俗話說:“黃金有價玉無價。”玉器以其晶瑩潤亮的質(zhì)地,精細(xì)雅趣的雕工,備受中國人喜愛。在中國古代,玉不但是溝通天地、祭祀鬼神先祖的宗教禮器,也是權(quán)力、地位的象征,更是仁人君子潔身明智、標(biāo)榜自身、追求美好情操的人格象征。在河南省鞏義市博物館里,就有一件冰清玉潔、青翠欲滴的清代玉雕珍品——蓬葉玉筆洗。
這件蓮葉玉筆洗來自康百萬莊園??蛋偃f莊園是明清年間的大型封建地主莊園,地位顯赫,財富豐裕,是豫商文化的代表,收藏著許多內(nèi)涵深遠(yuǎn)、精美絕倫的文物珍品,這件玉筆洗是康家書房的藝術(shù)品。筆洗,屬于文房四寶筆、墨、紙、硯之外的一種文房用具,用來盛水洗筆。傳世的筆洗各種材質(zhì)的都有,如玉、瓷、瑪瑙、象牙等,都是珍貴材質(zhì)。這件蓮葉玉筆洗用一塊青玉雕琢而成,長17厘米,寬8.5厘米,高5.5厘米,通體為一張荷葉微微卷曲的造型,呈不規(guī)則的橢圓形。在筆洗中間,外部對稱兩個花稈,連接一枝花蕾,含苞待放。蓬葉內(nèi)外分別線刻葉脈,清晰可見。通體灰綠色和灰黑色相間,形態(tài)逼真、造型新穎、雕工精細(xì),對研究清代玉雕藝術(shù)有重要價值。工匠們根據(jù)玉石的顏色、材質(zhì)設(shè)計造型和用途,可謂是借助自然、渾然天成、巧奪天工、栩栩如生。這件蓮葉玉筆洗的雕刻充滿動感,好像在夏日的涼風(fēng)中微微顫抖、慢慢卷曲,讓人感覺趕緊抓住機遇來欣賞水面的這片蓮葉,來晚了,蓬葉就卷曲在一起,欣賞不到了。
蓮葉的造型又有獨特的寓意,蓮葉出淤泥而不染的特性,象征為官者清正廉潔,寓意仕途順暢、廉政愛民。蓮葉又叫荷葉,民俗中互贈荷葉工藝品,寓意夫妻和睦,和和美美。
鞏義博物館陳列的清代玉器大多來自康百萬莊園,另外一件稀世珍品是康家的靈芝造型玉如意。“萬事如意”是中國人常說的一句祝福語,如意也是中國文化中特有的一種吉祥物件。這件玉如意,是一整塊白玉雕刻而成的,長47厘米,寬7厘米,高10厘米。整個如意雕刻成整枝的靈芝狀,手柄雕刻成靈芝的枝干,柄端雕刻靈芝形如意頭,柄中為長方形,柄尾雕刻祥云圖案,柄端靈芝頭,柄中長方形,柄尾祥云圖案邊緣各飾一周“富貴不斷頭”紋飾。工匠因材制作,如意周身雕刻規(guī)則的幾何花紋,既保持了白玉的天然情趣,又把靈芝長壽的美好寓意表達(dá)得淋漓盡致。其玉質(zhì)之純凈、玉色之潤澤、雕琢之精美、分量之厚重、含意之深刻,堪為上品、珍品,這么大的玉如意為當(dāng)時民間所少見。
如意起源于抓癢的搔背工具,最早的如意,柄端呈手指狀,以示手所不能至,搔之可如意,俗稱“不求人”。后來逐漸演化成達(dá)官貴人身份地位的象征,意思是說有身份、有地位的人不用勞動,手里不用拿勞動工具,只用拿著抓癢的“不求人”休閑隨意、瀟灑自在。明清兩代,如意發(fā)展到鼎盛時期,因其珍貴的材質(zhì)和精巧的工藝而廣為流行,以靈芝造型為主的如意更被賦予了吉祥驅(qū)邪的含義,成為承載祈福禳災(zāi)等美好愿望的貴重禮品。臣子們常進(jìn)獻(xiàn)如意祝賀皇室壽辰,皇族也拿如意賞賜王公大臣,如意漸漸地成了上層人物權(quán)力和財富的象征。而在明末時期,如意更因其特有的雅致,成為崇尚古風(fēng)的文人墨客的文房玩賞物件。清代玉器生產(chǎn)是我國古代玉器史上空前繁榮的階段,玉器走向商品化、陳設(shè)化、裝飾化、文玩化方向,其玉質(zhì)之精美、雕工之精細(xì)、器形之豐富是前所未有的。
《說文解字》釋玉為“石之美者,玉也”。玉器常常代表人們的美好品質(zhì),漢語中帶玉的成語比比皆是,如君子如玉、金科玉律、金玉良緣、拋磚引玉等。君子以玉比德,玉之潤可以消除浮躁之心,玉之色可以愉悅煩悶之心,玉之純可以凈化污濁之心,君子愛玉,希望在玉身上找到天然的靈氣。就像這件蓮葉玉筆洗,時時刻刻提醒著主人清廉、高潔、與世不染,寧為玉碎、不為瓦全。
玉文化已經(jīng)深深地根植于中國人的生活中,中國琢玉藝術(shù)歷經(jīng)八千年的歷史,綿延持續(xù),歷久彌新,直到今天,愛玉、賞玉之風(fēng)依然盛行。