慈禧“逼”出來的近代杰出出版家

近代杰出出版大家張元濟原本在科舉路上一帆風順，18歲中秀才，23歲中舉人，26歲中進士并進入翰林院，后被委任為刑部主事，次年又以第一名的成績考取總理衙門章京。

1898年維新變法開始后，張元濟在翰林院侍讀學士徐致靖的保薦下于6月16日受到光緒的單獨召見，君臣相對，就變法問題做了大致的探討。

9月5日，張元濟上奏變法總綱5條、細目40條，分別就變法全局、滿漢、用人、理財?shù)葐栴}做出闡述。9月18日，張元濟第二次上奏，請求朝廷明降諭旨，令中外大員切實保薦素習礦路農(nóng)工商學之人，以充實新設(shè)立的礦路農(nóng)工商總局，發(fā)展實業(yè)。

然而，慈禧太后很快發(fā)動政變，收回光緒大權(quán)，康有為、梁啟超等人匆忙流亡海外，譚嗣同等人則喋血京師菜市口。事后，并未與康、梁等人結(jié)黨的張元濟雖然沒有遭到殺身之禍，但因為同屬維新陣營，也遭到“革職、永不敘用”的嚴厲處罰。

10月下旬，張元濟攜眷南下上海。1899年4月，在李鴻章親信、時任南洋公學督辦的盛宣懷的幫助下，張元濟出任南洋公學譯書院院長，主持翻譯東西各國新書。而正是這一契機，讓張元濟逐步脫離官場，并由此走向了近代出版業(yè)。

1901年，在商務(wù)印書館一名創(chuàng)始人的邀請下，張元濟入股商務(wù)印書館，成為大股東之一。次年春，張元濟決定辭去所有任職，全身心地投入商務(wù)印書館。

對此，很多人都不理解，畢竟張元濟曾是翰林清貴，即使一度被罷官，將來遇到恩赦，官復(fù)原職也未可知。如此身份，怎能就此棲身連一般讀書人都為之輕視的“賤業(yè)”呢？

在寫給盛宣懷的一封信中，張元濟或許說出了他的理由：中國四萬萬人口，只有40萬人受過教育；而要開啟民智，就必須要出版好的書籍，自己愿以“扶助教育為己任”。

張元濟成為近代出版業(yè)巨頭完全是一種歷史的偶然，他原本可以成為朝中高官、學術(shù)大家或大教育家。但歷史的風云變幻，慈禧太后卻在無意之間將他推下“商?！保⒆罱K讓他成了近代中國的出版大家。