林森
古詩詞中的“葵”
葵花向日,在古人詩詞中多有提及,比如杜甫的“葵藿傾太陽,物性固莫奪”,又如司馬光的“更無柳絮因風(fēng)起,惟有葵花向日傾”……很多人會(huì)想當(dāng)然地以為其中的“葵”就是向日葵,但其實(shí)這是一個(gè)誤會(huì)。
古人詩詞語境中的“葵”,系指冬葵,也即漢樂府詩集《長歌行》中“青青園中葵,朝露待日唏”中的“葵”,一種曾經(jīng)被譽(yù)為“百菜之主”的重要蔬菜。但人心易變,自大白菜興起于宋代之后,冬葵逐漸被“打入冷宮”,目前只有南方部分省份仍有種植,一般被叫作“冬莧菜”或“冬寒菜”。
向日葵愛向日
冬葵是為數(shù)不多的我國原生蔬菜之一,而向日葵則來自于大洋彼岸的北美洲。據(jù)考證,北美原住民對向日葵的馴化始于公元前3000年左右。16世紀(jì)初,西班牙探險(xiǎn)家從美洲帶回了向日葵種子,向日葵從此踏上了走向世界的征途。大約在明朝萬歷年間,向日葵隨西方傳教士進(jìn)入我國。
由于向日葵有著明顯的向光性,人們逐漸把它和同樣有向光性的冬葵聯(lián)系在一起,故名“向日葵”。
向日葵的花序是非常典型的頭狀花序。所謂頭狀花序,即許多無柄小花密集著生于花序軸的頂部,聚成頭狀。外形酷似一朵大花,實(shí)為多花,菊科植物幾乎全都是這種花序。外輪形如花瓣的是“舌狀花”,不結(jié)果,主要作用就是吸引可以為之傳粉的昆蟲;內(nèi)部則是管狀花,結(jié)果。如此內(nèi)外配合,才能繁衍生息,子子孫孫無窮匱也。
“向日”的名頭肯定不是白叫的。但細(xì)心的同學(xué)們會(huì)發(fā)現(xiàn),向日葵的花盤并不總是向著太陽。事實(shí)上,只有未盛開的向日葵才會(huì)跟著太陽轉(zhuǎn),盛開的向日葵則更可能固定地朝向東方。
有同學(xué)可能會(huì)問:跟著太陽轉(zhuǎn)的向日葵會(huì)不會(huì)在夜間來個(gè)“猛回頭”,以迎接第二天清晨來自東方的第一縷陽光呢?也不用,夜間的向日葵花序是下垂的,無所謂朝向,直到太陽升起才重新抬頭,并迎向陽光。
同學(xué)們大概只看過金黃色的向日葵,不過人們還培育出了許多供觀賞的園藝品種。有的品種舍棄了金黃色的外表,換上了紅色和深紫的新裝;有的品種舌狀花多而密集,整個(gè)花序就像毛茸茸的金絲熊一樣惹人憐愛。
成熟了,嗑瓜子嘍
明末學(xué)者趙崡所著的《植品》是目前已知最早記載向日葵的文獻(xiàn),其中如是說:“又有向日菊者,萬歷間西番僧?dāng)y種人中國。干高七八尺至丈余,上作大花如盤,隨日所向。花大開則盤重,不能復(fù)轉(zhuǎn)。”正如右圖所示,這一朵葵花已經(jīng)垂垂老矣,花序中間的管狀花已然結(jié)實(shí)。向著大地深深鞠躬,花盤幾乎與地面平行。對于向日葵來說,這才是它最輝煌的時(shí)刻。因?yàn)槌恋榈榈幕ūP承載著沉甸甸的“毛嗑”,這正是人們所需要的。
“毛嗑”就是葵花籽,向日葵之瘦果,含油量高,可直接食用,也可以榨油。有人說,只有中國人和俄羅斯人才愛嗑葵花籽,而俄羅斯人看上去更加酷愛,故東北人民亦稱葵花籽為“毛嗑”。但葵花籽之于俄羅斯人,卻不止是零食那么簡單,簡直曾經(jīng)是他們的半條命。
在俄羅斯的大齋節(jié)期間,人們每天只吃—頓飯,且不能沽黃油,這如何熬得過去?后來發(fā)現(xiàn)葵花籽含油,俄羅斯人如獲至寶,在大齋節(jié)期間也大吃特吃,因而也更加熱衷于培育籽更大、含油量更高的向日葵品種??梢哉f,葵花籽之所以變成現(xiàn)在這種模樣,俄羅斯人居功至偉。
土壤清潔衛(wèi)士
除了觀賞和食用,向日葵還有一項(xiàng)不為大眾所熟知的功能:它能從土壤中吸收有害元素和放射性元素,并富集到枝葉中去,從而完成對受污染土壤的修復(fù)和凈化。曾經(jīng)的切爾諾貝利,如今的日本福島,無不大量采用向日葵作為清污工具。代表著希望和陽光的向日葵,在那些曾經(jīng)荒廢的地方欣欣向榮地成長,替人類彌補(bǔ)曾經(jīng)犯下的錯(cuò)誤,這是一件多么美好的事情。