教材撤下地動儀：“求真”才是文化自信

近日，一則“張衡地動儀被歷史課本刪除”的新聞成了熱門話題。對此，科學(xué)史界主流觀點(diǎn)認(rèn)為，以往關(guān)于張衡“地動儀”的宣傳并不科學(xué)，因而在無定論之前，從教材中刪除地動儀。也是秉持實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度。

其實(shí)關(guān)于張衡地動儀的存在和可能的工作方式，都來自于史書上幾百字的描述。然而，對于地動儀的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。僅有《張衡傳》里“中有都柱，傍行八道，施關(guān)發(fā)機(jī)”，文字之含糊讓后人無法掌握它的工作原理。從1875年日本學(xué)者服部一三嘗試復(fù)原地動儀以來，各國學(xué)者已提出了不下十種模型，可無一令科學(xué)史界滿意。

以前，中小學(xué)課本、郵票，包括中國地震學(xué)會標(biāo)志所使用“地動儀”圖像是科學(xué)史學(xué)者王振鐸在1950年代應(yīng)當(dāng)時要求設(shè)計制作的，他使用的“直立柱”模型已被證偽。

除此之外，目前較為流行的另一版地動儀復(fù)原模型是中國地震局研究員馮銳提出的懸垂擺原理模型。它雖在實(shí)驗(yàn)室經(jīng)受了人造地震的檢驗(yàn)。但同樣不曾在真實(shí)的地震中派過實(shí)際用場。馮銳本人在論文中也承認(rèn)，他設(shè)計模型的基礎(chǔ)是現(xiàn)代地震學(xué)原理。

科學(xué)史學(xué)者江曉原教授指出.既無實(shí)物遺存，文獻(xiàn)記載又語焉不詳。在這樣的前提下想要復(fù)原地動儀，幾乎是不可能完成的任務(wù)?！盁o論復(fù)原模型遵循了哪一種原理，在記載中都找不到根據(jù)。這些復(fù)原模型都未在真實(shí)地震中發(fā)揮過監(jiān)測作用，是否管用尚不得而知。更重要的是，即使管用，也不能證明這就是張衡當(dāng)年的構(gòu)造和原理?！?/p>

過去我們對地動儀的重視。很大程度上是為了強(qiáng)調(diào)我國古代也有突出的科技貢獻(xiàn)。實(shí)際上，張衡是一位多才多藝的古代學(xué)者，是中國科學(xué)技術(shù)史上承上啟下的重要人物，但他也不可避免地受到時代的局限。我們不能把他想象成一位現(xiàn)代科學(xué)家，把現(xiàn)代科學(xué)知識強(qiáng)加于他。

從王振鐸設(shè)計地動儀模型到如今。已經(jīng)過去了六十多年，如今科學(xué)史界對于中國古代的發(fā)明創(chuàng)造有了更清醒的認(rèn)識。在2017年出版的《中國三十大發(fā)明》中，就沒有列入地動儀。

中華民族歷史上眾多的技術(shù)發(fā)明和科學(xué)發(fā)現(xiàn)，為人類文明進(jìn)步作出了巨大貢獻(xiàn)，這正是我們樹立文化自信的堅實(shí)基礎(chǔ)。我們對歷史的認(rèn)識越是清醒、對古代文明的理解越是客觀，這樣的文化自信也就越有力量。