也沒有看見過柯爾。

“想什么呢？”卡斯用手肘推了推我，他也露出了巨大的笑容，臉上被一條條細(xì)密的皺紋堆滿?！安蝗ズ纫槐瓎?？”

我如夢初醒般的回過神來，看見卡斯對我笑，愣了愣。半晌，“管他媽的。”我想，“或許是我那該死的眼睛的錯?！苯又覕堖^卡斯的肩膀也跟著大笑起來，“走，喝一杯去?！?/p>

后來，柯爾再沒有出現(xiàn)在小鎮(zhèn)上。

春天里，地上的積雪逐漸融化，沉寂許久的大地露出頭來，院里的樹木枝條開始暗自生長，視野里增添了幾分綠意。小鳥常常飛到餐廳的窗臺上咂巴嘴，用清脆的鳴叫給熱鬧的人們打賞，鎮(zhèn)上的人們又開始了輕快的聊天，單身漢們又說起了新的笑話，嘈雜的講話聲一直從清晨吵到夜晚。

如此，春日的小鎮(zhèn)就是這樣，無處不是一陣歡快的笑聲，無處不是一片熱烈祥和的氛圍。

王星兒，湖北宜昌人，現(xiàn)為煙臺大學(xué)漢語言文學(xué)專業(yè)2018級學(xué)生。本篇為其小說處女作。

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