1911年12月29日,孫中山當(dāng)選中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)的同日,致電袁世凱,表示只是暫時(shí)出任,將來還要把大總統(tǒng)一職讓給袁世凱。
1912年2月15日,南京臨時(shí)參議院又以全票選舉袁世凱為中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng),并規(guī)定“以新總統(tǒng)接事”之日為孫中山的解職日期。
要接事,袁世凱就得到民國(guó)政府當(dāng)時(shí)所在地南京。袁不想南下,便借口北方駐軍頻頻兵變,各國(guó)公使不滿,紛紛要求本國(guó)增兵而居留北京,并未實(shí)際履職。3月6日,參議院被迫同意袁世凱在北京受職,與此同時(shí),要求袁世凱派國(guó)務(wù)總理和國(guó)務(wù)要員來南京接收臨時(shí)政府,并規(guī)定“孫大總統(tǒng)于交代之日始行解職?!?/p>
袁世凱雖已于3月10日即在北京宣誓就職,但唐紹儀內(nèi)閣直到3月13日才獲參議院通過并正式成立。孫中山于交代之后,在4月1日正式解職。
從2月15日到4月1日,就出現(xiàn)了名義上的臨時(shí)大總統(tǒng)袁世凱和事實(shí)上的臨時(shí)大總統(tǒng)孫中山并存的局面,為時(shí)46天。