拓課云：技術(shù)變革直播課堂

董莉

對于大部分家長而言，周末孩子上興趣班是自己不感興趣的事——接送和等待相當(dāng)耗時費力，就更不用說因為輔導(dǎo)作業(yè)，網(wǎng)絡(luò)時代家長群體也因此被稱為“社會重點關(guān)愛對象”。

王新便是“苦悶”家長大隊中的一員，他的孩子學(xué)英語的機構(gòu)離他家較遠，每周需要接送兩次，如果遇到天氣不好時，孩子還不愿意去出門去上課。如今他的孩子通過拓課云的一個客戶在線上學(xué)習(xí)英語，不但節(jié)約了時間成本，孩子的學(xué)習(xí)效果也很好。

作為拓課云銷售副總裁，轉(zhuǎn)型之后的王新自己首先被技術(shù)賦能教育行業(yè)的良好效果“解放”。拓課云的前身是一家服務(wù)全行業(yè)的視頻會議技術(shù)服務(wù)商，但是市場發(fā)展進入紅海，增長空間有限，創(chuàng)始團隊看到在線教育行業(yè)對音視頻的交互以及數(shù)據(jù)安全的迫切需求，基于在音視頻領(lǐng)域深耕多年的經(jīng)驗積累和技術(shù)創(chuàng)新，開始轉(zhuǎn)向為在線教育機構(gòu)提供音視頻PaaS和SaaS服務(wù)。

技術(shù)消滅痛點

數(shù)據(jù)顯示，2017年中國在線教育市場規(guī)模預(yù)計達1941.2億元，同比增長22.9%。預(yù)計到2019年將達到2692.6億元。2016年在線教育用戶規(guī)模為9001.4萬人，同比增長21.5%。未來幾年，在線教育用戶規(guī)模將保持20%以上的速度繼續(xù)增長，預(yù)計到2019年在線教育用戶將達到1.6億人。

作為拓課云銷售副總裁，轉(zhuǎn)型之后的王新自己首先被技術(shù)賦能教育行業(yè)的良好效果“解放”

在線教育市場快速增長的同時也有掣肘，困局之一是互動技術(shù)與需求的不匹配，拓課云轉(zhuǎn)道的初衷便是希望在互動技術(shù)上做突破。

如果梳理在線教育的歷程，可以看到，2002年的在線教育是1.0版本，以點播、錄播的方式進行。點播、錄播需要很強的自律性，如今大家很難拿出幾個小時集中學(xué)習(xí)，多是利用碎片化的時間接收碎片化的信息。當(dāng)時點播、錄播做的是職業(yè)教育，缺乏互動性。無從獲知學(xué)生上完課收獲如何，也不知道學(xué)生是否真的在看，老師也無法解答學(xué)生的問題。

到了2011年，互聯(lián)網(wǎng)及PC機的處理速度加快，出現(xiàn)了直播，在線教育進入2.0版本。直播解決了實效性以及課件編排的工作量，但直播依然缺乏互動性，且一旦大規(guī)模到上千人時，直播就變成了點播的升級版，或者說相當(dāng)于點播。

2015年可以說是在線教育的革命元年，進入了可以互動的3.0版本。互動有音頻、視頻，老師可以在授課時給學(xué)生獎勵小禮物以此來激勵學(xué)生，提高了學(xué)習(xí)的趣味性，學(xué)生的參與感更強。然而音視頻的卡頓、延時，或是對教學(xué)內(nèi)容、教學(xué)手段支持的受限，都會讓互動效果大打折扣。

除了形式的變化，在線教育班級規(guī)模從大班向1對1、又向更經(jīng)濟的小班課演化，師生的距離從同城到跨國，領(lǐng)域從相對成熟的語培向?qū)夹g(shù)要求更高的藝培延伸。拓課云針對在線教育的趨勢和特點設(shè)計了新產(chǎn)品：基于網(wǎng)頁，無需客戶端或插件;實現(xiàn)H5展示，支持PPT中的聲音和視頻資料;覆蓋世界各地的英語系國家，跨國不卡頓、低延時;同時以第三方運營商身份提供底層技術(shù)，為教育機構(gòu)或其他服務(wù)商節(jié)約專線成本;多種API接口和SDK，方便客戶快速對接。

具體來看，在線教育平臺核心兩個需求就是“超低延遲”和“超低卡頓”，在線教育有著很高的要求，如果延遲超過400毫秒，老師和學(xué)生之間的實時互動效果會變得非常差。拓課云以全球的混合云的方式部署網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，同時采用了SD-WAN全球網(wǎng)絡(luò)加速技術(shù)，讓傳輸達到超低延遲。目前，拓課云的延遲做到了國內(nèi)平均60毫秒，國際平均150毫秒，從美國到中國延時平均在150毫秒以內(nèi)，日本到中國傳輸延時可以達到平均40毫秒。

如果說超低延時技術(shù)的應(yīng)用，給用戶的是良好的交互直播體驗，那么超低卡頓的達成，就將這種體驗提升到了一個新的高度。拓課云通過多個技術(shù)專利來讓音視頻傳輸達到超低卡頓的效果，如網(wǎng)絡(luò)抗丟包技術(shù)：當(dāng)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)波動的時候，拓課云會自己適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)進行自我調(diào)節(jié)分辨率或碼流，保證音視頻及數(shù)據(jù)的連貫性。

這兩項核心技術(shù)不但在國內(nèi)得到了良好的實踐，還走出國門，腳步遍及168個國家和地區(qū)， 且在每一個地方都部署了服務(wù)器節(jié)點，包括歐洲、北美洲、南美洲、非洲、亞洲，連中東地區(qū)也做到了網(wǎng)絡(luò)無死角。這其中，在亞洲部署網(wǎng)絡(luò)節(jié)點最多的國家是菲律賓，菲律賓的客戶占拓課云國外客戶約30%，也是因為菲律賓外教成本較低，對一些公司來說更利于運營，“老師成本降低，利潤就上來了?！?h3>需求定制

客戶感受是評價一個產(chǎn)品的好壞的決定性因素?！叭绾翁岣呖蛻舻母惺埽档涂蛻羰褂美щy，我們一直在思考，也一直在做?！蓖跣抡f。目前，拓課云做到了一鍵體驗，不用下載任何客戶端，通過網(wǎng)頁端一鍵登陸體驗。要達到音視頻及數(shù)據(jù)的實時交互，讓用戶體驗到最佳的交互直播效果，更多的數(shù)據(jù)交互功能必不可少。但目前很多音視頻教育平臺機構(gòu)在這方面還是稍微有些欠缺，僅能提供電子白板、Word文檔和PPT數(shù)據(jù)交互，“像含有強交互功能的H5課件產(chǎn)品，拓課云是第一家支持使用的?！?/p>

另外，拓課云的技術(shù)開發(fā)能力是其核心優(yōu)勢之一，可以做到針對不同規(guī)模的在線教育機構(gòu)提供不同的合作方式。向大型的教育機構(gòu)提供PaaS的服務(wù)，讓其可以用SDK去開發(fā)自己的產(chǎn)品;向中小型的機構(gòu)提供標準化的小班課產(chǎn)品，還會提供不同的界面皮膚，這種標準化的產(chǎn)品可以讓教育機構(gòu)節(jié)省很多開發(fā)時間，直接調(diào)用拓課云的Web API去實現(xiàn)創(chuàng)建教室和課程管理。

“PaaS服務(wù)就像毛坯房，我們提供了水電、管道、基礎(chǔ)設(shè)施，需要你去進行裝修。SaaS服務(wù)就像精裝房，已經(jīng)提供了各種各樣的設(shè)備和場景、界面，直接去使用就行了。網(wǎng)校就像我們的公寓，我們連管家都配好，你只要拎包就可以入住。”王新說。

值得關(guān)注的是，拓課云不僅可以做到根據(jù)不同客戶提供不同產(chǎn)品，還可以根據(jù)客戶需求定制產(chǎn)品。王新舉例說：“相信這種感受大家都有，我們上學(xué)時，特別是上小學(xué)的時候，如果在下邊做一些小動作，老師就拿粉筆頭扔過來。我們有個客戶就希望出現(xiàn)一個虛擬的粉筆頭，孩子在上課過程中，如果注意力不集中，老師就把虛擬粉筆頭扔到孩子的視頻界面上。這個需求是客戶提出來的?！?/p>

目前，每天有近30萬節(jié)課程在拓課云平臺進行，現(xiàn)在累計數(shù)據(jù)流量達到了33億分鐘，服務(wù)的教育機構(gòu)已經(jīng)超過1000家。而且，這些教育機構(gòu)客戶涉及到不同的教育場景，語言培訓(xùn)、K12、雙師、STEAM、藝術(shù)類拓課云都有服務(wù)。

再有，拓課云有個客戶從事線上鋼琴培訓(xùn)，當(dāng)時他們提出一個要求，希望采集鋼琴聲音的時候不要做任何優(yōu)化處理，而一些語言培訓(xùn)類客戶希望聲音一定要優(yōu)化，聲音越好聽越好，但是他希望采集的是真實的聲音，這樣遠程的老師才知道學(xué)生彈鋼琴的音質(zhì)是什么樣，效果怎樣。第二個需求提到了需要兩路視頻采集，一路采集學(xué)生的鋼琴指法，一路采集學(xué)生的面部表情，教育機構(gòu)希望學(xué)生彈鋼琴的時候，不僅聲音好聽，面部表情要舒服快樂。

“根據(jù)他提出的需求，我們開發(fā)出來雙流采集。我們希望拓課云向教育機構(gòu)提供的不僅是音視頻平臺，還希望能夠幫助教育機構(gòu)提高核心競爭力?！标P(guān)于未來，王新希望做到將VR、AR、AI的融入場景，在更多的方面助力教育機構(gòu)的提升，通過技術(shù)帶動未來教育的發(fā)展。

當(dāng)然，快速發(fā)展的過程中，拓課云也有自己需要面對的問題。比如作為技術(shù)型公司，需要被更多的教育機構(gòu)知道?！拔覀冊谠诰€教育相對發(fā)達的區(qū)域都設(shè)立了分支機構(gòu)，以便讓更多的機構(gòu)了解和知道我們?！蓖跣绿寡?，目前來說技術(shù)上最大的困難來源于和產(chǎn)品研發(fā)需求相匹配的研發(fā)人員招聘?！爸饕蛟谟谖覀冏鲞@款基于WebRTC的音視頻傳輸技術(shù)中，運用了自己的算法，搭建服務(wù)器平臺，目前國內(nèi)專業(yè)對口和行業(yè)經(jīng)驗都滿足的研發(fā)人才不多，能遇到合適一起創(chuàng)業(yè)的，更是可遇不可求;其次的困難是我們穩(wěn)定的產(chǎn)品面對人工無法干預(yù)的全球化網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定，避免不掉偶爾在偏遠地區(qū)出現(xiàn)測試非穩(wěn)定情況案例?！?/p>

如今，很多行業(yè)都在提“軟件定義一切”，王新看來，軟件定義教育這塊肯定會成為未來的主流?！耙驗閱握f教育只是整個生態(tài)鏈的一環(huán)而已，如果沒有課程編輯軟件、呼叫服務(wù)中心、教務(wù)管理軟件、在線教育音視頻平臺，生態(tài)鏈一定不成型，所以說軟件一定是能改變和定義很多事情。”