“洞察”號(hào)的使命和登陸壯舉

經(jīng)過(guò)6個(gè)多月的飛行，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）發(fā)射的火星探測(cè)器“洞察”號(hào)在美國(guó)東部時(shí)間11月26日15時(shí)在這顆紅色星球降落。對(duì)于“洞察”號(hào)而言，著陸階段經(jīng)歷了“恐怖7分鐘”。

“登陸火星是一件極為困難的壯舉。”美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）26日?qǐng)?bào)道稱，因?yàn)椤岸床臁碧?hào)的著陸器必須以12度的姿態(tài)和每小時(shí)12300英里（約合每小時(shí)19795公里）的初始速度穿過(guò)火星的大氣層，而任何的偏差都會(huì)使“洞察”號(hào)變?yōu)橐粋€(gè)燃燒的火球。

CNN稱，在著陸前的6分45秒，“洞察”號(hào)開(kāi)始接觸火星大氣層，由于重力不同，此時(shí)“洞察”號(hào)的加速度將是地球上的12倍。由于整個(gè)著陸過(guò)程約7分鐘，而從火星向地球傳輸無(wú)線電信號(hào)大約需要8分零7秒，因此在地球的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“洞察”號(hào)是否成功降落前，整個(gè)著陸過(guò)程就已經(jīng)完成，在火星著陸的全過(guò)程中，一切都要靠探測(cè)器自主進(jìn)行。

中國(guó)空間探測(cè)技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩對(duì)記者表示，像其它火星著陸器一樣，“洞察”號(hào)整個(gè)任務(wù)分為發(fā)射、巡航、進(jìn)入下降和著陸（EDL）、表面操作等4個(gè)階段，其中風(fēng)險(xiǎn)最大的就是進(jìn)入下降和著陸階段，不少火星探測(cè)器都是在這一階段“陣亡”的。CNN也表示，“火星是失敗探測(cè)器的墳場(chǎng)”，各國(guó)曾經(jīng)44次試圖登陸火星，但只有18次成功。

報(bào)道稱，“洞察”號(hào)是第一個(gè)專門(mén)用于解開(kāi)火星表面之下深層秘密的儀器。這臺(tái)著陸器將進(jìn)行24個(gè)月——差不多一個(gè)火星年——的地震監(jiān)測(cè)和地下鉆探活動(dòng)，目的是收集有關(guān)40多億年前火星如何形成乃至地球和內(nèi)太陽(yáng)系其他巖質(zhì)行星起源的線索。

“洞察”號(hào)首席調(diào)查員、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的布魯斯·巴納特在通報(bào)會(huì)上對(duì)記者說(shuō)：“它能幫助我們理解今天的地球是怎樣形成的?！?/p>

報(bào)道稱，盡管地球的構(gòu)造地質(zhì)學(xué)和其他作用力已經(jīng)清除了早期歷史的大多數(shù)證據(jù)，但火星的很大一部分證據(jù)據(jù)信在漫長(zhǎng)歷史中幾乎原封不動(dòng)地保存下來(lái)，為科學(xué)家提供了一臺(tái)地質(zhì)時(shí)間機(jī)器。

“洞察”號(hào)的主要設(shè)備是法國(guó)制造的一臺(tái)高度敏感的地震儀，用于探測(cè)“火星地震”和流星撞擊產(chǎn)生的微小震動(dòng)。

科學(xué)家期待在整個(gè)任務(wù)期間看到10至100次火星地震，由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)可以幫助他們推算出火星的大小、密度和構(gòu)成。

（摘自《環(huán)球時(shí)報(bào)》）